JetAudio не новинка, с первыми версиями я сталкивался еще года полтора назад. Симпатичный интерфейс, немного неудобный в части загрузки плей-листа, но это лично для меня. Проигрывает все подряд: CD, MIDI, WAV, MP3, RealAudio и т.д. Есть встроенный микшер, ревербератор и эквалайзер. Поддерживается работа с CDDB. Но упоминания в нашем обзоре этот проигрыватель заслужил не поэтому. Дело в том, что в JetAudio встроен DSP, точнее функцию DSP выполняет CPU ситсемы, а управляется все это программой JetAudio. Работает все это вполне прилично. Ревербератор позволяет накладывать на звук, воспроизводимый при проигрывании mp3 файлов такие эффекты, как reverb, flange, phaser, robot и т.д. Плюс есть возможность расширения стерео базы звучания (3D и Wide эффекты). В общем, забавная игрушка и, главное, действительно работающие эффекты. При этом, чтобы использовать эти эффекты не нужно иметь какую то специальную звуковую карту. Адрес сайта разработчика: www.cowon.com

Можно еще упомянуть, что если у вас установлена звуковая карта на Vortex2 и вы используете драйверы от VideoLogic, то иконка с вызовом JetAudio плеера встраивается в панель управления вашей звуковой карты.

Итак, подключим MPIO с помощью интерфейсного кабеля к LPT порту и запишем в память MPIO музыку в формате mp3:

Как видно скорость записи находится в пределах обещанных 1.3 Мбит в секунду.

Заметим, что интерфейсный кабель подключается к LPT порту напрямую. Что неудобно, так как порт тогда не может быть использован другими устройствами параллельно с MPIO. В принципе соответствующий переходник разветвитель предусмотрен как опция. Т.е. его можно будет купить отдельно за небольшие деньги (около $6.00) или получить бесплатно в составе специального варианта поставки плеера MPIO. На наш взгляд, такой переходник должна быть не опцией, а входить в стандартную комплектацию.

Теперь включим плеер. Заметим, что включение MPIO происходит нажатием кнопки Play. После этого на LCD экране появляется последовательно надпись Daewoo, затем выдается информация об объеме установленной памяти (встроенной и внешней) и автоматически начинается проигрывание первой песни. При этом название песни и имя исполнителя отображаются в виде бегущей строки. Вся эта информация считывается из ID3-Tag. Напомним, что LCD дисплей MPIO является четырех строчным. Первые две строки являются сегментными, а вторые две графическими.

При этом в первой, самой верхней строке, отображается служебная информация: уровень громкости в виде символа (динамик и график величины громкости) символ флеш карты, если установлена внешняя SmartMedia карта символ подключения плеера к компьютеру (разъем кабеля с подписью PC), отображается в режиме подключения к компьютеру режим работы плеера: 1. нота и аббревиатура mp3 (режим проигрывания mp3 файлов) 2. Микрофон (режим диктофона, т.е. запись через встроенный микрофон) 3. Ничего не отображается (режим телефонной книги) уровень заряда батареек в графическом виде (батарейка с тремя секциями) в режиме Voice в первой строке отображается уровень громкости в виде символа, символ микрофона и уровень заряда батареек в графическом виде. в режиме TEL BOOK в первой строке отображается уровень громкости в виде символа и уровень заряда батареек в графическом виде.

Вторая строка плеера тоже является информационной: в режиме проигрывания mp3 в этой строке отображается последовательно номер трека, текущее время проигранной музыки, битрейт в Kbps и режим воспроизведения (stereo/mono). Строка может иметь, например, следующий вид: 001-00:45 128kbps stereo, т.е. первый трек, играет уже 45 секунд, поток 128 Кбит, режим стерео. в режиме остановки проигрывания mp3 файла в этой строке последовательно отображается: номер текущего трека, общее длительность проигрывания текущего трека, битрейт в Kbps и режим воспроизведения (stereo/mono). Строка может иметь, например, следующий вид: 005-04:23 256kbps stereo, т.е. пятый трек, длительность композиции 4 минуты 23 секунды, поток 256 Кбит, режим стерео. в режиме Voice в этой строке последовательно отображается: номер текущего трека, общее длительность проигрывания текущего трека, битрейт в Kbps. Строка может иметь, например, следующий вид: 002-15:37 32kbps, т.е. второй трек, длительность записи 15 минут 37 секунд, поток 32 Кбит (всегда используется поток 32 Кбит) в режиме Voice при прослушивании записанных треков в этой строке последовательно отображается: номер текущего трека, текущее время проигранного трека, битрейт в Kbps. Строка может иметь, например, следующий вид: 007-10:03 32kbps, т.е. седьмой трек, длительность записи 10 минут 3 секунды, поток 32 Кбит (всегда используется поток 32 Кбит) в режиме TEL BOOK во второй строке отображается номер телефона в виде: 111-1111

В третьей и четвертой строках дисплея отображается: при проигрывании mp3 файла: название композиции и имя исполнителя, длительность композиции в виде (Минут : Секунд, например 4:50) В начале третьей строки отображается режим работы DSP процессора, т.е. эквалайзера: Rock, Classic, Pop и ничего, если эквалайзер выключен. в режиме Voice в третьей строке последовательно отображается: название трека (если вы записывали его с микрофона, то по умолчанию трек получает имя типа VV-INT-01), общая длительность проигрывания текущего трека в виде (Минут : Секунд, например 14:30). в режиме TEL BOOK в третьей строке отображается сначала надпись TEL BOOK, затем отображается последовательно номер текущей записи телефонной книги и имя абонента в виде: "001 : Ivan".

Кроме того, при переключении режим работы плеера с помощью кнопки MODE на дисплее отображается следующая информация: при переключении в режим Voice: количество записанных с помощью микрофона треков, объем свободной памяти при переключении в режим проигрывания mp3 файлов: количество записанных в память mp3 файлов.

Все это нужное перечисление надписей на экране сделано только с одной целью, показать, насколько информативен дисплей MPIO. Только за один LCD экран плеер MPIO заслуживает всяческих похвал. Один недостаток - отсутствие подсветки.

В режиме проигрывания mp3 файлов и записанных с помощью микрофона треков кнопка MODE работает как функциональная кнопка A <-> B. Это функция знакома нам еще по плееру Rio, суть ее в том, что вы первым нажатием кнопки маркируете начало фрагмента, а вторым нажатием конец фрагмента, после чего этот фрагмент начинает постоянно проигрываться, т.е. получается кольцо. Это удобно, если вы, например, хотите запомнить фрагмент песни или изучаете иностранный язык. Третье нажатие на кнопку выключает режим кольца.

Чтобы выключить плеер MPIO нужно нажать кнопку Stop. Если в это время проигрывался mp3 файл или записанный с микрофона трек, то надо второй раз нажать на кнопку Stop. На экране появится надпись POWER OFF и плеер выключится. Очень удобная и полезная функция. Напомним, что отсутствие у MPMan принудительного выключения питания приводит к неэкономному использованию энергии батарейки.

Итак, запишем файлы mp3 в память MPIO и послушаем звучание. Ну что же, звучание очень хорошее. Воспроизводятся файлы с битрейтом вплоть до 256 Кбит, с большим потоком мы не пробовали. Замечено, что если файл записан с битрейтом ниже 32 Кбит, то на экране величина потока отображается неправильно. Нельзя сказать, что это недостаток, просто инженеры посчитали, что низкими битрейтами вряд ли кто-то будет пользоваться.

Порадовала работа DSP (эквалайзера). При переключении режимов DSP результат слышен и четко ощущается. Воспроизведение низких частот очень приличное. Несмотря на обычные дешевые наушники, звук воспринимается очень хорошо. Кнопки управления плеером расположены продуманно и удобно. Ими вполне можно пользоваться на ощупь. При однократном кратковременном нажатии на кнопки перемотки вперед (Forward) и назад (Rewind) происходит переход к следующему или предыдущему треку, а при нажатии и удержании происходит перемотка в пределах текущей композиции. Многофункциональная кнопка Repeat дает пользователю выбрать режим прослушивания с повторами и случайным образом. Есть и блокиратор клавиатуры HOLD, который защитит ваш плеер от случайных нажатий. Если клавиатуру заблокировать при выключенном плеере, то при попытке включить MPIO на экране появится сообщение, о том, что клавиатура заблокирована и плеер отключится.

В плеере MPIO для слушателя предусмотрена возможность, определить, какие mp3 файлы проигрывать сначала: из встроенной памяти или из внешней памяти. Это очень удобно. Ни в Rio, ни в MPMan такой возможности нет. Напомним, что расширить память MPIO можно с помощью стандартных флеш карт SmartMedia. Сейчас можно купить SmartMedia карты емкостью 32 Мб. В итоге, вы можете получить общую емкость памяти в 64 Мб. Правда память будет все равно не единым пространством, а четко подразделяется на встроенную и внешнюю память. Неудобство от этого в том, что доступные объемы памяти используются неэффективно. Но, это, скорее всего особенность именно памяти, а не недостаток конструкции MPIO.

MPIO имеет скобу для крепления на поясе, аналогичную той, что снабжен Rio. Очень удобно и практично.

Цифровая запись и воспроизведение гарантируют от прерываний звука при прослушивании в движении. Плеер весит менее 100 г с батарейками и ничуть не стесняет движений. Жару MPIO переносит без проблем. Пластиковый корпус не производит впечатления ударопрочного, но случайные падения должен выдержать.

Разумеется, мы проверили работоспособность MPIO в качестве диктофона. Встроенный микрофон обеспечивает вполне приличное качество записи с расстояния 50 см. Недостатком конструкции является отсутствие возможности подключения внешнего микрофона. Непонятно что помешало инженерам предусмотреть соответствующее гнездо. Записанные в память mp3 файлы и треки, созданные с помощью записи через микрофон можно выборочно удалить из памяти, используя кнопку ERASE. Это очень удобно, особенно, если вам вдруг не хватает места в памяти для записи интервью или собственных мыслей. Стираете пару mp3 файлов, и место в памяти освобождается. Для того чтобы стереть ненужный файл, нужно выбрать его и в режиме остановки нажать кнопку Erase, на экране появится вопрос: "ERASE OK?", если вы согласны, то надо повторно нажать кнопку ERASE, если нет, то тогда надо нажать кнопку Stop. В общем, предусмотренная некоторая защита от случайного стирания.

Заметим, что запись с микрофона происходит с использованием потока в 32 Кбит. Для того чтобы активировать функцию записи с микрофона, нужно переключиться в режим Voice и нажать кнопку REC. Все, запись началась. При этом файлы записываются с сильной компрессией, и в окне менеджера плеера MPIO Desk d их размер указывается девять раз меньше, чем занимаемое в памяти плеера пространство. Например, трек длительностью 80 минут имеет размер 2.2 Мб, но при этом в памяти плеера для этого файла отведено более 18 Мб. Возможно, это связано с тем, что при проигрывании трека сначала происходит декомпрессия файла в память плеера. Но это только предположение.

Неприятно удивило то, что записанный трек не удалось проиграть на компьютере. В плеере все прекрасно проигрывается. При этом если вы прослушиваете записанный с помощью микрофона трек, микрофон, почему-то, включен и вы слышите в наушниках запись и все то, что улавливает микрофон. Непонятно, было ли так задумано или нет. С другой стороны, это не мешает.

Да, так вот, насчет невозможности прослушать записи, сделанные с помощью микрофона на компьютере. Предположим, вы записали звуковое письмо через микрофон в память MPIO. Затем вы решили переписать получившийся файл на жесткий диск вашего компьютера и послать другу по электронной почте. Но друг не сможет проиграть ваш файл на компьютере. Нет, теоретически это возможно, но для этого нужно найти соответствующий кодек или плеер со встроенным кодеком. Нам найти такой кодек не удалось. Однако мы выяснили, что звук с микрофона записывается в сильно сжатом формате Audio 8 от SGI. Файл в памяти плеера имеет расширение WAV. Однако при перекачке этого файла в компьютер, в окне статуса перекачки у файла отображается расширение SC4. После записи на жесткий диск файл имеет расширение WAV.

Мы записали фрагмент песни через микрофон (длительность 42 сек), так что вы можете попробовать свои силы и поискать способ проиграть этот файл. Думаю, что решение будет интересно многим. Вот этот файл: v_int_02.wav (165 Кб)

Сейчас же из положения можно выйти только так: переписать записанный через микрофон трек в компьютер с помощью аналогового соединения.

Теперь перейдем к третьей функциональной возможности MPIO, а именно к тому, как он справляется с работой записной книжки.

В меню MPIO Desk есть пункт Telephone Book в разделе Tools. Фактически это простой редактор с использованием шаблона. Вы добавляете записи в простом формате: имя и телефонный номер, потом все это записывается в текстовый файл с расширением TEL. Затем вы записываете этот файл в память MPIO и, используя режим TEL BOOK, получаете доступ к этим записям. С помощью кнопок перемотки вперед назад (Forward и Rewind) вы можете листать записи в книге, а на экране будет отображаться имя абонента и его телефонный номер. В принципе, удобная функция. Кстати, кнопка Erase не действует в телефонной книге. Теперь, имея MPIO вам больше не нужно таскать с собой электронный органайзер или записную книжку. Надо только не полениться и сделать текстовый файл.

Если вы думаете, что узнали про MPIO все, то вы ошибаетесь. Есть еще пару приятных дополнений.

Будет поставляться вариант MPIO со встроенным цифровым FM-тюнером. Вообще, могли бы и в стандартной версии встроить тюнер. Это сразу бы повысило привлекательность плеера. Ну, сами посудите, предположим, вы установили внешнюю SmartMedia карту на 32 Мб. В итоге у вас получилось 64 Мб памяти. В этот объем памяти вы сможете записать около 1 часа mp3 музыки с битрейтом 128 Кбит. Предположим, вы решили пробежать марафон. Ну, чисто гипотетически. Понятно, что часом тут точно не обойтись. Слушать же одно и тоже не каждый захочет. Вот тут то FM-тюнер будет как раз кстати. Более того, смею предположить, что часть пользователей раньше и не принимавшие всерьез идею приобретения портативного mp3 плеера, могут изменить свое мнение и всерьез задуматься о покупке mp3 плеера и FM-тюнера в одном флаконе. Фактически, за счет встроенного FM-тюнера повышается универсальность продукта. Пока известно, что модель со встроенным FM-тюнером будет стоить на $12.00 дороже.

Но и FM-тюнер это еще не финал. Для MPIO будет выпускаться специальный видео модуль. Что это такое? Все просто. Что такое цифровой фотоаппарат? Ну, грубо говоря, это оптика, матрица и флеш память. Флеш память в MPIO есть, процессор для обработки захваченного матрицей изображения есть. Нужна только сама матрица и оптика наведения. Вот это и есть видео модуль. Он будет подключаться через разъем для подключения интерфейсного кабеля. Разумеется, этот видео модуль будет стоить денег, это эта сумма будет меньше, чем приобретение недорогой цифровой камеры. Пока называются следующие цены за видео модуль: с матрицей 270 000 пикселей $97.00, а с матрицей 320000 - 350000 пикселей $125.00. В 32 Мб флеш памяти можно будет записать до 100 в формате YcbCr. В видео модуле будет предусмотрен аналоговый видео выход NTSC/PAL (а где же SECAM?) для подключения к телевизору или видеомагнитофону. Габариты видео модуля: 28мм x 90мм x 18мм (Ширина x Высота x Глубина).

В результате, вы получите не просто недорогую цифровую камеру, а еще и проигрыватель mp3 файлов, цифровой диктофон, телефонную книжку и FM-тюнер. Впечатляет, не правда ли?

Программные подробности

Согласно диагностике CoolEdit Pro, Extigy поддерживает все известные форматы воспроизведения и записи звука.

Как и карты Live!/Live!5.1/Audigy, Extigy поддерживает воспроизведение звука из нескольких приложений.

Согласно диагностике DirectSound, Extigy имеет следующие аппаратные возможности:

Creative SoundBlaster Extigy
1 Primary buffer available
59 Total 2D hardware mixing buffers available
59 Static 2D hardware mixing buffers available
59 Streaming 2D hardware mixing buffers available
59 Total 3D hardware buffers available
59 Static 3D hardware buffers available
59 Streaming 3D hardware buffers available
0 Total bytes sound card memory static buffer storage
0 KB/sec Data transfer rate to hardware static buffers
96000 Max sample rate supported by secondary buffers
8000 Min sample rate supported by secondary buffers
DirectSound acceleration: available
DirectSound3D acceleration: available

Сравним их с характеристиками звуковой картой Audigy.

Creative SoundBlaster Audigy
1 Primary buffer available
64 Total 2D hardware mixing buffers available
64 Static 2D hardware mixing buffers available
64 Streaming 2D hardware mixing buffers available
32 Total 3D hardware buffers available
32 Static 3D hardware buffers available
32 Streaming 3D hardware buffers available
524288 Total bytes sound card memory static buffer storage
0 KB/sec Data transfer rate to hardware static buffers
100000 Max sample rate supported by secondary buffers
100 Min sample rate supported by secondary buffers
DirectSound acceleration: available
DirectSound3D acceleration: available

Помимо DirectSound3D, Extigy поддерживает и аппаратно ускоряет расширения этого API: EAX 1.0 и EAX 2.0. Как обычно, присутствует и врапер A3D 1.0 в DS3D.

Мы оценивали качество позиционирования и реверберации в программе Sensaura Player3D. К реверберации у нас претензий не было - традиционно у Creative в этом плане всё на высочайшем уровне. Что касается позиционирования источников звука, то у Extigy, особенно в ближней зоне, возникают глюки в виде резкой смены уровней громкости.

Кстати говоря, при перемещении в вертикальной плоскости звук претерпевает изменения, что позволяет говорить о реализации у Extigy и Audigy полноценного позиционирования звука по вертикали, что бы там ни говорили нелюбители Creative и карт с поддержкой технологии EAX.

К сожалению, Extigy с текущими драйверами не имеет специального пресета «наушники», так что по качеству позиционирования звука в наушниках Extigy значительно уступает картам Audigy.

Новые расширения EAX в играх, раньше известные как EAX 3.0, теперь называются очень длинно «EAX Advanced HD Game Audio Library». Напомню, в состав этих расширений входят Multi-Environment, Environment Panning, Environment Reflections, Environment Filtering, Environment Morphing.

Согласно официальным спецификациям, Extigy всё это не поддерживает, за исключением «EAX Advanced HD Music Technologies» в лице четырёх плагинов для Creative Play Center. Тем не менее запуск и работа программы EAX Goldmine, демонстрирующей возможности EAX 3.0, на Extigy происходит вполне успешно, и все эти новые расширения EAX благополучно работают. Возникает подозрение, что все эти новые расширения выполняются полностью на программном уровне, а уникальная возможность Audigy по поддержке EAX Advanced HD - не более чем маркетинговый ход, цель которого - заставить пользователей Live!5.1 в конечном итоге перейти на Audigy.

Но переживать по этому поводу не стоит. Приличных и массовых игр с поддержкой EAX Advanced HD всё равно ещё не существует, хотя появления некоторых хитов (вроде Soldier of Fortune 2, Hitman 2) ожидают к концу 2002 года.

Программные возможности

Программные возможности

Режим 16/44 в ASIO упорно отсутствует. 24/96 реализован программно, через виртуальное ASIO-устройство.

При установке Cubasys VST всплывает специальное сообщение о том, что для работы под ASIO следует использовать режим 16/48. В принципе, секвенсор может быстро пересчитать все файлы из 44 в 48 кГц, а также в комплекте идёт специальная утилита EMU Sample Rate Convertor. Однако, все эти пересчёты явно не прибавляют качества.

Идущий в комплекте профессиональный музыкальный софт морально устарел. Работать в старомодном Cubasis VST очень неудобно, кроме того, в нём не раскрываются возможности ASIO2. Wavelab Lite вообще не поддерживает ASIO.

Программные возможности

Программные возможности

Программные возможности

Программные возможности

Программные возможности

с файловой системой соответствующей спецификации

Умеете пережимать файлы из множества

Проигрыватель компакт-дисков

Производители звуковых каpт, чипсетов и акустических систем, разработчики технологий и программного обеспечения:

Производительность

Повышение требований для декодирования, не всегда подразумевает повышение требований для процесса кодирования. Для того чтобы убедиться в этом мы проведем маленький тест на производительность кодеков, т.е. посмотрим на скорость кодирования при задании параметров на максимальное качество и максимальную скорость.

В качестве исходной была взята композиция продолжительностью 4 минуты 12 секунд. Данные представлены в виде таблицы.

Как говорится, комментарии излишни. WMA - лидер, причем с завидным постоянством от 64 до 128 кбит/c, и лишь кодируя на 192 кбит/c "задумывается" на 35% дольше. MP3Pro также постоянен, а разница между режимами Quality и Speed минимальна. Ну, а обычный MP3 наоборот, показывает широкий разброс результатов, при этом производительность падает со снижением битрейта.

Проникновение каналов

Проникновение каналов

Propellerhead Reason2 —

Прошивка

В эксплуатируемом мной экземпляре плеера была уже установлена самая последняя версия прошивки - 1.02sp. Однако не исключено, что уже в ближайшее время появится новая, ибо за четыре месяца сменилось уже шесть модификаций прошивок. Кстати, посмотреть историю их изменений на сайте будет весьма поучительно - сразу видно, какие важные улучшения были внесены в плеер за это время. Радует, что разработчики подходят к поддержке своего чада с редкой ответственностью.

Операция смены прошивки проста - вам нужно просто записать на чистую "болванку" скачанный с сайта hex-файл и скормить диск плееру. Конечно, это вам не загрузка прошивки через USB, ставшая уже стандартом для многих HDD и Flash-плееров… Но стоит ли привередничать? Тем более, что совершенно необязательно тратить на это лишнюю болванку - перезаписываемые диски CD-RW пока еще имеются в продаже 8)

Прошивка

В эксплуатируемом мной экземпляре плеера была уже установлена самая последняя версия прошивки - 1.02sp. Однако не исключено, что уже в ближайшее время появится новая, ибо за четыре месяца сменилось уже шесть модификаций прошивок. Кстати, посмотреть историю их изменений на сайте будет весьма поучительно - сразу видно, какие важные улучшения были внесены в плеер за это время. Радует, что разработчики подходят к поддержке своего чада с редкой ответственностью.

Операция смены прошивки проста - вам нужно просто записать на чистую "болванку" скачанный с сайта hex-файл и скормить диск плееру. Конечно, это вам не загрузка прошивки через USB, ставшая уже стандартом для многих HDD и Flash-плееров… Но стоит ли привередничать? Тем более, что совершенно необязательно тратить на это лишнюю болванку - перезаписываемые диски CD-RW пока еще имеются в продаже 8)

Прошивки

Интересной особенностью плеера является возможность смены firmware. Новые прошивки достаточно часто появляются на сайте www.worldisdigital.com, однако в основном исправляют мелкие ошибки (с которыми мне и без того столкнутся видать не пришлось) и уже давно не несут ничего существенно нового. Ах да - последняя версия встроенного ПО теперь поддерживает не только обычные РС, но и Mac'и. Кому-то это, возможно, и будет интересно, но... Впрочем, можно надеяться, что со временем в плеер может появиться нормальное позиционирование по треку и навигация по каталогам. Правда я в это слабо верю: опыт, полученный с продукцией других производителей, показывает, что обычно возможность перепрошивки плееров используют лишь для борьбы с глюками и дабавления мелких сервисных возможностей - существенно логику работы с плеерами изменили разве что производители моделей на жестких дисках, но лишь потому, что изначально сделали свои устройства уж чересчур ограниченными (причем сделали это искусственно).

Прошивки: год спустя

Вот что пишет нам один из читателей:

Теперь все три плеера (iRiver iMP-100, RioVolt SP-100 и описываемая модель Soul), скорей всего, уже сняты с производства, уступив место новым моделям. Последней прошивкой для плеера Soul DMP-01 была 1.05s, вышедшая ещё в августе 2001 года. Последняя прошивка к RioVolt SP-100 версии 2.10 также была выпущена в августе и является практически полной копией упомянутой прошивки к плееру Soul. Только прошивки к плееру Iriver iMP-100 продолжают модифицироваться: версия 2.00 вышла в феврале 2002 года, а уже в апреле вышла версия 2.02. И вот как-то раз, глядя на все это, решил я посмотреть, что же такого есть в прошивках от Soul, что делает их несовместимыми с двумя другими братьями. Результатом этих дум стал конвертер прошивок. Для проверки конвертера мной был куплен плеер Soul DMP-01, на котором и был проведен эксперимент.

После месяца волнений и проверки разных гипотез вне плеера, было решено попробовать залить в плеер самую свежую на тот момент прошивку версии Iriver v.2.00, не дожидаясь окончания гарантийного срока ("куй железо, пока горячо"). Эксперимент удался, хотя часть заявленных фирмой Iriver свойств так и не появилась. Появился только режим "Study" (повтор последних 5-10 секунд текущего трека). Есть предположение, что фирма Iriver встроила в прошивку защиту от заливки в "чужие" плееры.

Вышедшая в конце апреля прошивка версии 2.02 исправила ситуацию - в плеере появлся улучшенный антишок, возможность регулировки баланса каналов, возможность установки фиксированной громкости при питании от сети (ADAPTER VOLUME 35). В ней фирмой обещаны также непрерывное проигрывание аудиодисков (Gapless audio-CD playback) и возможность воспроизведения дисков, защищённых от копирования (APEX copy control CD).

Пока я это не проверил. Прошивку 2.02, переделанную для Соула, можно скачать по адресу radiopirat.narod.ru/. Там есть и конвертер, с помощью которого можно преобразовать для заливки в Соул любую прошивку от плееров RioVolt SP-100 или Iriver iMP-100 (проверялось на трех прошивках: Rio Volt v.2.10, Iriver v.2.00, Iriver v.2.02). Возможно и обратное преобразование, хотя практической пользы в этом нет.

Павел Максимов Автор благодарит Юрия Симакова и компанию
"Негоциант Столичный" за помощь в получении плеера

Прошивки и новые возможности

Алекс Прохоренко сообщил, что на сайте mpman.com появилась новая прошивка для F-60. Он же, собственно, и открыл мне глаза на возможность обновления ПО плеера, которую я сначала упустил. Спешу сообщить читателям - новая прошивка с версией 1.07 работает! Среди новых возможностей:

Однако информация о треке, закодированном в режиме VBR как была неправильной, так и осталась. Надеюсь, что это будет исправлено в следуещем обновлении.

Прослушивание

Подключение обоих наборов осуществлялось с помощью входящих в комплект соединительных шнуров. В качестве источника звука выступала звуковая карта Terratec 6fire DMX, отличающаяся высоким качеством звучания.

В целом звучание набора можно охарактеризовать как неплохое. Хотя в звучании сателлитов и прослушивается характерный пластмассовый оттенок, это не выпирает на передний план, а просто придает звуку своеобразную тембральную окраску. В звучании колоночек наблюдается отсутствие полноценных средних частот - слишком уж малы динамики сателлитов. Хотя, благодаря двойным динамикам, колоночки способны создать неплохую стереопанораму на расстоянии метра друг от друга (или чуть менее).

НЧ-динамик, с выведенным на переднюю панель диффузором, позволяет «захватить» верхнюю часть низких частот. Но при этом его небольшой диаметр не позволяет полноценно воспроизвести диапазон частот ниже 35 Гц. Вместо них слышны лишь некоторые суб-гармоники. Это неизбежно отражается в композициях с насыщенными басовыми партиями. Тем не менее, в звучании сабвуфера на приемлимом уровне громкости никаких призвуков и дополнительных резонансов практически не слышно.

Если сравнивать звучание с классикой - Altec ACS48, то новая модель уступает по качеству звучания старичку. В первую очередь это связано с менее качественными динамическими головками и большим уклоном R&D отдела Altec Lansing в сторону дизайна.

Прослушивание

Этот комплект играет чуть хуже предыдущего по качеству, но в играх разница будет несущественна. В звучании также прослушивается своеобразная пластмассовая тембральная окраска, но при этом корпуса колоночек, к счастью, не подыгрывают. Звук достаточно неплохой и не вызывает утомляемость слуха после пяти минут работы.

СЧ-динамики сателлитов этого набора имеют несколько больший диаметр диффузора. Но средние частоты от этого сильно лучше не стали. При воспроизведении нетрудно заметить, что сам диффузор практически не двигается - следствие слишком сильной жесткости гибкого подвеса, видимо рассчитанного на высокую громкость при эксплуатации.

В звучании сабвуфера на приемлемом уровне громкости никаких паразитных призвуков не слышно, несмотря на то, что корпус сабвуфера выполнен из пластика. Но звучание имеет гулкий оттенок. Начало некоторых звуков смазанное, особенно если звуки приходятся в самую нижнюю область низких частот. Это плата за небольшие габариты сабвуфера и его научно-фантастический внешний вид.

Но, наверно, при оценке качества звучания этого комплекта акустики не стоит забывать его основное назначение - игры, с озвучиванием которых он справляется вполне успешно.

Прослушивание

Для слуховых тестов использовались два набора акустики (каждый лидер в своём классе мультимедийных 5.1-комплектов на данный момент):

Для тестирования и поиска разницы в звучании между Audigy и Live!5.1 мы установили на один тестовый компьютер первую карту, а на другой - вторую. Потом подключили их по аналогу к 2.1 части 5.1-комплекта F&D IHOO и запускали одновременно одни и те же композиции (предварительно сграбленные с CD-DA) на обеих картах. Коммутируя входа с передней панели усилительного блока мы имели возможность мгновенно менять источник сигнала. Тесты показали, что разницы при воспроизведении музыки в формате 16 бит 44,1 кГц между картами Audigy и Live! 5.1 не имелось даже на такой качественной деревянной акустике, как F&D IHOO. Тыловые выходы карт звучали одинаково хорошо. Фронтальные - одинаково явно уступали тыловым в связи с слышимыми искажениями. Ощущалось некоторое уменьшение детальности звуковой картинки.

Рекомендации напрашиваются сами собой: для прослушивания музыки через аналоговые выходы в стерео-режиме на карте SB Live!/Live!5.1/Audigy лучше использовать тыловой выход, при этом ставить карту в режим четырёх колонок, в котором тыл дублирует фронт. Для качественного прослушивания по цифре - те же самые рекомендации. Снять цифровой сигнал именно с тылового канала можно с красного тюльпана, если подключить шнур "стерео миниджек на два RCA-разъёма" к цифровому выходу Live!/Live!5.1/Audigy и переключить карту в режим Digital Output Only (при этом на белом будет фронт).

Ситуация дебильная, согласен, а что делать? По слухам, Creative собирается в октябре прилететь в Россию и привезти с собой технических специалистов. Придётся мне персонально сломать палец тому, кто запрограммировал такую убогость в алгоритмах на фронтальном выходе.

Цифровой выход в драйверах Audigy может работать в трёх режимах: 44,1 кГц, 48 кГц и 96 кГц (настраивается в утилите Device Controls). На удивление, набор акустики DTT3500, разработанный около года назад, поддерживает режим 24 бит 96 кГц и спокойненько воспроизводит в нём музыку через 6-канальный цифровой вход miniDIN! Таким образом, на момент выхода карты Audigy в свободной продаже имеются наборы акустики, которые на 100% совместимы с новыми картами во всех режимах (речь идёт от наборах DTT). Вот это действительно приятная неожиданность!

Прослушивание

АС была подключена к звуковой карте EgoSys WaveTerminal 2496 с кодеком AKM AK4524. Тестирование производилось преимущественно в режиме 44100 Гц.

Сразу приятно порадовало, что при работе АС шум самих усилителей практически не слышен (его можно различить, если поднести ухо к ВЧ динамику). При воспроизведении музыки не было замечено никаких существенных недостатков.

Низкие частоты глубокие (до 45 Гц) и достаточно ровные, чего от колонок такого класса трудно ожидать. Отметим, что на ровность частотной характеристики в области низких (и отчасти - средних) частот существенно влияет акустическое оформление помещения, в котором установлены АС. Для большинства комнат без специального акустического оформления ровную на нижних частотах АЧХ можно получить лишь в непосредственной близости от низкочастотного динамика (в пределах 20 см).

Средние частоты зависят от положения АС относительно стен комнаты, но при достаточном удалении от них (50 см) АЧХ становится гладкой.

Верхи звучат очень ровно, что подтверждается частотной характеристикой. Отметим, что при большом удалении точки прослушивания от оси ВЧ динамика происходит завал верхней части слышимого диапазона (выше 12 кГц), но это вполне обычное явление. Поэтому для верного частотного баланса важно, чтобы слушатель находился на оси динамиков.

Прослушивание

Для тщательного прослушивания я взял самый сложный для сжатия фрагмент из файла №2: участок длиной около минуты, начиная со второй минуты звучания композиции.

Прослушивание велось слепым методом: автоматически генерируется порядок воспроизведения файлов (на этом этапе я порядка не знаю), слушаются все файлы один за другим, оценивается их звучание по пятибалльной шкале, результаты записываются, по окончании результаты накладываются на сгенерированный на первом шаге список воспроизведения. Процесс повторяется несколько раз для набора статистики (я повторял процесс пятикратно).

Я выставил две оценки. Первая - за передачу высоких частот, что включает в себя временнУю четкость ВЧ сигналов (отсутствие эхо и пре-эхо) и субъективную "прозрачность" звучания тарелок и подобных инструментов. Вторая - четкость передачи стереопанорамы, что включает четкое и верное позиционирование всех инструментов, четкая "ширина" инструмента в стереопанораме.

Оценки выставлены по пятибалльной шкале: 1 - обращающие на себя внимание огрехи, 2 - легко заметные несовпадения, 3 - немного заметные несоответствия, 4 - чтобы заметить разницу, нужно прислушиваться и искать дефекты, 5 - разница практически не слышна и появляется редко. Единица по этой шкале совсем не означает, что такой результат нельзя слушать: просто он содержит заметные на слух дефекты сжатия. Если продолжить эту шкалу, то большинство пиратских CD со сборниками mp3 (CBR 128 kbps, иногда Xing) получили бы от -4 до -2. А звуковые дорожки к фильмам на пиратских CD с DivX редко поднимутся выше -5…

Битрейт указан средний по всему фрагменту. Как уже упоминалось, он не может быть использован для сравнения как критерий качества (что легко увидеть, сравнив его с субъективными оценками). Также указана частота среза для фильтра ВЧ в килогерцах.

В первую очередь я был удивлен тем, что звучание audio CD четко отличается от звучания любого mp3, даже на моей не самой лучшей аппаратуре (см. Железо). Главное - знать, где искать. В первую очередь audio CD блещет отсутствием пост-эхо и четкостью стереопозиционирования.

Обращает на себя внимание полная и безоговорочная победа режима VBR над режимом ABR. CBR режимы со сравнимыми битрейтами даже не тестировались: они заведомо не лучше ABR.

Пресет --alt-preset standard просто восхитителен, и отличить его звучание от --alt-preset extreme можно только на сложном, аккуратно изученном звуковом материале, с использованием неплохой аппаратуры и явно придираясь к мелочам. Для повседневного использования, даже при наличии ушей, аппаратуры и прочая, пресета standard более чем достаточно.

Любопытно отметить то, что --alt-preset insane мне понравился меньше, чем --alt-preset extreme. Кажется, что во втором случае передача стереоэффектов более корректная. Есть мысль, что такое происходит из-за того, что insane очень редко использует mid-side stereo, в итоге у extreme с его joint stereo битрейт для кодирования центрального канала получается больше, чем у insane.

Пресет r3mix показал себя как отличная рабочая лошадка: вдвое быстрее, чем --alt-preset, получает результат меньшего размера и вполне достойного качества.

Битрейта в 192 kbps в режиме ABR маловато для передачи сложного стерео: --alt-preset 192 (использует joint stereo) явно не справился с задачей, а --abr 192 (использует stereo) задрал битрейт и даже при этом напортачил с тарелками и хай-хетами.

В этом тесте участвовали и самые лучшие из основных пресетов в режиме VBR (см. Основные пресеты). Хочу отметить, что эти пресеты делались давно, причем для режима CBR. Именно в таком режиме результат работы этих пресетов соответствует их названию. Параметры для режима VBR также были подобраны давно, причем создается впечатление, что подобраны они чисто теоретически. По словам одного активного участника проекта LAME эти параметры давно никто не изменял, никаких прослушиваний никто не проводил, потому использовать их крайне не рекомендуется. Тем более, что есть отличная аккуратно отточенная альтернатива в виде альтернативных пресетов (см.Альтернативные пресеты).

Из основных пресетов отмечу неплохой результат у hifi (соответствует CBR 160 kbps, средний битрейт при VBR - около 160 kbps) - в основном за счет использования режима joint stereo и низкой частоты среза ВЧ фильтра. Пресет cd (соответствует CBR 192 kbps, средний битрейт при VBR - около 190 kbps) и пресет studio (соответствует CBR 256 kbps, средний битрейт при VBR - около 210 kbps) используют режим stereo и совсем не используют ВЧ фильтра, что все вместе стало для них приговором при таком низком битрейте.

Еще раз оговорюсь - использовать основные пресеты настоятельно не рекомендуется. Они ориентированы под режим CBR и в этом режиме они хоть как-то оправдывают свое назначение. Для работы в режиме VBR эти пресеты не предназначены.

Прослушивание музыки

Если написать, что музыка воспроизводилась хорошо, то такая информация вряд-ли кого-то устроит. Необходимы сравнения. Причём, часто можно слышать: "помню, три года назад была у меня звуковая карта XX, ну так она играла намного хуже, чем стоящая сейчас YY". Если речь шла о 8 битной, а затем 16 битной карте, то такое заявление прощается. Иначе, если речь идёт об устройствах приблизительно одного класса, нет такому слухачу доверия. Наш слух не настолько идеален, как многим хотелось бы думать. Человек хранит чёткие ощущения от прослушивания всего несколько секунд. Более-менее внятные - пару минут. Дальше остаются лишь какие-то смутные и больше эмоциональные воспоминания. Вот почему для слуховых тестов мы применяем метод одновременного воспроизведения на сравниваемых устройствах, мгновенно переключаясь с одного на другое.

Сравнивалось звучание записей сначала в формате PCM stereo 16 бит 44,1 кГц, затем в 24 бит 96 кГц. Сигнал снимался с двух единовременно установленных в компьютер карт. Файлы воспроизводились двумя запущенными копиями программы Cool Edit Pro 1.2a, с принудительным указанием устройства воспроизведения в каждой из них. Возможность мгновенного переключения обеспечивал микшерный пульт Behringer MX602A. Далее с пульта провода вели в активные студийные мониторы Event 20/20 bass (~$950). Для соединения использовались профессиональные провода Proel (Italy) OFC low noise microphone cable с позолоченными контактами.

Прослушивание музыки

В качестве акустических систем для воспроизведения звука был выбран недавно описанный недорогой набор 5.1 активных колоночек от того же производителя, Genius SW-5.1 Surround. Так как карта не предназначена для работы в связке с Hi-End аппаратурой, то и относиться к ней нужно соответственно. К сожалению, в последнее время стало модным брать звуковое мультимедийное изделие за $20-30, пристрастно сравнивать его звучание с таковым у аудиокомплекса, имеющего в 5 - 10 раз большую цену, после чего выносить обвинительно-разоблачительный приговор. Мы попытаемся избежать подобных подходов и будем сравнивать звучание карты только с конкурентными изделиями из того же ценового диапазона (использовался проверенный временем Live! Value CT4830 с кодеками от Creative и Philips) в условиях, максимально приближенных к реальности. Поэтому, подключив звуковую карту к упомянутым колонкам, я приготовился наслаждаться MP3 композициями хитов MTV (имеющих полуприличный битрейт в 160 килобит/с и не слишком "удобную" для современных звуковых карт частоту дискретизации 44,1 кГц).

Ввиду особенности усилительной части набора колонок Genius 5.1, наилучший режим прослушивания музыки получался при подаче стереосигнала только по одному стереопроводу. Вообще говоря, прослушивание обычных MP3 файлов и аудио компакт-дисков на 5.1 колонках большинством здравомыслящих индивидумов считается не слишком хорошей идеей. Несмотря на первоначальную новизну ощущений, такой саунд быстро утомляет некоторые области головного мозга и заставляет, меня по крайней мере, уже через несколько минут вернуться к первоначальному стереоварианту. Возможно, в будущем появится больше AC3 композиций, которые изначально будут отзвукорежиссированы под 5.1 акустику, но пока что лучшим вариантом для наслаждения музыкой всё же остаётся компоновка фронт онли (2.0) для полночастотных Hi-Fi АС или фронт+сабвуфер (2.1) для компьютерных колоночек.

Если вам ещё не слишком наскучили мои словесные пассажи :), то перехожу к главному: звучание карты было неплохим, если оценивать его по шкале "ужасное-посредственное-неплохое-хорошее-отличное". Очень удивило то, что даже на таком недорогом комплекте колонок звучание Creative SB Live! отличается от Genius Sound Maker Live 5.1, причем в лучшую сторону. Следовательно, меломанам (к коим относится и ваш покорный слуга) порекомендовать описываемую в этом обзоре карту затруднительно. Однако для фонового воспроизведения музыки MP3 такая карта будет вполне оправданным вложением средств.

Просмотр изображений

Вот мы и добрались до наиболее мощных возможностей Phototainer — с учетом основной сферы применения устройства, данная функция крайне важна. К сожалению, как я уже сказал выше, несколько подкачал экран, но ведь можно воспользоваться и TV-выходом. Да и, в любом случае, встроенный дисплей больше, нежели те, которыми снабжены цифровые фотокамеры, так что даже на нем можно разглядеть что-нибудь важное.

Что может быть продемонстрировано? На сегодняшний день это файлы типа JPEG, BMP и GIF. Поддержка двух последних сделана скорее «для галочки»: в фототехнике они не используются. В результате, данные файлы могут быть просто показаны на встроенном дисплее или телевизоре и все — никакие операции к ним неприменимы. Минусом является отсутствие поддержки TIFF, плюсом то, что устройство может работать и с файлами формата RAW. Полной поддержки, правда, нет, но вот «выдрать» из такого файла JPEG-изображение (если оно есть) или отобразить EXIF-информацию устройству вполне по силам.

Итак, основным форматом следует считать JPEG. Что можно сделать с такими файлами? Можно просто рассмотреть картинку или ее часть, воспользовавшись для этого зуммированием, или выведя на экран один из девяти фрагментов изображения. Можно повернуть его на угол, кратный 90 градусам. Можно показать EXIF.

Для файлов «в целом» доступно пять видов отображения: просто по одному на полный экран с ручным переходом от одного к другому или в режиме слайд-шоу, в виде списка, в виде списка с предпросмотром текущего или в виде уменьшенных изображений.

В общем, Phototainer можно использовать не только для хранения фотографий, но и для быстрого их просмотра/демонстрации в автономном режиме (пусть экран и зернист, но это лучше, чем 1.5-1.8 ЖКД фотоаппаратов и тех фотовинчестеров, которые умеют показывать фотографии), а при наличии под рукой телевизора удобство работы еще более увеличивается: большой экран и удобный пульт ДУ этому всячески способствуют.

Просмотр JPEG

Первый пункт меню — просмотр JPEG файлов. Русские имена не поддерживаются (некорректно отображаются), но оно и не страшно, т.к. в основном подразумеваются картинки, скопированные с цифровой камеры, а они по-русски, слава богу, еще не научились разговаривать (пока только в меню, и то — редкие экземпляры). Длинные имена тоже не поддерживаются, но и они не используются в ЦФК. Далее, нажимаем «просмотр» и несколько секунд ожидаем появления на экране файла размером 1600x1200. Затем кнопкой «вниз» перемещаемся, собственно, вниз по именам файлов, пока не достигаем последнего файла в каталоге. Нажимаем кнопку «вниз» еще раз и, как и следовало ожидать, оказываемся снова на первом файле. Но — стоп! — на последней картинке, кажется, что-то интересное выглядывало из-за кустов — назад!... Как бы не так. Дойдя до последнего файла нажатием стрелочки «вниз», вы попадаете снова на первый, а вот с первого на последний не вернуться — аккуратнее надо быть с техникой, товарищ, она не железная, теперь будете давить кнопку ровно столько раз, сколько файлов в каталоге. Заслуженное второе ведро гвоздей создателю!

Экранчик определенно непрост, вернее наоборот, определенно прост как репка: цветов мало, угол обзора плохой — остается подключать телевизор, а то на таком не особенно что-то рассмотришь. Подключаем, и можем насладиться стереоэффектом: экран устройства при подсоединении телевизора не отключается ни сам, ни с помощью пользователя. А чего — батареи на ядерном топливе, не иначе... Третье ведро.

Догадались повернуть камеру при съемке, чтобы с ногами поместиться? Теперь поворачивайте телевизор — поворот кадров на экране не предусмотрен.

Вы думаете, в оригинале вокруг этого бутерброда есть большое черное пространство? Нет, само взялось... откуда-то...

А все ли камеры снимают в JPEG? Все! Только некоторые еще и в TIFF, а некоторые устройства этот TIFF умеют показывать. И гистограммку выводить. И редактировать имена файлов. Вопрос ведь только в прошивке, ведь, правда? Ну что им стоило это все добавить? Жесткий диск ведь есть — пиши любую программу любого размера.

Удалить кадры с жесткого диска устройства без помощи компьютера, кстати, тоже нельзя. Зато есть режим слайд-шоу. Интервал отображения, конечно же, не задается. 5 секунд загружаем фото, 1 секунду даем на него посмотреть, и по новой. Вы еще не устали? Не спешите — комбайн много чего еще интересного умеет.

Вокруг MP3 набралось столько заблуждений,

Проверка в боевых условиях

Из замеченного при тестировании...

Открывание крышки не выключает плеер (как это было для Soul). Вместо этого плеер пишет Door Open и ждет, когда в него вставят другой диск. В общем-то, это удобно.

Если плеер сдавить (сильно, но не очень - бывает, что его и в тесном кармане так сдавливает), из него при вращении диска явственно доносится стучащий звук (крышка трется о шпиндель) и возникают проблемы с подчитыванием диска. Думаю, это следует отнести к конструктивным недостаткам. Впрочем, лично у меня этот дефект проявился всего один раз (к счастью, мне удалось быстро докопаться до причины).

Крышка выглядит весьма добротно. Внутри плеера все довольно традиционно. Кнопочки для снятия диска (как это делается в некоторых CD-плеерах) на шпинделе нет - снимать диск нужно чуть наклонив

Навигация у него основана на переключениях с дорожки на дорожку. Поэтому посмотреть, как у вас названы каталоги на диске, в этом плеере вы никак не сможете. Единственный способ узнать название альбома и композитора - из тэгов (если они прописаны). На некоторых дисках (где не прописаны тэги) это вызывает определенные неудобства.

У плеера совершенно отсутствует resume (запоминание проигрываемой позиции при выключении). Он не запоминает ничего - ни позиции, ни номера дорожки, ни режима повтора. Более того - он даже громкость не запоминает! Громкость у него задается программно, кнопками (с корпуса или с пульта) в диапазоне от 0 до 32. При включении эта величина сразу выставляется на 20 (что, вообще-то, не всегда удобно). Безусловно, отсутствие resume - один из самых существенных недостатков этого плеера.

Несколько раз замечал, что этот плеер дает воспроизводимые дефекты (воспроизводимые - значит можно запустить дорожку по новой и он "квакнет" в точности на той же позиции) на некоторых файлах, которые совершенно спокойно воспроизводят как WinAmp, так и Soul. Это непонятно, но может быть как-то связано с особенностями алгоритма декодирования МР3-потока? Наблюдается это явление очень редко.

У плеера немного сыровата навигация. У меня был момент, когда я пытался в режиме паузы промотать одну дорожку до 17-й минуты, время от времени включая воспроизведение, чтобы понять, до какого места я домотал. Пауза у этого плеера отображается как мигание показаний таймера на индикаторе (обычно цифры с текущей позицией не мигают). Так вот, в какой-то момент этот плеер несколько... запутался. И в результате, пауза от "не-паузы" у него стали различаться только тем, меняются секунды на индикаторе или стоят. При этом они продолжали мигать и в том, и в другом состоянии и в наушниках сохранялось полное молчание. Вылечилось выключением-включением плеера. С тех пор при перемотке я не пользуюсь режимом паузы (тем более, как я выяснил, на скорость перемотки этот режим не влияет). Наблюдалось у меня это занятное явление всего один раз, но я особо и не пытался его воспроизвести.

Тэги отображаются как бегущая строка вида: track_name Artist:Composer_name Album:Album_name (вообще-то, могли бы и через дефис тэги писать: на прокрутку этих "Artist" и "Album" время нужно - экранчик-то небольшой.)

Дисплей имеет две матричные строчки по 12 символов каждая. Первая служит для показа тэгов, вторая - для показа таймера, порядкового номера текущей дорожки на диске и порядкового номера текущей дорожки в каталоге. Над первой строчкой располагается линейка нарисованных символов - режим работы (аудио-CD или mp3) и трехсегментный индикатор заряда батарей.

Плеер понимает тэги ID3 v2.х. Однако (замерялось) он показывает только первые 30 символов из каждого поля. Если тэгов нет, будет показано имя файла. Но если тэг обнаружен, а какое-то из полей пустое, вместо этого поля будет показано "Unknown". При наличии в файле и ID3 v1.х и ID3 v2.х, предпочтение отдается второму.

В отличие от предыдущих моделей, этот плеер совершенно нормально проигрывает файлы, в имени которых встречается знак подчеркивания "_". У DAV311 и DAV315 этот баг наблюдался, поэтому я посчитал, что это надо обязательно проверить.

- Пауза между дорожками составляет около 1.5 секунд. Это, в общем, неплохо, хотя до последней прошивки Soul (пауза - около 0.1 секунды) или до Archos (пауза - около 0.2 секунды) этому плееру довольно далеко.

Почитать, как протекало тестирование, вы можете в форуме на сайте DSG. Все что было найдено в процессе этого тестирования, так или иначе вошло в эту статью.

Лирическое отступление. Чего хотелось бы от идеального МР3/CD плеера? Идеальный mp3 плеер должен иметь следующие вещи - хороший антишок, работу с любыми МР3-файлами (работа с другими звуковыми форматами приветствуется, хотя не является обязательной), наличие resume (иначе идущие в начале диска файлы будут заслушаны весьма основательно, а вот до последних в обычной ситуации пользователь будет добираться весьма редко), наличие режимов повтора одного каталога, повтора всего диска, возможности проигрывания диска "вразбивку". Обязательно наличие перемотки внутри одного трека (актуально, если у нас есть длинные треки). У идеального плеера должна быть невысокая прожорливость. Идеальный плеер должен иметь хорошую навигацию по каталогам. О способности читать и показывать на экране тэги и имена файлов я уже и не говорю - это очевидно. Поскольку прогресс не стоит на месте, и учитывая, что с первого раза еще ни у кого ничего толком не получалось, идеальный плеер обязательно должен иметь возможность перепрошивки. And the last, but not the least: идеальный плеер должен быть недорогим!
Из вышеперечисленного, плееру Napa-316 не хватает только resume, более серьезной навигации и перепрошиваемости (которая, возможно, устранила бы со временем остальные два недостатка). В остальном плеер очень близок к идеалу.

Проверка в работе и тесты

Тестовая ситема: Intel Celeron 300A o/c 450 MHz Chaintech 6BTM (i440BX) RAM 256 Mb PC100 от SEC, CAS2 Chaintech Desperado RI41 (RIVA TNT2, 32 Mb) drv. Ref. 3.56 HDD Fujitsu 6.5 Gb UDMA33 DVD ROM Hitachi GD2000 Sound Cards: Diamond MX300 (drv. 2048b14), Creative SB Live! Player 1024 (Liveware 3.0), Aztech PCI 368DSP (drv. 1.25), Terratec DMX (drv. 4.05.00.0802) Speakers: Cambridge Sound Works FPS1000 (4.1), Genius SP-330 Headphones: Sennheiser HD590 Windows98+DX7

Начнем с проверки воспроизведения MIDI. Карта DMX поддерживает на аппаратном уровне 64 голосовую полифонию. И это все. Поддержки DLS1 нет, т.е. загрузить звуковые банки возможности нет. Остается ждать поддержки DLS2, которая обещана после выхода Windows2000 и WDM драйверов. Либо воспользоваться программным синтезатором, например от Yamaha.

Если вас расстроило положение дел с MIDI, то в качестве маленькой компенсации вот полезная информация из руководства к DMX:

При воспроизведении звука от аналоговых источников, например от FM тюнера или CD Audio работает только один ЦАП STAC9704, но звук воспроизводится через четыре колонки (если они все подключены). В этом случае стерео сигнал, предназначенный для фронтальных колонок просто дублируется на тыловых, благодаря особенности данного кодека от SigmaTel. При этом звучание через 4 колонки вполне приличное.

Нет никакой возможности наложения эффектов реверберации при проигрывании аналогового (например, CD Audio) или цифрового (например, mp3) звука.

Предусмотрена возможность подключения CD/DVD ROM через цифровой интерфейс, благодаря наличию на дочерней карте CD-S/PDIF входа. Многим такая опция придется по душе.

Начали мы тесты с того, что измерили АЧХ карты с использованием теста Sound Analyser, для чего линейный выход и вход были соединены петлей. Каждое измерение проводилось по пять раз и в итоге был выбран наилучший результат.

Как видно, график АЧХ у карты DMX практически идеальная прямая. Так как при размыкании петли сигнал пропадал, значит тест Analyser измерил именно параметры аналогового тракта. Хотя, чтобы не возникало споров вокруг графиков, звуковые карты лучше всего тестировать субъективно, опираясь только на собственный слух. Кстати, на мою просьбу прокомментировать полученный график специалисты из Terratec заявили, что так и должно быть, что у них на аппаратуре от Rohde & Schwarz получается такой же результат.

Был запущен тестовый пакет Minerva 1.08, который подтвердил аппаратную поддержку 32 потоков DS3D. Тест на субъективное восприятие микширования различных источников звука нареканий не вызвал.

Тестовый пакет ZD AudioWinbench99 продемонстрировал очень высокий процент загрузки CPU при микшировании потоков DS3D, что довольно странно. Вот результаты теста на загрузку CPU для частоты дискретизации 44.1 КГц с точностью 16 бит:

Отмечу, что мы использовали самые свежие драйверы, которые есть на сайте Terratec. На драйверах, идущих в комплекте с картой DMX, процент загрузки CPU был еще выше. При этом тест на загрузку CPU при использовании DirectSound потоков с частотой 44.1 КГц и точности 16 продемонстрировал более ожидаемые результаты:

Замечу, что тест объявил о том, что DMX вообще не поддерживает на аппаратном уровне потоки DirectSound. В общем, результаты синтетического теста явно не адекватны в случае с DMX, особенно, если принять во внимание результаты тестов в реальных приложениях, которые мы приведем чуть ниже.

Тесты из состава ZD Audio WB'99 на субъективное восприятие звучания были пройдены успешно. Звук позиционировался хорошо. Никаких замечаний у нас не возникло.

Вместе с картой DMX поставляются несколько демо программ, в которых можно оценить работу EnvironmentFX, MacroFX и MultiDrive.

Отметим демо Donuts, в которой очень хорошо слышно, как работает MacroFX.

Чтобы оценить уровень загрузки CPU в реальных приложениях мы воспользовались игрой Heretic II, которая поддерживает интерфейсы A3D 2.0 и DS3D+EAX 1.0.

Мы использовали демо ntdemo и игру Heretic II с патчем 1.4 (с более старшими патчами демо не работает).

Замечу, что с помощью этого теста мы оценивали только загрузку CPU, а не качество реализации поддержки EAX 1.0 или A3D 2.0. На самом деле EAX 1.0 в игре Heretic II работает некорректно, т.е. реверберация есть, но пресеты включаются/выключаются невпопад и очень часто уровень громкости реверберации очень низок. Тем не менее, в качестве теста на загрузку CPU эта игра и демо вполне применимы.

Сначала мы запустили игру с использованием режима Software Rendering в разрешении 320х240 при 16 bpp, т.е. когда расчет всей графики возложен на CPU системы и вот какие результаты получились:

Теперь включим аппаратное ускорение для вывода графики через API OpenGL и посмотрим, как изменяться цифры:

Итак, все звуковые карты, которые использовались при тестировании в той или иной степени загружают CPU системы. Это известный факт. Сильнее всех загружает CPU воспроизведение звука с использованием A3D 2.0. В разрешении 640x480 производительность видеокарт ограничивается возможностями CPU, тут разница в степени загрузки CPU при воспроизведении звука заметна на глаз и составляет от 5% до 15%. Зато в разрешении 1024х768 ограничивающим фактором производительности в графике является сама графическая карта и разница в значения fps при использовании разных звуковых карт становится минимальной, в пределах 2%-3%. Мораль: играйте в игры в высоких разрешения и с использованием современных графических ускорителей :=).

Мы также послушали работу EnvironmentFX, MacroFX, и MultiDrive в следующих играх: Half Life, Unreal, Unreal Tournament, Baldur's Gate, Need For Speed4 HS и TestDrive 6.

Каждый слушатель воспринимает звук по своему. Всегда нужно помнить об этом факте. То, что не понравилось нам, может понравиться вам. И наоборот. Что-то мы не услышали, а вы можете услышать. Кроме того, чтобы оценить качество 3D звука в игре, нужно поиграть довольно продолжительное время, погрузиться в атмосферу игры. Для проверки работоспособности специальных алгоритмов 3D звука вполне достаточно демо программ, а вот оценить общее качество создаваемого конкретной картой 3D звука можно только за довольно длительное время игры.

Карта DMX поддерживает на программном уровне A3D 1.0, т.е. это работает за счет перевода вызовов A3D 1.0 в вызовы функций из DS3D. Эту работы выполняет библиотека от Sensaura под именем audio3d.dll. Мы проверили поддержку A3D 1.0 в игре Thief и убедились в ее работоспособности на должном уровне.

Что интересно, при запуске игры Heretic II автоконфигуратор звука включал поддержку A3D 2.0, правда в игре половина эффектов не было слышно и ранних отраженных звуков тоже, как в принципе и должно быть ввиду поддержки картой только A3D 1.0.

Реверберация через EnviornmentFX (EAX 1.0) нам понравилась. По качеству она не уступает звучанию при использовании SB Live!. Вообще, у меня есть стойкое подозрение, что Creative лицензировала по крайней мере часть технологий Sensaura, но просто не афиширует этого.

Звучание через EAX 2.0 и I3DL2 нам проверить не удалось. Дело в том, что игр с поддержкой EAX 2.0 или I3DL2 у нас нет под рукой, а единственная демо EAX 2.0 запускается только на картах SB Live!. Тем не менее, можно уверенно прогнозировать, что все будет в порядке, тем более, что EAX 2.0 отличается от EAX 1.0 лишь наличием большего числа параметров управления (размер помещений, тип поверхностей), а также расчетом окклюзий и обструкций при воспроизведении реверберации.

Тем не менее, в текущих драйверах для DMX поддержки EAX2.0/I3DL2 вообще может не быть, а вот в драйверах для MX400 эта поддержка заявлена.

Работа MacroFX производит благоприятное впечатление. По сути это выглядит так: если источник звука находится в ближнем поле (near field), то громкость звука повышается. В результате создается полноценное ощущение того, что источник звука находится действительно рядом с вашей головой. Будь то пролетающая ракета, жужжащая муха или осколки бочки, разлетающиеся за вашей спиной. Замечу, что для полноценной работы MacroFX необходимо иметь запас по уровню громкости. Если вы играете в игры при максимальной громкости вашей акустики, то вы не услышите MacroFX. Можно только предположить, насколько реально будет воспроизводиться звук от источников в near field, если разработчики игр будут тратить силы на специальную оптимизацию под алгоритм MacroFX. В существующих играх MacroFX работает, но очень шаблонно.

В наушниках звучание в играх понравилось. На наш взгляд звук в наушниках лучше, чем при воспроизведении через Live!, но несколько уступает по ощущениям от звучания, воспроизводимого картами на Vortex2. Ситуация может измениться, если появится возможность загрузки HRTF под конкретного слушателя. К сожалению, технология Digital Ear, которая как раз будет обеспечивать такую возможность, пока только анонсирована. К слову, аналогичную возможность нам обещает Aureal после выхода A3D 3.0.

Звук при воспроизведении через 2 колонки нас не впечатлил. Нельзя сказать, что он был плохой, но ничего особенного. Это не сильная сторона DMX.

Зато звучание при воспроизведении через 4.1 акустику, т.е. при использовании MultiDrive произвело очень хорошее впечатление. Если акустика расставлена правильно, т.е. по углам воображаемого прямоугольника вокруг вас, то фильтры HRTF работают корректно. Вы попадаете в зону sweet spot, т.е. зону наилучшего восприятия звука. Использование HRTF фильтров на всех четырех звуковых каналах в паре с алгоритмами TCC позволяет довольно хорошо воспроизводить источники звука в вертикальной плоскости (т.н. elevations) и при движении источника звука по оси фронт/тыл. Неудобством является необходимость довольно точной расстановки колонок. Так что если у вас нет возможности соответствующим образом установить тыловые колонки, то MultiDrive не произведет на вас ожидаемого эффекта.

Тут уместно сделать небольшое отступление. Некоторые истинные любители звука предпочитают подключать свои звуковые карты к внешним DAC. При этом, они не имеют возможности слушать многоканальный звук, т.к. внешние ресиверы понимают только форматы типа AC-3 или DTS. При этом бытует мнение, что панацеей может служить кодирование (программное или аппаратное) 3D звука в играх в многоканальный формат звука, который понимает бытовой ресивер с декодером, например, AC-3 (Dolby Digital). Говорят, что технологических препятствий нет. На самом деле нет никакого смысла пытаться переводить в AC-3 динамично формируемый звук в играх. Представьте, вы выстрелили из ружья в игре, DSP вашей звуковой карты с использованием специальных алгоритмов рассчитал основной звук, ранние отражения и реверберации. Теперь все это нужно закодировать в AC-3, передать по крутому 3-х метровому кабелю из стекловолокна до вашего ресивера с AC-3 декодером, который декодирует данные и воспроизведет через крутые колонки шестиканальный звук. Представили?

Как вы думаете, успеет ли CPU или аппаратный кодер перевести звук в формат AC-3, а декодер в ресивере все это декодировать за то время, как вы нажали на спусковой крючок и ожидаете услышать звук выстрела и его последствия? Мы еще не учитываем время на передачу цифрового потока. Надеюсь, вы понимаете, что пока такого рода решения просто бессмысленны. Получается, что AC-3 мы не услышим в играх? Нет, услышим. Только в формате AC-3 будет кодироваться звуковое сопровождение к игре, например фоновая музыка, сопровождение к заставкам и видео роликам. Дело в том, что AC-3 и другие многоканальные звуковые форматы рассчитаны на то, что все каналы создаются заранее звукорежиссером. Они не рассчитаны на динамическое позиционирование истоников звука с учетом различных спецэффектов. Говоря простым языком, эти форматы не рассчитаны на 3D звук. Так что AC-3 в играх будет, но несколько в другом виде и без мультимедиа акустики мы все равно не обойдемся. Кстати, в A3D 3.0 есть поддержка декодирования Dolby Digital.

Психоакустическая модель и разные битрейты

Самым важной характеристикой кодера, от которой зависит качество кодирования, является психоакустическая модель, использованная в нем. Но следует заметить, что модель должна варьироваться для разных категорий битрейтов. Аналогично тому, как использование MS/IS стерео приводит к повышению качества на низких битрейтах, но на средних и высоких только понижает его, также и разные составляющие модели могут иметь максимальный битрейт, до которого они полезны, но от использования которых на больших битрейтах следует отказаться.

Кодеры, основанные на исходном коде ISO, чаще всего продолжают использовать довольно слабый вариант психоакустической модели, использованный в нем. Но на высоких битрейтах мы все же получаем очень хороший результат, причем многим он нравится больше, чем результат кодирования кодерами FhG IIS. Видимо, причина кроется как раз в том, что психоакустическая модель в кодерах от FhG IIS неизменна для всех битрейтов и более подходит для битрейтов средних и низких, в то время как на высоких избыточна и нуждается в ослаблении, в то время как модель ISO оказалась неплохо, хотя и не идеально, приспособлена к высоким битрейтам. Но тема противостояния кодеров FhG кодерам ISO-based остается откытой.

В самом развитом из ISO-based кодеров, Lame, модель была значительно улучшена, причем настолько, что кодер и на низких битрейтах незначительно уступает аналогам от FhG IIS. Можно сказать, что в Lame осталась уже относительно небольшая часть исходной модели ISO.

Но на битрейтах 256kbs и 320kbs предыдущий лидер высокобитрейтных кодеров, mpegEnc, все еще спорит с Lame. Но, как оказалось, в mpegEnc модель мало отличается от исходной слабой модели ISO, просто в нем отключены некоторые ее части, что в итоге, как ни странно, привело к значительному повышению качества кодирования... только на высоких битрейтах. Возможно, более подробный анализ исходников покажет и другие изменения, но поверхностный анализ уже показал, что все главные недостатки исходной модели ISO присутствуют. Видимо, их сглаживает высокий битрейт, или жеони действительно несущественны на 256kbs... 320kbs.

Текущий руководитель разработкой Lame Lame, Марк Тейлор, не против поработать над кодированием высоких битрейтов в нем, нужно только будет провести определенные тесты. Что до кодеров от FhG IIS -- проблема исчезнет, как только найдется заинтересованная сторона, готовая это оплатить.

Как создать МР3 кодер? Оказывается,

Пульт

Подключается между плеером и наушниками. В итоге суммарная длина шнура получается, как правило, великоватой. Происходит такое даже при использовании штатных наушников, что, мягко говоря, странно - обычно в подобных случаях производители учитывают длину провода от плеера до пульта. Впрочем, я все равно таскал пульт в кармане вместе с плеером (запихав туда и шнур), поскольку белый цвет пульта несколько вызывающе смотрелся на фоне радикально-черной куртки :) Вот летом бы пришлось что-нибудь придумывать.

Как бы получше описать форму пульта? Представьте себе… подводную лодку, к корме которой припаян шнур, идущий к плееру, а вместо носовой части - разъем для наушников. Представили? Ну вот это он и есть :) Посредине расположена "рубка" с большой кнопкой Play/Pause (сверху) и Stop/Off (сбоку). Сзади "рубки" на верхнем ребре переключатель Hold (работает независимо от расположенного на плеере), перед ней - кнопки регулировки громкости. На одном "боку" кнопки "перемотки"/перехода по трекам и перехода по каталогам, на другом - мощная прищепка для крепления всей конструкции к одежде. "Днище" свободное :)

В общем, пульт сделан очень грамотно по сравнению со многими подобными у конкурентов. К примеру, в отличие от пультов к плеерам NAPA, провод не перетрется в месте крепления к пульту (демпфер предусмотрен), в отличие от пульта для NAPA DAV316, Hold на плеере не блокирует кнопки пульта, в отличие от пульта для NAPA MCD380, плеер можно включить с пульта, в отличие от iRiver предусмотрены независимые кнопки для "шастания" по каталогам и по файлам, так что не нужно переключать всякие разные режимы навигации. Впрочем, лично я большой необходимости в разных пультах никогда не наблюдал, так что мне и с обычным МР-856 управляться было относительно удобно, но некоторым вот ДУ нужно, так что то, что пульт теперь есть, и то, что он грамотно сделан, следует считать однозначным плюсом. Ну а если не нужен - можно его с собой не брать. Тем более, что экран так и остался на своем законном месте, так что пульт - лишь средство сделать несколько более удобным использование плеера в пути, но если пользоваться только им, то многие возможности плеера останутся за кадром (в некоторых наиболее продвинутых плеерах, таких как iRiver iMP-350, ситуация противоположная: именно пульт является основным средством управления плеером).

Ну а теперь крупная ложка дегтя в эту бочку меда. Как вы помните, подобно многим другим плеерам в МР-856/856М на корпусе предусмотрен трехпозиционный переключатель Hold/Resume/Off, одно из положений которого блокирует кнопки, а два других включают или выключают функцию возобновления проигрывания. Пока не было пульта, никаких подводных камней не наблюдалось, а вот теперь… как выяснилось, Hold трактуется точно так же, как Off. Т.е. если вы придете к вполне логичному выводу, что пульт нужен для того, чтобы на плеере заблокировать все кнопки и засунуть его куда подальше, включая, выключая и управляя им прямо с пульта, то о резьюм можете забыть: если кнопки плеера заблокированы, а включение идет с пульта, то плеер честно начнет играть диск с начала. Это следует расценивать как серьезнейшее упущение разработчиков.

Пульт

Пульт удобно лежит в руке, но его компактность и большое количество кнопок затрудняют управление плеером одной рукой и, тем более, вслепую. С другой стороны было бы странным обнаружить полноразмерный пульт вместе с таким компактным плеером. Все основные функции доступны при помощи соответствующих кнопок на пульте, в меню вынесены только дополнительные настройки. Дальность действия составляет более 10 метров. Команды плеер выполняет с небольшой задержкой, к которой быстро привыкаешь, однако пока плеер среагирует на команду «пауза», успевает пройти несколько кадров.

Пульт дистанционного управления

Маленький такой, простенький достаточно. На нем всего семь кнопок, повторяющих расположенные на плеере. Спереди расположены On/Play/Pause, переключающая также радиоканалы, Stop/Off и кнопка управления эквалайзером, подобно своей сестричке на боку плеера управляющая и режимом FM. На левом боку две маленькие кнопки управления громкостью, на правом - не менее маленькие кнопки "перемотки"/управления частотой радио. Вот эта-то "мелочь пузатая" мне больше всего в пульте и не понравилась: мало того, что маленькие, так еще и нажимать на них трудно. А что еще не понравилось? Не понравилось отсутствие отдельной кнопки для переключения режимов радио и МР3-плеера. Способ это сделать, впрочем, есть - нужно нажать и некоторое время удерживать кнопку переключения режимов эквалайзера. Однако не так-то просто догадаться до этого, а в той версии печатной документации, которая была у меня, не сказано было о данной возможности. Так что сообщили мне о ней лишь после публикации статьи.

Хотя, может быть, я просто придираюсь. Я-то сам пользы от пультов для флэшовых плееров большой не вижу, особенно зимой, когда они спокойно лежат в правом верхнем кармане куртки, откуда их очень просто достать и управлять, глядя на экран, а не вслепую. Это MP3/CD из кармана (тем более из сумки) особо не потаскаешь, а тут чего уж проще… да и куда провода деть думать не нужно :)

А еще (кроме кнопок) на пульте имеются мощный зажим (сзади) для крепления к одежде и маленький ползунок для блокировки кнопок, поскольку расположенный на плеере не действует на пульт и наоборот.

Пульт дистанционного управления

Столь любимая многими деталь :) Впрочем, в случае MP3/CD я их вполне понимаю: это флэшовые плееры по размеру ненамного превосходят многие пульты, так что их спокойно можно бросить в любой карман и легко вытаскивать оттуда при необходимости, а вот висящим в сумке на поясе (или лежащим в рюкзаке за спиной) "ЦэДэ"шным плеером проще все же управлять внешним пультом. Поэтому, кстати, даже первое поколение в конечном итоге начали комплектовать пультами. Есть такой и у обоих рассматриваемых сегодня моделей.

Скажу сразу - пульт достоин всяческих похвал. Сделан добротно, да и выглядит неплохо. Приятно, что на нем тоже есть небольшой ЖК экран, на котором отображается номер текущего трека и позиция проигрывания - перемотку удобно делать, что по треку, что список их самих мотать. Кроме того, там же продублирован индикатор заряда батарей и текущий режим проигрывания. Ну и крутящийся диск на месте - куда же без него :)

На задней поверхности расположена достаточно мощная клипса для крепления пульта к одежде, а на боковых гранях сосредоточены органы управления. Снизу кнопка "Stop", мой любимый орган управления типа Jog-Dial, выполняющий функции "Play/Pause" (при нажатии) и перемотки (соответственно, если его качнуть вправо/влево), а также регулятор громкости, опять же аналоговый (как и положено в подобном случае, громкость меняет от 0 до установленной "основным" регулятором на плеере). Сверху же переключатель "Hold" и кнопка "DIR/ESP", полностью дублирующая таковую на самом плеере (для того, чтобы было видно, что мы перешли из режима перемещения по файлам в режим навигации по каталогам, на экране пульта загорается буква "d").

В общем, пультик чрезвычайно грамотный - я не ожидал встретить ничего подобного в плеерах бюджетного класса. Только две вещи немного портят впечатление: "прямой" штекер для подключения к плееру и то, что на плеере "Hold" эквивалентен "Normal", а не "Resume". В противном же случае про кнопки на крышке плеера можно было бы вообще не думать.

Любопытная деталь - во всех случаях пульт имеет серый цвет. Это вполне логично для D-Pro MP-876 и Eline CDE-318, которые сами серенькие, а вот с CDE-338 лучше бы смотрелась более близкая к его цвету окраска. Но, что ж поделать - экономия.

Пульт дистанционного управления

Пульт выполнен в едином стиле с плеером. Он оснащен полностью графическим дисплеем, который может отображать практически любую информацию. Кроме того экран снабжен приятной подсветкой голубого цвета, что позволяет комфортно управлять плеером в темноте.

Основные органы управления - это две трехпозиционные качающиеся кнопки и кнопка Hold на верхней панели, плюс две обычные кнопки и одна трехпозиционная качающаяся кнопка на нижней. Пульт ДУ может крепиться к одежде с помощью прищепки на обратной стороне корпуса.

Поскольку экран пульта может отображать любую информацию, я рассмотрю ниже только основные варианты, которые встречаются при работе с плеером.

Пульт ДУ

Наличие пульта управления, как и улучшенного дисплея, стало одной из главных изюминок Soul. И единственным фактором, оправдывающим столь спорное (и это еще мягко сказано) расположение кнопок на корпусе плеера.

Набор кнопок на пульте самый что ни на есть стандартный - навигационное "колесико", регуляторы громкости, пресетов эквалайзера и Hold. На первый взгляд, так и должно быть. Но только на первый взгляд! Ведь мы имеем дело не с просто с CD, но и с MP3-плеером, где функция навигации по каталогам является стандартной. И жаль, что разработчики не снабдили пульт аналогом кнопки Dir, которая позволила бы прыгать с альбома на альбом, не вынимая плеер из сумки. Хотя таким манером мы договоримся и до того, что в не помешал бы еще и маленький дисплей прямо на пульте. Где там завалялась моя губозакатывающая машинка? :)

Чуть больше насторожил тот факт, что пульт прикреплен к своему хвостику-проводку, что называется, намертво. Подобное легкомыслие может позволить себе, к примеру, Sony, которая использует качественные и устойчивые к повреждениям в местах сгибов провода. В нашем же случае при переломе проводка, скажем, в месте его крепления к штекеру в помойку отправится и пульт… (и владелец, не знакомый с паяльником :) - прим. МЛ)

Пульт ДУ

Наличие пульта управления, как и улучшенного дисплея, стало одной из главных изюминок Soul. И единственным фактором, оправдывающим столь спорное (и это еще мягко сказано) расположение кнопок на корпусе плеера.

Набор кнопок на пульте самый что ни на есть стандартный - навигационное "колесико", регуляторы громкости, пресетов эквалайзера и Hold. На первый взгляд, так и должно быть. Но только на первый взгляд! Ведь мы имеем дело не с просто с CD, но и с MP3-плеером, где функция навигации по каталогам является стандартной. И жаль, что разработчики не снабдили пульт аналогом кнопки Dir, которая позволила бы прыгать с альбома на альбом, не вынимая плеер из сумки. Хотя таким манером мы договоримся и до того, что в не помешал бы еще и маленький дисплей прямо на пульте. Где там завалялась моя губозакатывающая машинка? :)

Чуть больше насторожил тот факт, что пульт прикреплен к своему хвостику-проводку, что называется, намертво. Подобное легкомыслие может позволить себе, к примеру, Sony, которая использует качественные и устойчивые к повреждениям в местах сгибов провода. В нашем же случае при переломе проводка, скажем, в месте его крепления к штекеру в помойку отправится и пульт… (и владелец, не знакомый с паяльником :) - прим. МЛ)

Пульт ДУ

Пульт дистанционного управления в этом наборе выполнен проводным. Его дизайн выдержан в общем стиле набора. На пульте есть регулятор общей громкости и выключатель питания с индикатором.

Проводной пульт ДУ

В комплект акустики входят две резиновые прокладочки с самоклеющейся поверхностью с обеих сторон. Это позволяет укрепить пульт ДУ на любой ровной поверхности: мониторе, столе и т.п. Определенным минусом пульта является отсутствие выхода на наушники. Производителю ничего не мешало добавить эту порой необходимую функцию. Провод, соединяющий пульт ДУ с сабвуфером, длиной два с половиной метра, на конце имеет разъем mini-DIN.

Пульт ДУ

Пульт дистанционного управления аналогичный как и у Audigy2.

Пульт ДУ

Пульт дистанционного управления производитель в этом наборе выполнил проводным. Впрочем, это типично для подобных наборов. Но, в отличии, к примеру, от Creative Inspire 2.1 Slim 2700, здесь пульт ДУ оснащен выходом на наушники. При включении наушников в разъём, звук в колонках автоматически отключается.



Проводной пульт ДУ

С левой стороны пульта расположены регулятор общей громкости, а также регулировка относительного уровня сабвуфера. Включение колонок реализовано на регуляторе общей громкости в его крайнем положении. Длина провода, соединяющего пульт ДУ и сабвуфер, составляет два с половиной метра. Для того, чтобы пульт не "болтался" на столе в комплект входят резиновые прокладочки с самоклеющейся поверхностью с обеих сторон. Это позволяет укрепить пульт ДУ на любой ровной поверхности.

Пульт ДУ

Точно с таким же пультом мы уже сталкивались в системе Jazz Speakers ROCCO 5.1 Digital Audio System. Пульт ДУ имеет габариты 60 х 15 х 160 мм. Некоторые кнопки дублируют оные, находящиеся на фронтальной стороне декодера: Power, Mute, переключение режимов работы декодера (Mode) и вариантов коммутации входов (Line, Optical, Coaxial), регулировка уровня громкости. Также присутствует возможность выбора одной кнопкой режимов работы эффект-процессора (Theater, Hall, Stadium) и декодера (DD5.1, Pro Logic, Stereo, DTS). Раздельная регулировка уровня громкости каналов производится с помощью кнопки Trim. Кнопка Test позволяет проверить правильность подключения колонок путем поочередной подачи шумового сигнала. При помощи кнопки SPCFG в режимах декодирования Dolby Digital, DTS, Pro Logic происходит регулировка полосы воспроизводимых частот для сателлитов (распределения низких частот в остальные, помимо сабвуфера, динамики). Кнопки C_Delay и S_Delay также предусмотрены только для режимов DD 5.1 и Pro Logic. Эти настройки позволяют устанавливать время задержки центрального и тыловых каналов: S_Delay от 0 до 15 мс с шагом в 5 мс, а C_Delay от 0 до 5 мс с шагом 1 мс. В обоих случаях по умолчанию стоит 0 мс.

Хотелось бы отметить, что программные варианты 5.1 декодеров (софтовый DVD проигрыватель + 5.1-канальная карта) из настроек имеют в лучшем случае раздельную громкость каналов в микшере карты. Стоит ли на этом основании ругать подобные карты с WinDVD/PowerDVD в той же коробке за смешные $20 и при этом хвалить стоящие на порядок дороже аппаратные декодеры? Вряд ли. Скорее, это нормальная ситуация: "Заплати и лети!" Денег нет - иди пешком. А вот насколько такие возможности критичны - каждый решает для себя сам.

Пульт ДУ

Пульт дистанционного управления выполнен в стиле "супер-слим". Он имеет прямоугольную форму и шестимиллиметровую толщину. Питание осуществляется от одной большой трёхвольтовой "таблетки".


Пульт ДУ набора F&D YF-IA

Вес пульта очень мал и, как видно из фотографии, достаточно удобен в обращении. С пульта доступны все регулировки, которые возможны с передней панели сабвуфера. А две кнопки SPK- и EQ-Coose - не что иное, как регулировка громкости раздельно четырех каналов и эквалайзер.

Пульт ДУ

Судя по внешнему виду, инженеры фирмы iRiver, недолго думая, использовали в качестве пульта ДУ для Crome-X, удешевленный пульт ДУ от iMP-250(без LCD экрана). Он был подвергнут незначительной переделке, так что совместимость между плеерами потерялась. Конечно, понятно, что для дешевой версии лениво придумывать нечто новое, но если по совести, то для такого примитивного по функциям пульта ДУ размер уж очень большой. Так что вы получаете довольно громоздкий пульт, правда, с неплохим дизайном. Посмотрим на него поближе.

Пульт имеет три обычных кнопки (Play, stop, hold) и две качающихся многофункциональных (Navy/Function/Forward/ Back, Mode/EQ/Volume Up/ Volume Down).

Пульт ДУ

Пульт дистанционного управления выполнен проводным. Тем не менее, он очень удобен в обращении. С пульта ДУ доступны регулировки как общей громкости, так и отдельно сабвуфера. В регуляторе общей громкости встроен тумблер включения/выключения питания. Кроме этого в пульте предусмотрен выход на наушники (разъем миниджек). В момент работы набора индикатор питания, расположенный сверху на пульте, горит желтым светом.

В комплект набора Inspire 6700 входит двусторонняя клеющаяся резиночка, с помощью которой можно прикрепить пульт к вертикальной поверхности. Например к монитору, как предлагает производитель. Длина провода соединяющего пульт с сабвуфером составляет два метра.

Пульт ДУ

Дизайн пульта ДУ выполнен в едином стиле с плеером и кардинально отличается от пульта, которым комплектуется плеер iMP-350. Габариты пульта уменьшились, особенно заметно это сказалось на его толщине. Теперь пульт выглядит более элегантно. Изменилась и схема подключения наушников к пульту. Ранее кабель от плеера входил в пульт с одной стороны, а с противоположной стороны был выход под наушники. Теперь все провода крепятся на одной стороне пульта ДУ. Пульт ДУ может крепиться к одежде с помощью прищепки на обратной стороне корпуса. На мой взгляд, при таком варианте крепления проводов использовать пульт, цепляя его к одежде, стало более комфортно. Основные органы управления — это трехпозиционная качающаяся кнопка и кнопка Hold на верхней панели, плюс одна трехпозиционная качающаяся кнопка на нижней и своеобразный джойстик на передней панели.

Поскольку экран пульта может отображать любую информацию, я рассмотрю ниже основную экспликацию экрана, которая используется при работе с плеером.

Подобная экспликация является корпоративным стандартом для всех MP3-плееров от компании iRiver.

Пульт ДУ

Дизайн пульта ДУ выполнен в едином стиле с плеером и в очередной паз кардинально отличается от пульта, которым комплектуется предыдущая модель iMP-400. Но совместимость у пультов разных моделей осталась по-прежнему, так что пользователь имеет свободу выбора. На мой взгляд, цветовая гамма пульта не очень удачная, пластмассовые металлически-зеркальные детали стоило заменить на матовые, такой вариант более соответствовал бы общему дизайну плеера. Габариты пульта и вес немного уменьшились, а схема подключения наушников к пульту осталась прежней, все провода крепятся на одной стороне пульта ДУ. Пульт ДУ может крепиться к одежде с помощью прищепки на обратной стороне корпуса.

Основные органы управления — это две трехпозиционные качающиеся кнопки на верхней боковой панели, две кнопки на лицевой панели и кнопка Hold, а также еще одна трехпозиционная качающаяся кнопка на нижней боковой панели.

Как водится, все кнопки многофункциональные, поэтому управление процессом воспроизведения неискушенному пользователю может показаться довольно сложным. Однако через некоторое время привыкаешь, и все кажется удобным и привычным.

Поскольку экран пульта может отображать любую информацию, я рассмотрю ниже основную экспликацию экрана, которая используется при работе с плеером. Подобная экспликация является корпоративным стандартом для всех MP3-плееров от компании iRiver.

Track Number — номер композиции по порядку, присваивается при сканировании диска или определяется плэйлистом Play Time — время, которое осталось до конца композиции или время, которое прошло с начала воспроизведения (зависит от настроек плеера) Play Back Mode — текущий режим воспроизведения Hold — состояние кнопок Hold на пульте и плеере Battery Level — индикатор заряда батарей Folder Name — имя текущей директории Program/Playlist — указывает на то, в каком режиме идет воспроизведение композиций (обычное или при помощи плэйлистов) File Name — имя файла, если есть ID3-тэг, то он отображается в режиме бегущей строки. Предпочтение отдается старшим версиям тэгов File Format — тип воспроизводимого файла (CD Track, MP3, WMA, ASF) Sampling Rate — частота дискретизации Bit rate — битрейт композиции, в случае VBR или ABR цифра меняется на надпись VBR Volume/Equalizer/Level meter — в основном на этом участке идет отображение Level meter, если пользователь выбирает режим эквалайзера или выставляет уровень громкости, то изображение меняется на соответствующее моменту

Пульт ДУ

Пульты дистанционного управления R-565 и D-565 внешне несколько отличаются друг от друга, но при этом оба имеют небольшие габариты, легко умещаются в ладони и довольно удобны в обращении. Кнопки находятся на достаточном расстоянии друг от друга и в зависимости от назначения выкрашены в разные цвета (громкость каналов - зеленый, баланс и кнопка питания - оранжевый и т.д.). Работает пульт от двух батареек 1,5 В типа ААА.

Теперь подробнее о назначении кнопок.

Пульт ДУ

Пульт дистанционного управления в этом наборе небольших размеров. Его габариты составляют 5 х 2,5 х 14 сантиметров. Питание производится от двух батарей типа AAA.

Почти все кнопки на пульте ДУ копируют находящиеся на декодере. Но, к примеру, функция TEST доступна только с пульта. При нажатии на кнопку TEST поочередно подаётся шумовой сигнал во все пять сателлитов. Оставшиеся кнопки в разъяснении не нуждаются.

Пульт ДУ

С пульта доступны следующие функции и регулировки: включение/выключение; регулировка громкости - как общей, так и отдельно саба; переключение режимов работы.

Пульт ДУ

Плеер снабжен достаточно неплохим пультом, оформленным как "удлиннитель для наушников". Пульт сделан по принципу "не хочешь - не включай", поэтому при желании наушники можно воткнуть непосредственно в плеер. Сам он нареканий не вызвал. Единственное, что не совсем понравилось - гнездо для наушников выходит из корпуса пульта "по касательной". В результате некоторые штекеры со слишком широким основанием в это гнездо невозможно плотно воткнуть. С наушниками проблем не возникало, а вот подключить колонки удалось, только перебрав несколько разных шнуров (к счастью, у этих колонок был стандартный шнур"джек на два тюльпана", а такие шнуры часто нужны для подключения, например, музыкального центра к компьютеру, поэтому отыскать подходящий оказалось несложно). Надежность работы пульт показал вполне неплохую, надо только помнить, что разъем, куда он крепится, достаточно тугой, поэтому, подключая, надо проследить, воткнут ли штекер до конца.

Еще некоторые нарекания вызвали два факта:

Ну прямо "антивандальная" крышка батарейного отсека

Пульт ДУ

Единственным оправданием для наличия пульта ДУ в комплекте может быть только ЖК-дисплей. Как уже отмечалось выше, цветовая гамма пульта не совсем отвечает требованиям к устройству, которое находится на виду у окружающих, да и размер его довольно большой.

Зато на корпусе пульта разместилось 8 кнопок управления: Mode, Volume +/-, Stop, Play, Next, Prev, Hold.

Не понравилось мне и то, что пульт ДУ намертво соединен со шнурком. При этом в месте соединения нет никаких демпфирующих устройств. А ведь вероятность перелома кабеля в этом месте достаточно высока.

Двухстрочный дисплей с 12 знаками в строке в режиме показа ID3-тэгов работает по принципу бегущей строки. На самом верху дисплея расположились крошечные значки, отображающие режим работы плеера, тип файлов и уровень заряда батарей. К моему большому сожалению, дисплей не имеет подсветки, так что использовать его в темное время суток достаточно проблематично. Иногда случалось, что при подключении к работающему плееру пульт ДУ, что называется, "зависал". Это выражалось в том, что у экрана зажигались все элементы. Лечится сие достаточно просто — отключением-подключением пульта к плееру.

Пульт ДУ

Пульт ДУ показался нам не слишком миниатюрным - его размеры составляют 60 мм x 15 мм x 160 мм (а Очень злой редактор назвал дизайн "противотанковым"). Но, в обмен на громоздкость он содержит множество настроек. В комплект входят две батареечки ААА с весёлым названием Dongguan Guangdong "Lonlife".

Некоторые кнопки дублируют находящиеся на панели управления центрального спикера: Power, Mute, переключение режимов работы ресивера и регулировка уровня громкости. Также присутствует возможность выбора одной кнопкой режимов работы эффект-процессора (Theater, Hall, Stadium), декодера (5.1 CH, Pro Logic, Stereo), вариантов коммутации входов (Line, Optical, Coaxial). Раздельная регулировка уровня громкости каналов производится с помощью кнопки Trim. Кнопка Test позволяет проверить подключение колонок путем поочередной подачи шумового сигнала. При помощи кнопки SPCFG в режимах декодирования Dolby Digital и Pro Logic происходит регулировка уровня подмешивания низкочастотного канала эффектов (LFE) в остальные динамики помимо сабвуфера. Кнопки C_Delay и S_Delay также предусмотрены только для режимов DD 5.1 и Pro Logic. Эти настройки позволяют устанавливать время задержки центрального и тыловых каналов: S_Delay от 0 до 15 мс с шагом в 5 мс, а C_Delay от 0 до 5 мс с шагом 1 мс. В обоих случаях по умолчанию стоит 0 мс.

Пульт ДУ

Всеми возможностями и настройками, перечисленными выше, можно управлять и с помощью пульта дистанционного управления. Но, в отличие от декодера, где громкость каналов можно регулировать в определенной последовательности, с пульта возможна регулировка громкости произвольно выбранного вами канала.

Пульт ДУ DR-20 (комплект D-565)

Power переводит декодер в режим энергосбережения (Stand by).

Mute выключает и включает громкость.

Input осуществляет переключение режимов работы входов декодера (оптический, коаксиальный, аналоговый).

Reset возвращает первоначальные настройки.

Surround в режиме работы стереовхода добавляет к сабвуферу и фронтальным спикерам тыловые колонки и центр. Имеет три предустановки громкости каналов: Game (громче играют фронтальные колонки), Music (громкость всех каналов более или менее сбалансирована) и Theater (отличия от предыдущего режима неощутимы).

Pro Logic CFG переключает режимы работы (Pro Logic и обычное Stereo).

Test осуществляет подачу шумового сигнала поочерёдно в каждый спикер.

Listening mode переключает режимы предустановки громкости: ночной (Night) - тихий, стандартный (Standart) - средний и максимально (Maximum) громкий.

Balance дает возможность регулировать громкость отдельно каждого канала по отношению к общему уровню громкости.

Delay позволяет устанавливать задержку центрального, фронтальных и тыловых каналов по отдельности. Расстояние от колонки до слушателя указывается в футах (1 foot = 30,48 см).

С помощью нижних кнопок (зеленого цвета) осуществляется регулировка последних двух режимов (Balance, Delay) и общей громкости.

А где же кнопка обещанного Dolby Digital 5.1?

В данном случае формат DD5.1 в декодере распознаётся автоматически.

Пульт ДУ DR-30A (комплект R-565)

Power переводит блок в режим энергосбережения (Stand by).

Surround в режиме работы стереовхода добавляет к сабвуферу, центральному и фронтальным спикерам тыловые колонки, которые дублируют фронтальные и играют с небольшой задержкой.

Mute выключает и включает громкость.

Input-ом переключаются режимы работы входов (либо 5.1, либо обычное стерео).

Reset осуществляет возвращение к первоначальному положению всех регулировок, заданных производителем.

С помощью кнопок "+" и "-" производится регулировка общей громкости. Сабвуфер и центральный спикер имеют отдельные регулировки. С пульта также доступна регулировка баланса (всё теми же двумя кнопками) как между левым и правым каналами, так и между фронтальными и тыловыми.

Пытки "Каньона"

Итак, стало ясно, что Canyon3D является модификацией агента Maestro 2 EM, с которым его роднят одинаковые принципы взаимодействия с шиной PCI, сообщение с внешним АЦП/ЦАП (кодеком) по шине AC-Link, 64 - голосный синтезатор по таблице волн, совместимый с форматами DLS 1 и DLS 2, прием и передача звукоданных по шине I2S (формат внутренней аудиошины большинства сидюков), открывающие возможность как подключения внешних конвертеров для обмена по линии S/PDIF, так и использование обоих чипов во всяческих Internet-приставках и интерактивных сидюках с применением обычных для мира аудио АЦП и ЦАП. В данной карте в качестве АЦП/ЦАП для работы с аналоговыми источниками и связью с внешним усилителем по аналоговому тракту служит наш старый знакомый - STAC 9704 фирмы SigmaTel, связанный с "Каньоном" при помощи шины AC-Link. В комплект входит простецкий кабель-переходник с гнезда "мини-джек" на пару RCA.

Отличия состоят в большей вычислительной мощности Canyon3D, что позволяет аппаратно обрабатывать большее количество потоков Direct Sound и Direct Sound 3D. Кроме того, Maestro 2 был способен лишь к аппаратной обработке DS и DS3D потоков лишь в формате до 16 бит/22,05 кГц, а "Каньон", подобно AU8830, может работать с потоками формата 16 бит/44,1 кГц и 48 кГц. Я проверил этот факт при помощи Audio WinBench 99 и убедился в том, что лазутчик не врет. Наконец, испытуемый заявил об аппаратной совместимости с алгоритмами A3D фирмы Aureal, EAX от Creative, MultiDrive и MacroFX от Sensaura.

На диске, прилагаемому к карте, имеется демонстрационная программа, разительно напоминающая "A3D Race" от Aureal. Также три источника звука летают по кругу. Между тем в характере эффектов есть и разница. Так, уровень звука от каждого из обьектов в версии от Sensaura меняется не плавно, как в случае с A3D, а скачкообразно, причем весьма хаотично, что очень досадно, и позволяет говорить скорее о недостатках, нежели о достоинствах. В случае же с A3D уровни меняются плавно и корректно относительно положения виртуального слушателя. В случае с другим демо, изображающим виртуальную детскую комнату, ситуация была чуть лучше, но не более того. Тем не менее я не исключаю появления игр, в которых проявятся не только недостатки, но и достоинства разработок Sensaura. Перейдем к другим алгоритмам. В случае с A3D и ЕАХ все в точности соответствует заявленным данным. Карта совместима с A3D 1.хх и эффекты, скрывающиеся за понятием "wavetracing" ей недоступны. Иными словами при игре в "Half Life" вы лишены удовольствия слушать сочные, богатые обер и унтертонами, звуки металла гудящей в шахте ракеты, газовой трубы в депо и многих других удовольствий, вроде разного тона свиста пуль, отскакивающих от разных поверхностей в зависимости от вашего положения относительно их. Вместе с тем плавная регулировка уровней громкости звуков от разноудаленных источников сохраняется

Об этом же говорит и "Минерва" фирмы Aureal, правда количество аппаратных DS3D - буферов, реализуемых картой (драйверами?) всего 8 против 32х у AU8830 и 64 DS - буфера против 96ти. Скорее всего, это - правда. В моей любимой игре "X Beyond the Frontier" мне пришлось уменьшить количество одновременно воспроизводимых звуков до 8-ми против 32х, к которым я привык благодаря SQ Digital от Aureal. В противном случае игра висла, и ее приходилось закрывать командой "End Task". Кроме того неприятности наблюдались как резкие искажения звука во время наблюдения за удаленными обьектами в бинокль, что совершенно исключено при игре с SQ Digital. В случае же с ЕАХ все было замечательно. Я вволю наигрался в "Rogue Spear" и буду краток - карта с лихвою способна заменить вам Live! Platinum практически во всех аспектах. В том числе и в таком, как работа с серьезными приложениями, для чего многие и захотят купить эту карту. Также буду краток. При работе с серьезным звуком у обеих карт наблюдаются досадные погрешности с балансом между тихими и громкими звуками, сложные композиции звучат шероховато и упрощенно. Даже против Super Quad Digital фирмы Aureal. Мизерные с виду временные нестыковки, возникающие в результате частых преобразований частоты дискретизации в аудиотракте обеих карт дают о себе знать на слух, и не лучшим образом. Карта никогда не сможет заменить такие устройства, как Montego II Home Studio, EWS 64 или ZA-2, по крайней мере для опытного слушателя.

Другим, и более серьезным, недостатком комплекта карты является процесс установки драйверов. К сожалению, inf - файлы на прилагаемом к карте диске писаны явно вредителями. Я промучался с установкой драйверов более 8-ми часов из-за того, что названия файлов целого ряда устанавливаеваемых компонентов не соответствовали писанному в inf - файлах. После долгих импровизаций мне удалось заставить карту работать, кроме ее MIDI - интерфейса. Это нельзя признать недостатком самой карты как устройства, однако драйверописатели из TerraTec явно не сильно усердствуют. Ясно одно, что Live! Platinum получил серьезного конкурента с большими возможностями и меньшими недостатками.

P. S. Карта тестировалась на следующей машине: Материнская плата FIC VA 503+ (PCB v.1.2a, L2 - кэш 1024 кбайт) ОЗУ 192 Мбайт РС 100 (8 и 7 нс., 64 и 128 Мбайт, NPC и Fujitsu соответственно) Диски: ST 11900 N и WDE 4306-03/12, плюс CD-ROM Toshiba ХМ-6201 ТА на контроллере Tekram DC-390 U, CD-R - рекордер HP-6020 ES (внешн.) на контроллере Adaptec AHA-1510B. Видеоадаптер: Diamond Viper 770 Ultra Процессор: AMD K6-2 366 МГц (66х5,5) Звуковые карты: ZA-2 фирмы Zefiro Acoustics и Super Quad Digital фирмы Aureal Semicon, вместо последней карта TerraTec DMX и подключалась.

Карта подключалась к внешнему процессору, ЦАП - конвертеру и предусилителю Sony TA-E2000 ESD при помощи кабелей Digital Z фирмы AudioQuest (коаксиальный S/PDIF) и Light Speed Digital фирмы Monster Cable (стекловолокно, TOS-Link). Прослушивание проводилось при помощи наушников Sony MDR - 94.

Карта DMX предоставлена компанией "Мультимедиа Клуб"

"А что там с многоканальным звуком?"

Задали мы этот вопрос разработчикам Intel. Ведь по-настоящему интересное решение - SoundMAX имеет все аппаратные и программные возможности по реализации четырёх или шести аналоговых выходов. Нам ответили, что для обеспечения гибкости сборщиков и снижения первоначальных затрат покупателей материнские платы будут комплектоваться только стерео кодеком. А для расширения возможностей, будь то шестиканальный звук или цифровой S/PDIF-выход, предлагается купить CNR-карту расширения. Ну, неужели этим "модным" разъёмам найдется наконец должное применение? :) Звуковые CNR-карты должны вскоре поступить в нашу лабораторию, и в недалеком будущем мы надеемся рассказать вам о достоинствах и недостатках подобных решений в отдельном материале.

"AC'97-звук" - что это вообще такое?

На сегодняшний день это технически не совсем верное, но устоявшееся выражение, обозначающее интегрированный в материнскую плату звук, соответствующий спецификации AC'97. Ввиду убогой программной поддержки на уровне драйверов это выражение в умах пользователей подчас ассоциируется с чем-то "программным и убогим".

Один из часто задаваемых вопросов в нашей конференции Мультимедиа звучит так: "Где взять нормальные драйвера для этого отстоя, AC'97?" Отвечаем: AC'97 - понятие, не привязанное к звуку на материнской плате. На самом деле это спецификация от фирмы Intel на архитектуру аудиокодека (AC - Audio Codec) и цифрового интерфейса AC-link, соединяющего этот самый кодек с цифровым контроллером (Digital Controller). Последний может быть реализован как угодно: полностью программно (в чипсет интегрирован только контроллер шины), программно-аппаратно (HSP, DSP), полностью аппаратно (DSP). В этом случае говорят, что контроллер или даже вся звуковая плата выполнены в AC'97-стандарте (AC'97 compliant). Таковыми являются большинство современных звуковых чипов - EMU10K1, CS46x0, FM801AU, YMF7x4, SSA7785, ES1970, AU88x0 и т.п. (Спецификация содержит также определение ЦАП/АЦП у модемного кодека MC'97. Однако у производителей модемов аппаратная поддержка этой спецификации вместе с россыпью AMR/CNR/ACR-слотов пока не вызывает особого энтузиазма.)

При этом нельзя сказать, чтобы мейнстрим-чипы, не соответствующие спецификации AC'97, были бы некачественными. Просто в случае интегрированных чипов (EMU8K1, ES18XX, CM8738), чаще встречающихся в ISA-решениях, качество и необходимую на сегодня функциональность никто не гарантирует.

Итак, чем же нам грозит вариант, при котором материнская плата с высокоинтегрированным чипсетом, таким как i815, имеет (как бы он там не назывался) встроенный звук. Взглянем на схему интегрированного в чипсет "AC'97-звука":

Идея ясна. Вместо того чтобы перелагать на CPU лишь часть вычислительной нагрузки по операциям со звуковыми потоками, как это происходит в недорогих HSP-решениях (YMF7x4, FM801AU), в случае "AC'97-звука" центральный процессор полностью выполняет функцию цифрового контроллера на уровне драйверов! При этом за обмен данными с AC'97-аудиокодеком на аппаратном уровне отвечает встроенный в чипсет материнской платы концентратор контроллеров ввода/вывода (ICH - I/O Controller Hub) посредством контроллера шины AC-link. Таким образом, вместо несколько странного термина "AC'97-звук" правильнее было бы использовать понятие "интегрированный звук на базе AC'97-кодека с программным цифровым контроллером", или просто "интегрированный звук".

Впрочем, пользователю Windows все эти тонкости знать необязательно. Достаточно поставить драйвера и можно обращаться к встроенному звуку как к обычной звуковой карте. При этом, однако, не будет лишним знать, какие преимущества и недостатки содержит подобное программное решение.

Немного подробнее об упомянутом выше

"Хорошо"

Сверхвысокий битрейт дает великолепное качество звучания, однако не он является преобладающим среди высоких битрейтов, т.к. объем файла при потоке 2,5 Мб в минуту многие пользователи считают чрезмерно большим. Как правило, они предпочитают использовать в своих личных фонотеках файлы с битрейтом 256 кбит, считая это разумным компромиссом между хорошим качеством и размером файлов. Поэтому будем подходить к тестированию именно с такой точки зрения, т.е. сравним качество обоих кодеров и оценим потери относительно большего битрейта. Как и для режима 320 кбит, в данном случае считаю оправданным подавление высоких частот до 20 кГц для улучшения передачи основного слышимого частотного диапазона. Тестирование LAME проведем в двух режимах: с постоянной скоростью потока и с переменной.

Для начала посмотрим на частотную динамику получившихся семплов (изменение АЧХ во времени с усреднением по небольшим интервалам - от 20 до 100 миллисекунд). Тенденция к потере высоких частот подтверждается. Как и в предыдущем тесте, OGG срезает высокие частоты (выше 18 кГц) значительно больше, чем LAME. Взгляните сами:

Однако, несмотря на это, кодер OGG значительно лучше передает частоты в диапазоне от 15 до 18 кГц, в то время как LAME начинает их срезание в паузах между большими всплесками амплитуды сигнала и на более низких частотах. Но даже на этой диаграмме хорошо видно, что частотная передача у LAME в режиме ABR значительно превосходит стандартный режим постоянного битрейта, что позволяет подтвердить описанное выше высказывание разработчиков и сделать вывод о более высоком качестве кодирования в режиме ABR. Теперь давайте послушаем, что же у нас получилось.

Разработчики LAME серьезно изменили кодер: той разницы в звучании высоких частот, что раньше была заметна сразу, больше нет. Звучание семплов, закодированных в ABR, действительно лучше стандартного, поэтому рекомендую отказаться от использования постоянного битрейта в пользу ABR. Как бы это ни казалось вам странным, но срезание кодером OGG частот выше 18 кГц сильно не сказывается на общем звучании семплов, разница c LAME также оказалась минимальной. Понимаю, в это будет сложно поверить, но кроме небольшого "металлизирования" высоких частот и слабенького провала глубины звучания я ничего не смог обнаружить. То, что я услышал, не было похоже на то, как раньше звучали LAME и OGG! Поэтому тем, кто предпочитает 256 кбит, рекомендую и впредь им пользоваться, только нужно обязательно перейти на новую версию LAME.

А что же нам скажут дельта-сигналы? На слух их звучание подобно полученному при рассмотрении режима 320 кбит. Для семплов OGG можно отметить появление в сигнале хрипящих звуков в диапазоне высоких частот, а для семплов LAME - только общее увеличение уровня шума, какого-либо серьезного изменения в частотах не замечено.

Думаю, достаточно наглядная демонстрация. Вот вам и объяснение, почему при почти одинаковом битрейте OGG сильно срезает частоты выше 18 кГц. Это делается для того, чтобы лучше передать все остальные. Вы только посмотрите! Практически на всем звуковом диапазоне семплы OGG значительно ближе к оригиналу, чем семплы LAME. Поэтому, если вы готовы пожертвовать тем, что лежит за пределами 18 кГц, ради лучшего качества, вам стоит подумать о переходе на OGG. Однако столь ощутимая разница в звучании проявляется не на всех семплах. Возьмем, например, старого знакомого - семпл Richard Clayderman, на котором все огрехи передачи высоких частот слышны сразу.

В данном случае LAME показал немного лучший результат, но, тем не менее, высокое качество передачи частот выше 2 кГц кодером OGG очевидно. В то же время в очередной раз продемонстрировано значительно лучшее качество при ABR кодировании LAME, разница составляет от 1 до 2 дБ.

Попробую пояснить обнаруженное несоответствие между двумя приведенными сравнениями. Первый проиллюстрированный семпл представляет собой очень громкий и плотный звук, нормализованный почти под 0 дБ. В то время как второй семпл - это оркестровая композиция, записанная со средним уровнем порядка -3 дБ, то есть без какого-либо уплотнения динамического диапазона. Проверив ряд других семплов, можно сделать вывод о том, что чем плотнее запись, тем выше качество при кодировании OGG в сравнении с LAME. Однако не стоит забывать об эффекте "металлизирования" высоких частот у LAME и срезании частот выше 18 кГц у OGG. Для полноты картины приведу сравнение АЧХ дельта-сигналов для семпла средней плотности.

Как мы видим, картина сильно не изменилась, закономерности остались теми же.

Таким образом, при выборе кодера для работы в режиме 256 кбит вам предстоит определить, что для вас важнее: средние частоты или частоты выше 17-18 кГц? Ответив на этот вопрос, вы сразу же ответите на вопрос о предпочтительном кодировщике. Отмечу только еще раз, что в режиме ABR качество кодирования у LAME намного лучше, чем при использовании постоянного битрейта. Это бесспорный факт. А если вам интересно мое собственное мнение, то я бы назвал лидером кодер OGG.

"И так сойдет", или народный битрейт

Да-да, не смейтесь, именно "народный битрейт". Народным я его назвал потому, что это самый популярный на сегодня битрейт. Именно в нем хранятся основные залежи музыки в Сети, именно в нем предпочитают хранить свои временные музыкальные предпочтения компьютерщики, которым традиционно места жалко, а слушают они музыку на аппаратуре так себе, а порой и просто на компьютерных акустических системах. Зачем для такой акустики высокие битрейты? Вот потому-то я и назвал исследуемый битрейт "народным". Даже у меня, любителя истинно качественного звука, нет-нет да и проскочит "народный" файлик, взятый у друга для прослушивания. Ведь очень многие записи нигде не купишь, а вот в сжатом виде найти можно. Так что внимание битрейту 128 уделяется, наверное, не меньше, чем 256 и 320. Посмотрим, что нам скажут на этот раз наши подопытные. Кодирование LAME производим с подавлением частот выше 16500 Гц, чтобы улучшить качество передачи основного частотного диапазона. Если производить подавление на более высоких отметках, передача высоких частот от этого ощутимо не улучшается, зато общее звучание становится хуже.

Если не брать в расчет искусственное подавление высоких частот у LAME, то в целом сонограммы семплов обоих кодеров схожи, по крайней мере, явных различий не наблюдается, сонограмма ABR, как и всегда, немного лучше.

При прослушивании наблюдается та же звуковая картина, что и при 160 кбит: семплы OGG звучат ощутимо красивее и качественнее семплов LAME. Общее качество звучания, разумеется, несколько хуже 160, но тенденции сохраняются: OGG лучше передает высокие и низкие частоты, LAME - средние. Можно отметить действительно достойное качество кодирования для 128 кбит - наличие эффектов зажевывания, металлизации и размазывания не столь критично. Я бы сказал, что кодирование заслуживает твердой четверки. Именно четверки, потому как неизвестно, смогут ли разработчики что-либо улучшить. А вдруг смогут? Не ставить же потом шестерку! Потому - четыре.

Посмотрим на пару АЧХ различий с оригиналом.

Как видим, все зависит от оригинала. Первая диаграмма - для очень плотного, с насыщенным звуком семпла Roxette, вторая - семпл Clayderman. Кодер OGG, пытаясь передать высокие (за пределами 16 кГц) частоты, фактически экономит на частотах от 2 до 15 кГц, которые я ставил ему в плюс при рассмотрении высоких битрейтов. Однако звучат семплы OGG ощутимо приятнее, хотя и чувствуется некоторый провал по средним частотам. Но не стоит придавать этому провалу большого значения, т.к. для 128 кбит это не может быть серьезным критерием оценки применимости кодера.

Итак, я называю лидера. Им становится новая версия кодировщика OGG. Разработчики, примите мои поздравления!

"Идущие вместе"

Отдельно хотелось бы остановиться на сравнении данного плеера с другими, дабы не быть голословным и обосновать утверждение, высказанное в начале статьи, что данный плеер вполне может претендовать на "всенародное признание".

Заранее предупреждаю, что "вживую" я сталкивался далеко не со всеми плеерами, представленными сейчас на рынке, характеристики и особенности большинства из них легко можно выяснить читая обзоры и конференции. Поэтому я не претендую на безгрешность и всеобъемлющесть и прошу указывать на мои ошибки и недосмотры, буде таковые допущены.

"Неплохо"

Режим 192 кбит является своего рода половинчатым решением, поскольку еще не дает достойного качества, но в то же время имеет не такой уж и маленький объем (1,5 Мб - 1 минута). Давайте посмотрим, что изменилось в зоне "неплохого" качества с приходом новых версий исследуемых кодеров. А вдруг они теперь уже на 192 кбит передают великолепное качество звучания? Этот вопрос нам предстоит выяснить в ходе тестирования.

Ситуация с высокими частотами изменилась кардинально: их передача лучше получается у OGG - LAME начал их срезать. Качество ABR кодирования по-прежнему лучше обычного, однако все равно хуже OGG.

Даже по столь спорной диаграмме, как сонарм, прекрасно видно, что в режиме 192 кбит качество передачи высоких частот у OGG выше, хотя и не намного. Оба кодера значительно срезают частоты выше 16 кГц, но OGG оставляет их больше, чем LAME. Давайте послушаем наши семплы, априори ожидая интересные результаты.

Общее качество звучания оказалось, конечно же, хуже 256 кбит, поскольку присутствует значительное металлизирование и размазывание высоких частот, а также небольшая потеря глубины у обоих кодеров. Однако на этот раз их звучание стало сильно отличаться друг от друга, в основном на высоких частотах. То, как LAME передает высокие частоты, полностью соответствует понятию "неплохо", тогда как семплы OGG вполне могут претендовать на оценку "хорошо" в большинстве случаев. Как и в предыдущих тестированиях, наиболее ярко это различие проявилось при воспроизведении семпла Richard Clayderman, на особо качественно записанных живых "тарелках". OGG частично сохраняет особый колорит звучания исследуемых семплов, хотя сильно их размазывает, тогда как LAME сводит все к обычному металлическому "циканью". Бесспорный минус для LAME. Однако его прошлые версии делали звучание таким даже на 256, а порой и на 320 кбит. Поэтому не будем сильно сгущать краски. Вопрос, правда, спорный, что лучше - размазывание или металлизирование. В то же время у OGG обнаруживается некоторое "проваливание" средних частот, которого не наблюдалось на более высоких битрейтах. Тем не менее в целом звучание для 192 кбит достаточно неплохое, хотя и не может претендовать на действительно качественное.

Давайте поглядим на разностные сигналы кодированных семплов, на которых обнаружилась наибольшая разница в звучании. На семплах LAME помимо увеличения общего уровня шумов появились отчетливо слышимые искажения в диапазоне высоких частот. На семплах OGG сквозь шум и сильные искажения высоких частот стало хорошо слышно чрезвычайно искаженное звучание оригинала в диапазоне средних частот. На семплах LAME такого высокого уровня средних частот отмечено не было. Таким образом, с понижением битрейта уровень разностных сигналов, шумов и искажений растет. Чем ниже битрейт, тем больше разница между закодированными семплами и оригинальными записями.

Определить, какой из кодеров ближе к оригиналу, стало очень сложно. На слух они, конечно, отличаются, но по графикам невозможно сделать вывод о предпочтительности того или иного кодера. Или вот еще диаграммы для семплов Roxette, очень плотных и громких.

У вас, должно быть, возник вполне логичный вопрос: зачем я привел сразу три одинаковых графика? Если возник, значит, я не зря пишу эту статью. Ведь кроме того, что я выскажу свое мнение по исследуемому вопросу, вы должны сделать выбор сами. Именно для того, чтобы вам было легче понять мои выводы и сделать свои, я и привожу множество графиков и диаграмм.

Обобщив результаты сравнения приведенных графиков, прослушивания, просмотра АЧХ в динамике, а также исследования дельта-сигналов и сонарма - т.е. на основании всех полученных данных я бы сделал следующие выводы.

Кодеры звучат отлично друг от друга. LAME передает общее звучание неплохо, но металлизирует высокие частоты. OGG, наоборот, их размазывает и проигрывает LAME в передаче средних частот. Поэтому я считаю, что LAME при ABR кодировании все же лучше OGG справляется с задачей качественного кодирования музыки в 192 кбит. А вот при кодировании с постоянным битрейтом - проигрывает ему по полной программе, во всех тестах. Надеюсь, вы уже поняли, что режим среднего битрейта ABR всегда дает лучшее качество.

Таким образом, LAME в режиме ABR лидирует при кодировании в 192 кбит.

"Супер"

Начнем мы, разумеется, с самой лакомой для меломанов зоны высших битрейтов. При этом, главная цель кодирования заключается в достижении максимально возможного качества звучания, поэтому для тестирования возьмем максимальные параметры для обоих кодеров. Для LAME берем чистый режим 320 кбит с полным звуковым диапазоном вплоть до 22 кГц и максимальным качеством (-q0), остальные параметры позволим устанавливать самому кодеру. Для OGG также возьмем режим максимального качества - 350 кбит. К сожалению, как я уже говорил, управление какими-либо другими параметрами кодирования невозможно, поэтому придется полагаться на собственные настройки кодера. Таким образом, кодеры работают практически на пределе своих возможностей по передаче звучания оригиналов. Сжимаем, декодируем, смотрим…

И что же получается? Очень интересные факты. Я со всей ответственностью могу подтвердить заверения разработчиков обоих форматов о том, что их психоакустические модели претерпели значительные изменения, которые легко заметны при анализе раскодированных семплов. В корне изменилась обработка высоких частот. Если раньше в режиме 320 кбит LAME оставлял практически полный диапазон вплоть до 22 кГц, то сейчас эти частоты также проходят через психоакустическую модель. Данный факт прекрасно иллюстрируется сонармом (частотно-временное представление звука). Сравните оригинал и раскодированный семпл (щелкните на графиках для увеличения):

Шокирующие иллюстрации, не правда ли? Но это еще что, вот полюбуйтесь, что получается у OGG на 350 кбит - срезание частот даже на уровне 16 кГц.

В закодированном сигнале встречаются даже такие вот участки АЧХ (вертикальной линией отмечена частота 16 кГц).

Согласитесь, довольно странное обращение с высокими частотами для режима максимального качества кодирования. В более ранних версиях обоих кодеров такого вольного обращения я не встречал. Интересно, как звучат эти семплы по сравнению с оригинальными записями… Начинаем прослушивание.

Вот это да! Вот это обработка звучания! Звук стал настолько близок к оригиналу, что отличить вслепую три записи стало чрезвычайно сложно. При максимальных параметрах оба кодера передают практически идентично звучание оригинального компакт-диска. Единственное, что после многократного перекрестного прослушивания мне удалось отметить, это большую прозрачность звучания и лучшую передачу верхних средних частот у кодера OGG. Но, повторю, эта разница настолько ничтожна, что ощутимо слышна она будет только на очень качественной и дорогой аппаратуре. Таким образом, за передачу максимально возможного качества звучания оба кодера получили твердую "пятерку" с одним только отличием, что у OGG средняя скорость потока ощутимо больше 320 кбит (обычно она варьируется в пределах от 340 до 380). Разработчики разумно решили поступиться передачей частот выше 19 кГц, отдав предпочтение более важному частотному диапазону. Усредненные АЧХ кодированных и оригинальных семплов мало отличаются друг от друга, несмотря на очень вольное управление высокими частотами обоих кодеров.

Давайте проведем исследование дельта-сигналов, то есть вычислим и сравним отличия между оригинальными и кодированными семплами.

Разностный сигнал семплов LAME на слух воспринимается как негромкий широкополосный шум, сквозь который слабо пробивается основной звук с хриплым постукиванием и сильно искаженными высокими частотами. Для семплов OGG картина оказывается намного более сложной: звучание напоминает уже не просто шум, а сильно искаженный оригинал с эффектом фазовых искажений (эффект flanger или phaser). Если судить по звучанию, можно сделать вывод, что у OGG обработка разных диапазонов частот отличается значительно большей продуманностью по сравнению с LAME, у которого, похоже, для большинства поддиапазонов применяются очень близкие параметры психоакустической модели. Это видно при анализе АЧХ дельта-сигналов (красный график для LAME, белый - для OGG). Смысл приведенных графиков заключается в том, что чем ниже уровень сигнала, тем выше качество передаваемого звучания на соответствующих частотах.

Таким образом, разработчики OGG пошли по пути иного распределения приоритетов относительно применяемого в MP3 кодирования. Они решили упростить кодирование низких и средних частот ниже 2 кГц, зато улучшить передачу верхней середины и высоких частот до 16 кГц, т.е. основного слышимого диапазона. На приведенном графике хорошо видно, что в диапазоне до 2 кГц лучше передает звучание LAME, в то время как в диапазоне от 2 до 16 кГц - OGG. Отсюда и подмеченное мною лучшее качество звучания средних частот на семплах, закодированных кодером OGG.

Как уже говорилось, кодер OGG не позволяет управлять параметрами кодирования, что заставляет нас довериться выбору разработчиков формата. В то же время LAME дает огромные возможности по управлению процессом кодирования, параметрами психоакустики и фильтров, и, если при кодировании в 320 кбит насильно срезать частоты выше 20 кГц, которые по теории никто не может услышать, можно добиться лучшего качества звучания. Нагляднее всего это можно продемонстрировать на сравнительном графике усредненных АЧХ дельта-сигналов полного и обрезанного до 20 кГц при кодировании семплов.

Разница в уровне дельта-сигнала составляет до 2 дБ, и это весьма ощутимая разница - порядка 15%. То есть, образно говоря, решив не кодировать частоты выше 20 кГц, мы получили улучшение передачи всего остального диапазона на 1-2 дБ. Я рекомендую придерживаться этого правила, если вы хотите получать более качественное звучание. Отмечу также, что разницу в звучании между семплами, обрезанными на 20 кГц, и семплами OGG обнаружить уже не просто сложно, а практически невозможно, разумеется, если кто-то из читателей не обладает абсолютно уникальным слухом.

Таким образом, в зоне высочайшего качества OGG и LAME практически не отличаются друг от друга, поэтому при выборе кодера меломаны могут руководствоваться только личными симпатиями.

"Так себе"

Вот мы и подошли к двум, наверное, самым популярным на сегодня битрейтам - 160 и 128 кбит. Чем плох 128 и хорош 160? Тем, что 128 кбит, как бы странно это ни звучало для многих, недостаточно для передачи сколько-нибудь качественного звучания, т.к. на кодирование высоких частот не хватает ширины потока. А вот 160 кбит для приемлемой передачи частот 16-17 кГц уже вполне достаточно. Как же справляются с этой задачей новые версии кодеров? Давайте посмотрим.

В целом, конечно, неплохо для 160 кбит. OGG снова лидирует по передаче высоких частот. По всей видимости, разработчики кодера нашли способ оставлять высокие частоты не в ущерб остальным. А может, это не так? Проверим. Сонограммы LAME на этот раз практически не различаются, разве что у ABR немного лучше. Слушаем.

На всех тестовых семплах звучание OGG выше всяких похвал! Такого звучания на 160 кбит невозможно было и представить. И что только LAME не делает с высокими частотами, несмотря на искусственное подавление их выше 18 кГц. Мало того, что они "металлизируются", так по ним еще и эффект "зажевывания" появляется. Да, это нормальная реакция кодера: поток-то узковат для качественной передачи высоких частот. Зато на средних частотах LAME звучит лучше OGG. Собственно, по-другому и быть не могло: чудес не бывает, сами понимаете. Вот и усредненные АЧХ дельта-сигналов говорят о том же.

За счет менее качественной передачи средних частот кодер OGG лучше воспроизводит высокие и низкие частоты, т.е. как раз те частоты, которые традиционно урезаются при низких скоростях кодирования. Именно это и делает LAME как классический представитель MP3 кодировщиков.

Таким образом, систематизировав всю имеющуюся информацию, я пришел к выводу о том, что бесспорным лидером в кодировании 160 кбит является кодер OGG. Однако LAME в режиме ABR, хотя и отстает от лидера, но не намного. Вполне возможно, что в будущих версиях ситуация изменится.

Работа

Итак, возьмем плеер в руки и посмотрим, каков он в деле. При нажатии кнопки On происходит включение плеера и загрузка операционной системы устройства из BIOS в память. Во время загрузки происходит проверка содержимого коренной директории HDD и, в случае наличия на диске файла с новой прошивкой, производится ее загрузка. В общем, это чем-то напоминает процедуру загрузки маршрутизаторов Cisco. В Archos Jukebox Recorder процедура замены прошивки представляет собой простое переписывание файла с новой прошивкой в коренную директорию HDD устройства. Главное его потом случайно не стереть, иначе вы вернетесь к изначально записанной в BIOS версии :)

После загрузки OS плеера пользователь попадает в основной экран. Здесь можно увидеть все дерево директорий диска. Каталоги отображаются всегда, файлы — только имеющие расширение mp3.

Система навигации у плеера довольно удобная и очень похожая на компьютерную. Изначально вы попадаете в корневую директорию, где видно дерево подкаталогов и файлы (в том случае, если они есть). Далее, с помощью кнопок управления курсором, вы можете путешествовать по дереву подкаталогов. Ограничений по количеству директорий и файлов в спецификации я не видел, так что если они и есть, то явно не обнаруживаются. Для примера: во время тестов работы HDD максимальное количество копируемых файлов превысило 22 тысячи, правда, далеко не все они были музыкальными :)

Воспроизводятся только файлы в текущей директории, то есть нажать кнопку и прослушать все содержимое жесткого диска не получится, однако это можно организовать с помощью плейлистов. Собственно говоря, в Archos Jukebox Recorder это единственный инструмент для организации нужной вам последовательности воспроизведения композиций, хотя, конечно и не самый удобный, особенно если вы храните на диске пару сотен композиций. Во время воспроизведения вы можете, не прерывая музыки, получить информацию о файле, попасть в меню настройки или в содержимое диска.

Теперь ложка дегтя: в плеере поддерживаются несколько языков, но русского среди них нет, так что на экране при использовании русскоязычных тэгов будет видна полная тарабарщина. Правда, при этом проблем с воспроизведением таких композиций не было. При проигрывании композиции ID3-тэги демонстрируются в виде бегущей строки, причем каждая часть тэга располагается на своей собственной строке.

Плеер поддерживает несколько режимов воспроизведения (довольно стандартный набор). Есть и ознакомительный режим, когда воспроизводится по нескольку секунд из всех композиций на диске подряд. У плеера есть и такая полезная функция как Resume, правда, работает она не так, как я привык: вместо того, чтобы вернуться к тому месту в песне, на котором произошло отключение плеера, возврат происходит только к самой песне. По крайней мере, при повторном включении не придется искать последнюю прослушиваемую композицию :)

Далее в ход пошел тестовый набор MР3-файлов, подготовленный с использованием кодека Lame 3.91, со следующими параметрами:

Результаты не худшие. Плеер нормально воспроизвел почти все типы файлов. Проблемы возникли только с тестовыми файлами ABR с битрейтом ниже 128 Кбит/с: при воспроизведении этих файлов возникал эффект заикания звука. В общем, качество воспроизведения было на достаточно хорошем уровне.

Линейный аналоговый выход также работал прекрасно, тестирование производилось как на компьютерной акустике, так и при подключении к бытовому аудиоцентру. Здесь хочется отметить один немаловажный факт: благодаря своему объему жесткого диска Archos Jukebox Recorder может стать прекрасным помощником DJ в организации всяческих дискотек и вечеринок. К сожалению, мне не удалось подключить SPDIF выход к тому же бытовому аудиоцентру из-за отсутствия конвертера TTL-Optic, но полагаю, что здесь не должно быть каких либо неожиданностей.

Работа

При включении плеер осуществляет сканирование дисков по именам и расширениям файлов. Составляется дерево диска и происходит нумерация композиций. После сканирования директории располагаются в алфавитном порядке. В общей сложности плеер может распознать 255 директорий и 999 композиций на одном диске. Первоначально плеер работает с деревом каталогов и именами файлов, после чего (при начале воспроизведения) считываются и отображаются тэги. Если в корневом каталоге обнаруживаются музыкальные файлы поддерживаемых форматов, то воспроизведение начинается с них. В том случае если у пользователя есть желание, то с помощью функции «Name» можно записать в плеер имя или слово, которое будет отображаться на экране в момент загрузки/сканирования диска и при нажатии клавиши пауза. Сделать это довольно просто и народу такая мелочь пришлась по душе.

Ну а отображаемые слова целиком зависели от фантазии владельца :).

Плеер успешно распознавал все виды СD, заявленные в спецификации. Без проблем поддерживались как UDF-диски, так и мультисессионные CD-R/RW, не закрытые до конца. Также уверенно распознавались и High Speed CD-RW диски. Стоит отметить, что UDF диски распознавались несколько дольше, чем обычные типа Joliet и ISO9660.

Если открыть верхнюю крышку для замены CD, то плеер автоматически выключается. После смены диска вам придется заново его включить. Это несколько неудобно, но почти стандарт. Хотя пользователи постоянно бомбардируют производителей петициями с требованием исправить это, но пока результата не видно. Некоторым утешением пользователям может стать достаточно грамотно реализованная в плеере функция Resume. При отключении плеера запоминается не только воспроизводимая композиция, но и место в ней, на котором было прервано воспроизведение.

Система навигации у плеера довольно удобная и очень похожа на компьютерную. Изначально вы попадаете в корневую директорию (в том случае, если в ней есть композиции), а далее из нее можно перебраться в дерево каталогов.

Вход в режим навигации осуществляется с помощью кнопки NAVI/FUNCTION, а дальнейшее управление - с помощью кнопок Play/Pause, Off/Stop, Forward, Back. Поиск композиций можно вести, не прерывая прослушивания. Русские названия каталогов нормально отображаются. Если имя директории очень длинное, то через пару секунд после того, как вы установите на нее курсор, начнется его прокрутка в режиме бегущей строки. Помимо этого, у плеера имеется возможность с помощью специальной кнопки +10/EQ перескакивать сразу на 10 композиций вперед. Также у плеера есть возможность осуществлять перемотку внутри воспроизводимой композиции.

У плеера есть возможность программирования списка проигрывания, то есть при желании вы можете оперативно составить свой плэйлист из тех файлов, что есть на диске. Это делается достаточно просто и не утомительно. Однако теперь мы вплотную подошли к одной из разрекламированных «вкусностей» плеера, а именно, поддержке плэйлистов в формате WinAmp *.m3u.

Плеер способен распознать до 20 плэйлистов на диске. В плэйлистах также поддерживаются русские имена файлов. Применение плэйлистов, на мой взгляд, очень удобно, так как пользователь может составить и сохранить подходящие комбинации из композиций, имеющихся на диске и, не утруждая себя поиском, быстро запустить соответствующий настроению набор.

Помимо поддержки плэйлистов и возможности ручного программирования, плеер также поддерживает массу всевозможных режимов воспроизведения, таких как: несколько видов случайного воспроизведения композиций, повторное воспроизведение как композиций, так и каталогов целиком, ознакомительный режим, когда воспроизводится по несколько секунд из всех композиций на диске подряд (Intro). В общем, у пользователя есть место для полета фантазии :)

Теперь перейдем к самой основной части, к воспроизведению файлов. Согласно спецификации, плеер работает с тремя типами файлов: MР3, WMA, ASF. При этом, как сказано, поддерживаются битрейты от 8 до 320 Кбит/с (естественно, это касается только МР3 - для WMA верхняя граница куда ниже из-за ограничения стандарта). К сожалению, выяснилось, что с композициями, в которых используется частота дискретизации 48 кГц, плеер просто не работает. Не совсем понятно, сделано это специально или это недостаток железа. В руководстве по эксплуатации, после детального изучения, обнаружилась недвусмысленная запись «фирма iRiver не поддерживает воспроизведение файлов с частотой дискретизации 48 кГц». В остальном никаких проблем с воспроизведением MP3 и WMA файлов не было обнаружено. «Русские» ID3-тэги поддерживались нормально и в полном объеме (как и указано в спецификации).

При проигрывании композиции тэг демонстрируется в виде бегущей строки, предпочтение отдается старшим версиям тэгов. При воспроизведении ABR и VBR композиций счетчик оставшегося времени звучания периодически работает неправильно, так что доверять ему не стоит.

Тестирования ASF файлов я не проводил, так как ни разу не видел, чтобы они использовались для хранения только музыки (да и в случае видео в файлах-"контейнерах" этого типа для сжатия аудиодорожки используется либо МР3, либо WMA), да и не думаю, что этот формат может иметь какие-то перспективы при использовании в MP3/CD плеерах.

В общем, качество воспроизведения у плеера очень хорошее, и каких-либо серьезных недостатков в этой области я не заметил. Эквалайзер очень эффективен, и с его помощью можно добиться хорошего звучания даже на средненьких наушниках. Хотя, по старой традиции, я использовал для тестирования наушники Koss Porta Pro. Линейный выход плеера тестировался достаточно просто: я подключил его к своей компьютерной акустике и сравнил звучание линейного выхода плеера с звучанием линейного выхода звуковой карты. Разницы при воспроизведении я не ощутил.

Работа

После извлечения плеера из коробки, я долго его вертел и так и сяк, терзаемый вопросом: и куда тут вставлять батарейки? Как оказалось, батарейный отсек был спрятан под верхней крышкой, неподалеку от привода.

Плеер включается только кнопкой Play на корпусе. Нажимать же аналогичную кнопку на ДУ можно до посинения, но безо всякого результата.

После включения плеер инициализируется и определяет, какой диск ему предложили. Если диск содержит MР3-файлы, то начинается чтение информации из TOC, которое длится от 3 до 10 секунд — время сильно зависит от количества каталогов: чем больше их и чем больше вложенность, тем дольше идет чтение. Далее начинается воспроизведение с первой композиции. Если в корневой директории были MР3-файлы, то они в списке окажутся первыми.

Плеер распознает файлы по расширению, что, конечно, не всегда удобно. Но, с другой стороны, составляя диск, пользователь просто должен быть внимателен к расширениям записываемых файлов (тем более что штампованных 80мм CD найти все равно не удастся).

Паузы между треками составляют примерно 3–4 секунды. Это, конечно, несколько многовато, но вполне допустимо.

Свою лепту в эту паузу вносит распознавание тэгов. Сначала плеер считывает имя файла, а затем уже получает дополнительную информацию.

Поддерживаются битрейты от 32Кбит/с до максимально допустимого в MP3 320 Кбит/с. Однако при максимальном объеме диска в 220 МБ (на сегодняшний день в продаже практически невозможно найти диски, емкостью более 185 МБ), наиболее часто используемым, пожалуй, станет битрейт 192 Кбит/с. Поддерживаются частоты дискретизации вплоть до 48 кГц.

Качество воспроизведения у плеера относительно неплохое. Правда, рекомендуется все же использовать более качественные наушники, хотя, как отмечалось выше, наушники из комплекта пригодны для употребления. Для меня идеальным вариантом для портативных плееров являются Koss PortaPro. При использовании этих наушников плеер звучит очень качественно (во всяком случае, если не использовать встроенный эквалайзер).

Эквалайзер имеет пять пресетов (как и большинство других плееров): Normal/Pop/Jazz/Rock/Classic. Сложно сказать, насколько они качественные, но подходящий пресет можно подобрать практически для любого альбома. Очень неудобно, что в эквалайзере отсутствует возможность отдельно регулировать воспроизведение высоких и низких частот.

Звук с линейного выхода хороший. Я сравнивал звучание одного и того же файла при проигрывании через линейный выход звуковой карты и плеера. Получилось практически идентичное звучание, хотя, пожалуй, у плеера низкие частоты звучат чуть хуже.

Работа психоакустической модели

Для каждого диапазона определяется величина маскирующего эффекта, создаваемого сигналом соседних диапазонов и сигналом предыдущего фрейма. Если она превышает мощность сигнала интересующего диапазона или мощность сигнала в нем оказывается ниже определенного опытным путем порога слышимости, то для данного фрейма данный диапазон сигнала не кодируется.

Для оставшихся данных для каждого диапазона определяется, сколькими битами на сэмпл мы можем пожертвовать, чтобы потери от дополнительного квантования были ниже величины маскирующего эффекта. При этом учитывается, что потеря одного бита ведет к внесению шума квантования величиной порядка 6 dB.

Работа, работа и еще раз работа

Теперь, пожалуй, можно преступить к непосредственной эксплуатации плеера. Для начала я проверил: как у него обстоят дела с поддержкой различных типов компакт-дисков. Плеер успешно работал со всеми видами СD, заявленными в спецификации. Без проблем поддерживались как UDF-диски, так и мультисессионные CD-R/RW, не закрытые до конца. Стоит отметить, что UDF диски распознавались несколько дольше чем обычные типа Jouliet и ISO9660, причем иногда это "дольше" выливалось в пару минут ожидания :)

Небольшие проблемы случились у меня с CD-RW дисками: плееру почему-то пришлись не по душе диски, записанные на стареньком 4-х скоростном приводе от Philips. Как результат в двух случаях из трех я получил сообщение "No Disk".

Если открыть верхнюю крышку для замены CD, то плеер автоматически выключается. После смены диска вам придется заново его включить. Это несколько неудобно, но почти стандарт.

При включении плеер осуществляет сканирование дисков по именам и расширениям файлов. Составляется дерево диска и происходит нумерация композиций. После сканирования директории располагаются в алфавитном порядке. В общей сложности плеер может распознать 255 директорий и 999 композиций на одном диске. Первоначально плеер работает с деревом каталогов и именами файлов, после чего (при начале воспроизведения) считываются и отображаются тэги. Если в корневом каталоге обнаруживаются музыкальные файлы поддерживаемых форматов, то воспроизведение начинается с них.

Система навигации у плеера довольно удобная и очень похожа на компьютерную. Изначально вы попадаете в корневую директорию (в том случае, если в ней есть композиции), а далее из нее можно перебраться в дерево каталогов.

Навигация осуществляется помощью качающейся кнопки NAVI/MENU и кнопки Stop. Поиск композиций можно вести, не прерывая прослушивания. Русские названия каталогов нормально отображаются. Если имя директории очень длинное, то через пару секунд после того, как вы установите на нее курсор, начнется его прокрутка в режиме бегущей строки. Помимо этого, у плеера имеется возможность с помощью специальных кнопок перескакивать сразу на 10 композиций вперед или назад.

Также у плеера есть возможность программирования списка проигрывания, то есть при желании вы можете оперативно составить свой плейлист из тех файлов, что есть на диске. Это делается достаточно просто и не утомительно. Однако теперь мы вплотную подошли к одной из разрекламированных "вкусностей" плеера, а именно, поддержке плэйлистов в формате WinAmp *.m3u. Плеер способен распознать до 20 плэйлистов на диске. В плэйлистах также поддерживаются русские имена файлов. Применение плэйлистов, на мой взгляд, очень удобно, так как пользователь может составить и сохранить подходящие комбинации из композиций имеющихся на диске и, не утруждая себя поиском, быстро запустить соответствующий настроению набор.

Помимо поддержки плэйлистов и возможности ручного программирования, плеер также поддерживает массу всевозможных режимов воспроизведения, таких как: несколько видов случайного воспроизведения композиций, повторное воспроизведение как композиций, так и каталогов целиком, ознакомительный режим, когда воспроизводится по несколько секунд из всех композиций на диске подряд (Intro). В общем, у пользователя есть место для полета фантазии :)

Теперь перейдем к самой основной части, к воспроизведению файлов. Согласно спецификации, плеер работает с тремя типами файлов: MР3, WMA, ASF. При этом, как сказано, поддерживаются битрейты от 8 до 320 Кбит/с (естественно, это касается только МР3 - для WMA верхняя граница куда ниже из-за ограничения стандарта). О поддерживаемых частотах дискретизации спецификация умалчивает, так что у нас будет некое поле для экспериментов.

Первыми "на ковер" попали MP3-файлы, как наиболее распространенные. Был подготовлен пакет композиций с использованием кодера Lame 3.91, со следующими параметрами:

После чего весь этот набор файлов я прослушал для того, чтобы убедиться, что плеер воспроизводит их правильно. К чести плеера, он сделал это великолепно. Я боялся, что обнаружатся проблемы при воспроизведении файлов с частотой дискретизации 48 кГц, так как у некоторых плееров (в частности - первой модели iRiver) подобные файлы вызывают серьезные проблемы. "Русские" ID3-тэги поддерживались нормально и в полном объеме (как и указано в спецификации).

При проигрывании композиции тэг демонстрируется в виде бегущей строки, предпочтение отдается старшим версиям тэгов. При воспроизведении ABR и VBR композиций счетчик оставшегося времени звучания работает неправильно, так что доверять ему не стоит (это верно и для многих других плееров... но не для всех).

Затем я приступил к WMA. Полет фантазии был более ограниченным: я просто взял файлы с битрейтами 32 и 128 Кбит/с. Вот тут меня поджидала первая (если не считать неправильного определения времени в случае переменного битрейта) неприятность: тэги в WMA файлах выглядели, как набор иероглифов с вкраплениями нормального текста.

Обратившись к сайту компании-разработчика, я понял, что не я один такой страдалец, так как там к тому времени было аж три новые версии прошивки, одна из которых и ликвидировала обнаруженный глюк. Хорошо, что плеер имеет возможность замены прошивки пользователем, иначе я не представляю, как можно покупать плеер в котором заведомо есть глюки и их или нельзя, или очень сложно исправить. Однако я не стал пока менять прошивку, решив посмотреть, что еще может обнаружиться в плеере. В остальном воспроизведение WMA файлов прошло нормально.

Тестирования ASF файлов я не проводил, так как ни разу не видел использования их для хранения только музыки (да и вслучае видео в файлах-"контейнерах" этого типа для сжатия аудиодорожки используется либо МР3, либо WMA), да и не думаю, что этот формат может иметь какие то перспективы при использовании в MP3/CD плеерах.

В общем, качество воспроизведения у плеера очень хорошее и каких-либо серьезных недостатков в этой области я не заметил. Эквалайзер очень эффективен, и с его помощью можно добиться хорошего звучания, даже на средненьких наушниках. Хотя, по старой традиции, я использовал для тестирования наушники Koss Porta Pro. Линейный выход плеера тестировался достаточно просто: я подключил его к своей компьютерной акустике и сравнил звучание линейного выхода плеера с звучанием линейного выхода звуковой карты. Разницы при воспроизведении я не ощутил.

Работа с картами памяти

Поддержка флэш-карт это то, что сильно роднит Phototainer с «обычными» фотовинчестерами. Как вы помните, в устройстве от Archos адаптер для карт был внешним, да и единственное, что можно было с ними сделать, это скопировать файлы на встроенный винчестер, причем не самым простым образом. В Phototainer же слот CompactFlash встроенный, что дает прямую поддержку карт CF Type I и II, а также Microdrive и ему подобных, ну а для всех остальных типов карт памяти существуют CF-адаптеры. Более того — все функции доступны не только применительно к винчестеру, но и к картам — можно просматривать изображения, воспроизводить видео, слушать музыку, хранящиеся на карте памяти точно так же, как и на винчестере. Но присутствует и возможность копировать все содержимое карты «в одно касание»: устанавливаем карту, нажимаем кнопку Copy, устройство автоматически включается (если было выключено) и все файлы с карты копируются в подкаталог с именем текущей даты каталога /HDD/BACKUP. Подводный камень только один — если вы копируете более одной карты за день (что более чем возможно), а фотоаппарат сбрасывает имя файла при смене карты, то новые файлы затрут предыдущие. Возможно, со временем это исправят, а пока следует после копирования просто переносить файлы в более надежное место, как только для этого появится время, либо использовать копирование вручную. Ничего сложного в этом нет — каталоги HDD и CARD являются простыми подкаталогами корневого, что позволяет переносить или копировать файлы между ними или их подкаталогами так, как вам будет удобнее. Да — запись с винчестера на карту тоже поддерживается. И удалить файлы после копирования тоже можно (связка «копирование-удаление» более надежна, чем перенос — вдруг первый раз все пойдет не совсем так, как задумывалось). Скорость копирования не поражает, но примерно пара мегабайт в секунду выходит, что вполне соответствует хорошим фотовинчестерам.

Работа с реальными приложениями

При установке VxD-драйверов в настройках Мультимедиа на воспроизведение присутствуют два устройства. Причём второе можно использовать в качестве виртуального аналогового, пусть вас не смущает присутствие S/PDIF в названии:

Здесь мы сталкиваемся с какой-то неявной мультиклиентностью. GSIF каким-то образом уживается с MME на одном устройстве. В то время как ASIO можно использовать параллельно.

На запись мы имеем два устройства, ассоциированных с цифровым и аналоговым входами, а также внутренний виртуальный вход с Monitor Mixer:

При установке WDM-драйверов (в том числе и в W98/ME) на запись и на воспроизведение появляются так называемые Multichannel Delta-AP устройства. Они работают на базе WaveOut 1/2 и позволяют обращаться к себе нескольким приложениям (я пробовал одновременно запустить на воспроизведение звук в 5 разных приложениях - всё работает).

Основные устройства поддерживают запись и воспроизведение во всех существующих форматах (диагностика CoolEdit Pro 1.2a):

Под ASIO получилось на 1 вход больше, чем под MME/WDM. Сравните количество входов в Cubase 5.0R6:

И в том же Sonar 1.0.1 (Cakewalk 10):

Хотя, всё может измениться с выходом новой версии драйверов.

Впрочем, в Sonar с VxD-драйверами мне комфортно поработать не удалось: для устранения щелчков во время записи пришлось поставить довольно большое время задержки (>50 мс), и это при одном MIDI-треке под GSIF на воспроизведение. Вообще, Sonar не является слишком удачным выбором для карт, имеющих только нормальные VxD-драйвера, так как в них используется тормозной по определению MME-интерфейс. В то время как с WDM-драйверами при задержке всего в 10 мс всё работает нормально.

В моём излюбленном и ASIO-ориентированном Cubase5 всё работает нормально с самого начала и с любыми драйверами (так как за ASIO отвечает отдельная библиотечка - deltasio.dll). Минимальная задержка здесь - 2 мс, частота семплирования - произвольная, что также не может не радовать.

Работа в Cubase SX

В аудио/миди-секвенсоре Cubase SX карта Audiotrak Prodigy 7.1 позволяет работать во всех возможных доступных режимах и работает без каких-либо претензий и нареканий.

В панели управления картой в опции Config вы можете выставить подходящий размер буфера для оптимизации задержки.

Под руку как раз подвернулась

Работа в Cubase SX

При инициализации устройства Hercules DJ Console ASIO в программе Cubase SX проект автоматически переходит в режим частоты семплирования 48 кГц, вне зависимости от того, в каком режиме проект был до этого.

Вызвав из настроек устройств ASIO-панель, мы видим фиксированную частоту семприлования 48 кГц. Таким образом, работать в ASIO-приложениях в реально используемых режимах 44,1 кГц и 96 кГц невозможно.

Работа в Cubase SX

M-audio Revolution 7.1, как и другие карты изготовленные на базе чипа Envy24HT, позволяет работать в Cubase SX без каких-либо нареканий.

В опции ASIO Buffer Size в панели управления картой вы можете выставить подходящий размер буфера для оптимизации задержки в зависимости от насыщенности вашего проекта треками, VST-инструментами, эффектами и частоты семплирования.

Работа в Cubase SX

В аудио/миди-секвенсоре Cubase SX карточка Terratec Aureon 7.1 Space позволяет работать во всех возможных доступных режимах и работает без каких-либо претензий.

При нажатии на кнопку ASIO в панели управления (или вызвав панель из секвенсора Cubase SX) в появившемся окошке ASIO Control Panel вы можете выставить подходящий размер буфера для оптимизации задержки в зависимости от насыщенности вашего проекта треками, VST-инструментами, эффектами и частоты семплирования.

Работа в профессиональных приложениях

Возможности обеих тестируемых звуковых карт больше все раскрываются лишь под интерфейсом ASIO. Дело в том, что именно в ASIO у карт появляются многочисленные входы и выходы, с которыми можно работать независимо.

В отличие от Audigy, 6fire имеет более тонкие и обширные настройки профессиональных API.

Присутствует даже поддержка GSIF - интерфейса для виртуальных семплеров Gigasampler и Gigastudio. Однако в последнее время стало модно использовать нейтивные семплеры секвенсоров - VSTi- и DXi-инструменты. Речь, конечно же, о HALion, LM4, LM9, VB1 и им подобным.

Мы опробовали работу карт в новейшем секвенсоре Steinberg Cubase SX, который представляет собой некую смесь из Cubase VST 5 и Nuendo. При работе с DMX 6fire никаких проблем не возникло. А вот Audigy некорректно воспроизводил звук в проектах 16/44. С предыдущими версиями Cubase мы такого не наблюдали, так что это скорее всего глюк самого секвенсора.

Надо сказать, что сам Creative рекомендует использовать Audigy в режиме 48 кГц. С картой даже идёт программа качественного ресемплинга из формата 44 в 48 и обратно.

Помимо Steinberg Cubasys VST, Wavelab Lite и ReCycle, в комплекте с Audigy также идёт очень классное руководство по написанию музыки с помощью компьютера. Оно так и называется «Наиболее полное руководство по созданию музыки», под авторством Пола Уайта («The definitive music creation guide», Paul White). Отличная вещь, рекомендую. Разумеется, текст на английском.

Радио

Хотя многие до сих пор не могут понять: зачем в MP3/CD-плеере радио, если один диск вмещает несколько часов музыки, но факт остается фактом — практически все последние модели этих плееров в последнее время в обязательном порядке снабжаются FM-приемником. Поскольку качества покрытия FM-радиостанций в Москве постоянно меняется в лучшую сторону, проводить сравнения разных моделей в плане приема дело неблагодарное: это надо их сразу несколько в одном месте собирать. В целом же складывается ощущение, что, при достигнутом уровне покрытия, все встроенные приемники практически эквивалентны друг другу. Так что конкурировать производителям остается лишь по сервисным возможностям: качество автопоиска, размер списка станций, возможность его автозаполнения и так далее. Со всем этим у CL100 полный порядок: список на 20 станций с ручным или автоматическим заполнением, неплохое качество приема, не уступающая конкурентам чувствительность.

Радио

Качество FM-покрытия в московском регионе неуклонно повышается, так что сравнивать разные плееры по этому параметру очень тяжело — это нужно их притащить одновременно в одно и то же место. В целом, мне прием понравился: в Москве и ближнем Подмосковье пользоваться можно без каких-либо проблем. Единственное неудобство связано с тем, что список радиостанции не является чем-то «вечным», а перезаписывается при каждом «глобальном автопоиске». Он рассчитан всего лишь на 10 радиостанций, при том, что с конца прошлого года практически везде нормально принимается куда большее их число. В результате список мгновенно оказывается заполнен станциями нижней части диапазона, а для перехода между расположенными выше приходится использовать поиск. При этом вручную список отредактировать нельзя. Вот если б такая возможность была, или было бы в нем хотя бы 20 позиций (как у многих конкурентов), тогда б другое дело.

Радиопередачи можно не только слушать, но и записывать. Запись ведется в формате МР3 с частотой дискретизации 16 кГц и битрейтом 64 Кбит/с. Качество несколько ниже, чем в случае DMB Plus (22 кГц VBR до 80 Кбит/с), но с учетом нашего качества вещания заметить разницу практически невозможно. Вот превосходство над всеми плеерами, использующими ADPCM (от Cowon, Creative или iRiver) очень заметно; даже прислушиваться особо не нужно.

Радио

Есть, работает. Оценивать качество, как я уже сказал в предыдущей статье, можно только взяв несколько моделей в руки в один и тот же момент времени, так что заниматься этим я не буду. В целом, прием очень хороший, чувствительность высокая (в отличие от, например, iFP). Первоначально использовать радио было неудобно, поскольку памяти радиостанций не было, а автопоиск работал не всегда хорошо. Однако в одной из очередных прошивок появилась возможность хранить частоты до 15 радиостанций, что, вкупе с возможностью ручной подстройки, проблему решило кардинально.

Вот запись с эфира существует лишь «постольку поскольку». Этого вполне можно было ожидать, познакомившись с диктофоном — все-таки ADPCM. А сравнивать друг с другом модели, работающие с ADPCM, занятие неблагодарное — по качеству записи радиопередач ни одна из них и близко не лежала с последней моделью Hansori, не говоря уже о MPIO DMB Plus, использующих встроенный МР3-кодер.

Радио

Оставило о себе весьма сложные впечатления. С одной стороны, очень качественный прием, с другой — крайне низкая чувствительность. Там, где другие радиоприемники скрипели, пыхтели, трещали, но что-то принимали, iRiver ловил только помехи. Особенно интересно это выглядело по дороге в Москву из Подмосковья: в родном Краснознаменске ни одной станции поймать было невозможно (хотя другие модели хотя бы одну автопоиском и две-три вручную находят), затем почти всю дорогу — то же самое (другие плееры постепенно начинали ловить новые станции и лучше работать с уже найденными), а где-то за 3 км до МКАД резкий прорыв — почти десяток радиостанций. В общем, FM-тюнер либо работает хорошо, либо не работает вообще :) Соответственно, встроенный в плеер радиоприемник понравится тем, кто все время находится в зоне устойчивого приема, зато остальных разочарует в не меньшей степени.

Интересной особенностью плеера является возможность записать кусок эфира в файл. Эксклюзивом это уже давно не является (первым эту возможность достаточно давно освоил Creative, а потом и некоторые другие подтянулись), но весьма интересно и полезно. Параметры записи: ADPCM, 16 кГц, 130 Кбит/с (по версии плеера), стерео, а на компьютере это нам дает аж 512 Кбит/с. Качество записи не очень-то высокое, впрочем, от диктофона другого ожидать трудно. Оно примерно равно обеспечиваемому Nomad II MG и iAudio CW200, однако сравнения с MPIO DMB Plus просто не выдерживает (что логично — там используется МР3, а не ADPCM), так что если вы планируете часто записывать песни с эфира, лучше обратить свое внимание именно на него.

Приятно, что запомненные радиостанции (доступно 20 позиций) можно спокойно удалять прямо на плеере. В результате они не будут без толку мотаться в списке, если качество приема вас перестает устраивать (в поездках, например).

Радио

Радио

Революции не произошло. Последнее заметное улучшение встроенных в плееры FM-тюнеров относится к прошлому году (даже, скорее, к концу позапрошлого, если судить по времени разработки): хоть что-то можно стало поймать за пределами МКАД, да и в самом городе исчезли "мертвые зоны" (исчезли в том смысле, что хоть пару-тройку станций можно поймать в любом месте, а не в том, что везде принимается все возможное). С тех пор все остается на одном и том же уровне, и MP-M700 не исключение. Нормально слушать радио можно, находясь на месте или передвигаясь шагом — в автобусе, как минимум, придется отключить стереорежим, да и в этом случае уровень помех очень высокий. Словом, как дополнение к, собственно, плееру радио работает, но сравнения даже с дешевыми отдельными приемниками пока не выдерживает.

Радио

В режиме радио отличия между плеерами продолжают накапливаться. Начнем хотя бы с включения: для Cenix это длительное нажатие кнопки Play, а для Sorell — двойное короткое «М». При прослушивании FM у Cenix для управления используется меню, подобное стандартному, а вот в случае SMP-200 видно, что радио «прикручивали» к уже готовому плееру, причем, возможно, немного другие люди — меню есть, но совсем не похожее на основное, а для выполнения некоторых операций используются клавишные комбинации, в которых, не прочтя инструкцию, и не разберешься (к примеру, автопоиск и заполнение списка радиостанций выполняется, если нажать два раза долго на «М», а затем быстро на Play, а переключение режимов стерео и моно — краткое нажатие на «М», затем Play, для ручного же сохранения частоты приходится воспользоваться и другими кнопками). Оба плеера имеют память для радиостанций, но разной емкости: 20 станций для Cenix и 15 для Sorell. Качество приема у обоих плееров в целом неплохое, хотя у Cenix оно несколько хуже, чем у большинства моделей: у меня в квартире он упорно ловил на две станции меньше, нежели Sorell SMP-200 и MPIO FL100 и FD100, причем ручная настройка проблему не решала. Так что если радио вы слушаете часто, то Sorell более предпочтителен, если же оно нужно лишь изредка, да еще и в зоне более-менее уверенного приема (пару раз в день послушать новости), то подойдут оба. Вообще, на мой взгляд, если в основном закладываться на радио, то нет смысла таскать с собой MP3/CD — пятидесятитрублевого китайского приемничка из ларька около метро достаточно (к тому же, он меньше и легче) ;)

Кстати, тот факт, что в инструкциях всех плееров указано, что звук при использовании радио поступает только на выход на наушники, привело к появлению стойкого мифа, что в MP3/CD-плеерах радио встроено в пульт. Ну а Sorell SMP-200 со своими непохожими друг на друга меню в режимах плеера и радио этот миф способен только укрепить. Я не пожалел времени и послушал радио через линейный выход — несмотря на заявления в инструкциях, в обоих плеерах я услышал то, что и ожидал, а совсем не тишину. Вот так вот из-за косноязычных составителей инструкции (видимо, хотели просто объяснить, что без пульта радио работать не будет, поскольку его включить никак не выйдет на многих моделях) рождаются легенды :)

Расположение разъёмов и элементов управления

Навигация по меню осуществляется расположенным справа сбоку колёсиком скроллера. Выбору нужного пункта соответствует однократное нажатие на него же. При этом, громкость регулируется цифровым способом — расположенными на верхней панели кнопками «+» и «-».

На мой взгляд, было бы логичнее реализовать передвижение по пунктам на манер сотовых телефонов — расположенными возле меню кнопками, — а колёсико оставить для управления громкостью. Однако к существующему варианту всё же можно привыкнуть и, спустя некоторое время, не ощущать дискомфорта.


Creative NOMAD Jukebox3,
обилие разъёмов с боковых сторон

В комплект поставки тестируемого устройства входят все необходимые для подключения шнуры.

Стоит похвалить повышенный интеллект Jukebox3. При подсоединении штекера в разъём линейного выхода тот сначала опознаёт и лишь потом подключает схему выдачи сигнала. Если же при этом попытаться отрегулировать уровень громкости, то на экране высветится надпись о невозможности такой операции при работе с линейным выходом.

Для управления плеером в режиме стационарного использования хорошим подспорьем будет маленький элегантный пульт ДУ формата супер-слим.


Элегантный пульт ДУ формата супер-слим

Распознавание диска

Диски с MP3 инициализируются, в среднем, около 18 секунд, а для CD хватает и 5. Причем в это время я включил и время раскрутки диска до положенной скорости, а для CD, в отличие от MP3, эта скорость достаточно велика.

Расширение памяти

Как и большинство производителей плееров Creative использует карты формата SmartMedia, так что каждый Nomad II снабжен слотом для этого типа памяти (в Silver как вы помните, карта была вообще единственным носителем данных). Плеер использует стандартный формат карт, что должно, например, понравиться владельцам цифровых фотоаппаратов. К сожалению, физическое форматирование плеер выполнить не способен, так что карточка, пожившая с NEON, оказалась ему не по зубам :( По той же причине не рекомендуется форматировать карты в "картоводах" используя стандартные средства Windows.

Кстати, этот плеер первый на моей памяти, в руководстве к которому официально прописана возможность работы с картами объемом 64 и 128 Мбайт. В принципе, само по себе устройство чтения/записи обязано работать с картами любого объема, однако иногда эта идиллия может быть испорчена собственно декодером и firmware, неспособными адресовать большее количество памяти, нежели было решено производителем (такая проблема, например, существует в случае Eisen DAP - 128 Мбайт суммарно и не больше). Вот c Creative все нормально. Особенно сей факт радует в свете того, что, пока многие предрекали флэшу скорую кончину из-за высоких цен, цены (не обращая внимания на эти предсказания) спокойненько продолжали падать и падать. И вот уже один психологический барьер фактически преодолен: карты SmartMedia дошли до отметки "1$/Мбайт". Таким образом, в Москве можно купить 128 Мбайтную SMC за 130-140 долларов. А 192 Мбайта памяти это очень даже неплохо: два часа с битрейтом 192 Кбит/с или два с половиной с наиболее популярным сегодня в сети 160 Кбит/с.

Это уже сегодня. Вообще говоря, данный плеер способен и дальше "расти" синхронно с падением цен на флэш. Это можно утверждать из-за того, что кроме базовой модели фирма выпустила и специальный вариант - Nomad II MG Limited Edition, содержащий не 64, а 256 Мбайт памяти и при этом поддерживающий карты расширения. Таким образом, уж по крайней мере 256 Мбайтовую карту базовая модель переварить обязана, что даст 320 Мбайт не теряя компактности и удобства использования! Как все это не похоже на традиционные носители, где, например, после выпуска дисков увеличенного объема пользователям приходится либо менять накопители, либо тоскливо смотреть вслед уходящему поезду (ауууу, HipZip ;)).

Рассмотрим подробно MPIO плеер

MPIO может иметь один из шести цветов: синий, фиолетовый, серебристый, желтый, черный, красный

К слову, бродя по сети, мы наткнулись на сайт компании M2 (www.msquared.co.uk) , это Британская компания продает MPIO под собственной торговой маркой jazPiper. Фактически, jazPiper это MPIO, серебряного цвета и продающийся только в Великобритании. Впрочем, аналогичная ситуация и с MPMan F10, который продается на туманном Альбионе местной компанией и про Saehan там даже не упоминают. Зато на сайте MSquare мы нашли полезную информацию о самом плеере, плюс удобную картинку, которую мы использовали, чтобы показать расположение управляющих кнопок и разъемов плеера MPIO 1 - Встроенный микрофон 2 - Интерфейсный порт для подключения к LPT порту 3 - Кнопка Mode/A<->B 4 - Кнопка REC (включение/остановка записи через встроенный микрофон) 5 - Отсек для батареек 6 - Кнопки управления (Play/Pause, Stop/Power OFF, Forward, Rewind) 7 - Кнопка Erase (удаление файлов из памяти) 8 - Отсек для установки дополнительной флеш памяти (типа SmartMedia) 9 - LCD дисплей 10 - HOLD (блокировка кнопок управления) 11 - Разъем для подключения наушников 12 - Кнопка увеличения уровня громкости 13 - Защелка для крепления плеера к поясу 14 - Кнопка уменьшения уровня громкости 15 - Кнопка выбора режима воспроизведения REPEAT (repeat, repeat all, random repeat all, random) 16 - Кнопка выбора режима работы DSP (эквалайзер)

Итак, глядя на спецификацию можно сразу заметить нечто совершенно новое для портативных плееров. Первое, что бросается в глаза, если взять MPIO в руки это присутствие встроенного микрофона и кнопки "запись" (REC). Однако после включения плеера все внимание сразу концентрируется на LCD дисплее. Да, это действительно полноценный графический ЖК-дисплей, т.е. не сегментный, как у Rio и MPMan, а полноценный экран как у ноутбуков, правда, он монохромный и это не активная матрица, но прогресс на лицо. Разумеется, чтобы использовать MPIO полноценно, т.е. иметь возможность слушать mp3 музыку, нужно установить на компьютер менеджер плеера (MPIO Desk) и записать в память MPIO требуемые файлы. Поэтому прежде чем перейти к практике, уделим внимание программному обеспечению.

Рассмотрим подробно сам плеер

Пластиковый корпус черного цвета, маленький ЖК-дисплей, маленькие кнопки управления серебристого цвета. На пластике корпуса помещен логотип MPMan и написано, что это цифровой стерео плеер.

На схеме ниже показаны все кнопки управления и расположение внешних разъемов:

Разъем для подключения наушников. Через него можно подключиться и к внешнему усилителю или колонкам Кнопка "Backward", осуществляет переход к предыдущей песне. При нажатии и удержании происходит перемотка в пределах текущей песни Кнопка "Play/Stop" запускает или останавливает проигрывание музыки Кнопка "Fast forward" производит переход к следующей песне. При нажатии и удержании происходит перемотка в пределах текущей песни Кнопка "Volume down" уменьшает уровень громкости Кнопка "Volume up" увеличивает уровень громкости ЖК экран, на котором отображается информация об уровне громкости, времени текущей песни, номер текущей песни, величина битрейт, выбранный режим настройки и т.д. Разъем для подключения внешнего источника постоянного тока Кнопка "Info" производит выбор режима проигрывания между нормальным, средним и максимальным уровнем низки частот, а также отображает информацию на дисплее о выбранном режиме и показывает объем доступной и свободной памяти в плеере Кнопка "Mode" управляет выбором режима проигрывания между repeat, repeat all, shuffle и shuffle repeat all Крышка, закрывающая батарейку Разъем для подключения кабеля, соединяющего MPMan с параллельным портом Слот для расширения памяти MPMan с помощью SmartMedia карт Переключатель "Hold" для блокировки кнопок управления, за исключением регулятора уровня громкости

Напомним, что у Rio была возможность полного ручного выключения питания и очень интересная кнопка A->B. Эта кнопка включала режим повторного проигрывание выбранного фрагмента песни из памяти. У MPMan питание выключается автоматически, но иногда этого не происходит.

Отдельно остановимся на ЖК-дисплее, его размеры маленькие, но он вполне информативен.

Индикатор состояния батареи Индикатор режима передачи данных, при перекачке данных между MPMan и PC Индикатор уровня громкости Индикатор битрейта проигрываемого файла, в режиме остановки отображает установленный уровень громкости в цифрах от 0 до 20. Индикатор выбранного режима проигрывания файлов: repeat, repeat all, shuffle, shuffle repeat all. Информационная часть дисплея. Здесь отображается число записанных в память файлов, время проигрывания, размер памяти и выбранный режим низкочастотного диапазона. Точка "." следующая после порядкового номера mp3-трека отделяет этот номер от времени проигрывания файла. Например, третий файл в памяти имеет длительность звучания 4 минуты 12 секунд, тогда на дисплее эта информация будет отображаться следующим образом: "3.4:12". Нумерация треков, записанных во внешнюю флеш память начинается со следующего номера, после номера последнего трека во внутренней памяти. Например, если во встроеннорй (внутренней) памяти записано 5 треков, то первый трек во внешней памяти будет иметь номер 6.

Главный ндостаток ЖК-дисплея, это отсутствие отображения названия песен. Впрочем, у Rio эта информация тоже не отображается.

Разбор "полетов"

Лучшим кодером можно без всяких сомнений назвать Lame DLL v.3.83 - он лидирует в 128 Кбит/с и в 160 Кбит/с, а его отставание в двух других битрейтах составляет не больше 1%. Для низких битрейтов (ниже 192 Кбит/с) обязательно использование быстрого режима кодирования, так как психоакустическая модель Gpsycho отличается изрядной сложностью (также как и человеческий мозг, моделью чувствительности которого к звукам она и является), абсолютно не нужной на низких битрейтах, когда полосы данных с трудом хватает на передачу низких частот, не говоря уже о высоких и "тонких" различиях между ними. При использовании быстрого режима большая часть сложной логики Gpsycho отключается, и, хотя кодер начинает нещадно резать частоты, результат все равно получается по звучанию несколько лучше, чем у конкурентов. Для высших битрейтов Gpsycho даже в быстром режиме весьма точна, так как ей уже не приходится из кожи вон лезть, лишь бы уложиться в тесные рамки битрейта. Однако полная Gpsycho выдаст незначительно лучший результат, но это улучшение не стоит уменьшения втрое скорости кодирования.

Хуже всех показал себя кодер от XingTech XingMPEG v.2.20. При оптимизировании кода по скорости авторы явно переборщили с упрощением психоакустической модели, за что кодер и поплатился весьма плохим качеством. Так, МР3 файл, полученный этим кодером с битрейтом 256 Кбит/с по качеству примерно равен МР3 файлу, полученному с помощью Lame DLL v.3.86 с битрейтом 192 Кбит/с.

Лучшими из VBR кодеров оказались новые версии Lame 3.84 и 3.85, однако само использование VBR поставлено под большой вопрос, так как меньший либо аналогичный по размеру МР3 с фиксированным битрейтом оказался качественнее VBR МР3.

Формат Microsoft WMA в целом оказался даже лучше своего непосредственного конкурента в лице МР3 от IIS Fraunhofer, проиграв только современному Lame. Исключением является версия WMA V7, которая поддерживает битрейты вплоть до 192, однако при этом выдает результат несколько худшего качества по сравнению с V1 и V2.

Протестированные AAC-базированный кодеры показали, что это формат еще недостаточно хорош для конкуренции с МР3. Главным его недостатком можно назвать худшую масштабируемость качества по битрейту в сравнении с МР3. Также стоит отметить кодер Liquifier Pro v.4 - в его случае масштабируемость отсутствует практически полностью, и получаемый с его помощью вполне приличный по качеству звучания результат (сравнимый с 128 Кбит/с МР3) можно отнести только на счет очень хорошо проработанной психоакустической модели.

Формат VQF оказался лучшим с точки зрения отношения размер/качество получаемого результата. Однако отсутствие поддержки высших битрейтов, а также абсолютная неопределенность относительно масштабируемости его качества по битрейту не позволяют ему успешно конкурировать с МР3.

Последний из протестированных не-МР3 форматов - Vorbis OGG - показал весьма высокие результаты - на уровне старых версий кода IIS Fraunhofer, что очень неплохо для беты. Остается дождаться финальной версии и протестировать ее.

По полученным результатам также возможно очертить рамки применимости каждого из битретов. Самый первый из "CD качественных" (128 Кбит/с) к сожалению хорош только маленьким размером файлов - сжатие в 11 раз. Поэтому его можно рекомендовать для передачи звука через сети с малой пропускной способностью, каковой, например, является интернет. Битрейт 160 Кбит/с звучит несколько получше 128 Кбит/с, и поэтому его можно порекомендовать для хранения "недолговечной" музыки - качество вполне хорошее для организации дискотек, однако недостаточное для действительно требовательного ценителя цифрового звука. Битрейт 256 Кбит/с необходим для сохранения того самого "CD качества" - в подавляющем большинстве случаев отличить закодированную информацию от оригинала будет невозможно. Битрейт 320 Кбит/с применяется только в тех случаях, когда кодирование с использованием 256 Кбит/с дает слышимые искажения сигнала. Однако такая ситуация весьма маловероятна.

Автор благодарит за помощь в проведении тестов, подготовке обзора и поиске новых версий кодеров: mIST (mr_wire@mail.ru), Axe (aclon@newmail.ru), Timofey Ustenko (tmu@aport.ru), Vladimir Salnikov (vovets@forecast.ru), Sanet Bot (sanetbot@mail.ru), BM (mirdin@pfp.bsu.unibel.by), Дима (naym@newmail.ru), Deather (deather@deather.com), Nord (nord_ak@mail.ru)

Разъемы и питание

Подставка-крэдл — это новинка для MD-плееров SONY. Она сделана из прочной пластмассы и обладает довольно массивным основанием, к которому также для устойчивости приделаны липучие резиновые ножки. К этой подставке подключается USB-кабель и сетевой адаптер.

На самом плеере обнаружились следующие разъемы:

Обратите внимание на последний пункт. К плееру прилагается специальная пластмассовая конструкция с винтом, которая прикручивается к плееру и позволяет помещать внутрь себя стандартную «пальчиковую» батарейку формата AA. Таким образом, плеер может питаться одновременно от плоского аккумулятора и внешней батарейки.

Заявленные SONY характеристики по длительности работы плеера в различных режимах выглядят так:

Размер, вес

Размер порадовал: пожертвовав традиционными "скошенными краями" корпуса, на которых обычно располагаются кнопки и дисплей, инженерам из Panasonic удалось сохранить габариты устройства на уровне традиционных CD-плееров. Судите сами: 128x27x131,5 мм - это вам не Aiwa (которую, к слову, мой друг с трудом запихивает в двойной (!) чехол для Discman'а).

Весит аппарат без элементов питания - 213, а с ними - все 259 грамм. На коробке указано, что таким весом плеер обязан противоударному корпусу из поликарбоната (корпус действительно достоин уважения: после падения с метровой высоты на ледяной бордюр мало что будет работать, а ему хоть бы что, только диск со шпинделя слетел).

Рабочая температура не должна выходить за рамки 0-40° С.

Для интереса было решено протестировать

Редактирование нот

В Cubase SX очень здорово реализовано редактирование нот, а если быть точнее, нот в партитурном виде. Вашему вниманию предоставляется очень много вариантов нотного письма. От классического до партитуры для эстрадного ансамбля. При этом можно тут же распечатать эти страницы.

Регулируемый выход на наушники

Мы сравнивали качество звучания WAV файлов формата 16/44 и 24/96. Использовались наушники Sennheiser HD600, которые считаются одними из самых качественных аудиофильских ушей на сегодня.

Примечательно, что у Audigy информация из компьютера передаётся в цифровом виде по толстому экранированному кабелю . А у DMX 6fire сигнал идёт по неэкранированной полуметровой плоской шине внутри системного блока.

В качестве референса выступал выход на наушники на пульте Behringer при подключенной к нему профессиональной звуковой карте Lynx Two.

Слуховое тестирование в наушниках Sennheiser HD600 выявило несколько важных моментов:

Посмотрим, что там получается с измерениями.

Так и есть. Выходы на наушники дают существенное враньё даже по сравнению с линейными выходами карт. Разумеется, речь идёт лишь об использовании карт для прослушивания на качественной аппаратуре, по стоимости соизмеримой или большей стоимости самих карт.

Режим 16 бит 44 кГц

Формат 16/44 является основным на сегодня: музыкальные компакт-диски CD-DA, MP3-файлы, сэмплы звуков, приложения и игры, использующие DirectSound/DirectSound3D.

Terratec DMX 6fire, фронтальный выход

Общая оценка: Отлично

Блестящие результаты! Абсолютная бесшумность и отсутствие намёков на передискретизацию.

Creative Audigy Platinum eX, фронтальный выход

Общая оценка: Очень хорошо

Здесь мы видим чуть больше искажений при 1 кГц и высокую интермодуляцию на верхах как следствие передискретизации 44.1кГц->48 кГц - минус всех карт Creative. С другой стороны, real-time SRC (пересчёт частоты в реальном времени) выполнен таким образом, что все искажения попадают в область высоких частот. Однако при подсчёте IMD мы взвешиваем спектр по стандартной психофизической кривой A, адекватной восприятию человека.

Так что картам Creative в некотором роде не очень повезло с тестом IMD. Но в 2002 году и на картах с I2S-кодеками можно было бы уже и отказаться от этого никому не нужного принудительного пересчёта. В своём более новом девайсе, Extigy, компания Creative предоставила хотя бы возможность выбора опорной частоты. Прогресс налицо.

Для лучшего понимания работы теста RMAA, мы приводим для сравнения характеристики референсного тестового сигнала, воспроизводящегося картами. Это оценка сгенерированного программой тестового сигнала. Характеристики обусловлены применённым методом дизеринга и физическими ограничениями формата.

Измерения хорошо показывают, что в режиме 16 бит 44,1 кГц карты уже практически подошли к теоретическому пределу формата. Чтобы качественно улучшить звук, очевидно необходим переход на другие форматы хранения информации.

Режим 16 бит 48 кГц

16/48 - опорная частота DVD и MPEG4. Причём, DVD-диски с музыкальными концертами часто содержат стереодорожку именно в 16/48 PCM.

Terratec DMX 6fire, фронтальный выход

Общая оценка: Отлично

При воспроизведении файлов драйвера DMX 6fire опознают частоту дискретизации и выставляют кодеку необходимый режим работы. Это свойство присуще всем профессиональным картам. Для сохранения возможности воспроизведения файлов с разными частотами дискретизации, при нескольких звуковых потоках берётся максимальная частота и все меньшие пересчитываются к большей. Весьма здравое инженерное решение.

Creative Audigy Platinum eX, фронтальный выход

Общая оценка: Очень хорошо

До оценки «Отлично» карте не хватило совсем немного. Всё же, на линейные выходы R&D отделу компании Creative нужно ставить более качественные операционники.

Режим 24 бит 96 кГц

Terratec DMX 6fire, фронтальный выход

Общая оценка: Отлично

Бесшумность, динамический диапазон и низкие искажения - впечатляют. Для карты Terratec DMX 6fire данный режим полностью имеет смысл. Характеристики хоть и далеки от предельных для формата, но дают весомое преимущество по сравнению с 16/44 уже сейчас.

Creative Audigy Platinum eX, фронтальный выход

Общая оценка: Очень хорошо

Вот они, обещанные нам на Audigy >100 дБ А сигнал/шум. Мы их нашли, ура! :) По правде говоря, сигнал/шум не имеет особенного практического смысла по абсолютному значению. Намного интереснее, как выглядит спектрограмма - нет ли паразитных наводок.

У Audigy в режиме 24/96 есть проблемы с АЧХ и было бы хорошо иметь чуть меньше искажений.

По результатам тестирования первый приз из двух карт DMX 6fire и Audigy Platinum eX получает карта LynxTwo. :) Однако в дорогой карте реализовать хорошие характеристики гораздо легче, чем в массовом продукте. Поэтому Terratec DMX 6fire завоёвывает звание «первый массовый продукт, действительно раскрывающий возможности формата 24/96». Audigy, ставшая стандартом мультимедиа карт последнего года, может воспроизводить 24/96-файлы - уже хорошо. Ждём от Creative новых продуктов, в которых 24/96 будет воспроизводиться ещё и качественно. Основная проблема у Creative не в преобразователях, а в контроллере 10K2. Видимо, не так просто перекроить то, что заложено в кремнии, сохранив совместимость со всеми наработками. К слову, у Extigy с АЧХ в 24/96 всё в порядке, так что ждём от Creative новый звуковой чип, свободный от недостатков предшественников.

Режимы проигрывания

Плеер имеет восем режимов проигрывания, достаточных для любого случая: "All" (все файлы), "Intro" (первые 10 секунд каждого файла), "One" (только текущий файл), "Rand" (все файлы в случайном порядке), "Dir" (текущий каталог), "Dir Prog" и "Prog" (плейлисты; отличаются друг от друга методом добавления файлов в плейлист). Восьмым является поиск, о котором отдельно ниже. Переключение между режимами осуществляется кнопкой "PLAYMODE". После включения режимом по умолчанию является "All". В каждом из режимов можно включить или выключить повторение всех подходящих треков: для этого достаточно лишь нажать на кнопку "RPT/ENT". А вот это сохраняется при выключении, так что если последним режимом был "Repeat Dir", то выключив и включив плеер вы получите "Repeat All". Впрочем, останетесь вы в том же каталоге, так что несколько нажатий на "PLAYMODE" проблему решат. Кажется, больше уже ничего и не придумаешь.

В обоих режимах работы с плейлистами можно создавать список, содержащий до 128 файлов (у NAPA MCD380 только 32, что, впрочем, маловажно - на диске больше 50-60 файлов и не поместятся; при битрейте 256 Кбит/с их всего-то 30 и будет). Отличия между режимами в том, что в первом из них в список добавляются сразу все файлы выбранных каталогов, а во втором нужно выбирать по одному файлу. К сожалению, составлять плейлист не очень удобно, а при выключении и включении он теряется, так что практической пользы от этой возможности мало. С другой стороны, если учесть, что диски придется записывать самостоятельно, да и файлов на них немного, не так уж такие режимы и важны: достаточно лишь все грамотно раскидать по каталогам, например, или просто не записывать то, что не захочется слушать :)

Режимы работы

Набор режимов и функций весьма стандартен для плееров Panasonic: сам пульт ДУ в SL-CT800 используется такой же, как и во многих других портативных устройствах этой марки (скажем, в последних моделях MD-плееров и т.п.) — с бирюзовой подсветкой экрана. Пульт наполовину прозрачный — видна печатная плата, на которой смонтированы сенсоры кнопок.

Управление воспроизведением и громкостью осуществляется с помощью некоего подобия джойстика: круглой кнопки, которую следует наклонять. Не слишком удачное решение, учитывая небольшие размеры кнопки: часто вместо увеличения громкости нажимаешь расположенную в центре Play/Pause.

Поддерживается три режима эквалайзера: фирменный Panasonic'овский X-Bass, а также режимы Train и Live. Все стандартные режимы воспроизведения на месте. Программируемы только 20 треков, что при использовании MP3-дисков маловато.

Дисплей пульта корректно демонстрирует ID3/ID3V2-теги: название композиции, артист, название альбома. Теги WMA-файлов не отображаются. О существовании русского плеер, увы, не догадывается.

Наушники, поставляемыми с плеером, вполне стандартны — перегрузка на высоких частотах и ощутимая нехватка нижних. Слушать через них музыку в течение долгого времени довольно тяжело.

Довольно неожиданным оказалось наличие в портативном плеере полноценного цифрового оптического выхода. Физически он объединен в один разъём с линейным и включается автоматически при подключении оптического кабеля.

Режимы работы с программой

Для переключения режимов работы служит меню Mode:

Real Time - измерения в реальном времени, Recorder - запись и обработка файлов, Post Process - постообработка, в которой имеется возможность использования перекрытий (FFT overlap) для более точного измерения.

Перейдём в режим Recorder и откроем тестовый файл - синусоиду с частотой 1 кГц. Нажав клавишу F4 или выбрав пункт меню Option/Settings, попадаем в настройки и устанавливаем необходимые параметры. Следует обратить внимание на частоту обработки. Если она отличается от частоты семплирования, неизбежны значительные нелинейные искажения от передискретизации.

ВНИМАНИЕ! Не рекомендуется использовать входящий в комплект SpectraLAB тестовый файл синусоиды 1 кГц 44100 Гц при измерении характеристик карт в режиме семплинга 48000 Гц.

Averaging Settings - округления по сериям измерений. FFT size - число N из формулы (2). Peak Hold - фиксировать пики - необходимо только для показа "потолка", так как измерения искажений и шумов в этом режиме получаются некорректными. Decimal Ratio - позволяет уменьшить выборку по частоте. Для исключения "пульсаций" АЧХ при максимальном FFT size следует уменьшить значение этого параметра до 32768 (можно предположить следующее: поскольку численное интегрирование очень чувствительно к шагу, деление на 216 в формуле (2) значительно ухудшает точность и устойчивость численного метода).

Рекомендации

Рекомендации по использованию

При прослушивании музыки защитные сетки можно снять. При этом в звуке будет больше высоких частот.