Apacer Audio Steno

Apacer Audio Steno

Этот плеер, являющийся на самом деле моделью MP308, попался мне в руки самым первым. Внешне он выглядел совсем не как протестированный МР304, однако достаточно было его включить и все сразу встало на свои места :)

Дизайн плеера стал более строгим (несмотря на веселенький цвет) и симпатичным. На лицевой поверхности осталась лишь одна основная кнопка, а A-B исчезла вместе с соответствующей крайне редко используемой функцией. Однако был обнаружен и один недостаток нового дизайна — для открытия крышки батарейного отсека придется снять и заглушку, прикрывающую порт, так что при необходимости сменить батарейку на улице, будете вы жонглировать одновременно плеером, двумя крышками и элементом питания (требует сноровки и тренировки :)). В остальном — практически тоже самое, включая и комплект поставки (отличается лишь CD стандартного диаметра).

Apollo

Apollo

Просто удобный приятный плеер. Более "высокое" качество звучания на низких битрейтах, чем у других плееров, но и высокая степень некорректности. Мудро организованный плейлист. Поддержка visualization plugins от Winamp. Все.

Аппаратные особенности

Аппаратные особенности

USB-контроллер	Texas Instrument TAS1020 (поддержка USB 1.1, пропускная способность данных 12 Mb/s)
Преобразователи	стерео ЦАП AKM AK4353 24 бит 96 кГц (S/N+D 90 дБ, DR 102 дБ)

Аппаратные особенности

Аппаратные особенности

Цифровой контроллер	Envy24HT (24 бит, 192 кГц; интерфейсы: пять I2S/AC-link выходных, два I2S/AC-link входных)
Преобразователи	2/8 I2S-кодек Wolfson WM8770 (ЦАП SNR >106 дБA, АЦП SNR >102 дБА), AC'97-кодек SigmaTel STAC9744 (для аналогового микширования сигналов с внутренних разъёмов карты, 102 дБА в данном режиме)

Аппаратные особенности

Аппаратные особенности

Цифровой контроллер	Audigy2
Преобразователи	Три 24 битных стерео АЦП Burr-Brown PCM1804 (SNR >111 дБ, THD+N: -102 дБ ) 24 бит 192 кГц стерео ЦАП Cirrus Logic CS4392 (DR 114 дБ А, THD+N: -100 дБ) 24 бит 192 кГц 8-канальный ЦАП Crystal CS4382 (114 дБ А для 24-битного режима; 97 дБ А для 16-битного. Нелинейные искажения 0,001% для 24-битного режима; 0,002% для 16-битного)

Смена производителя АЦП с Philips на Burr-Brown выглядит весьма неожиданной. Хотя одна лишь смена преобразователей или улучшение их паспортных данных — недостаточное условие для повышения качества оцифровки. Creative говорит о преимуществах внешнего блока для музыкантов, как панацея от наводок внутри корпуса компьютера. Однако, как показывает практика, внешние устройства не имеют никаких преимуществ перед внутренними, кроме удобства доступа. Качество полностью зависит от реализации.

Аппаратные особенности

Аппаратные особенности

Цифровой контроллер	Envy24PT (24 бит, 96 кГц; интерфейсы: три I2S/AC-link выходных, два I2S/AC-link входных)
Преобразователи	AC'97-кодек VIA VT1616 (по спецификации 2.2 имеет S/PDIF, 6-канальный 18 битный ЦАП) стереоЦАП 24 бит 192 кГц Wolfson WM8728 (SNR >106 дБA)

Аппаратные особенности

Аппаратные особенности

USB-контроллер	Texas Instrument TUSB3200 (поддержка USB 1.1, пропускная способность 12 Мбит/с)
Преобразователи	I2S-кодек AKM AK4529 стерео АЦП 24 бит 96 кГц (THD+N 84..92 дБ, DR 94..102 дБ А) 8-канальный ЦАП 24 бит 96 кГц (THD+N 80..90 дБ, DR 95..106 дБ А)

Аппаратные особенности

Аппаратные особенности

Цифровой контроллер	Cirrus Logic CS4624-CQ
Звуковые кодеки	два 4-канальных Cirrus Logic CS4294-JQ
Игровые возможности	на основе алгоритмов Sensaura поддержка Microsoft DirectSound 3D, EAX 1.0, EAX 2.0, MacroFX, MultiDrive, ZoomFX, EnvironmentFX
MIDI возможности	64 аппаратных голоса 8 Мб банк семплов GM/GS программный синтезатор Yamaha S-YXG50 в комплекте

Чип Cirrus Logic CS4624-CQ был разработан в июле 1998 года (в настоящее время снят с производства). Производительность DSP составляет 255 MIPS. Для сравнения, показатель производительности контроллера EMU10K в SBLive! - 1000 MIPS.

Ниже приведены паспортные характеристи кодеков Cirrus Logic CS4294-JQ:

20-битный 4-канальный выход и два 18-битных стереовхода с фиксированной частотой семплирования 48 кГц; динамический диапазон ЦАП 87 дБ А, АЦП 85 дБ А; сигнал/шум+искажения 74 дБ А; Vrms = 1 В.

Аппаратные особенности

Аппаратные особенности

Преобразователи

Realtek ALC880 8-канальный ЦАП 24 бит 192 кГц (SNR >100 дБA) три стерео АЦП 20 бит 96 кГц (SNR >85 дБA)

High Definition Audio кодек ALC880 поддерживает UAA (Universal Audio Architecture), имеет 4 стерео 24 бит ЦАП (SNR >100 дБA), три стерео 20 бит АЦП (SNR >85 дБA) предназначен для высококачественных мультимедиа-компьютеров. ЦАПы имеют интегрированную защиту контента от Realtek для поддержки DVD-Audio. Три стерео микрофонных входа поддерживают микрофонный массив с технологиями Acoustic Echo Cancellation (AEC), Beam Forming (BF) и Noise Suppression (NS). Входы и выходы поддерживают авто-распознавание благодаря impedance sensing и jack detect. Усилители на наушники интегрированы в каждом аналоговом выходе. Все аналоговые входы/выходы переназначаемы или автоматически подстраиваются в зависимости от подключенного устройства (Universal Audio Jack). ALC880 поддерживает 32 бит 96 кГц S/PDIF вход и выход. ALC880 поддерживает host/soft контроллер чипсета Intel ICH6, а также любой HDA совместимый контроллер. Драйверами поддерживается EAX/Direct Sound 3D/I3DL2/A3D для поддержки в играх. Интересно, что опционально заявлено кодирование в Dolby® AC-3 для вывода цифрового звука на акустику с декодером или бытовой ресивер.

Аппаратные особенности

Аппаратные особенности

Цифровой контроллер	Envy24HT (24 бит, 192 кГц; интерфейсы: пять I2S/AC-link выходных, два I2S/AC-link входных)
Преобразователи	6-канальный ЦАП AKM AK4355 24 бит 192 кГц (THD+N -90 дБ, DR 106 дБ) стереоЦАП AKM AK4381 24 бит 192 кГц (THD+N -94 дБ, DR 108 дБ) 24 бит 96 кГц стереоАЦП AKM AK5380 (THD+N -94 дБ, DR 105 дБ)

Аппаратные особенности

Аппаратные особенности

USB-контроллер	Texas Instrument TUSB3200 (поддержка USB 1.1, пропускная способность данных 12 Mb/s)
Преобразователи	I2S-кодек AKM AK4529 стерео АЦП 24 бит 96 кГц (S/N+D 92 дБ, DR 106 дБ) 8-канальный ЦАП 24 бит 96 кГц (S/N+D 90 дБ, DR 106 дБ) формирователь S/PDIF сигнала AKM AK4103

Аппаратные особенности

Аппаратные особенности

Цифровой контроллер	Envy24HT (24 бит, 192 кГц; интерфейсы: пять I2S/AC-link выходных, два I2S/AC-link входных)
Преобразователи	2/8 I2S-кодек Wolfson WM8770 (ЦАП SNR >106 дБA, АЦП SNR >102 дБА), AC'97-кодек SigmaTel STAC9744 (для аналогового микширования сигналов с внутренних разъёмов карты, 102 дБА в данном режиме)

Аппаратные особенности

Аппаратные особенности

USB-контроллер	Sonix Technology SN11116F (16 бит 48 кГц, USB 1.1, пропускная способность данных 12 Mb/s)
Преобразователи	I2S-кодек CS4228 от Crystal Semiconductor стерео АЦП 24 бит 96 кГц (S/N+D 90 дБ, DR 100 дБ) 6-канальный ЦАП 24 бит 96 кГц (S/N+D 88 дБ, DR 97 дБ)

Аппаратные подробности

Аппаратные подробности

В Extigy применён специально разработанный чипсет с одноимённым названием. На плате установлен DSP для аппаратной обработки и микширования звуковых потоков.

В отличие от звуковых карт Live!5.1 и Audigy, которые декодируют DolbyDigital программно - за счёт драйверов или DVD-плеера, в Extigy установлен аппаратный DolbyDigital-декодер Zoran ZR38601PQC.

В остальном начинки Extigy и Audigy сходны. В качестве цифро-аналоговых преобразователей выступает 6-канальный 24бит/96кГц ЦАП Philips UDA1328T:

Это 1-битный преобразователь с оверсемплингом и фильтрацией. Поэтому не стоит удивляться, что его характеристики в режиме 96 кГц немного уступают режиму 48 кГц.

Аппаратный апгрейд звуковой карты Live!

Аппаратный апгрейд звуковой карты Live! до Live! 5.1

Эта статья адресована прежде всего тем, кто привык выжимать максимум возможностей из имеющегося компьютерного железа. Речь пойдет о модернизации четырёхканальных моделей звуковых карт SoundBlaster Live! с целью обеспечения их работы с современными акустическими системами 5.1.

Прошло 3 года, с тех пор как фирма Creative выпустила свою знаменитую звуковую карту Sound Blaster Live!, основанную на цифровом аудиопроцессоре EMU10K1. Этот чип был разработан отделением Creative - фирмой E-MU, более известной как производитель профессиональной музыкальной аппаратуры (звуковых модулей, электронных клавишных инструментов, семплеров и т.п.). В результате применения продвинутого аудиопроцессора EMU10K, качественных AC'97-кодеков и грамотно спроектированной печатной платы в 1998 году пользователи PC получили звуковую карту не только с богатыми мультимедийными, игровыми и музыкальными возможностями, но и с вполне достойным звучанием. Сигнальный процессор EMU10K1 получился на редкость удачным: линейка звуковых карт Live! обновлялась уже два раза, появились новые интересные функции, но сердце карты оставалось прежним - цифровой аудиопроцессор EMU10K1. Об этом же свидетельствует использование данной микросхемы в профессиональной звуковой карте E-MU Audio Production Studio (E-MU APS) и некоторых семплерах той же фирмы. Думаю, что и в последней линейке 5.1-карт потенциал этого чипа все еще до конца не реализован.

Нашим постоянным читателям представлять компанию

Archos: долгий путь к Jukebox Multimedia AV300

Нашим постоянным читателям представлять компанию вряд ли нужно, для остальных же скажу, что Archos оказался одним из первых производителей, освоивших выпуск МР3-плееров на жестких дисках. У первого Jukebox было немало ограничений, но ему их прощали, поскольку и достоинствами модель создатели не обидели. Чего стоила хотя бы возможность использования плеера в роли внешнего жесткого диска, чего большинство плееров того времени не умели, работая только с собственным программным обеспечением. Позднее к Jukebox добавился и Jukebox Recorder, способный музыку не только воспроизводить, но и записывать ее с линейного аналогового или цифрового входа. Изначально плеер, как и предыдущая модель, содержал в себе винчестер емкостью 6 Гбайт (такие же, кстати, были и у Creative Jukebox, и HangGo PJB100 — других представителях первой волны плееров на HDD). Позднее линейку расширили моделями с винчестерами на 10 и 20 Гбайт, заодно добавив и поддержку USB 2.0 (опять же — этот шаг Archos сделал одним из первых в отрасли). Еще чуть позже появился Jukebox Recorder FM — модернизация Jukebox Recorder 20 со встроенным FM-радио. После ее выхода дальнейшее развитие чисто музыкальных плееров компания сочла нецелесообразным. Да и нечего уже, по большому счету развивать-то было. И конкуренция усилилась. Так что вполне логичным шагом стала попытка прорваться уровнем выше — научить плеер работать и с видео.

Нельзя сказать, что модели Jukebox Multimedia 120 и 140 оставили очень уж заметный след на рынке, хотя интересного в них было немало. Во-первых, эта модель оказалась первым MPEG4-плеером в портативном исполнении, сохранив при этом все возможности Jukebox Recorder. Во-вторых, именно тогда в концепцию плееров была заложена поддержка расширения возможностей устройства при помощи специальных модулей, что способно обеспечить почти безграничные возможности (мы уже были свидетелями того, как модульная конструкция позволила Delkin eFilm Picture Pad, разработанному более года назад, оказаться одним из самых быстрых современных «фотовинчестеров»). Но... Все это не могло спасти плеер, поскольку оказался он слабо приспособлен для автономного использования — желающих смотреть фильмы на миниатюрном экране с диагональю 1.5” и разрешением 237х234 точки оказалось не так и много. К тому же на тот момент плеер оказался несовместим с основной массой присутствующего на рынке видеоконтента — наиболее популярными были диски с видео в формате DivX третей версии, которая с MPEG4 не совсем совместима (точнее, практически несовместима), а заниматься самостоятельно перекодированием не у всех было время и желание (к тому же, это для сегодняшних процессоров данная задача является относительно простой — всего год назад массовые компьютеры вполне могли провозиться с одним фильмом несколько часов). Но, в любом случае, для своего времени этот плеер являлся большим шагом вперед. Однако вызвала она и некоторые сомнения в целесообразности приобретения устройств данного класса, поскольку, казалось бы, компромисс между компактностью и приемлемым размером экрана вряд ли мог быть достигнут... Хорошо еще, что в широкую продажу не пошли разработанные и даже начавшие выпускаться модели Jukebox Multimedia 10 и 20 с интерфейсом USB 1.1 и достаточно жесткими ограничениями на размер кадра в видеофильмах :)

В этом году вторая проблема была снята — все (и пираты не исключение) перешли на использование новых версий DivX, которые были вполне «по зубам» Jukebox Multimedia. Осталось только что-нибудь сделать с первым ограничением. Проблема была решена в новой серии Jukebox Multimedia AV300.

ARCHOS Jukebox MultiMedia

ARCHOS Jukebox MultiMedia

ARCHOS Jukebox MultiMedia

ARCHOS Jukebox MultiMedia

Archos Jukebox Multimedia AV340: первый взгляд

Archos Jukebox Multimedia AV340: первый взгляд

Модель, которая побывала у нас на тестировании, является средней в линейке и снабжена винчестером емкостью 40 Гбайт. Кроме нее есть также AV320 и AV380, отличающиеся, как это несложно понять, емкостью жесткого диска, которую можно узнать по маркировке. Последняя модель заслуживает большого уважения: насколько мне известно, на сегодня это максимальный объем для плееров и «фотовинчестеров» — конкуренты могут пока похвастаться лишь 60 гигабайтами (даже если вы приобретете X’s-Drive и отдельно винчестер, получить удастся лишь те же 80 Гбайт — более емких винчестеров диаметром 2.5” пока не существует).

В глаза сразу бросается достаточно большой экран, занимающий почти всю площадь лицевой панели. Его диагональ равна 3.8”, а разрешение составляет 320х240 точек. Конечно, это несколько меньше складных экранов некоторых моделей портативных плееров на DVD-дисках, однако, в отличие от последних, AV300 можно положить в карман (пусть и не во всякий) — при размерах 112 x 82 x 31 мм и массе 350 грамм, он даже способен конкурировать со многими «чисто» аудиоплеерами. В общем, по сравнению с предыдущей линейкой, размеры практически не изменились, а вот экран стал больше в 2.5 раза.

Поскольку на лицевой поверхности места осталось совсем немного, пришлось полностью пересмотреть систему управления устройством. Впрочем, при наличии большого экрана это стоило сделать в любом случае — вместо архаичного линейного меню мы теперь имеем хороший графический интерфейс, очень сильно напоминающий операционки КПК. Благодаря этому, для управления плеером удается обойтись пятью кнопками и одним джойстиком, причем основные операции можно выполнять, используя только последний, что крайне удобно.

А вот внутренности устройства в особых изменениях не нуждались — уже предыдущая разработка умела все, что нужно. Не тронули также и интерфейс для модулей расширения — даже разъем не изменили, что является плюсом устройства, поскольку не требует разработки специальных аксессуаров.

Базовые возможности серии AV300 это воспроизведение музыки в форматах MP3 и WAV PCM, ее запись в формате МР3 с использованием встроенного микрофона или линейного входа, а также воспроизведение видео в формате MPEG4 и показ фотографий в форматах JPEG и BMP на встроенном дисплее или экране телевизора. Ну и, разумеется, плеер можно использовать и в роли внешнего винчестера, причем никаких ограничений на копирование различных файлов в любую сторону нет, а работать со встроенным винчестером можно штатными средствами Windows. Применение модулей расширения позволяет превратить устройство в «фотовинчестер», портативный видеомагнитофон или даже цифровую видеокамеру (замечу, что видео записывается в формате MPEG4 — мощности современных управляющих контроллеров для этого достаточно). Единственное, чего устройству не хватает, это FM-радио, но проблема также легко решается по причине наличия опционального пульта ДУ со встроенным приемником. В общем, все те возможности, которые вы привыкли иметь в стационарных условиях, теперь можно положить в карман и взять с собой.

Коротко и ясно :)

жесткий диск емкостью 20 Гбайт

Archos Jukebox Recorder 20

Заявленные характеристики таковы (насколько они совпадают с реальностью, разберемся ниже): Носитель: жесткий диск емкостью 20 Гбайт Буферная память: 2 Mбайта Интерфейс: USB 2.0 (до 480 Мбит/с) Поддерживаемые форматы: Воспроизведение — MP3 (32-320 Кбит/с) Запись в реальном времени — MP3 (32-160 Кбит/с) VBR LCD дисплей: графический (до 8 строк) с подсветкой Аудиоспецификации: Разъемы: Stereo Digital / Analog Line In, Stereo Line Out, and Earphone Jack Отношение сигнал/шум > 90 дБ Максимальная мощность при воспроизведении: 100 мВт Частотный диапазон: 20-20000 кГц Гармонические искажения: < 0.1% Автономное время работы: до 10 часов при полной зарядке Возможно получить новые прошивки на сайте компании Питание: внутреннее: 4 x AA NiMH аккумулятора. внешнее: блок питания AC/DC Размеры: 115 x 83 x 34 мм Вес: 350 гр.

Archos Jukebox Recorder и его три инкарнации

Archos Jukebox Recorder и его три инкарнации

В век цифровых устройств, когда практически вся информация так или иначе хранится в цифровом виде, многие бытовые устройства, работавшие с аналоговыми форматами, постепенно вытесняются цифровыми устройствами. Одним из наиболее ярких примеров подобных устройств являются аудиоплееры: старые кассетные устройства уходят с рынка, заменяясь на CD и MD-плееры, а в последнее время — и на МР3-плееры на различных носителях (флэш, СD-R/RW, HDD и прочие). Повсеместное распространение музыкальных композиций в цифровом формате MP3 стало решающим толчком для развития цифровых плееров.

Переход к универсальным носителям позволил плеерам обрести и ранее несвойственные им функции. Ведь, фактически, плеер на основе флэш-памяти представляет собой миниатюрный жесткий диск со всеми вытекающими отсюда последствиями. Так что хранить он может не только музыку, но и любую другую информацию. В общем, реально вы покупаете не одно, а два устройства (а может и более). Однако, как ни печально, у подобных плееров есть один недостаток, который почти сводит на нет преимущество многофункциональности. Этот недостаток — объем хранимой информации. К сожалению, объем памяти в подобных устройствах сильно ограничен ее стоимостью. Есть еще один недостаток, также напрямую связанный с использованием флэш — это невысокая скорость передачи данных: использованию плеера "по назначению" это не мешает, а вот использовать его для транспортировки больших объемов данных… Поэтому на сцену выступают аналогичные устройства с альтернативными способами хранения информации.

Героем сегодняшнего рассказа станет портативный мультимедиа комбайн фирмы Archos, в котором в качестве носителя информации используется жесткий диск. Подобные устройства далеко не новы (в частности, наш сайт затрагивал эту тему уже неоднократно), однако по ряду причин их до сих пор не очень много. Так что рассмотрим топовую модель устройства этого класса от Archos — пожалуй, самую многофункциональную на сегодняшний день.

Aria DP100FM

Aria DP100FM

Достаточно компактный плеер (52 x 60 x 14, 38.5 г) с возможностью расширения памяти при помощи карт SmartMedia. Рыночная доля последних постоянно сокращается, однако для использования в МР3-плеерах их возможностей вполне достаточно. Наиболее интересен плеер будет тем, кто уже успел вложить некоторые средства в данные карты, а теперь (например, по причине покупки нового фотоаппарата) не знает, что с ними делать :)

Выглядит плеер достаточно симпатично. Основные органы управления, наряду с ЖК-экраном (графический, 96х64 точки) и встроенным микрофоном, сосредоточены на передней панели устройства. Их не так и много: пять кнопок для управления проигрыванием и работы с меню.

На верхней грани расположен ползунок блокировки кнопок, выход на наушники и кольцо для крепления шнурка, при помощи которого плеер можно носить на шее.

На правом боку обнаруживаются две кнопки для регулирования уровня громкости и USB-разъем (к сожалению, не стандартный mini-B, но имеющий достаточно часто встречающийся вид) для подключения плеера к компьютеру.

Сзади батарейный отсек, да «выталкиватель» карт памяти (слот расположен на левом боку устройства).

Комплект поставки ничего интересного собой не представляет: обычный CD с ПО, USB-кабель, наушники (стандартного для плееров невысокого качества), пластиковый шнурок для ношения плеера на шее, да тканевый мешочек. Как показала практика общения с другими устройства, польза от него близка к нулю.

Aria DP200FM

Aria DP200FM

Вторая модель компании внешне отличается от предыдущего плеера очень сильно. Устройство уменьшилось почти в два раза — 75 x 30 x 13.8 мм. Вот вес изменился слабее, однако это вполне можно простить: 29 грамм плеер весит благодаря не пластмассовому, а более прочному алюминиевому корпусу.

Расположение органов управления изменилось — теперь на переднюю панель перекочевали и кнопки управления громкостью. Сильно пострадал экран — всего 132x24 точки, т.е. всего полторы строки (сегментная служебная и графическая для отображения названия композиции или меню).

На нижнюю поверхность теперь перекочевал Hold и кнопка Rec, которой другого места не нашлось. Сверху же осталось только кольцо для крепления шнурка. Выход на наушники находится на самом коротком торце, USB-порт — на противоположном ему.

Комплект поставки стал интереснее. Впрочем, руководство пользователя и CD в нем есть по-прежнему (диск так вообще такой же), зато отдельные наушники и шнурок сменились на привычную по другим компактным плеерам комбинированную «упряжь», а к обычному USB-кабелю добавился еще и компактный переходник (как у MPIO FY200), что облегчает использование плеера в качестве средства переноса данных.

Кодер базируется на алгоритме MPEG2

Astrid/Quartex AACEnc v.0.2

Кодер базируется на алгоритме MPEG2 Advanced-Audio-Codec (AAC), используемый при кодировании звуковых дорожек DVD фильмов. В своей основе он почти не отличается от MPEG1 Layer I/II/III, также выполняя кодирование посредством квантования АЧХ сигнала. Cпециально для AAC были разработаны методы кодирования посторонних шумов (Temporal Noise Shaping, Perceptual Noise Substitution), а также методы искусственного увеличения эффективного битрейта с помощью предсказания будущих изменений сигнала (Long Term Prediction), однако этот кодер их не поддерживает. Графическим интерфейсом этот кодер не обладает, все кодирование происходит из командной строки win32 консоли. Для декодирования применяется специальный декодер aacdec, написанный также Astrid/Quartex. Плагинов для стандартных проигрывателей музыки найти не удалось, поэтому формат AAC от Astrid/Quartex вряд ли получит широкое распространение.

Сама плата из тёмного текстолита

Audigy2

Сама плата из тёмного текстолита с позолоченными разъёмами выглядит вполне в стиле остальных звуковых карт Creative. Карта Audigy2 чуть превосходит по длине Audigy и имеет практически те же самые коннекторы. IEEE1394 — на плате, редкоиспользуемый Joystick — на отдельной заглушке.

Аллилуйя! Цифровой многоконтактный выход Audigy2 теперь разнесён с аналоговым центрально-сабвуферным! Однако в режиме 6.1 новоиспечённый выделенный аналоговый выход становится четырёхконтактным...

Audigy2 ZS: осмотр внешнего вида,

Audigy2 ZS: осмотр внешнего вида, сравнение с Audigy2

По сравнению с Audigy2 в новой модели с приставкой ZS практически ничего не изменилось. Разводка обычных (бывших Player) и Platinum моделей полностью сохранилась, за исключением добавления ещё одного аналогового выхода.

Дополнительные 7-й и 8-й каналы идут третьим сигнальным контактом во втором и третьем аналоговом выходе, так что, в отличие от всех других 7.1-карт, требуют для подключения специальных разъёмов мини-джек и специальных шнуров.

Кстати, Creative некорректно называет surround-каналы "боковыми" — "side" (как называть правильно и что представляет собой 6.1/7.1-звук на самом деле — читайте на сайте www.dolby.com или в нашем материале Комплект активной 6.1-акустики Creative Inspire 6.1 6700).


Audigy2 ZS (SB0350) — новая карта, она же в варианте Platinum


Audigy2 (SB0240) — карта предыдущего поколения,
приводится для сравнения Более внимательный осмотр показывает, что изменились последние буквы в маркировке основного DSP чипа и ЦАПа: вместо CA0102-IAT теперь CA0102-ICT, вместо CS4382-KEP соответственно CS4382-KQ.


DSP по-прежнему называется Audigy2, без приставки ZS. Также интересно, что маркировка KQ появилась у ЦАПа карты Audigy2 Platinum eX и плавно перекочевала в ЦАПы всех новых ZS-карт без исключения. Информации о различиях между версиями KEP и KQ на сайте производителя или каких-то других сайтах интернета обнаружить не удалось. АЦП тот же самый — Philips UDA1361T.

Если говорить о топовых вариантах новых и старых карт с внешним блоком — Audigy2 Platinum eX и Audigy2 ZS Platinum Pro, то здесь различия имеются. У новой карты был возвращён на место отсутствующий по сравнению с младшими моделями кодек Sigmatel STAC9721T и вместе с парочкой разъёмов: AUX_IN и CD_SPDIF. Очень странное решение, учитывая достаточно слабую пользу от этих разъёмов и тот факт, что, по заявлению производителя, убирали это всё для увеличения качества звука в версии Platinum eX.


Audigy2 ZS Platinum Pro (SB0360) - новая топ-модель,
идёт в варианте с внешним блоком


Audigy2 Platinum eX (SB0280) — топ-модель предыдущего
поколения, приводится для сравнения
Сам внешний блок остался точно таким же, как у модели Platinum eX (посему, чтобы не дублировать информацию, отсылаем читателя к статье Creative Audigy2 Platinum eX). Проведённый эксперимент показал полную взаимозаменяемость "нового" и "старого" одинаковых блоков. И даже надпись на верхней крышке "106dB SNR", относящаяся к Audigy2, всё ещё присутствует!

и Audigy2 много больше, чем

Audigy vs. Audigy2

Отличий в звучании между Audigy и Audigy2 много больше, чем в предыдущем случае. Audigy2 играет ярче и детальнее, стереопанорама намного шире, чем у Audigy. Басовые партии звучат более глубоко и насыщенно. Верха прозрачнее и чище. Полная победа Audigy2! Более того, отнесясь к замене Audigy на Audigy2 с изрядной долей скептицизма, я не мог избавиться от ощущения существенного улучшения звука даже в повседневной эксплуатации карты. Самое удивительное, что подобная разница ощущалась не на каких-то там Hi-End колонках, а всего лишь на компьютерных Microlab SOLO-1 за $50.

Различие между картами стало ещё более сильным при подключении к мониторам Event 20/20 bas. У меня возникло желание сравнить Audigy2 с Lynx Two, в которой стоят топовые преобразователи CS4396 от той же Crystal – а вдруг разницы не будет вовсе? Но чуда не произошло. Карта Lynx Two играла ещё чуть более качественно, как ей и положено по статусу. Хотя разница была уже не такой большой. Возможно, здесь узким местом уже стало качество акустики. С другой стороны, применённые в Audigy2 преобразователи вплотную подобрались к предельным возможностям современной массовой электроники.

Аудио-MIDI секвенсорCubase SX от Steinberg

Аудио-MIDI секвенсор
Cubase SX от Steinberg

Мы продолжаем серию статей посвященных профессиональному музыкальному софту, и в сегодняшнем обзоре речь пойдет о секвенсоре Cubase SX. Автор этого обзора в настоящее время является пользователем секвенсора Cubase SX и приверженцем музыкальных продуктов от Steinberg.

Хочется сказать одну вещь всем счастливым обладателям карт семейства SBLive, работающим исключительно в Cakewalk/Sonar. Да, интерфейсы MME и WDM Kernel Streaming от Билли — это, конечно, хорошо. Но если перед вами стоит цель написания действительно качественной музыки, а не композиций на уровне художественной самодеятельности, нужно переходить на профессиональные звуковые карты с интерфейсом ASIO. Сегодня иначе никак нельзя.

До активного использования Cubase SX, как и многим другим музыкантам, автору приходилось работать с Cubase VST 5.0 и 5.1. А позже его внимание привлек секвенсор Nuendo, с более логичным интерфейсом и расширенными возможностями.

Но вот Steinberg выпускает для PC два новых варианта секвенсора Cubase, которые включают в себя самое лучшее от Cubase VST и Nuendo. Это Cubase SX и Cubase SL. Слишком больших различий между этими двумя секвенсорами нет, но версия SL является несколько урезанной и упрощенной. В приведенной таблице вы можете видеть основные различия этих двух приложений.

Особенности Cubase SL Cubase SX

Возможность работы с шестиканальным звуком	нет	да
Настройка вида микшера	два вида	несколько видов
Максимально возможное количество эффектов на канал	5	8
Максимально возможное количество VST-инструментов	16	32
Режимы автоматизации	Touch Fader	Touch Fader, X-Over, Autolatch
Анализ спектра	нет	да
Статистика	нет	да
Алгоритмы pitch-shift/time stretch	три различных режима	три различных режима, плюс режим MPEX
Редактирование нот	урезанные возможности	полные профессиональные возможности

В остальном версии аналогичны друг другу, поэтому в отдельном обзоре урезанной версии SL нет практического смысла.

Аудио-тесты

Аудио-тесты

Я знаю множество людей, которые напрочь отвергают всяческие результаты измерений там, где дело заходит о звуке. Могу с ними согласиться лишь в том, что количественные оценки не являются достаточным условием хорошего звучания. Однако если полностью их отбросить, есть риск скатиться в болото словоблудия и аморфных определений. Скорее всего, оптимальный вариант находится где-то между точными измерениями и анализом слуховых восприятий. Слабая сторона измерений в том, что они всё ещё несовершенны и не могут замерить и учесть всех особенностей звука. Сильная - в их объективности. Последнего сильно недостаёт различным "слуховым" тестам. Тут и сильное влияние сознания в лице психологических предустановок авторитетных личностей, и личные симпатии тестера по отношению к предмету тестирования, и трудности с запоминанием и сравнением ощущений, разнесённых во времени. А ведь есть ещё и откровенные мазохисты (может о том и не подозревающие), с логикой "чем хуже - тем лучше". Поэтому, если ставится задача не "выбрать лучшее из нескольких", а "получить удовлетворение от сделанного выбора", я всегда советую отбросить все даже самые авторитетные мнения и полагаться в выборе лишь на свои ощущения. Как только вы почувствуете, что это ЛИЧНО ВАМ подходит - берите и не сомневайтесь.

Если всё же попытаться провести эксперимент с прослушиванием, то нужно постараться сделать его как можно менее субъективным. Как всегда, для независимой оценки я привлёк совершенно незаинтересованного человека с хорошим музыкальным слухом. На этот раз им выступил мой брат Григорий (он классический трубач по профессии). Для чистоты эксперимента, я не стал ему вообще ничего рассказывать. Просто дал листок бумаги и усадил так, чтобы он не мог видеть моих манипуляций за монитором. Мы устроили серию слепых тестов Santa Cruz vs. Live. Я случайным образом ставил композиции (эстрадные инструментальные и современный джаз, 256 бит/48 кГц mp3-файлы) то на одной, то на другой карте. А он отмечал - какой из вариантов, под номерами, ему больше нравится и делал пометки, почему именно. Я даже один раз поставил одну и ту же карту. Он, кстати, эту мою хитрость быстро раскусил. Более того, в 10 случаев из 10 он правильно отличил одну карту от другой. После того, как сказал ему названия карт, я записал его мнение:

"Во-первых, отличия слышны сразу и без всяких твоих дурацких слепых тестов. Лайв в целом мне понравился больше. Хотя играет он с чуть большим шумом и немного грязнее, но зато само звучание достоверное, живое. Санта Круз играет чисто, но безжизненно и ненатурально - как синтезатор. Тембры инструментов совершенно другие, не как у настоящих, атака размазана. Звук очень плоский. Всё."

Теперь кратко мои впечатления. Откровенно говоря, я был немного расстроен, хотя не сказать, что звук мне не понравился. Во-первых, гораздо меньше шумов и искажений. Во-вторых, очень чистые и "воздушные" верха. Два минуса: плохая панорама (нет чувства "объёма") и эдакая сухость звучания, но последнее - на любителя. Подводя итог - я ожидал от 20-битных ЦАП-ов большего.

Вторым номером программы я, уже один, слушал компакт-диски. Воспроизведением занимался WinAmp, через свой плагин, позволяющий читать CD-DA по шине. Я внимательно прослушал два диска: эйсид-джазовый альбом Майлса Дэвиса "doo-bop" Warner Bros. Rec и Симфонию № 6 Си минор Чайковского в исполнении Orchestra Sinfonica della Radio di Lubiana, диск из серии "i Grandi Musicisti", DDD. Классика однозначно лучше звучит на Санта Круз. Дело в том, что динамический диапазон записи классики в разы больше диапазонов остальных направлений музыки. И вслушиваться в шумы Лайва с фронтального выхода нет никакой радости. Тыловой в этом отношении поприятнее, но уровень сигнала с него почему-то гораздо слабее - приходится поднимать на усилителе.

Далее, прослушивание компактов производилось на следующих комплектах устройств: фронтальный набор из DVD-комплекса, описанного выше тыловой набор оттуда же наушники Philips HP600 серии for digital (12-26000Гц, чувствительность 106 дБ)

Звучание двух карт было довольно различимо на каждом из комплектов. Для наушников в целом я отдал бы приоритет Санте, а вот для акустических систем ещё подумал бы. Если сидеть с закрытыми глазами в зоне оптимальной стереопанорамы и медитировать, то лучше Лайв. Если особо не вслушиваться и крутить музыку на заднем плане напряжённой работы, то рафинированое звучание Санты сойдёт. Но настоящим меломанам рекомендовать её не могу. В заключение, звучание карт сравнивалось с CD проигрывателем Technics SL-PS 770A (2-20000 Гц ±0.3 дБ, SNR 115дБ, THD 0.0023%). Этот компонент средней Hi-Fi категории легко и непринуждённо обходит по звуку ЦАП-ы обеих карт.

Ещё пару слов в пользу изделия Черепах. Мне очень понравилась работа линейного входа. Это лучшее, что я до этой поры видел на звуковых картах. Ни Лайв, ни Вортекс, ни Ямаха рядом не стоят. Для иллюстрации приведу два маленьких wav-фрагмента одной и той же композиции, записанных мною с тюнера AIWA: SB Live! line-in demo (WAV, 1.05 Мб) Santa Cruz line-in demo (WAV, 0.92 Мб)

Audio CD

Audio CD

Для проигрывания аудиодисков плеер является самодостаточным компонентом. Вставил диск, закрыл крышку и слушай:

Реализованы стандартные функции: пауза, переход к следующему/предыдущему треку, на начало трека, прямой переход на трек с нужным номером, ускоренная (примерно в 6 и 12 раз) перемотка вперед/назад, повтор трека, диска или выбранного фрагмента. Есть куцая функция Resume: после однократного нажатия STOP, команда PLAY продолжит воспроизведение с момента остановки, а после двукратного — с начала диска. Записанные без пауз треки плеер играет практически так же, т.е. пауз со своей стороны фактически не добавляет. CD-Text не поддерживается. На смешанных дисках (Mixed-mode и CD-Extra) распознаются только аудиодорожки. На ЖК-дисплее отображается номер трека, текущая позиция и режим повтора, немногим больше — на телевизоре:

Не густо, лично мне не хватает хотя бы индикации оставшегося времени текущего трека.

Кнопка AUDIO на пульте подключает оба аналоговых RCA-выхода (и правый и левый) или только к правому, или к левому каналу, или переводит обратно в стерео режим. Я бы добавил возможность смешивания правого и левого канала, чтобы получить полноценный моносигнал и хоть как-то слушать музыку с помощью телевизора, причем такая опция не помешала бы и при просмотре VCD и DVD-дисков. Да, несколько странно в случае DVD (с его 5.1 и т.д.) говорить о моно сопровождении, но, учитывая явную портативность плеера, он может оказаться там, где единственным громкоговорящим устройством будет одинокий динамик телевизора.

Аудио характеристики более подробно

Аудио характеристики более подробно

Приведем несколько более подробные результаты измерений характеристик SB Live!.


Тестовая система

Условия измерений: в микшере разрешен только измеряемый источник, остальные источники заглушены все эффекты запрещены регулировки эквалайзеров установлены на 0 дБ (50 %) установлена конфигурация вывода на 4 колонки

Таблица результатов:

Test: PC - Digital - Analog Line outputTest: A - D - S/PDIF Output @ SR=48KHzTest: A - D - PC - D - A @ SR=48KHz

Input source	Ideal Wave file of OdBFS @ SR=48KHz
Output level @ Line-out	1Vrms
SNR (@Idle channel noise)	90dBr
Dynamic Range	94dBr
THD + Noise @ -3bB	0.007%
Frequency Response @-20dBr	20Hz - 20KHz, +0.05 dB /- 1 dB
Input source @ Line-in	1Vrms @ 997Hz
SNR (@Idle channel noise)	92dBr
Dynamic Range	92dBr
THD + Noise @ -3dB	0.004%
Frequency response @ -20dBr	10Hz - 21KHz, +0.2 dB / -1dB
Input source @ Line-in	1Vrms @ 997Hz
Output level @ Line-out	1Vrms
SNR	87dBr
Dynamic Range	91dBr
THD + Noise @ -3dB	0.008%
Frequency response @ -20dBr	10Hz - 20KHz, +0.05dB / -1dB

Как видим характеристики несколько хуже заявленных, но все же очень хороши. Самый плохой результат показан на тесте аналоговый вход - PC - аналоговый выход, соотношение сигнал/шум 87 дБ, искажения 0.008 %, это уровень профессиональной студии.

Audio HQ

Audio HQ

Аудио компрессия для меломанов

Аудио компрессия для меломанов

Audio Processing Unit (APU)

Audio Processing Unit (APU)

Вспомним основные особенности APU:

аппаратная акселерация всех функций DirectSound/DirectSound3D из DirectX 8; аппаратная акселерация 256 DirectSound-голосов и 64 DirectSound3D-голосов, с поддержкой 3D позиционирования и реверберации; поддержка воспроизведения Dolby Digital 5.1 и возможность аппаратного кодирования в Dolby Digital в реальном времени для обеспечения возможности передачи многоканального цифрового потока по цифре и последующего раскодирования и воспроизведения на внешнем качественном 5.1 аудио комплексе.

Вспомним ACR-карту из комплекта референсной материнской платы. К звуку на этой "навороченной" карте относится только 4-канальный кодек Sigmatel STAC9708T и разъёмы. Вся обрабатывающая цифровая часть находится в медиа-комунникационном процессоре MCP, в его модуле обработки аудио APU.

Важно понимать, что ACR-слот (наряду с AMR и CNR) - это не причуда производителя сделать для звукового устройства несовместимый разъём "PCI кверх-ногами". Благодаря применению ACR появляется возможность соединить устройства напрямую с чипсетом, в котором интегрирован специализированный DSP по подготовке, обработке и выводу звуковых потоков. Таким образом удаётся избежать узких мест традиционной архитектуры, где звуковая карта делит шину PCI с остальными устройствами, что может привести к различным неприятностям со звуком.

Все эти вопросы, естественно, остаются без внимания при тестировании материнских плат на производительность, когда звук просто-напросто отключается. Однако в реальной жизни пользователь играет в 3D-игры со звуком. И не просто со стереозвуком, а с многоканальным 3D-звуком, что может потребовать существенных вычислительных ресурсов. Так, при использовании звуковых карт с HSP (использующих программную обработку звуковых данных за счёт CPU) или же имеющих реализацию 3D sound API на программном уровне, мало того, что снижается FPS, но ещё и могут возникнуть такие неприятности, как пропадание, треск или зацикливание звука в играх. nForce лишен подобного принципиально, на архитектурном уровне, что и подтвердилось на практике.

Вернёмся к нашему ACR-слоту. Зачем же тогда вообще нужен этот разъём? Не проще ли впаивать кодеки на материнскую плату? Ответ прост: этим достигается гибкость и расширяемость конфигурации. А так как звук в современном компьютере нужен хотя бы в минимальном исполнении, то на референсной материнской плате NVIDIA по умолчанию распаяны AC'97-стереокодек Sigmatel STAC9721T и стандартные 3 разъёма: линейный выход, линейный вход и микрофонный вход. Таким образом, с установкой ACR-карты добавляются недостающие выходы на тыловые колонки, центр и саб, а также цифровой оптический выход. Последний может пригодится пользователю PC для подключения мини-дисковых устройств фирмы SONY, внешнего более качественного ЦАПа или декодера Dolby Digital.

В случае с материнской платой от ASUS, производитель решил проблему различных конфигураций по-другому: для дешёвых вариантов с экономичной версией чипсета на плате устанавливается звуковой чип CMI8738 (при всех достоинствах обладающий довольно большим уровнем искажений, реально ощутимых на слух), для более дорогих - в комплект входит ACR-карта с двумя AC'97-кодеками на плате, всеми необходимыми аналоговыми выходами и цифровым электрическим S/PDIF разъёмом (причём RCA, а не привычный для звуковых карт миниджек).

В процессе тестирования nForce у нас возникли некоторые общие вопросы, поэтому мы решили не гадать на кофейной гуще, а выяснить всё из первоисточника. Надеемся, что и читателям будет интересно прочесть и узнать некоторые подробности про nForce в его звуковой части.

Некоторые пояснения нам любезно дал Luciano Alibrandi из европейского отделения NVIDIA.

iXBT.com: NVIDIA известна всем прежде всего как лидер среди производителей самых мощных чипов для 3D-акселераторов. Но ваш самый первый продукт - NV1, также имел продвинутую аудио подсистему. Так что же представляет собой APU, расположенный в MCP: возвращение на рынок PC audio или просто продукт, доставшийся миру PC от разработки чипсета XBOX и на этом всё закончится?

LA: На это я могу сказать вот что. В то время, когда разрабатывался MCP для XBOX, мы поставили целью создать совершенно новую аудиоподсистему, чтобы удовлетворить тем требованиям, которые Microsoft хотела воплотить в XBOX. Но, вступив на арену чипсетов, мы решили сделать лучший звук и в мире PC. Наша идея состоит в том, что для наслаждения трехмерным эффектом вы должны иметь не только великолепную 3D графику, но и испытать воздействие фантастического 3D звука. Именно с таким замыслом мы и разработали такой продвинутый APU.
  iXBT.com: Считаете ли вы рынок аудиоустройств для Entertainment PC перспективным? Идут ли в данный момент какие-нибудь разработки в этой области, и имеете ли вы планы на этот счёт?

LA: Определённо! Если вы посмотрите на XBOX, то поймёте почему. Люди, покупающие XBOX сегодня, приобретают наиболее продвинутую развлекательную систему из когда-либо существовавших. Это определённо расширит сферу развлечений и ускорит в области PC приход не только лучшей графики, но и лучшего звука. Если же взять счастливых владельцев XBOX, которые, без сомнения, уже имеют PC, то они желают иметь такие же звуковые возможности и на своём компьютере тоже. Таким образом, в следующем году я ожидаю рост потребности в усовершенствованном звуке на PC. А также базовые требования к звуку должны стать выше, чем сегодня. Не могу говорить о будущих проектах, но так как мы представили миру такой продвинутый APU в nForce, вы можете себе представить, что следующее поколение nForce возможно порадует чем-то более интересным и улучшенным.
  iXBT.com: Мы слышали слухи о нескольких инженерах Aureal, работающих над вашими аудиопроектами. Фанаты Aureal ожидали увидеть поддержку A3D API в APU. Но сейчас все видят, что среди библиотечек драйверов нету даже A3D-DS3D врапера. Есть ли какие-нибудь комментарии по этому поводу?

LA: Мы НЕ будем поддерживать A3D. Сейчас этими технологиями полностью владеет Creative, и, по существу, мы просто не можем этого сделать (к примеру, также как и ATI не может поддержать Glide). Это несложно осуществить технически, но по закону это невозможно. Алгоритмы Sensaura сейчас поддерживают A3D 2.0, но мы не можем это задействовать.
  iXBT.com: На сегодня существует широкий выбор операционных систем для PC: W98, ME, W2K, XP. Большинство звуковых карт имеют хорошие драйвера в первую очередь под 98/ME. Имеете ли вы какие-то приоритеты в поддержке операционных систем, когда разрабатываете драйвера?

LA: Нет определённый предпочтений, скорее их диктует бизнес. Если вы говорите о nForce, то этот продукт был запущен одновременно с Windows XP и Palomino. Так что очевидно, что первая цель - это поддержка данной новой ОС, особенно с тех пор, как она начала предустанавливаться на новые компьютеры. Наши усилия были сосредоточены на XP, а потом уже на всем остальном. Сейчас мы имеем сертифицированные драйвера для Nforce, а это как раз то, что ищет каждый OEM и сборщик.
  iXBT.com: Почему NVIDIA решила поддержать (наряду с EAX) не слишком известный и распространённый I3DL2 в APU? Видите ли вы ему перспективу?

LA: Мы поддержали I3DL2, так как он является частью DirectSound (имеется в виду DirectX 8 и выше). Мы должны были поддержать его для XBox, и, так как наша аппаратная часть совместима и с EAX, и с I3DL2, мы сделали это. В этом НЕТ никаких отрицательных или снижающих производительность моментов. Это лишь даёт отличную совместимость с более широким спектром игр, чем у наших конкурентов.
  iXBT.com: В спецификациях на APU есть куча интересных вещей. Прежде всего полная аппаратная поддержка всех фич DirectSound из DirectX 8.0. Чувствуете ли вы интерес к ним со стороны разработчиков? Ждать ли нам игр, максимально полно использующих возможности nForce по ускорению аудио?

LA: Так как это DirectX, следует ожидать, что разработчики будут использовать его. Вспомните также приставку XBOX. Разработчики игр под XBOX захотят воплотить те же самые фичи и на PC.
  iXBT.com: Планируете ли вы выпуск каких-нибудь новых демок для продвижения ваших аудиотехнологий среди разработчиков?

LA: Не уверен насчёт этого, возможно наша команда DevRel и займётся чем-то подобным в ближайшее время, но, поскольку всё это полностью входит в DirectSound, я не вижу специальной нужды в этом. Мы ожидаем выхода нескольких игр в 2002, которые задействуют все звуковые возможности nForce, но я не могу пока назвать никаких имён.

iXBT.com: Спасибо и успехов!

Основан на коде от IIS

Audioactive Production Studio v.1.0.5

Основан на коде от IIS Fraunhofer, и отличается от "родного" кода только оптимизацией по скорости. Обладает незатейливым интерфейсом, который, однако весьма удобен для кодирования большого количества файлов. Из параметров кодирования можно изменить только битрейт и вид оптимизации: по скорости и по качеству. В случае неправильного значения частоты дискретизации для выбранного битрейта автоматически производится ресэмплинг. Программа способна производить как и чисто МР3 файл, так и WAV-MP3 - файл МР3, "обутый" в RIFF чанк. Одной из особенностей является поддержка специального оборудования для аппаратного кодирования звука, производимого фирмой Audioactive. Основным преимуществом этого оборудования называется "сохранение прекрасного качества при скорости кодирования в реальном времени". Однако в свете все возрастающих производительностей процессоров это преимущество сходит на нет - уже на Pentium II 266 мы можем кодировать звук в реальном времени, используя чисто "программный" кодер, что делает покупку дополнительного оборудования лишенной смысла.

Отличия этого кодера от предшественника

Audioactive Production Studio v.1.5.4

Отличия этого кодера от предшественника минимальны. Код был еще более доработан для достижения максимальной скорости, однако пострадало при этом естественно качество кодирования. Интерфейс программы остался без изменений, что, впрочем, разумно, так как что-либо более удобное для кодирования большого количества файлов придумать весьма сложно.

Audioactive Production Studio v.1.5.5b

Audioactive Production Studio v.1.5.5b

Эта версия использует более новый по сравнению с 1.5.4 код от IIS Fraunhofer, что, судя по обещаниям авторов, должно обеспечить более быстрое кодирование при сохранении качества на уровне старых версий. В реальности в быстром режиме кодирования качество значительно ухудшилось, в то время как High Quality режим стал действительно незначительно качественным. Заметного ускорения при этом замечено не было, что возможно объясняется пометкой "бета". К сожалению, найти финальную версию 1.5.5 так и не удалось.

Интерфейс программы остался неизменным и полностью совпадает с интерфейсом версии 1.0.5 - еще одно подтверждение его уникальности и удобности.

Audioactive Production Studio v.2.0.4j

Audioactive Production Studio v.2.0.4j

И снова авторы обещают сверхбыструю работу и повышение качества, причем быстроты они действительно достигли, а вот с качеством не вышло - оно стало много хуже даже версии 1.0.5. Незначительно поменялся интерфейс: появились возможности декодирования МР3 файла, перекодирования его в другой битрейт или формат, а также возможность прямого кодирования в МР3 с CD. В качестве основы используется кодер от IIS Fraunhofer для быстрого режима (MP3 Producer), и переписанный заново старый l3enc IIS Fraunhofer кодер для High Quality режима. Неприятным моментом является невозможность установить тип канальности стерео, не смотря на то, что FHG-IIS Professional Codec позволяет это сделать.

AudioCatalyst

AudioCatalyst

Скорость превыше всего. Страдает, естественно, качество. Тем не менее если сравнивать с XingMP3 Encoder'ом - то качество заметно лучше (в режиме "сохранение высоких частот", когда работает код Fraunhofer'а). На высоких битрейтах высокие частоты не так однозначно вырезаются - и понятно почему. Качество при всех битрейтах на слух ощутимо хуже всех других кодеров (даже от того же Fraunhofer'а - ведь код явно был оптимизирован по скорости с потерями качества), кроме, естественно, XingMP3 Encoder'а. Так, качество при 320 кб/с сравнимо с 192 кб/с ISO-кодеров. Кстати, за счет использования стороннего кода нет старых ошибок Xing'а - страшных искажений фазовой информации. Кстати, даже новый XingMP3 грешит этим. Скорость стала еще больше по сравнению, опять же, с XingMP3 Encoder'ом 1.02 и равна скорости XingMP3 Encoder'а 1.5. Кодер явно расчитан на тех, кто хочет быстро получить результат, пусть даже не самый лучший.

AudioCatalyst by Xing Technology Corporation

AudioCatalyst by Xing Technology Corporation - version 2.1

Коммерческий кодер от Xing Technology Corp. Весьма оригинальная программа: представляет собой оригинальный код от Xing Tech в режиме "без высоких частот" и код от Fraunhofer'а оптимизированный по скорости (качество, соответственно упало, но все же лучше чистого Xing'а) в режиме "сохранения высоких частот". Все это - в одном блоке с программой для копирования музыки с CD - AudioGrabber. Работает очень быстро, но качество оставляет желать лучшего, хотя опять же: при "сохранении высоких частот" качество лучше оригинального Xing'а, хотя и до Fraunhofer'а не дотягивает. Домашняя страница - www.xingtech.com. Интерфейс программы полностью позаимствован у AudioGrabber'а.

AudioCD-плеер

AudioCD-плеер

Магнитола воспроизводит CD-ROM, CD-R и CD-RW. В случае смешанных дисков аудио-треки распознаются, если они идут первыми, т.е. "CD-Extra" играются только как аудиодиски. Устойчивость к тряске очень хорошая — я так и не сумел добиться сбоя.

Наверное, запоздалые прохожие с удивлением смотрели на идиота, который несся на скорости под 80 км/ч по трамвайным путям, выложенным корявой плиткой, когда справа были свободны две полосы идеального асфальта :)

Конечно, играет роль то, как магнитола установлена. Для тестов (штатное место было занято) я ее установил достаточно близко к центру тяжести машины и без непосредственного контакта с кузовом.

Диск распознается достаточно быстро — секунд за 10. Перед началом проигрывания отображается общее время звучания и число треков на диске, а в процессе — истекшее время и номер трека. Поддерживается CD-TEXT. Перед началом проигрывания диска с CD-TEXT можно увидеть название диска и исполнителя, а в начале трека — его название. Нажимая на кнопку D, эту же информацию можно узнать в процессе воспроизведения диска. AudioCD без CD-TEXT можно присвоить свое имя (до 40 дисков, до 32 символов в названии). Имя может состоять из букв латинского алфавита, цифр, знаков '-', '/', '<', '>' и пробела. Ввести имя для диска достаточно просто. После того как диск окажется в магнитоле, надо одновременно нажать более чем на 2 секунды кнопки SEL и D. Затем диском выбираются нужные символы, а кнопками |<< и >>| можно перемещаться по строке. Закончить можно, нажав на кнопку SEL.

Есть функция "Resume" — воспроизведение диска начинается с того трека и с того места в треке, где оно было остановлено, при условии, что диск не извлекался. Реализованы следующие функции: переход на начало трека/следующий/предыдущий трек, перемотка назад/вперед по треку, повтор трека, случайный порядок проигрывания. Можно непосредственно перейти на нужный трек, нажав на цифровые кнопки (1-6), соответственно на треки с 1 по 6 или на треки с 7 по 12 длительным нажатием на те же кнопки. Удивило отсутствие паузы: конечно, можно моментально приглушить звук кнопкой ATT, но иногда хочется именно сделать паузу. Не реализована и функция ознакомительного прослушивания треков. Зато порадовало полное отсутствие паузы между сведенными треками.

После открытия панели диск автоматически выезжает. Если его не вытащить, то через 15 секунд он сам затягивается обратно, но воспроизведение не начинается. Можно заблокировать (и включить обратно) выталкивание диска одновременным нажатием кнопки CD/CD-CH и кнопки включения более чем на 2 секунды.

МР3/CD-плеер

Распознаются диски CD-ROM, CD-R и CD-RW с файловой системой, соответствующей спецификации ISO9660, Joliet и Romeo (последнее не проверял, так как таких дисков у меня нет). Диски с пакетной записью не распознаются. Многосессионные диски поддерживаются корректно, как и диски емкостью 700 Мбайт. На "Mixed-Mode" дисках находится только трек с данными.

Воспроизведение начинается секунд через 20 после загрузки диска. Как только диск распознался, на дисплее показывается количество каталогов (Dnn) и количество MP3-файлов (Fnn). Как и в случае с аудиодисками, сбоев при тряске не замечено. Проигрываются исключительно файлы с расширением MP3. Без проблем воспроизводятся файлы, закодированные с битрейтом от 8 до 320 Кбит/с и VBR, с частотой дискретизации от 8 до 48 кГц. Таким образом, ни с одним из файлов из обширной коллекции на разных дисках не возникло никаких проблем. Как интересный факт следует отметить, что декларируется поддержка "Emphasis", хотя лично я МР3-файлов с такой фичей не встречал.

Поддерживаются теги ID3 v. 1.Х. Если включена опция отображения тега, то выводится имя трека. Последовательно нажимая на кнопку D, можно прочитать название альбома/имя исполнителя, затем имя трека, затем истекшее время воспроизведения и номер трека. Общая длина строки ограничивается максимальной длиной тегов ID3 v. 1.Х. Названия на русском отображаются непонятной смесью латинских букв и пробелов. Если тегов подходящей версии нет или соответствующая опция выключена, то вместо информации из тегов при нажатии на кнопку D будет отображаться название каталога, затем имя файла, затем истекшее время и номер трека. Возможная (и отображаемая) максимальная длина имени каталога (файла) ограничивается только соответствующим стандартом (ISO Level 1 — 12, Level 2 — 31, Joliet — 64 и Romeo — 128 символов, включая ".mp3"). Рекомендуется избегать больше 8 уровней вложения каталогов. Магнитола может обработать максимум 289 файлов и каталогов. Файлы проигрываются в том порядке в каком были записаны. Сначала играются файлы текущего каталога, а затем в подкаталогах. При этом каталоги перебираются сверху вниз (в глубину). К сожалению, плэй-листы не поддерживаются.

Навигация простейшая — кнопка "вверх" в группе кнопок справа позволяет перейти в следующий каталог, кнопка "вниз" — в предыдущий. Каталоги без MP3-файлов пропускаются. При этом отображается имя каталога и начинает воспроизводится первый файл. Данный способ навигации прост и позволяет обойтись 2 кнопками, но он неудобен в случае, если, например, на диске имеются каталоги с разными исполнителями, а в них подкаталоги с альбомами — приходится последовательно продираться через все каталоги и легко запутаться. Иногда помогает альтернативный способ: если первые два символа в названии каталога образуют числа от 1 до 12, дополненные слева нулем (01, 02 и т.д. до 12), то можно быстро перейти в соответствующий каталог, нажав на цифровые кнопки 1-6 (от 01 до 06) или удерживая их более 1 секунды (07-12) (на некоторых дисках из "Домашней коллекции", "Фонотеки в кармане" и других подобных серий названия каталогов соответствуют этим требованиям).

Как и в случае AudioCD, можно перейти на начало трека/следующий/предыдущий трек, промотать трек вперед/назад (перемотка ужасно медленная!). Можно включить повтор текущего файла, или всех файлов текущего каталога; случайный порядок проигрывания текущего каталога или всего диска. Отсутствуют функции паузы и ознакомительного прослушивания. Закончившись, диск начинает играть сначала.

Воспроизведение диска начинается с того файла и с того места, где оно было остановлено, при условии, что диск не извлекался. Между MP3-файлами присутствует небольшая (меньше секунды), но, к сожалению, хорошо заметная пауза. Прослушивание сведенных вещей немного раздражает.

AudioCD-плеер

AudioCD-плеер

Магнитола без проблем играет CD-ROM, CD-R и CD-RW (даже странные RW Memorex, которые RioVolt наотрез отказался играть). Устойчивость к тряске достаточная, хотя, видимо, никакого буфера нет. Объезжая глубокие выбоины или снижая перед ними скорость, даже на моей машине с очень некомфортной подвеской можно без сбоев слушать аудиодиски. Примечательно, что пока магнитола холодная, чувствительность к вибрации очень высокая, но стоит ей прогреться градусов до 25, как все возвращается в норму. Видимо с температурой меняется жесткость подвеса CD-привода. Если сбой все же произошел, то магнитола моментально находит дорожку. Есть частичная функция "Resume" — запоминается номер трека загруженного диска, но не позиция. Реализованы традиционные функции — переход на следующий/предыдущий трек, перемотка назад/вперед по треку, пауза, повтор трека, сканирование всех треков, случайный порядок проигрывания.

При проигрывании AudioCD на дисплее отображается номер трека, текущая позиция и крутящийся значок компакт-диска, а непосредственно перед началом трека — его длина.

Кроме того, в любом случае при наличии диска — значок CDP.

аудиофильский выходной каскад на вакуумной лампе Sovtek 6922 (Made in Russia)

аудиофильский выходной каскад на вакуумной лампе Sovtek 6922 (Made in Russia)

После анонса фирмой AOpen материнской платы с ламповым выходным каскадом компьютерное сообщество раскололось на 3 части. Одни посчитали этот шаг долгожданной революцией в мире компьютерного аудио, другие сочли верхом кретинизма, третьи — по достоинству оценили маркетинговый ход фирмы, привлёкшей к себе сразу столько внимания.

Не удержусь и приведу рекламную композицию с сайта AOpen.

Так или иначе, но материнская плата попала в нашу тестовую лабораторию, и мы с удовольствием приступили к тестированию.

Коробка от платы разделена на две части: в одной из них содержится сама плата, в другой — расположена лампа Sovtek 6922 и заглушка на заднюю панель с аудиофильскими проводами CARDAS.

Что интересно, используется вакуумная лампа фирмы SOVTEK, изготовленная в России. Поиск по интернету подскажет, что лампы этого производителя не гнушаются использовать в профессиональной и аудиофильской аппаратуре различные именитые фирмы (к примеру, немецкий производитель профессионального оборудования — Behringer). Впрочем, специальное руководство от AOpen, которое освещает все подробности и детали вокруг ламповой темы, предлагает поэкспериментировать ещё с парой десятков аналогичных ламп различных производителей — от Philips до Telefunken. Изделие российской фирмы вероятно применено исключительно изсоображений лидерства по критерию «цена/качество».

Вообще, смысл применения лампового каскада в предусилителе заключается именно в смягчении звука и придании ему некоей особенной аудиофильской теплоты.

Звуковую подсистему материнской платы составляют:

AC'97-кодек Realtek ALC650; Вакуумная лампа (двойной триод) Sovtek 6922 (Made in Russia), с возможностью замены на любую аналогичную; Конденсаторы ELNA в схеме питания лампы; Медные провода CARDAS между усилителем и разъёмами; Конденсаторы REL MultiCap в аудиотракте; Резисторы VISHAY.

Таким образом, качество призваны обеспечивать не только одна лампа, но и вся обвязка. На наш взгляд, есть лишь «небольшой» промах с устройством, которое, собственно, обеспечивает формирование звука: ЦАП AC'97-кодека Realtek ALC650 нельзя назвать Hi-End преобразователем. Больше подошёл бы дорогой аудиофильский ЦАП на шине I2S от Burr-Brown или Crystal. На худой конец даже AC'97-кодек от Analog Devices.

Достоинство же Realtek ALC650 заключается в невероятной дешевизне, 6-канальности и лёгкости интеграции в материнскую плату с современными чипсетами. А по мнению инженеров AOpen, лампа может дать нечто особенное, что сгладит несовершенство дешёвого преобразователя и придаст звуку волшебство.

Принципиальная схема лампового каскада на триоде выглядит следующим образом.

Триод — одна из самых примитивных ламп, аналог транзистора. Она состоит из анода (1), катода (3) и управляющего электрода — сетки (2). Однако, в Hi-End технике есть принцип: чем меньше звеньев в цепи и чем они качественнее каждый в отдельности, тем более качественный тракт в целом. С этой точки зрения двойной триод — отличный выбор для предварительного стереоусилителя на лампах.

В работе сама лампа выглядит не так романтично, как на рекламной иллюстрации. Она не сильно светится и даже не подмигивает в такт музыке. :)

Большее впечатление производят конденсаторы, которые своими габаритами обязаны высоким напряжением, под которым работает лампа.

Ламповый каскад приводится в действие перемычкой на плате и включением специальной опции в БИОСе.

Ещё одна интересная вещь, реализованная инженерами AOpen, это прошитый в БИОС проигрыватель компакт-дисков, который вызывается на экран компьютера сразу после включения, если удерживать нажатой клавишу Insert.

Что характерно, проигрывание в этом случае ведётся, увы, по аналоговому шнурку, задействуя ЦАП в CD-ROM приводе. Впрочем — бонус есть бонус. Необычно, оригинально, а что ещё нужно?

Естественно, что тестировали мы в Windows, задействуя в качестве преобразователя ЦАП кодека на материнской плате.

Программное обеспечение не представляет собой ничего необычного. В трее появляется специальный значок, который вызывает менеджер управления программным звуком.

На первой вкладке можно выбрать тип реверберации.

Её качество весьма среднее, но сойдёт для встроенного звука и мультимедийных колонок.

Вторая вкладка — цифровой эквалайзер.

На третьей вкладке ПО к кодеку демонстрирует современный безумный уровень гибкости конфигурирования, когда любой вход может работать как выход.

Следующая вкладка — тестирование спикеров.

И, наконец, версия DirectX, кодека и драйверов.

Аудиоплеер

Аудиоплеер

Благодаря наличию большого экрана, разработчикам плеера не нужно было скупиться на количество выдаваемой информации — оно сравнимо с компьютерными плеерами, а то и больше чем в случае некоторых. Чего стоит, хотя бы, одновременное отображение сразу трех «времен»: сколько воспроизвели, сколько осталось до конца, и какая общая длина трека (двух бы было вполне достаточно, но чего там мелочиться). Разумеется, отображается и тэг, если он есть (если нет, то имя файла, а также название текущего каталога и находящегося уровнем выше). Поддерживаются обе версии тэгов, при наличии обеих предпочтение отдается второй, обнаружить ограничение на длину полей не удалось. А вот на используемый набор символов ограничение есть, причем несколько неприятное — русские буквы не поддерживаются. Причем они не поддерживаются плеером вообще — нельзя их увидеть не только в тэгах, но и при использовании браузера, например: заменяются на закорючки всякие. Впрочем, касается это только их отображения, а сами файлы воспринимаются вполне нормально, так что, возможно, со временем эта проблема будет решена выпуском обновленной прошивки.

Теперь о поддерживаемых форматах файлов. К работе с МР3 нет никаких нареканий — нормально воспроизводятся все файлы с битрейтами от 8 до 320 Кбит/с и частотой дискретизации от 8 до 48 кГц. Плеер корректно работает с файлами с VBR — точно определяется длина композиции и текущая позиция проигрывания, на дисплее отображается средний битрейт. А вот другие форматы сжатого звука AV не поддерживает: компания Archos делает ставку на МР3. В общем-то, для большинства пользователей невелика потеря: несмотря на активное давление Microsoft, WMA все никак не выйдет из разряда экзотики, другие же варианты, не имеющие подобной поддержки, используются лишь энтузиастами. Зато плеер отлично работает с несжатыми PCM WAV-файлами, что, с учетом использования в линейке винчестеров высокой емкости, однозначно является плюсом устройства — вы можете прихватить с собой несколько десятков альбомов в максимальном качестве. Места это займет куда меньше, чем CD-плеер и стопка дисков, а качеством жертвовать не придется.

Впрочем, без ложки дегтя не обходится не одна бочка с медом. В случае AV такой ложкой является невысокое качество встроенного усилителя и полное отсутствие линейного выхода. Достаточно большие искажения, вносимые усилителем, в значительной степени ослабляют радость от возможности воспроизводить несжатый звук. Впрочем, при низком уровне громкости на слух они практически незаметны, так что при подключении плеера к бытовой аппаратуре рекомендуется ставить громкость на минимум, регулируя ее при помощи внешнего усилителя (данный совет, в общем-то, распространяется и на другие устройства — зачем вам портить звук). А вот на высоком уровне громкости искажения уже хорошо заметны. Использование специальных тестовых программ легко выявляет все недостатки аудиотракта устройства.

Перед вами результаты тестирования плеера при помощи RMAA 5.1 на компьютере с SB Audigy (вообще говоря, данная звуковая карта подходит для тестирования устройств не лучшим образом, так что в следующих статьях будем мы использовать более качественную профессиональную звуковую карту). Все настройки звука были установлены на нейтральное положение по-умолчанию, использовался WAV-файл. Уровень громкости — 24 из 32 возможных: начиная от 26 (примерно) звук ощутимо портится.

Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ:	+4.70, -3.78	Плохо
Уровень шума, дБ (А):	-91.1	Очень хорошо
Динамический диапазон, дБ (А):	90.1	Очень хорошо
Нелин. искажения, %:	0.0062	Очень хорошо
Интермод. искажения, %:	0.025	Хорошо
Взаимопроникновение каналов, дБ:	-92.1	Отлично

Общая оценка: Хорошо

Аудиоплеер

Аудиоплеер

Не могу сказать, что ждал чего-то выдающегося: этой части комбайнов не часто уделяют повышенное внимание: музыка тут скорее дополнительная опция, поскольку те, кому нужна она и только она, скорее приобретут специализированное устройство. Впрочем, кое-что оказалось лучше ожидаемого — в частности, устройство воспроизводит не только МР3-файлы, но и обычные PCM WAV, что при большом объеме встроенного винчестера совсем нелишне — зачем снижать качество сжатием, если можно получить тот же уровень, что и при использовании CD-плеера? Однако кроме плюсов были обнаружены и минусы — в частности, нет нормальной плавной «перемотки»: фактически, навигация внутри трека присутствует, однако при использовании соответствующих кнопок на торце устройства перемещение осуществляется резко и достаточно большими кусками. Велики и паузы между треками.

Наличие большого экрана теоретически позволяет обеспечить визуализацию большого количества информации о текущем треке, однако на данный момент потенциальные возможности реализованы слабо, что хорошо видно на фотографии: даже ID3-тэги не отображаются — лишь имя файла. Впрочем, это единственная серьезная претензия — необходимый минимум информации отображается и сейчас (и вполне возможно решение проблемы с тэгами в одной из следующих прошивок). В целом интерфейс встроенного плеера прост — конструкторы исходили из совершенно справедливого предположения, что чаще всего музыку слушать будут не открывая экран. Думаю, что не ошиблись, так что наличие отдельных кнопок для манипуляции устройством в режиме плеера полезнее, чем визуальные штучки.

К сожалению, не удалось измерить качество аудиотракта при помощи RMAA — имеющийся под рукой высококачественный кабель не подошел к разъему наушников. Субъективно плеер играет неплохо — на уровне массовых отдельных устройств. Достаточно велик и запас громкости — даже при использовании наушников на 32 Ом в метро ни разу не пришлось включать максимальную громкость. Единственно, жаль, что практически отсутствуют какие-либо средства для улучшения звучания: нет даже пресетного эквалайзера, не говоря уже о чем-нибудь более продвинутом. Можно лишь подрегулировать уровень высоких и низких частот, что является достаточно грубой настройкой.

Аудиорекордер

Аудиорекордер

Данной возможностью компания Archos не пренебрегает уже давно, и ничего удивительного в том, что линейка Multimedia унаследовала ее от старых аудиоплееров, нет. Выбор источника записи достаточен для самых разных применений: встроенный микрофон, внешний микрофон, аналоговый линейный вход, цифровой вход. Недостатком следует считать использование при записи только формата МР3: если для работы в режиме диктофона с использованием микрофона допустимые параметры записи даже несколько избыточны (впрочем, с учетом объема встроенных дисков это не проблема), то при записи с цифрового входа хотелось бы иметь нечто большее, чем средний битрейт 166 Кбит/с. Я при записи для использования в плеерах-то более высокий битрейт использую, а для применения AV300 в роли цифрового магнитофона (особенно, если файл в дальнейшем планируется обрабатывать) сам бог велел дать возможность записи файлов без сжатия (что реализовано, например, у Creative). А вообще допустимые значения битрейта таковы (разумеется, речь идет лишь о среднем значении — в зависимости от типа звука, реальные могут значительно колебаться):

	Line-in (стерео)	Microphone (моно)
Setting 0	78	39
Setting 1	81	41
Setting 2	87	43
Setting 3	95	47
Setting 4	117	60
Setting 5	144	77
Setting 6	165	107
Setting 7	166	131

Допустимыми частотами дискретизации для линейного входа являются 16, 22, 24, 32, 44 и 48 кГц, при выборе в качестве источника встроенного или внешнего микрофона доступны только первые два значения.

Для интереса я выдал тестовый файл RMAA на линейный вход плеера. Вот что у меня получилось:

Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ:	+0.59, -1.32	Средне
Уровень шума, дБ (А):	-73.6	Средне
Динамический диапазон, дБ (А):	73.4	Средне
Нелин. искажения, %:	13.366	Очень плохо
Интермод. искажения, %:	10.156	Очень плохо
Взаимопроникновение каналов, дБ:	-77.0	Очень хорошо

Общая оценка: Средне

AVALON

AVALON


Колонки AVALON рядом с 17" монитором LG Flatron

Материал корпуса - дерево (MDF, ламинированный плёнкой). Толщина боковых панелей корпуса колонок AVALON составляет впечатляющие 15 мм, остальных стенок - 12 мм. Благодаря такой толщине и пористой структуре материала корпус не создает паразитные призвуки даже при большом уровне громкости. Немного звукопоглотителя внутри скорее всего не помешало бы, однако подобные изыски, как правило, оставляют для более дорогих моделей линейки.


Колонки AVALON рядом с 17" монитором LG Flatron
(без защитных сеток)

Диффузор среднечастотной динамической головки изготовлен из бумаги, его диаметр равен 9 см, импеданс - 4 Ом. Гибкий подвес выполнен из резины и, на наш взгляд, является излишне жестким. Скорее всего производитель таким образом пытался повысить указываемую для рекламных проспектов максимальную мощность колонок. Для модели AVALON заявлены характеристики 360Вт PMPO и 40Вт RMS.

Но не стоит забывать, что значение мощности динамиков говорит лишь о том, что после подачи тестового сигнала не произойдет механических повреждений динамической головки (разрыв диффузора, нарушение центровки, КЗ обмотки). Более подробно расшифровку различных технических терминов читайте в наших статьях Выбираем мультимедийную акустику для PC и Краткий словарь терминов по мультимедийной акустике.

Среднечастотная головка и твитер соединены параллельно. Высокочастотник, используемый в колонках AVALON, широко применяется в мультимедийной акустике подобного класса. Пластиковый диффузор прикрыт фазовыравнивающим колпачком.

У обеих головок магнит заключен в экран из диамагнетика, так что при использовании колонок даже вплотную с монитором никаких наводок на изображение замечено не было.

AVALON

AVALON

Прослушав различные музыкальные композиции, мы выяснили, что колонки AVALON для своего класса акустики играют очень неплохо. Благодаря толстым стенкам дополнительные призвуки и резонансы не появляются. Звучание довольно сбалансированное, но на большой громкости и при длительном прослушивании музыки слух несколько утомляется. Поэтому AVALON больше подойдёт для прослушивания музыки при невысоком уровне громкости, например, в качестве звукового фона.

Колонкам ощутимо не хватает самых низких частот, и в этом прежде всего виноваты недорогие динамики. Как говорилось чуть раньше, подвес у среднечастотного динамика очень жесткий, что значительно уменьшает чувствительность и вносит в звучание характерную окраску. Чтобы раскачать динамик, приходится прибавлять громкость, а это делает звучание менее благородным: выпячиваются средние частоты и добавляются искажения в области высоких частот.

Говоря о твитере, следует отметить ощутимый уровень искажений (следствие дешевизны динамика), ставший причиной утраты детальности и прозрачности звучания музыкального материала. Сказать, что колонки создают плохую стереопанораму, нельзя, но для достижения оптимального результата слушатель должен занимать строго фиксированное положение.

Запаса по громкости хватит, чтобы озвучить компьютерный уголок или комнату маленьких размеров (до 9 кв.м). Таким образом, если говорить об узких местах модели AVALON, то, наверное, в первую очередь следует отметить невысокое качество динамических головок - главный минус этого комплекта. Хотя, за такую цену ($35), найти что-то лучшее по звучанию будет очень сложно.

Сравнивая звучание этих двух моделей,

AVALON против SPS-678

Сравнивая звучание этих двух моделей, хочется заметить, что, хотя их динамические головки и объем корпусов несколько различаются, колонки относятся к одному классу акустики. Звучат наборы тоже приблизительно одинаково.

AVALON, имея несколько больший диаметр НЧ-динамика, но при этом меньший объем корпуса, чуть проигрывает в звучании модели SPS-678. Выражается это в том, что тембральная окраска у SPS-678 несколько ближе к оригиналу, да и играет этот набор помягче и поспокойнее (по-видимому, сказывается жесткий подвес у НЧ-динамиков колонок AVALON). В высоких частотах у SPS-678 искажений немного меньше (здесь диффузор выполнен из бумаги). Сравнивая запас по громкости, можно однозначно утверждать, что AVALON лидирует. Но, на наш взгляд, музыку куда приятнее слушать, когда колонки не надрываются, а играют спокойно. Дизайн у AVALON намного привлекательнее. Оба набора имеют отличное соотношение цена/качество, поэтому в данном случае выбор будет определяться только личными предпочтениями покупателей. AVALON, кстати, к моменту публикации обзора стоил чуть дешевле ($35 против $50), но выглядит он при этом на порядок «круче» своего конкурента.

с тех времен, когда качество

Автомобильный CD/MP3-плеер
Sony CDX-MP30

Перед нами очередной автомобильный CD/MP3-плеер. На этот раз — модель CDX-MP30 от Sony. К изделиям фирмы Sony я ностальгически неравнодушен еще с тех времен, когда качество техники этой марки не подвергалось сомнению, особенно на фоне советского ширпотреба. Несмотря на это, я буду объективным.

Aztech PCI 368DSP на базе

Aztech PCI 368DSP на базе чипа ThunderBird 128

Появление в небе буревестника далеко не всегда означает изменение погоды к худшему. В области 3D звука уже второй год идет увлекательная схватка между Aureal и Creative. Сама по себе эта тема и наблюдение за схваткой довольно интересные занятия. Тем не менее, кроме Creative и Aureal на рынке 3D звука для PC есть и другие игроки, которые имеют собственные продукты и разработки в этой области. К сожалению, в силу разных причин на российском рынке самые сильные позиции имеют именно продукты Aureal и Creative. Тем не менее, конкуренты не сдаются и пытаются отвоевать себе место под солнцем. Сегодня я с удовольствием хочу рассказать о звуковой карте PCI 368DSP от компании Aztech. Почему с удовольствием? Все просто. В свое время, году так в 1992, я решил обзавестись звуковой картой для своей 386 машины. Пошел в магазин и оказался перед выбором между SoundBlaster 16 от Creative и SoundGalaxy Orion16 от Aztech. Тогда никто и понятия не имел о 3D звуке, включая и производителей звуковых карт. Я выбрал карту от Aztech. Причем решающим аргументом стало то, что за дополнительные деньги я мог купить еще и карту расширения, реализующую FM-тюнер. В общем, я был очень доволен своим Orion. К чему я все это рассказал? К тому, что долгое время на российском рынке присутствовали карты от Aztech, причем стоили они как правило дешевле продукции Creative и имели возможности, которых не было у карт серии SoundBlaster, например, тот же FM-тюнер. Но со временем продукция Aztech практически исчезла с прилавков. Фактически Aztech ушла с нашего рынка. В то же время, Aztech провела структурную реорганизацию и стала заниматься производством не только звуковых карт, но также и акустики, модемов и видеоадаптеров. Сегодня мы поговорим о новой для нашего рынка звуковой карте, которую производит и продает Aztech. Как я уже упоминал выше, карта имеет замысловатое техногенное название PCI 368DSP и построена на базе чипа ThunderBird 128 от VLSI. Этот чип интересен тем, что он поддерживает на аппаратном уровне звуковые технологии от QSound Labs.

Батареи аккумуляторов

Батареи аккумуляторов

Питание осуществляется от встроенного аккумулятора типа Li-Ion. Плеер заряжается от блока питания около четырех часов при полной разрядке. Время воспроизведения от встроенного аккумулятора согласно паспорту, а также нашим измерениями, составляет ровно 12 часов. Такое время разрядки было получено путем безостановочного проигрывания композиций на максимальной громкости с подключенными наушниками, идущими в комплекте.

Беспроводные наушники Cosonic WR-770, работающие в UHF-диапазоне

Беспроводные наушники Cosonic WR-770,
работающие в UHF-диапазоне

В разделе «Цифровой звук» мы начинаем публикацию обзоров, посвященных наушникам. Новый подраздел открывает статья по наушникам Cosonic WR-770.

Фирма-производитель Cosonic Electronics Co. Ltd. основана в 1990 году и является изготовителем наушников и мультимедийных динамиков. Примечательно, что Cosonic производит продукцию также по ОЕМ заказу для таких известных компаний как HAMA, TDK, LABTECH. Фабрика по изготовлению продукции расположена в Китае, что в настоящее время стало более чем обычно. Линейка наушников включает в себя большое количество разнообразных моделей. В их число входят наушники: обычные закрытого типа, с микрофоном, вкладные, с одним наушником, беспроводные и для прослушивания 5.1-дорожек.

В сегодняшней сатье речь пойдет о модели беспроводных наушников WR-770. Для производителя изготовление именно беспроводных наушников является новым направлением, и эта модель в линейке пока единственная.

Наушники в продаже можно будет встретить в характерной пластиковой прозрачной упаковке. Любопытно, что каждой новой модели наушников производитель присвоил свой цвет упаковки. На коробке беспроводной модели RW-770 доминирует синий цвет. Распечатав нарядную упаковку, внутри можно обнаружить следующее:

наушники; устройство для передачи сигнала; блок питания; переходник (миниджек на стерео RCA); провод для подключения (миниджек на миниджек).

Размеры наушников небольшие. Габариты отдельно одного наушника составляют 7 х 9,5 х 3,5 сантиметров. Таким образом, при одеваниии на голову наушники, к сожалению, создают давление на верхнюю часть ушей и мочки. Крепление выполнено таким образом, что позволяет изменять угол вращения наушника относительно оголовья на 45 градусов. Впрочем, это хорошо заметно на фотографиях ниже. Глубину посадки наушников на голове контролирует тканевая резинка, спрятанная под резиновым чехольчиком.

Питание наушников осуществляется от двух батарей типа ААА, которые располагаются внутри одного из наушников. В другом из них находятся тумблер питания, регулятор настройки частоты приема сигнала, регулятор общей громкости и индикатор питания. Интересно, что индикатор питания отражает степень заряженности аккумуляторов и точность настройки. При полной зарядке или пойманом сигнале индикатор горит зеленым цветом, при разряженном состоянии или утерянной волне - красным, при критичной разрядке уменьшается яркость. Использование аккумуляторов удобно ещё и тем, что заряжать их можно, не вынимая из корпуса наушника. Для этого предусмотрен специальный разъем, позволяющий подвести питание.

Устройство, передающее звуковой сигнал на наушники, заключено в пластмассовый корпус небольших размеров. Блок оснащен красным индикатором работы, зажигающимся в момент подачи сигнала. Передача звукового сигнала осуществляется на трех каналах: А, В и С, на частотах 863 МГц, 864 МГц и 865 МГц соответственно. В качестве передающей антенны используется проволочка длиной 8 сантиметров. Принимающей антенной является встроенная медная проволочка в дужке оголовья.

С тыловой стороны транслирующего устройства расположены разъемы для подключения питания и линейный вход. Для подключения к источникам с разъемами стерео RCA в комплекте предусмотрен стандартный короткий переходник «мама-миниджек» на «стерео RCA». Соединительный провод «миниджек на миниджек» составляет в длину 1,5 метра.

Конструкция наушников выполнена достаточно прочно.

Beyerdynamic DT 440

Наушники Beyerdynamic DT 440

Конструкция наушников выполнена достаточно прочно. Наушники изготовлены в основном из пластика. Исключение составляет металлическая пластина, являющаяся каркасом оголовья. Шарнирные крепления обеспечивают подвижность наушника на 90 градусов вокруг своей оси и на 180 градусов относительно оголовья. Регулировка глубины посадки наушников на голове возможна с помощью выдвигающихся пластин с обеих сторон.

Размеры наушника составляют 10 х 10 х 5 сантиметров. Свободного места внутри наушника достаточно, однако, при длительном использовании ощущается небольшая нагрузка на ушную раковину. Возможно, из-за тугого оголовья или нехватки глубины пространства. Например, у предыдущей модели Philips SBC HP1000 для наиболее выступающей части уха глубина составляет 3 сантиметра, а здесь - всего 2 сантиметра. Поролоновые амбушюры покрыты черной тканью.



Cредняя цена по Москве на наушники Beyerdynamic DT 440 составляет $109(3)

Технические данные Beyerdynamic DT 440
Принцип излучения звука	динамические, открытого типа
Взаимодействие с ухом	корпус полностью охватывает ухо
Диапазон воспроизводимых частот	10 - 30 000 Гц
Чувствительность	95 дБ
Номинальный (1 кГц) импеданс	32 Ом
Вес без кабеля	320 г
Разъём	штатно 3,5 мм позолоченный переходник на 6,3 мм
Длина кабеля	3 метра

Провод для подключения ничем особым не отличается. Подводится к левому нашнику и в длину составляет 3 метра.


График АЧХ наушников Beyerdynamic DT 440 Пожалуй, из всех наушников, принимающих участие в сегодняшнем тестировании, график АЧХ показывает, что у Beyerdynamic DT 440 самые лучшие результаты неравномерности. Хотя неравномерность составляет +/- 6 дБ график представляет наиболее ровную линию в наиболее важном диапазоне от 100 до 10 000 Гц. Общую картину чуть портит небольшой завал на низких частотах, и изрезанность на высоких в районе 10 кГц.


Спектрограммы гармонических искажений
наушников Beyerdynamic DT 440 Уровень гармонических искажений невысокий, примерно такой, как и у наушников Sony MDR-CD780. Чуть более низкий уровень в среднем регистре компенсируется небольшим подъемом на низких и пиками на высоких частотах.

Наушники Beyerdynamic DT 440 играют

Beyerdynamic DT 440

Наушники Beyerdynamic DT 440 играют хорошо, и на мой взгляд немного качественнее всех моделей, принимавших участие в сегодняшнем тестировании. Однако о значительном преимуществе над остальными участниками говорить не стоит. Наушники Sony MDR-CD780 и Philips SBC HP1000 звучат очень похоже. Но в отличие от MDR-CD780 у Beyerdynamic DT 440 более полноценные низкие частоты и несколько лучше динамика звучания. А Philips SBC HP1000 уступает в чистоте и детальности на высоких частотах.

Битва титанов звукового мира: TerraTec 6fire DMX vs. Creative Audigy Platinum eX

Битва титанов звукового мира:
TerraTec 6fire DMX vs.
Creative Audigy Platinum eX

В конце февраля 2002 года немецкая компания TerraTec, известный производитель мультимедийного и профессионального звукового оборудования, возвестила о наступлении «революции в звуке», объявив свою новую звуковую карту DMX 6fire 24/96 с внешним коммутационным блоком. DMX - означает принадлежность устройства к серии мультимедийных звуковых карт, 6fire - наличие шести аналоговых выходов, 24/96 - стандартное обозначение формата 24 бит 96 кГц в мире профессионального музыкального оборудования.

До этого момента среди мультимедийных звуковых карт безоговорочным лидером считалась Audigy Platinum eX от Creative. В конце прошлого года Platinum eX по праву удостоилась нашей награды «iXBT.com/Digit-Life 2001 Awards» в номинации «Лучшая мультимедийная звуковая карта года».

Сегодня нам предстоит жаркий поединок двух супер-тяжеловесов, находящихся в весовой категории до 250USD. Через несколько минут мы станем свидетелями соревнования мультимедийных звуковых карт класса Hi-End.

Интрига заключается в том, что в поединке сталкиваются два продукта, попавшие в один сектор рынка из двух разных миров.

Audigy Platinum eX - это навороченная мультимедийно-игровая карта с претензией на полупрофессиональное использование. Сердце карты - аппаратный процессор EMU10K2 с семплами и звуковыми потоками в ОЗУ компьютера.

DMX 6fire 24/96 - звуковая карта, основанная на профессиональных технологиях и адаптированная под мультимедиа-потребности. Карта основана на профессиональном контроллере Envy24 и кодеках AKM. В свете последних достижений в процессоростроении все возможности реализованы на уровне драйверов.

Обе карты имеют приблизительно одинаковую цену и очень похожи внешне. Для обоих комплектов также существуют облегчённые версии (Audigy Player и 6fire LT), лишённые внешнего коммутационного блока и обладающие облегченным набором программного обеспечения, но абсолютно идентичные своим более старшим собратьям.

О звуковой карте Audigy Platinum eX можно почитать в деталях в посвящённой этому устройству отдельной статье. В данном материале речь будет идти преимущественно о новой карте 6fire, но в контексте сравнения с чемпионом прошлого года.

Компания TerraTec продвигает свою новую звуковую карту 6fire под девизом «4G Sound», то бишь звук 4-го поколения.

Вот условное деление звуковых карт на поколения по версии TerraTec (с поясняющими историческими комментариями):

1981 год. Палеозой. MS DOS и 5"-дискеты. Первые компьютеры фирмы IBM, оснащённые «однобитным» PC-спикером. Эра Covox и скрип-трекеров.

1988 год. Каменный век. Эпоха первых sounblaster-ов и их многочисленных клонов. Простенький FM-синтезатор Yamaha OPL2 и цифровой канал, работающий в режиме 8 бит 11.25 кГц.

Середина 90-х. Средние века. Windows 3.11 и 95. Мультимедиа PC. Повальное псевдо CD-quality, означающее лишь поддержку воспроизведения 16 бит 44.1 кГц в принципе.

Наше время. Индустриальный век. Наконец-то качественные преобразователи в звуковых картах. Формат 24/96 в профессиональных и домашних студиях.

Мы бы добавили в эту схему ещё одно поколение. Назовём его условно «3,5»:

1997 год. Эпоха ренессанса. Стандарт AC'97. A3D->DirectSound3D->EAX->Sensaura. Поколение звуковых карт с шиной PCI и раздельной компоновкой контроллера и кодека. Vortex1/2, Live!/Live!5.1, CS4630, интегрированный в материнские платы AC'97-звук.

Также, можно попытаться сделать несколько предположений о будущем поколении звуковых карт, 7.1G Sound. Вероятно, это будут карты с беспроводным цифровым подключением к колонкам, голосовым управлением и постоянным доступом в интернет, скачивающие сами себе все обновления драйверов, а заодно и все вышедшие за день композиции в новом многоканальном формате сжатия MPEG 7.1 Layer 2496, без потери качества. :)

Blade Encoder

Blade Encoder

Быстрый кодер. Основан на коде от ISO, отсюда его свойства: высокое качество на высоких битрейтах и характерный звон на низких (128 кб/с). Кроме того Blade содержит ошибку, которая дает себя знать хорошо слышимыми искажениями на 128 кб/с. Устранен основной недостаток кода ISO - медлительность. Blade работает в 3 - 6 раз быстрее, чем mpeg Encoder, который построен на оригинальном неоптимизированном ISO-коде. Качество кодирования уступает mpeg Encoder'у, однако разница мизерна (на слух не воспринемается) и если учесть разницу в скорости работы, то Blade становится очень привлекательным выбором для битрейтов выше 192 кб/с.

При исследованиях использовался не сам

Blade Encoder DLL v.0.91& Blade Encoder DLL v.0.93.4

При исследованиях использовался не сам Blade Encoder, а его DLL версия. Код этого кодера основан на демонстрационном варианте ISO кода, отличаясь только значительной оптимизацией по скорости кодирования. В качестве программы, использующей эту библиотеку был взят звуковой редактор GoldWave. В нем есть как возможность кодирования одного файла, так и специальный режим массового кодирования. Как и у Production Studio существует возможность сохранить закодированный сигнал как в виде MP3 файла, так и в виде WAV. Однако эту возможность следует отнести скорее к GoldWave, а не к Blade Encoder. Среди изменяемых параметров кодирования можно указать канальность (STEREO или MONO), битрейт и частоту дискретизации результата - вполне достаточно для быстрого получения требуемого результата. Однако для действительно искушенного пользователя такого количества настроек недостаточно.

Свободно распространяемый кодер, написанный Тордом

BladeEnc : Blade's MP3 Encoder - version 0.82

Свободно распространяемый кодер, написанный Тордом Янсоном (Tord Jansson). Представляет собой оптимизированный код от ISO. Работает быстрее, чем "чистый" ISO-код, но в интернете есть сообщения о некорректной работе на степени сжатия 11:1 (128 кб/с). Домашняя страница - bladeenc.cjb.net. Интерфейс программы только из командной строки, но в интернете есть полно программ-оболочек к Blade. Я использовал Bladebatch 2.97 SE Евгения Логинова, тоже свободно-распространяемая программа, домашняя страница на eal.da.ru.

Благодарности

Благодарности

Хочу поблагодарить всех участников MP3 Forum'a - за несколько лет тут собрался коллектив весьма компетентных энтузиастов с теплой дружеской атмосферой. Мне сложно выделить самого знающего или самого полезного участника - каждый из них обладает уникальным набором знаний. Я не хочу называть имен, не хочу никого особо выделять или наоборот, обидеть. Спасибо вам, ребята. Я очень ценю ваше мнение.

Ближе к карте

Ближе к карте

Если вы ещё не забыли, сегодня у нас в меню шестиканальная звуковая карта MediaForte на чипе ForteMedia. И наша главная задача - не запутаться "кто же на ком собран". :) MediaForte (www.mediaforte.com.sg) - сингапурско-голландская компания, производитель разнообразных оригинальных мультимедийных устройств. Имеет аккуратный сайтик с обновляемыми драйверами.

Блок коммутации и ДУ RB-6A (комплект R-565)

Блок коммутации и ДУ RB-6A (комплект R-565)

Внешне блок RB-6A и декодер С-20 мало чем отличаются друг от друга: блок ДУ установлен на резиновые подушечки, кнопка питания расположена сверху. Но на передней панели находятся лишь индикаторы режимов (Stand by, Mute, Surround, 6th и 2th chanel) и кнопки, регулирующие общую громкость.

На задней стороне расположены:

шесть аналоговых выходов (RCA) на усилитель; стереовход (RCA); вход с разъемом мини-DIN; разъем питания.

Блок питания

Блок питания

Плеер снабжен блоком питания на 220В. Кроме того, при подключении к сети плеер может работать как зарядное устройство, заряжая вставленные в него аккумуляторы. Зарядное устройство там суперпримитивное - контроля за зарядкой нет. Поэтому (по крайней мере, так написано в инструкции), зарядка не скоростная. Ток заряда - 100 мА. Т.е., сами можете посчитать, на зарядку аккумуляторов емкостью, скажем, 1600 мАч потребуется 16 часов. Зато (опять цитирую инструкцию) "это уменьшает вероятность порчи батареек". Т.е. даже если вы их передержите, это будет не очень опасно. Что-ж, логика железная, не поспоришь. Но лично я предпочитаю пользоваться специализированными скоростными зарядными устройствами. Видимо, дело вкуса.

Занятные батарейки. Неужели опечатка?

Обратите внимание: не забывайте вынимать из плеера батарейки или аккумуляторы, когда слушаете его от розетки (если не включаете его специально для зарядки батарей). Иначе можете спалить аккумуляторы.

В комлекте с плеером поставлялись два фирменных металл-гидридных аккумулятора PANA емкостью 1600 мАч. Из этого можно сделать вывод, что зарядное устройство плеера рассчитано на использование именно металл-гидридных аккумуляторов. Впрочем, автоматического выключения это зарядное устройство не имеет.

Блок питания

Блок питания

Как известно хорошее питание очень важно для хорошего звука. Как уже было сказано, блок питания в этом наборе имеет внушительный вес. Внутри корпуса адаптера находится только трансформатор, издающий при работе тихое жужжание. Потребляемая электрическая мощность блока - 75 Вт. Со вторичной обмотки снимается переменное напряжение 13 В, 5000 мА, 65 ВА. Это позволяет усилителю развить мощность, достаточную для обеспечения высокого уровня громкости.

Больше плееров - хороших и разных!

Больше плееров - хороших и разных!

Вообще-то лозунг "Больше … - хороших и разных!" применим к любому товару, а не только к портативной аудиотехнике. Но мы не будем рассматривать весь рынок, а ограничимся все же его частью. Причем достаточно узкой частью: только МР3-плеерами. Причем не всякими, а на этот раз моими любимыми: использующими для хранения информации флэш-память. Буквально за пару лет эти плееры прошли большой путь: от первых моделей Saehan и Diamond, больше напоминающих технические казусы, нежели полноценные устройства, до мощных плееров с массой дополнительных функций (причем по той же или меньшей цене). Сделать это было не так уж и просто, а впереди борьба не только со старыми и привычными конкурентами (такими, как CD и MD-плееры), но и с новичками типа CD-MP3 или моделями, оснащенными емкими и компактными жесткими дисками. Однако плееры на флэш-памяти уже сумели доказать право на существование и не планируют сдавать позиций: эта техника нашла своего покупателя, да и своего производителя. На сегодняшний день уже нужно конкретизировать, какой именно цифровой плеер имеется ввиду - названия фирмы-производителя уже недостаточно. Итак, перейдем к делу. Сегодня на повестке дня рассмотрение десяти базовых моделей МР3-плееров на флэш-памяти и одной "дополнительной примочки" к ним, реально продающихся в Москве. Заодно попробуем заглянуть в будущее этих устройств и оценить их перспективы в борьбе с МР3-плеерами, использующими другие носители (со старыми конкурентами их уже сравнивали неоднократно).

Бонус

Бонус

Хотя об этом нигде не было сказано, плеер умеет показывать MPEG1-файлы с расширением MPG (соответственно буквы MPG слева от имени файла в списке). Качество хорошее:

Правда некоторые файлы при проигрывании слегка заикаются, а все богатство управления заключается в возможности сделать паузу, ну и следующий/предыдущий файл запустить. Звук, как ни странно, хорошего качества и стерео. И на том спасибо.

Будущее за флэш?

Будущее за флэш?

В этом году у "классических" МР3-плееров на флэш-памяти наконец-то появились более-менее серьезные конкуренты: CD-MP3, HDD-MP3, а также флэшовый плеер от Sony, рассчитанный на ATRAC3 (гибрид минидискового ATRAC и МР3). Сумеет ли "классика" столь же хорошо бороться с новичками, как со старыми конкурентами (такими как обычные CD-плееры, а также MD и MC модели)?

Плеер Sony пока рассматривать не будем: не продается он у нас, да и имеет тот же недостаток, что и обычные модели - небольшой объем достаточно дорогой памяти (не говоря уже о своих собственных минусах, таких как необходимость конвертации файлов).

CD-MP3 на первый взгляд выглядят очень сильным конкурентом из-за очень дешевых и емких носителей информации. Однако, несмотря на прогресс в области оптической записи, CD-R/RW пока есть далеко не в каждом компьютере (в отличие от LPT или даже USB-порта). Ну и еще такая проблема: внезапно возникает желание взять с собой в дорогу песни, разбросанные по пяти-шести дискам. Остается два варианта: либо сбрасывать их на одну "болванку" на что нужно не так уж и мало времени, да и неудобно это, либо весь таскать целую пачку дисков. Плюсом выглядит возможность применения пиратских CD с МР3-файлами. Но пираты зачастую приделывают файлам какие попало расширения, так что не всегда плеер может распознать, что это именно МР3-файл, а не что-либо еще. О такой вещи, как ID3-теги, они видимо вообще слабо догадываются. Впрочем, существующие CD-МР3-плееры теги пока вообще не отображают, что ни в коей мере плюсом не является. Да и вообще: наверняка пройдет как минимум год, пока для CD-MP3 стандартом станут столь же информативные ЖКД, как у обычных плееров (пока на рынок идут лишь полуэкспериментальные модели, от которых требуется хотя бы просто работать). При использовании флэшовых плееров проблемы с подбором плейлиста, именами файлов и тегами решаются просто: сбрасываем файлы с дисков на винчестер, переименовываем "в одно касание" и прописываем теги (причем ручной работы можно даже избежать, воспользовавшись CDDB), а затем сбрасываем все в память плеера. Можно, конечно, точно так же записать все на диск, вот только так в конце концов можно и на "болванках" разориться: сегодня хочется одного, завтра другого, а с CD-RW пока проблемы. Да и нужны ли эти 15 часов музыки в дороге из дома на работу? А использовать просторы CD для того, чтобы писать файлы с более высоким качеством не всегда получается - многие модели CD-MP3 высоких значений битрейт не понимают. А цена? Это вообще отдельная песня: 300 долларов за плеер, да еще пара сотен за CD-RW. Последний конечно полезен и в других целях, да и перенос файлов с его помощью легко осуществить, но только в одном направлении. Я с работы домой информацию часто таскал на CD-RW, а вот для переноса файлов из дома на работу частенько использовал плеер и никаких проблем (а иначе что мне - еще и домой RW покупать что ли?). Ну и о прочих дополнительных возможностях, типа встроенного диктофона или телефонной книжки можно забыть: их добавление уж очень сильно увеличит цену устройства, поскольку нет у этих плееров возможности записи, а если б была, то речь бы шла не о трех, а о пяти-шести сотнях долларов.

Плееры на жестких дисках в этом плане выглядят интереснее. Но и они не лишены проблем. Хотя бы та же самая цена: винчестер денег стоит и неплохих. Да и пока весь этот объем забьешь, мало не покажется: тут даже пропускной способности USB становится маловато. Хорошо хоть заниматься этим придется не так уж часто: один раз записать, а потом лишь обновлять плейлист, выкидывая надоевшие композиции и записывая новые. Ну и ЖК-дисплеи в этих плеерах еще до ума долго доводить будут.

Есть у этих двух групп общие недостатки, являющиеся платой за их достоинства. Как ни крути, а чем больше в устройстве движущихся частей, тем больше энергопотребление и вероятность поломки. В флэшовом плеере ломаться просто нечему (если им об пол не стучать, конечно). А вот приводам CD и жестким дискам вибрация и прочие "прелести" походного образа жизни крайне противопоказаны. Еще следует учесть размеры и массу устройства: после флэшовых МР3-плееров даже минидисковые устройства кажутся громоздкими и тяжеловесными мастодонтами, не говоря уже о CD/CD-MP3.

А теперь посмотрим на проблему с другой стороны. Всего год назад простенький плеер с 32 Мбайтами флэша стоил больше 200 долларов, а SMC 32 MB - еще 130. Итого за час музыки 330 долларов - очень много. Сейчас плеер со встроенным диктофоном, записной книжкой и 64 Мбайтами памяти можно купить за те же 200 долларов, а карта на 32 Мбайта уже дешевле 100 долларов. А ведь все только начинается: все производители флэш-памяти планируют резкое увеличение производства этих микросхем, да и без этого технический прогресс на месте не стоит. С достаточно большой долей уверенности можно предполагать, что через полгода-год 128 Мбайт будут стандартным объемом памяти, а не чем-то выдающимся. Кому этого мало, будут приобретать по сотне долларов карты расширения емкостью 64 Мбайт и радоваться жизни. И все это не выходя за рамки все тех же 50-70 грамм. Так что будущее выглядит более чем неплохо.

громкоговорителей небольшого размера, воспроизводящих средние

Cambridge SoundWorks DTT2200

Для начала комплект поставки.

5 саттелитов ( громкоговорителей небольшого размера, воспроизводящих средние и высокие частоты) размером 89 x 89 x 89 мм. Мощность каждого спикера 6 Ватт (RMS) при 10% THD. Сабвуфер (в него также встроен многоканальный усилитель) имеет корпус закрытого типа, порт фазоинвертора на боковой панели 203 x 165 x 168, мощность 19 Ватт (RMS) при 10% THD. Блок питания 13,5 В, 2,5 А трансформаторного типа. Пульт управления (регулировка громкости, баланса между тыловыми и фронтальными громкоговорителями, включение/выключение питания) 5 Подставок для сателлитов с легким наклоном назад, одна - для установки центрального громкоговорителя на монитор. Соединительные провода 3 по 3 метра, 2 по 5 метров. Крепежный материал - клейкая лента, шурупы и т.д., руководство пользователя на РУССКОМ языке. Черного цвета комплект, бархатистые на ощупь сателлиты. Удобный пульт с зеленым индикатором. Все выглядит дорого, солидно, стильно. К дизайну претензий нет - восторг да и только!



Итак, подключаем. Возможны три варианта.
1. Подключение к линейному выходу - работают 2 сателлита и сабвуфер (а жаль, неплохо было бы, если бы работали все четыре сателлита).
2. К двум линейным выходам - система работает в режиме 4.1.
3. Нормальное 5.1-подключение.



Три провода для подключения к звуковой карте собраны в лентообразный кабель, что очень удобно. Цвет кабелей соответствует цвету разъемов, так что подключить неправильно просто невозможно, к сателлитам провода крепятся пружинными зажимами - нарастить провод в случае нехватки не составляет труда. Разъемы позолоченные, все садится на свои места без усилий и в то же время прочно. В общем, да здравствуют буржуины, которые заботятся о простом юзере! Кстати, для особо "особо одарённых" на диске с драйверами к Sound Blaster Live! имеется демонстрационная программа по подключению акустических систем. :)



Немного подробнее о компонентах. Сателлиты довольно увесистые, пластиковые, но не дребезжат, как обычные дешевые пластиковые колонки. Плотно садятся на подставку с услужливо наклеенными резиновыми ножками. Сабвуфер деревянный, неэкранированный (т.е. вблизи монитора его ставить не рекомендуется), на лицевой панели гнезда для коннекторов регулятор уровня баса и фирменный знак Creative - эмблема EAX. Пульт соединяется с сабвуфером отдельным проводом, при желании приклеивается двусторонней липучкой к столу или монитору. Блок питания удивляет большим весом и размером - самый тяжелый предмет комплекта, честный трансформаторный, а не модное импульсное чудо. Диапазон воспроизводимых частот - от 47 до 20000 Гц.



Что не понравилось? Отсутствие выхода на наушники. В самом деле, не все же ночью спят! Коротковатые провода. Невозможность прикрепить задние сателлиты "вверх ногами" к обратной стороне стола, как это было еще у FPS 1000 (там в комплекте были клейкие липучки). Пришлось выходить из положения с помощью двусторонней клейкой ленты, купленной в магазине "Евроремонт" (кстати, такая же лента идет в комплекте с компьютерными розетками.



Теперь разберемся с расположением акустики. Сабвуфер внизу, под столом. Фронтальные сателлиты после нескольких экспериментов я поставил на расстоянии чуть более метра от центра монитора: ближе - звук здорово теряет объем, дальше - система звучит не как комплект, а как разрозненные источники звука. Центральный громкоговоритель (забегая вперед, скажу, что мощности его явно недостаточно) лучше выдвинуть вперед или поставить на монитор. С тыловыми громкоговорителями возможны варианты: поместить их сзади на треногах, привинтить к стене на уровне головы или, подав фронт вперед, поставить на стол чуть спереди.

Второй и третий варианты для меня отпали сразу. Первоначально я прилепил громкоговорители к внутренней поверхности стола. Однако результат мне не понравился: пришлось давать больше громкости назад, да и ощущение, что звук не сзади, а снизу, пришлось не по душе, посему я просто поставил громкоговорители на стол сзади и при необходимости раздвигал их на расстояние, необходимое для установки фронтальных сателлитов. Когда система бездействует, сдвигаю эти спикеры на край стола.

Перейдем к тестированию!

1. В играх DTT2200 оказался на высоте! Взрывы звучат именно как взрывы: в серванте подрагивают стекла, нервные соседи вызывают милицию, думая, что наверху орудуют киллеры. Диалоги в играх идут через центральный канал, да и панорама звука достойная. К примеру, в SOF позиционирование просто прекрасное, несмотря на низкое качество звука в самой игре. Я заново прошел Deus Ex - играть стало намного приятнее, даже интереснее; в Undying звуковой фон, гроза и завывания монстров просто ошеломляют, создается эффект присутствия. Одев стереоочки в дополнение к этому комплекту, можно вообще сойти с ума :). До этого я использовал FPS 1000 - разница заметна "невооруженным ухом" как из-за большей мощности, так и из-за присутствия в DTT2200 центрального канала. Запас мощности довольно большой - ни разу не приходилось выкручивать регулятор даже до 2/3.

2. Прослушивание музыки. DTT2200 звучит вполне прилично, хотя понятно, что не в этом его основное назначение. Скажу больше - для прослушивания музыки типа "тыц тыц тырыц тыц" набор идеален. Мощный бас, от которого соседи стучат по трубам, здесь как раз очень важен. Другое дело - джазовые композиции, записи с участием оркестра, хотя даже их слушать не противно. Приемлемо звучал Crash!Boom!Bang! от Roxette. При воспроизведении DTT2200 мр3-файлов различимы огрехи, возникающие при кодировании с низким битрейтом. Вообще комплект на голову выше бытовых магнитол типа "Philips-бумбокс" и т.п. Даже лучше некоторых дешевых музыкальных центров. Конечно, мощные стереосистемы больше подходят для прослушивания музыки, зато и стоят они… Отмечу, что при воспроизведении музыки центральный канал бездействует (если не устанавливать какие-то специальные пресеты в звуковой карте Live! 5.1).

3. DVD. Общую картину чистого и мощного звука портит слабый центр. Хотелось бы помощнее. Впрочем, люди, никогда не слышавшие пяти- и шестиканальный звук, приходят в неописуемый восторг. Отличие от Dolby Pro Logic, конечно, ощутимо. Появляется желание заново пересмотреть фильмы "Матрица", "Гладиатор" и "Пятый элемент". Одним словом, "Cool" и "Rulez foreva"!

CD-DA:

CD-DA:

С.С. Прокофьев "Симфония №1"; Depeche Mode с альбомом "Exciter"; Destiny's Сhild с "Survivor".

CD-DA vs. DVD-Audio

CD-DA vs. DVD-Audio

В момент появления, формат CD-DA являлся практически пределом мечтаний для бытовой аппаратуры того времени. Кроме того, его живучесть объясняется достаточно высоким потенциалом самого формата хранения данных и непрерывным совершенствованием звуковой техники потребительского класса.

Однако в настоящее время, когда элементная база ушла далеко вперёд по количеству и качеству (появились дешёвые носители информации, вмещающие бОльшее количество информации, механика и цифровая часть позволяют получить бОльшую скорость считывания и обработки информации), массовое распространение получают DVD-диски с фильмами и аппаратура для домашнего кинотеатра (5.1-канальные наборы акустики и многоканальные усилители с интегрированным декодером и эффект-процессором).

Таким образом, появилась возможность сменить горячо любимый и на данный момент уже компромиссный формат «16 бит 44.1 кГц PCM стерео» на что-то более перспективное. Существующие диски с фильмами на базе стандарта DVD-Video также не назовёшь супер-современными. Хоть они и получили сейчас массовое распространение, но стандартный предельный битрейт заставляет делать выбор между качеством звука и качеством изображения. Естественно, что изображение здесь априори главнее, поэтому звук чаще хранится в многоканальном формате со сжатием, либо в PCM. В последнем случае доступны две фиксированные частоты дискретизации - 48 кГц и 96 кГц. В 48 кГц можно писать многоканальный звук, в 96 - только стерео. Разрядность данных может составлять 16, 20 или 24 бита.

Как уже было сказано, ограничение связано исключительно с битрейтом стандарта DVD-Video, который для аудиодорожки составляет 6,1 Мбит/с. Для максимальных режимов звука битрейт будет равен 4,4 Мбит/с. Выше стандарта, увы, не прыгнешь. Впрочем, вся прелесть в том, что массовый выпуск ЦАП-ов с поддержкой 24/96 обеспечил именно стандарт DVD-Video.

Спустя два года после рождения DVD-Video, по запросам музыкальной индустрии в 1998 году была утверждена первая спецификация DVD-Audio. Следующие два года усиленно разрабатывалась система внедрения в файлы водных знаков и защиты от копирования. Сами диски увидели свет лишь в 2000 году.

По желанию издателя, DVD-Audio диски могут быть совместимыми с DVD-Video и, по аналогии с последним, иметь на выбор несколько треков - как качественных стерео, так многоканальными со сжатием с потерями. Однако данные с повышенным разрешением хранятся в отдельной области диска (в директории AUDIO_TS), поэтому не могут быть считаны обычными DVD-Video проигрывателями. Необходим специальный, понимающий DVD-Audio плеер.

Максимально возможные параметры хранения аудиоданных в формате без сжатия (PCM) для стерео составляют 24 бит 192 кГц для многоканальной дорожки: 3 главных канала (левый и правый фронтальные, плюс центр) - 24 бит 96 кГц, 2 тыловых - 24 бит 48 кГц. При этом длительность проигрывания на однослойном диске без дополнительных ухищрений составляет 64 минуты. Для экономии места в DVD-Audio используется алгоритм сжатия без потерь, позволяющий сжимать информацию в среднем в два раза и тем самым продлить время звучания диска. (Если вы помните, на PC существует аналогичный формат для сжатия wav-файлов без потерь, Monkey's Audio, который сжимает чуть лучше правильно настроенного WinRAR3, но имеет плагин под Winamp).

Очень важным моментом является то, что благодаря совместимости формата PCM в DVD-Audio и DVD-Video многие модели бытовых ресиверов являются DVD-Audio ready.

DVD audio
(однослойный) DVD video
(однослойный) Обычный компакт-диск (CD-DA)

Емкость	4,7 Гб	4,7 Гб	0,65 Гб
Кол-во каналов	до 6	до 8	2
Макс. битрейт	9,5 Мбит/с	6,1 Мбит/с	1,4 Мбит/с
Полоса воспроизводимых частот	96 кГц максимум	48 кГц максимум	20 кГц
Динамический диапазон	144 дБ	144 дБ	96 дБ
Максимальное время проигрывания	зависит от кол-ва каналов и их параметров	зависит от кол-ва каналов и их параметров	фиксировано 74 минуты
Формат хранения аудио	PCM (опционально Dolby Digital, DTS, MPEG и т.п.)	Dolby Digital (опционально MPEG, PCM, DTS и т.п.)	только PCM
Частота дискретизации, двухканальная аудиозапись	44,1 / 48 / 88.2 / 96 / 176,4 / 192 кГц	48 / 96 кГц	44,1 кГц
Частота дискретизации, многоканальная аудиозапись	44,1 / 48 / 88.2 / 96 кГц	48 кГц	-
Разрядность	16 / 20 / 24 бит	16 / 20 / 24 бит	16 бит

Пару слов относительно Sony SACD. Это конкурирующий с DVD-Audio формат, продвигаемый основателями CD-DA - компаниями SONY и Philips. В отличие от PCM (ИКМ) в обычных музыкальных компактах CD-DA, дисках DVD-Video и DVD-Audio, формат SACD основан на PDM (ШИМ). Как и в случае с DVD-Audio, формат предполагает сжатие информации без потерь в 2 раза, путём предсказания информации и последующей её коррекции. Защита от копирования и допустимость проигрывания кодируется и контролируется посредством длины питов. Интересно, что сначала планировалось выпускать гибридные двухслойные SACD/CD-DA для совместимости с обычным CD-проигрывателем, но из-за технических проблем от этой идеи отказались. В отличие от DVD-Audio, формат не позволяет записывать совместимые с DVD-Video диски или какие-либо видеоизображения, но может хранить текст и статические картинки.

Теоретически, SACD позволяет восстанавливать звук с частотной полосой 100 кГц и динамическим диапазоном 120 дБ. Главные плюсы формата - более экономное расходование места (следствие в несколько раз меньшего битрейта), а также некоторые преимущества при преобразовании с современными схемами работы АЦП/ЦАП. Минусы такие: формат вообще несовместим ни с каким из существующих стандартов и требует перевода на новое оборудование как звукозаписывающих студий, так и потребителей. Кроме того, в отличие от PCM, PDM-формат (в реализации SACD) не является избыточным и жутко неудобен при цифровой обработке информации стандартными средствами. Поэтому простой перевод музыкального материала из сегодняшнего стандарта для студий - PCM 24/96 в SACD не даст никакого улучшения в плане качества. Добавятся только лишние преобразования. При использовании же на всём протяжении DSD-кодирования с минимумом вмешательств (к примеру, при чисто акустических записях), преимущества формата могут успешно проявиться.

Однако SACD-аппараты пока очень дороги и напичканы такой уймой различной качественной электроники, что разобраться, где звучит сам формат, а где - последние достижения в звуковой технике - достаточно нелёгкая задача. К примеру, в схему часто ставят мощные DSP, имитирующие аналоговый ламповый звук, чтобы сделать цифровой звук мягким и показать, что якобы SACD звучит как «старая-добрая» студийная аналоговая магнитная лента. Высока вероятность, что при вложении такого же количества средств и патентов в обычный PCM 24/96 звучание бы ничуть не уступило новому формату.

Впрочем, производители оборудования постепенно прекращают выжидательную тактику и разделение на альянсы. Сейчас появляются чипы преобразователей и проигрыватели с поддержкой обоих форматов сразу. Интересно, что один такой преобразователь (XWM8728 от английской компании Wolfson) встретился даже во внешнем блоке тестируемой сегодня Audigy Platinum eX. Этот чип совместим с SACD (имеется специальный последовательный интерфейс) и поддерживает формат DVD-Audio стерео PCM 24 бит 192 кГц.

CD-MP3-плеер

CD-MP3-плеер

Проигрываются МР3-файлы, закодированные с битрейтом от 32 до 320 кбит/с и VBR, с частотой дискретизации от 32 до 44 кГц. С 48 кГц ситуация неоднозначна — файлы из тестового набора, закодированные Lame, воспроизводились все, а вот созданные при помощи GOGO 2.39с — нет, кроме тех, где битрейт 320 кбит/с(остальные просто не воспринимались) . К сожалению, без артефактов не обошлось. Есть два вида невоспроизводимых сбоев: "гвяканье" и "цвиканье". Оба встречаются нечасто и не коррелируют с внешними воздействиями, но первые явно зависят от способа кодирования и битрейта (преимущественно встречаются при высоких его значениях), вторые — происходят случайно. Как показали эксперименты, единственным надежным способом избавиться от "гвяканья" является использование исключительно битрейта 128 Кбит/с, что далеко не всех устроит. К явному плюсу можно отнести очень хорошую виброустойчивость при воспроизведении МР3-файлов. Никакая тряска не способна сбить магнитолу.

На дисплее отображается номер трека на диске,

который сменяется бегущей строкой имени файла (максимум 26 символов).

Больше никакой информации нет. ID3-тэги не поддерживаются. Русские названия отображаются абракадаброй.

Диск распознается секунд 20. Все файлы сортируются в процессе последовательного перебора каталогов сверху вниз (в глубину). Как и в случае с AudioCD, можно перейти на следующий/предыдущий трек, промотать трек вперед/назад, поставить на паузу, включить повтор трека, сканирование всех треков и случайный порядок проигрывания.

В отличие от AudioCD, запоминается номер трека и позиция текущего диска. Из положительных моментов можно отметить поддержку мультисессионных дисков.

Навигация по диску может осуществляться тремя способами:

Непосредственный ввод номера трека (одинарное нажатие AMS(MP3)). При этом десяти кнопкам назначаются цифры 0-9, ввод полученного числа — кнопкой BND(ENTER). Поиск файлов и директорий по первым буквам (двойное нажатие AMS(MP3)). Набор маски поиска происходит так же как при наборе SMS сообщений на цифровой клавиатуре телефона, но ограничен цифрами, буквами, символами '_', '-', '+' и пробела. Для этого задействованы 10 кнопок. Дополнительно качелька увеличения/уменьшения громкости пролистывает в обоих направлениях весь список символов. Кнопка SEL подтверждает текущий символ, а BND(ENTER) — завершает ввод. Полученный список можно пролистать кнопками перемотки и выбрать нужный файл (BND(ENTER)). Непосредственная навигация по файлам/каталогам. После тройного нажатия AMS(MP3) несколько секунд отображается метка диска, а затем первый каталог. Перебор файлов/каталогов проводится кнопками перемотки, вход в каталог/выбор файла — BND(ENTER), выход из каталога нажатием той же кнопки, когда на дисплее отображены традиционные две точки (..). Навигация по каталогам с длинными именами проходит без проблем, но отображается максимум 16 символов. Неудобно то, что непонятно, что сейчас отображается — название файла или каталога, а также, что всегда навигация начинается с самого верхнего уровня.

В целом навигация затруднена и в движении практически неосуществима, в основном из-за малой информативности восьмисимвольного дисплея.

CD-плеер

CD-плеер

Отношение сигнал/шум более 60 дБ Разделение каналов более 60 дБ Диапазон воспроизводимых частот 20 Гц-20 кГц

перед вами модель CD850. Дизайн

CD850

Итак, перед вами модель CD850. Дизайн наушников выполнен в достаточно консервативном стиле. Все компоненты, за исключением металической пластины внутри оголовья изготовлены из пластика черного цвета.

Оголовье для комфортности имеет мягкую подушечку. Глубина посадки наушников на голове регулируется с обеих сторон. Для этого предусмотрено 12 положений с каждой стороны с шагом в 5 миллиметров.

Подключаются наушники проводом длиной 4 метра с разъемом миниджек на конце. Шнур подведен только к одному из наушников. В сорока сантиметрах от наушника на проводе имеется небольшой регулятор уровня громкости.

Габариты отдельно одного наушника составляют 9,5 х 11 х 5 сантиметров. Крепление выполнено таким образом, что позволяет наушнику менять угол наклона относительно оголовья на 90 градусов. Использующаяся динамическая головка имеет мембрану с диаметром 5 сантиметров. Импеданс динамика равен 32 Ом, чувствительность составляет 105 дБ.

CD860VI

CD860VI

Внешне наушники CD860VI отличаются от предыдущей модели конструкцией самого наушника. Оголовье у этих двух моделей абсолютно одинаковое. Габариты отдельно одного наушника составляют 9 х 10,5 х 6 сантиметров.

Внутри корпуса находится две динамические головки. Как мы писали вначале, одна из них предназначена для передачи вибрации корпусу с целью большей отдачи в области низких частот. Вторая головка имеет мембрану диаметром 4 сантиметра. Импеданс динамика равен 32 Ом, чувствительность составляет 105 дБ.

Провод для подключения в длину составляет четыре метра и на конце имеет разъем миниджек. Для регулировки уровня громкости на проводе предусмотрен пульт управления с регулятором общей громкости и режимов работы «НЧ-головки». Проводной пульт довольно громоздкий, его габариты составляют 9 х 2 х 3,5 см. Для удобства сзади пульта предусмотрено крепление ввиде наременной клипсы.

Внутри пульт находится усилитель для сигнала на вибрирующий динамик. Питание осуществляется от двух батарей типа ААА. На пульте имеется индикатор питания и переключатель трех режимов вибрации: «OFF», «NORM» и «MAX».

Формат MP3 на сегодня уже

CD/MP3-плеер Panasonic SL-CT800

Формат MP3 на сегодня уже обрел свое место. Крупные производители бытовой электроники наладили производство устройств, воспроизводящих MP3-записи — начиная от портативных плееров и заканчивая бытовыми проигрывателями. На сегодня технология воспроизведения MP3-файлов, записанных на компакт-диски, с помощью бытовых устройств уже более-менее устоялась. Выпускаются чипы-контроллеры для CD-проигрывателей, позволяющие читать и воспроизводить эти файлы, и, таким образом, без особых проблем превращающие старые модели CD-плееров в новые CD/MP3.

Panasonic SL-CT800 относится к новому поколению портативных CD/MP3-плееров. Возможность проигрывания MP3-файлов в новых линейках CD-плееров крупных производителей уже не афишируется как чудо техники; это обычная функция. Думаю, что скоро в новых модельных рядах вообще не останется плееров, не умеющих воспроизводить MP3-диски. Модель SL-CT800 выделяется другими качествами: он заявлен в качестве одного из самых тонких CD/MP3-плееров на рынке, к тому же может по спецификации работать от одного комплекта аккумуляторов и батарей до 120 (!) часов.

CD/MP3-плеер SlimX iMP-400от компании iRiver

CD/MP3-плеер SlimX iMP-400
от компании iRiver

Все течет, все меняется. Завоевавший множество наград и большую популярность среди пользователей CD/MP3-плеер SlimX iMP-350 от компании iRiver меняет свое лицо. Конечно, многие могут подумать, что от добра добра не ищут, однако современный рынок диктует свои условия. Если компания хочет остаться лидером в своем секторе, ей необходимо постоянно двигаться вперед и выпускать новые продукты.

Однако вернемся к «новому лицу» плеера SlimX. Новая модель имеет наименование iMP-400. Вероятно, в скором времени она полностью заменит на рынке модель iMP-350. Почему я делаю акцент именно на «новом лице»? Дело в том, что механическая и электронная часть нового плеера минимально отличается от старого, хотя эту информацию нам и предстоит проверить. По крайней мере, производитель обещает, что характеристики у новой модели будут не хуже старой :).

Цена

Цена

В таблице ниже приведена средняя розничная цена EMP-Z по Москве, актуальная на момент чтения вами статьи.

128 Мбайт	256 Мбайт
$105(32)	$136(40)

Цена ниже большинства моделей (особенно хорошо это заметно в случае 128 Мбайт встроенной памяти), но следует учесть, что и функциональность разных плееров просто несравнима.

Цена

Цена

Вопрос цены обычно важен для нашего пользователя. Порадовать потенциальных покупателей есть чем: обычно плееры на Sigma Tel стоят недорого, и наш сегодняшний герой не исключение. В таблице ниже приведены средние розничные по Москве цены на три выпускаемых ныне варианта МР-400, отличающихся объемом памяти:

128 Мбайт	256 Мбайт	512 Мбайт
$123(26)	$161(25)	Н/Д(2)

Цена

Цена

В таблице приведена средняя розничная цена в Москве всех трех модификаций FY200, актуальная на момент чтения вами данной статьи:

128 Мбайт	256 Мбайт	512 Мбайт
$118(65)	$159(49)	$233(53)

На мой взгляд, цены выглядят достаточно неплохо: в конце концов, Digitalway никогда не относился к производителям дешевой техники, компенсируя цены высоким качеством и хорошей функциональностью плееров (что и позволило компании захватить немалый кусок мирового рынка плееров, а на родине в Юго-Восточной Азии вообще занять первое место). Примечательно, что, несмотря на все перипетии, цена плееров на базе флэш-памяти постоянно снижается: FY200 с 512 мегабайтами памяти стоит столько же, сколько год назад стоили подобные модели с памятью объемом 256 Мбайт. А пять лет назад, где-то столько же стоили первые МР3-плееры с 32 Мбайтами, которые по функциональности соотносились с новыми моделями примерно так же, как первые автомобили с каким-нибудь BMW 7-й серии:)

Цена

Цена

Устройство, разумеется, недешевое, однако, в отличие от Archos Jukebox Multimedia AV, вряд ли способное испугать неподготовленного пользователя, особенно знакомого с ценами на фотовинчестеры :) В таблице ниже приведена средняя розничная цена в Москве на данный момент для Phototainer с винчестером на 20 или 40 Гбайт:

20 Гбайт	40 Гбайт
$569(7)	$620(5)

Достаточно симпатичная модель, обладающая даже

Cenix MMP-CD20

Достаточно симпатичная модель, обладающая даже меньшими габаритами, нежели Sorell: 130.5 х 135 х 13.9 мм. А вот про массу такого не скажешь — плеер «тянет» на целых 145 грамм, что, впрочем, куда меньше, чем у SlimX.

Точно так же на крышке присутствует наклейка с основными плюсами. Магниевого сплава там нет — видимо, потому он и тяжелее немного :) Зато есть FM-тюнер, перепрошиваемость и мультикодек — джентльменский набор на сегодня.

Комплект поставки в целом идентичен другим плеерам, так что целиком я его фотографировать не стал — ограничился лишь «минимальным набором автономщика».

Внимания заслуживают разве что наушники — специальная спортивная модель, которая будет держаться и в полуэкстремальных ситуациях. Впрочем, интересны они лишь внешне — работают так себе, так что лучше их заменить. Ругать Cenix за это не стоит — то же самое и у почти всех остальных производителей плееров (ах да — iRiver теперь вкладывает «ушки» от Sennheiser... правда, такую модель, которая тоже заслуживает лишь мусоропровода если подойти к вопросу беспристрастно ;)).

А вот за скупость в плане аккумуляторов можно и поругать. То, что фирма-производитель неизвестна — ничего страшного. А вот емкость... всего 1300 мАч в то время, как конкуренты вкладывают в комплект элементы питания на 8-11% более емкие. Впрочем, сама по себе емкость аккумуляторов еще ни о чем не говорит — важно еще и энергопотребление. Ну а все остальное мы подробно опишем ниже.

Ценовой фактор

Ценовой фактор

Согласитесь - не последний. По-видимому, цены на новый плеер будут такими: 32 Мбайт - 100 долларов, 64 Мбайт - 150 долларов (ну что-то около этого). В общем-то, деньги, пусть уже и не критичные для многих.

Кто-то сразу начнет крутить носом: "вот, мол, дорого все, не дешевеют эти ваши плеера, лучше MP3/CD за 150 купить". Доля правды в этом есть. Но только доля. Сравнивать эти два класса плееров (да и MP3/HDD это касается) несколько неправильно: в конце концов размеры и масса (жуткие в случая любого CD-плеера) мешают это делать. Про удобство пользования тоже можно долго рассуждать, но не хочется.

Я немного о другом. Да, цены на флэш падают куда медленнее, чем хотелось бы многим (в том числе и мне). Виной тому то, что спрос на эти микросхемы до сих пор удовлетворяется с трудом. Вот когда производители со временем перестроятся, так, может быть, и от винчестеров в компьютерах отказываться начнем со временем (вытеснили же полупроводники магнитную технологию из оперативной памяти - не вижу причин, почему в области хранения информации должно быть по-другому). Но просто вот захотелось оглянуться назад и посмотреть: как менялись цены на флэшовые портативные плеера за последние два года. Итак:

весна 1999 года: Diamond Rio PMP300. 32 Мбайта (полчаса музыки) - примерно 225 долларов. Дополнительная карта на 16 Мбайт - еще где-то 100 долларов весна 2000 года: Daewoo MPIO Х64. 64 Мбайта (час музыки) - примерно 200 долларов. Дополнительная карта на 32 Мбайта - примерно 100 долларов весна 2001 года: SUMA NEON. 64 Мбайта - 150 долларов. Еще 64 Мбайта - в районе 100 долларов

Выводы делайте сами (еще стоит учесть то, что и возможности у всех эти плееров несколько разные). Хорошо бы конечно, если бы цены падали еще быстрее, но динамика (кстати) и так лучше, чем в свое время у СD-R. А к чему это со временем привело…

Цены

Цены

Линейка AV300 состоит из трех комбайнов, отличающихся размером встроенного винчестера, так что приведем мы, пожалуй, среднюю розничную цену в Москве на данный момент на все три модели:

AV320	AV340	AV380
$568(9)	$649(9)	$882(8)

Цены низкими назвать язык не поворачивается, хотя, на мой взгляд, они вполне адекватны возможностям устройства. Как это всегда бывает, наиболее оптимальной (пусть и самой дорогой) является старшая модель — разница в цене между винчестерами разного объема заметно меньше, чем цена остальной электроники.

Цены

Цены

В таблице приведены средние розничные цены основных модификаций DP100FM и DP200FM, актуальные на момент прочтения вами данной статьи.

DP100FM	DP200FM
128 Мбайт	256 Мбайт	128 Мбайт	256 Мбайт
$114(55)	Н/Д(0)	$119(48)	$155(44)

Цены

Цены

В таблице приведена средняя розничная цена SAFA SR-M290F по Москве на момент чтения вами данной статьи:

SAFA SR-M290F

$189(3)

Часть1. PC-D-C-D-PC

Часть1. PC-D-C-D-PC

Первая серия тестов приведена для следующей цепочки прохождения сигнала в звуковой карте: "аудио контроллер->AC-link->ЦАП кодека->АЦП кодека->AC-link->аудио контроллер". Результаты могут быть применимы, например, при переводе MIDI-треков в Audio-треки в секвенсоре. Все остальные источники, эквалайзеры и регуляторы тембра были отключены. Для исключения ошибок тесты проводились несколько раз, и были выбраны лучшие результаты для каждой карточки. Значения SNR брались невзвешенными.

Вид теста Измеряемый параметр SBLive! Platinum normal mode SBLive! Platinum 5.1 normal mode SBLive! Platinum 5.1 digital only

Codec's loopback, 48000 Hz sampling, -3dB@1kHz	THD, %	0,0008	0,0012	0,0014
SNR, dB	88,7	90,4	74,0
THD+H, %	0,0063	0,0030	0,0170

Вид теста Измеряемый параметр SBLive! Platinum normal mode SBLive! Platinum 5.1 normal mode SBLive! Platinum 5.1 digital only

Codec's loopback, 44100 Hz sampling, -3dB@1kHz	THD, %	0,0011	0,0005	0,0010
SNR, dB	80,2	88,0	74,5
THD+H, %	0,0098	0,0040	0,0180

Часть2. PC-D-A-D-PC

Часть2. PC-D-A-D-PC

Вторая серия тестов проводилась подачей сигнала с линейных выходов карты на её линейные входы посредством шнурка миниджек на миниджек, спаянного из раздельно-экранированных микрофонных проводов d=6 мм, длиной 10 см, позолоченые разъемы производства Тайвань, немного расточенные с торца. Для перестраховки провода были свиты в витую пару.

Эти тесты заинтересуют тех пользователей, которые собираются оцифровывать аудиосигнал с линейного входа (к примеру, писать с тюнера музыкальные композиции и сжимать их в mp3).



Вид теста Измеряемый параметр SBLive! Platinum line input SBLive! Platinum line input SBLive! Platinum line2 input

External loopback, 48000 Hz sampling, -3dB@1kHz	THD, %	0,0020	0,0025	0,0044
SNR, dB	73,2	72,4	82,0
THD+H, %	0,0215	0,0230	0,0078

Вид теста Измеряемый параметр SBLive! Platinum line input SBLive! Platinum line input SBLive! Platinum line2 input

External loopback, 44100 Hz sampling, -3dB@1kHz	THD, %	0,0018	0,0022	0,0048
SNR, dB	73,1	72,5	78,0
THD+H, %	0,0223	0,0220	0,0126

Вход Line2 input - это линейный вход на панели Live!Drive IR. Я разобрал модуль и посмотрел, что там внутри. В качестве АЦП для этого входа применена микросхема Philips UDA1360T, с весьма неплохими характеристиками (SNR = -97 dB A @ U=0, THD+N=-80..85 dB A @ 0 dB). А вот тракт для наушников с регулятором громкости (во главе с ЦАП-ом UDA1451TS), мне не очень понравился. Вторая гармоника большая, да и шумновато будет, даже по-сравнению с Rear Out (контроль производился на наушниках Philips HP600 for Digital, 106 dB чувствительность).

Подведём итог. Измеренные характеристики позволяют с уверенностью сказать - Platinum 5.1 получился по-крайней мере не хуже своего предшественника, обычного Platinum. А в тестах Codec's loopback (особенно в 44,1 кГц), 5.1 значительно подтянулся. То есть, смысл сейчас покупать "старый" Platinum совершенно отсутствует.

Часть 3. АЧХ

Часть 3. АЧХ

Посмотрим же на АЧХ карты. Файл с плавно изменяющейся частотой от 20 Гц до 20 кГц был сгенерён в CoolEdit 2000. Волны в начале шкалы частот - наша методическая погрешность. Они возникают в результате конечности тестового WAV-файла по времени.

И в увеличенном масштабе:

Platinum 5.1 ещё раз порадовал нас линейностью АЧХ своих выходов и входов. А небольшая неравномерность (+1,-1 дБ) второго линейного входа не смутит даже очень требовательного меломана.

Чем хороши приведённые тесты? Прежде всего своей доступностью и повторямостью. Внимание! Приведённые цифры не являются абсолютными. Они лишь служат для целей сравнения одной карты с другой. Производитель в спецификации может указывать цифры, полученные им в совершенно других тестовых условиях. Параметры применяемых элементов также могут различаться, что вносит свой разброс в конечные характеристики каждого конкретного изделия.

Частотная характеристика

Частотная характеристика

Действие HRTF зависит от частоты звука; только звуки со значениями частотных компонентов в пределах от 3 kHz до 10 kHz могут успешно интерпретироваться с помощью функций HRTF. Определение местоположения источников звуков с частотой ниже 1 kHz основывается на определении времени задержки прибытия разных по фазе сигналов до ушей, что дает возможность определить только общее расположение слева/справа источников звука и не помогает пространственному восприятию звучания. Восприятие звука с частотой выше 10 kHz почти полностью зависит от ушной раковины, поэтому далеко не каждый слушатель может различать звуки с такой частотой. Определить местоположение источников звука с частотой от 1 kHz до 3 kHz очень сложно. Число ошибок при определении местоположения источников звука возрастает при снижении разницы между соотношениями амплитуд (чем выше пиковое значение амплитуды звукового сигнала, тем труднее определить местоположение источника). Это означает, что нужно использовать частоту дискретизации (которая должна быть вдвое больше значения частоты звука) соответствующей как минимум 22050 Hz при 16 бит для реальной действенности HRTF. Дискретизация 8 бит не обеспечивает достаточной разницы амплитуд (всего 256 вместо 65536), а частота 11025 Hz не обеспечивает достаточной частотной характеристики (так как при этом максимальная частота звука соответствует 5512 Hz). Итак, чтобы применение HRTF было эффективным, необходимо использовать частоту не ниже 22050 Hz при, хотя бы, 16 битной дискретизации.

Частотная характеристика

Частотная характеристика

Уровень шума

Динамический диапазон

Нелинейные искажения + шум (при уровне -3 дБ)

Интермодуляционные искажения

Этот отчет был сгенерирован программой RightMark Audio Analyzer 4.3

Частотный диапазон

Частотный диапазон

Частотный диапазон

Частотный диапазон

Чем "жмем"

Чем "жмем"

Мои исследования эталонного качества для разных битрейтов и кодеров формата MP3 выражены в программе OrlSoft MPeg eXtension. Параметры кодирования подобраны по результатам тестов.

Безусловный лидер качества на высоком битрейте - кодер LAME. Кодеры от Fraunhofer IIS по-прежнему хороши только для низких битрейтов - для 128 и 160 кбит/с. Про другие я даже говорить не буду. Только НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ не связывайтесь с кодерами, основанными на коде XING (самый известный представитель - Audio Catalyst) - эти самые плохие, звук - просто ужас.

Для большинства пользователей формата MP3 проблема качественного звука обычно ставится следующим образом: "256 или 320? а может попробовать VBR?". И этот вопрос мучает их изо дня в день. Не все записи хорошо звучат в 256 - имеют место сильно слышимые и видимые (по измерениям) потери в области верхних частот. При использовании режима VBR (так называемый поток с переменным битрейтом) часто бывает, что музыка звучит на слух лучше, чем 256, но это нельзя брать за общее правило. Кодируйте мало ценные записи, либо не очень качественные - не ошибетесь. Параметры VBR у меня подобраны для получения максимального для VBR качества.

Для коммерческого формата LQT существует только фирменный кодер от авторов - Liquifier Pro. Им и жмем. Отмечу, что формат LQT изначально основан на VBR кодировании, поэтому для него существует просто несколько режимов типа "плохо", "хорошо" и "отлично". Естественно, для наших тестов берем режим "отлично" (Audiophile), в результате чего получается поток от 192 до 256, чаще всего 200-220 кбит/с. Напомню, что формат LQT основан на семействе алгоритмов MPEG-2 AAC. Более того, это наиболее качественная на сегодня реализация AAC (проверено на аналогах).

Формат OGG родственник формата MP3, однако содержит в себе иную психоакустическую модель и некоторые отсутствующие у MP3 технические новинки. Начать хотя бы с того, что OGG изначально поддерживает только режим VBR. Пользователь задает ориентировочную скорость потока, а кодер пытается сжать максимально ближе к нему. Диапазон изменения чрезвычайно широк: от 8 до 512 кбит/с, причем он значительно более дискретный, чем у MP3. Верхняя планка составляет целых 512 кбит/с, в то время как MP3 кодеры на сегодня реально "тянут" только до 320. Вы спросите "а разве бывает что и 320 мало?". Да, бывает, но редко.

Чем дальше в лес - тем больше дров

Чем дальше в лес - тем больше дров

Сегодня мы поговорим на тему о надежности работы PCI звуковых карт в современных условиях. Дело в том, что с осени 1998 г., когда я впервые столкнулся с такими устройствами эти условия сильно изменились. И не в лучшую, увы, сторону.

Но начну я не со звука, а с графики. Моя предыдущая видеокарта - Diamond Fire GL1000 Pro - работала прекрасно, однако меня начали еще год назад стращать читатели. "Не купишь Voodoo2 - умрешь!" - кричали они. "Пашарин мастдай - у него 14 эф-пэ-эсов в Кваке" - писали они письма в коференции. Эти гамщики так достали меня, что пошел я в магазин и купил себе Diamond Viper 770 Ultra, выбросил его никчемный вентилятор и, прилепив на его место фэн фирмы Global Win на замысловатой формы радиаторе, приготовился радоватся 60 "эф-пэ-эсам". Начиная с 1992 г. я пользовался исключительно картами от Diamond Multimedia и всегда был ими доволен, поскольку фирма всегда снабжала их лучшими, нежели прототип, драйверами практически для любого чипсета. Но в этот раз я купил худшую видеокарту в своей жизни. Программисты из Diamond разбежались, я получил драйверы от Nvidia, и остался… Да - да, без звука!

Теперь производители самого "крутого" железа взяли за правило безответственный подход, полагая что за компьютерами сидят исключительно идиоты, которых тактовые частоты железяк волнуют больше, нежели то - работают ли эти железяки вообще. Помните - три года назад вы могли купить любую видеокарту, запихнуть ее в материнскую плату любого именитого производителя и сразу же приступить к работе. Вы даже не задумывались о том, кто произвел набор микросхем - Intel, VIA, SIS, а при выборе видеокарты единственным критерием служили частота RAMDAC и обьем видеопамяти. Сегодня же вам предлагают ломать голову над проблемами совместимости больше, чем над теми делами, ради которых вы и купили компьютер. Кроме того в погоне за запредельными частотами разработчики забывают, что это развлечение предьявляет совершенно иные требования к уровню помех и стабильности сигналов, нежели те, какими они оперировали еще год назад. Так, сегодня вы можете купить материнскую плату под процессор Athlon компании AMD и выяснить, что с нею не работают видеокарты на чипсете GeForce 256, поскольку шельмецы из Nvidia совершенно не заботятся об уровне помех, котрыми их детище напрочь зашумляет чувствительную шину AGP на материнских платах с чипсетом от AMD. А все потому что "догоним и перегоним". Компьютерной индустрией руководит теперь не иначе, как сам Хрущев, Никита Сергеевич, катающийся ныне на драконе и на златой арфе бренчащий. Отголоски соревнований "кто дальше плюнет" докатились и до меня. В свое время я хвалил полупрофессиональные звуковые карты для шины ISA. Теперь об этом нужно забыть. Ибо волею MS, Intel и других эта шина признана устарелой, а раз так, то и о надежности ее функционирования в современных компьютерах можно больше никто не забодится. Мне пришлось купить новую звуковую карту под PCI с функциями управления шиной, что означает то, что эта карта способна за себя постоять при совместной работе с не в меру "норовистым" видеоадаптером.

А моя "старушка" ZA-2 фирмы Zefiro Acoustics с интефесом ISA осталась лишь для решения серьезных, неигровых задач, ибо она теперь нормально работает лишь при условии полного отключения аппаратного ускорения игровых видеорежимов, связанных с интенсивной пересылкой данных по шине AGP.

Чем и как ты сам кодируешь музыку?

Чем и как ты сам кодируешь музыку?

Леймом, 3.87. На 128 CBR, психоакустика включена. Для того, чтобы показать друзьям-товарищам - хватает. У самого уши не вянут, да и вслушиваться, дабы найти отличия от оригинала, не хочу. То есть это режим "сохранения приемлемого уровня качества при достижении максимального сжатия". Опять же, весь материал, достойный хранения в моей фонотеке, записывается в формате wav.

Чем, кроме плееров от Microsoft можно смотреть MPEG-4?

Чем, кроме плееров от Microsoft можно смотреть MPEG-4?

Существует много альтернативных проигрывателей видео в MPEG-4, принципиальных различий между ними нет, так как все они используют один и тот же кодек, но есть реально необходимые настройки, которые отсутствуют в стандартных проигрывателях.

BSPlayer (bsplayer.cjb.net).


Рисунок 4. BSPlayer в стандартном оформлении и со скином DVD

Удобный плеер с богатыми функциональными возможностями, среди них:

Встроенный собственный DirectShow фильтр для улучшения качества изображения; Наложение на изображение информации о времени проигрывания и уровне звука; Поддержка субтитров; Возможность просмотра видео в замедленном 1/2X и ускоренном 2X режиме; Поддержка многоканального звука; Возможность (с рядом ограничений) включения/отключения вывода изображения через оверлей; Многоязычный интерфейс. Есть поддержка русского; Эмуляция основного меню DVD диска.

Кроме того, плеер позволяет делать скриншоты с фильма, даже при включенном оверлее. Можно принудительно изменять формат вывода изображения между 4:3, 9:16 и оригинальным. Единственным недостатком плеера является несколько более высокий уровень загрузки процессора по сравнению с WMP 6.4.

Sasami2k (sasami2k.kiwidream.com/index2.html).


Рисунок 5. Sasami2k

Мощный видеоплеер с удобным интерфейсом, имеющий массу интересных настроек и функций, таких как:

Доступ к свойствам декомпрессора аудио; Вывод на экран в режимах RGB 565 RGB 888 Overlay YUY2 (автовыбор); Видеофильтры (применение этих фильтров ведет к значительному увеличению загрузки процессора): Светлее; Темнее; Повысить резкость (фильтр низких частот); Размывка (фильтр высоких частот); Усреднение блоком; Усреднение крестом; Mean (большая размывка); Чересстрочный режим (не повышает скорости); Перевернуть (нужно для старых версий кодека); Негатив. Pan-and-scan function (плавное масштабирование на лету); Supersampling (повышение разрешения интерполяцией). Дает некоторое улучшение изображения в полноэкранном режиме, но опять же ведет к увеличению загрузки процессора; Возможность изменения в настройках приоритета, с которым по умолчанию запускается проигрыватель.

Главным достоинством данного плеера является возможность включения режима оверлей при просмотре фильмов с любым разрешением. В случае необходимости плеер "наращивает" разрешение исходного кадра до значения, кратного 16 или 32. Но, с другой стороны, большим минусом проигрывателя является крайне высокая загрузка процессора (начиная с качества 1 в настройках кодека). При отключенном выводе изображения через оверлей включение последнего понижает коэффициент использования процессора примерно до уровня WMP6.4, не работающего через оверлей, в общем, отличный плеер, но только не для "слабых" PC.

Сразу после установки, все пункты меню в данном плеере выводятся на корейском языке. Для того чтобы изменить язык, используемый по умолчанию, на английский, необходимо найти в каталоге с установленным плеером файл sasami2000.enu и переименовать его в sasami2000.rus

PlayA (www.projectmayo.com/projects/subproject.php?projectID=2&subprojectID=3)


Рисунок 6. PlayA

Основное достоинство данного плеера - крайне низкая загрузка CPU, достигнутая, по-видимому, за счет того, что при работе плеер не использует никаких программных фильтров, обрабатывающих видеопоток дополнительно. Регулировок качества, яркости, цветности и прочего попросту нет! Однако даже если отключить эти фильтры в других, рассмотренных ранее проигрывателях, то по показателю быстродействия PlayA все равно уверенно опередит их. Поэтому данный плеер смело можно рекомендовать в качестве замены стандартного проигрывателя на "слабых" машинах.


Рисунок 7. Загрузка процессора при использовании для просмотра различных плееров

Отсюда (www.divx-digest.com/software/index.html#players) можно скачать множество других плееров и сопутствующего софта.

Что было спрятано в синей коробке

Что было спрятано в синей коробке

От сухих цифр поворачиваем в сторону лирики. Лицо retail-варианта изделия - это его упаковка. По коробке, почти как в хреномантии по руке, можно сказать многое. А в данном случае беру на себя смелость подметить вот что. Коробку решили отгрохать побольше - карта с претензиями на большие возможности. Оформлена спокойно, в одной сине-белой гамме - то бишь рассчитана на среднего нынешнего универсального пользователя (без перекосов в сторону геймеров или музыкантов). Под названием Santa Cruz тенденциозно написано: "PCI-ная звуковая карта следующего поколения, для безграничного познания от слушания". Справа, видимо дань моде, крупными буквами: "MP3". Внизу приписка: "6-ти колоночный DSP аудио акселератор". И никаких тебе пролетарских лозунгов, как, скажем, "Отомсти соседям!" у MX400. Ну что же, начало весьма многообещающее. Рас-с-спечатываем.

В комплект карты входит: PCI звуковая карта Turtle Beach Santa Cruz TBS-3400 CD аудио шнурок (лучше бы уж CD digital) Диск с приложениями версии 2.0: драйвера под W9x/NT и контрольная панель программа самодиагностики Sound Check Digital Orchestrator Pro Demo AudioStation 4 AudioView 32 Midi Orchestrator 32 Sensaura Player Demo Диск с программой виртуального диджеинга eJay Special Edition Очень красивый диск с экскурсией по железным и софтовым продуктам Turtle Beach (снабжён большим количеством обучающих видео-роликов и полных спецификаций продуктов в PDF-е) Цветной каталог продукции за 2000-й год Два флайера, регистрационная карточка и наклейка с пальмами для истинных фэнов

К софту у меня только одна претензия: где софтовый DVD-плеер, чтобы насладиться 6-ти канальным аудио!? Читаем хэлп к карте: "Воспроизведение DVD-фильмов не является стандартной возможностью Виндовс. Для таких целей существуют софтовые проигрыватели. Обычно они идут в комплекте с приводами DVD. Обратитесь к вашему производителю привода за справкой." Ага, я уже знаю, куда и кому нужно обращаться за справкой. К психиатру, тем умникам, которые напихали в универсальную карту кучу софта для работы с MIDI, но почему-то совсем забыли про одну маленькую, но существенную деталь - каким образом воспользоваться чуть ли не главной фичей карты - прослушиванием Dolby Digital 5.1? Ну да ладно, 1 минута поиска и час скачивания последней версии WinDVD 2000 решает эту проблему (я использовал версию 2.1). К сожалению, наиболее удобный и функциональный плеер на сегодня, PowerDVD 2.55, пока не имеет поддержки 6-колоночных карт (в настоящее время, киберлинковцы добавили сию поддержку в 3-ей версии PowerDVD). Теоретически есть ещё Cinemaster 2000, в котором заявлена такая поддержка, но я не нашёл пока работоспособной версии этой программы.

Приведу схемочку карты. Пусть вас не смущают пластмассовые цвета разъёмов - это просто кожух. Внутри всех разъёмов добротный металлический экран (почему-то кроме RearOut).

Что это такое MPEG?

Что это такое MPEG?

MPEG - аббревиатура, расшифровывающаяся как Moving Picture Experts Group (прежде чем писать письмо, что первая буква расшифровывается не так - сходите на www.mpeg.org).

Это достаточно большая организация, состоящая из разработчиков аудио, видео и компьютерной техники, а также программистов и специалистов, занимающихся разработкой и внедрением стандартов на алгоритмы компрессии, передачи, хранения и воспроизведения аудио- и видео данных.

Среди разработок этой группы в области цифровой видеозаписи наиболее известными являются:

Стандарт MPEG-1. Был выпущен в 1992 г. Чаще ассоциируется у пользователей с фильмами на VideoCD. Типичный бытовой формат видео для MPEG-1 в стандарте PAL составляет 352*288 пикселов, 25 кадров в секунду. Аудио часть - стереозвук с частотой дискретизации 44,1 кГц, сжатый в MPEG-1 Layer II. Полнометражный фильм, записанный в этом формате, занимает два компакт-диска в стандарте VideoCD. Качество изображения на VideoCD дисках находится на уровне бытовой VHS видеокассеты.

Стандарт MPEG-2. Выпущен в 1995 г. Пользователи сталкиваются с этим форматом копрессии видео главным образом приоберетая DVD диски с фильмами. Типичный размер кадра для DVD фильма в видеостандарте PAL/SECAM составляет 720*576, при 25 кадрах в секунду, или 640*480 при 30 кадрах в секунду в стандарте NTSC. По сравнению с MPEG-1, в аудио части добавлена поддержка многоканального звука (Dolby Digital 5.1, DTS, и т.п.). Увеличение битрейта и применение усовершенствованного алгоритма сжатия видеопотока обеспечило DVD фильмам гораздо лучшее качество изображения, чем на VideoCD. MPEG-2 сегодня применяется также в цифровом спутниковом телевидении. Бытовые проигрыватели DVD-дисков в нашей стране ещё только завоёвывают популярность. Не последнюю роль в этом играет относительно высокая цена фильмов на DVD. Лицензионный диск с одним фильмом стоит 15-25$ (в Москве розничные цены, в том числе в интернет-магазинах, колеблются от $20 до $35 - прим. ред.).

Стандарт MPEG-4. Разрабатывать его начали еще в первой половине 90-х годов прошлого века. В декабре 1999 года был представлен релиз этого формата, получивший официальный статус стандарта ISO/IEC. MPEG-4 задумывался как способ передачи потоковых медиа-данных, в первую очередь видео, по каналам с низкой пропускной способностью. Стандарт неожиданно завоевал популярность у бюджетного пользователя: применение более сложных алгоритмов компрессии позволило размещать полнометражные фильмы длительностью полтора-два часа в приемлемом качестве всего на одном компакт-диске! При одном и том же битрейте и определённых условиях кодирования, качество изображения фильма в MPEG-4 может быть сравнимо или даже лучше, чем в случае применения MPEG-1 или MPEG-2. Однако применение новых алгоритмов сжатия повлекло за собой и существенное увеличение требований к вычислительным ресурсам, необходимым для качественной декомпрессии изображения из этого формата. Так, к примеру, на большинстве компакт-дисков с фильмами в формате MPEG-4 в системных требованиях указан PII-400, в то время как MPEG-1 вполне сносно воспроизводится даже на компьютере с процессором P100.

Что играет этот плеер?

Что играет этот плеер?

В первом приближении: диски Audio CD и MP3/CD. Но это и так понятно - интересует вопрос, какие диски для него пригодны (ведь никуда от многих ограничений не уйдешь).

Сначала о дисках с физической точки зрения: нормально поддерживаются как штампованные диски, так и CD-R и даже CD-RW! Стоит отметить, что, даже если бы плеер не играл МР3, то одной лишь поддержки RW при данной цене было бы достаточно для того, чтобы сделать его хитом продаж. К размеру дисков плеер относится вполне нормально. Во всяком случае, с дисками объемом 700 Мбайт проблем не возникло (больших, к сожалению, под рукой не было).

Теперь о файловой системе, воспринимаемой Lenoxx. Директории на диске поддерживаются, причем степень вложенности нигде не лимитирована. Ограничено лишь общее число файлов и директорий: 512 и 256 соответственно. На практике это означает, что ограничений просто нет. Дело в том, что даже при битрейте 112 Кбит/с на диск в среднем вмещается лишь 200 песен, а при больших - соответственно еще меньше, так что в ограничение можно упереться где-то при битрейте 48 Кбит/с, которым никто не пользуется. Впрочем, могут пострадать поклонники таких панк-групп, как "О.М.О.Н.", у которых средняя длина песни составляет лишь 30-40 секунд, но таких мало. Ну а если у нас файлов меньше, чем 256, так и директорий явно еще меньше. Поэтому ограничение остается лишь теоретическим.

Ну и, наконец, о самих файлах. В отличие от плееров на базе флэш-памяти или жестких дисков, практически все модели MP3/CD содержат декодеры, ограничивающие битрейт сверху. Не исключение и МР-786: поддерживаются МР3-файлы до 224 Кбит/с. Является ли это столь уж серьезным ограничением? На первый взгляд, да: многие считают, что файлы с битрейтом менее 256 Кбит/с вообще не имеют право на существование. С другой стороны, практика показывает, что большинство пользователей не способно различить на слух 192 Кбит/с (а то и меньше) и оригинальный диск, особенно с учетом использования в "полевых условиях": в вагоне метро по-моему и 64 Кбит/с от всего остального отличить проблематично ;) Штампованные же диски обычно содержат файлы с битрейтом 128 Кбит/с, очень редко - 160 Кбит/с и эпизодически 192 Кбит/с. Практически то же самое можно сказать и о битрейте файлов, бродящих по сетям: 112 практически исчезло, 128 медленно вытесняется 160, ну а более высокие значения встречаются чрезвычайно редко. Таким образом, если вы покупаете штампованные диски, то 224 это не ограничение, скачиваете файлы из сети - не ограничение, а если грабите сами, то можете, в конце концов, записывать и два варианта дисков: для домашнего и для походного использования. В крайнем случае (если уж слух настолько тонкий) вообще забудьте о МР3 и MD и приобретайте CD (именно приобретайте - есть мнение, что даже при простой перезаписи компакта на непрофессиональной аппаратуре качество ухудшается).

Что касается частоты дискретизации, то из всего богатого набора существующих частот поддерживаются лишь три: 32, 44 и 48 КГц. Впрочем, этого хватит в 99% случаев: я уже начал забывать, когда в последний раз видел 22 КГц, а других значений вообще не встречал. Строго говоря, даже одного лишь значения 44 КГц хватило бы практически всем - именно такая частота у Audio CD (мне, правда, еще нужна поддержка 48 КГц - "родная" частота SB Live!, с которой, соответственно, и оцифровываю записи с линейного входа).

Есть одно неудобство, связанное, скорее, не с содержанием файлов, а с их "формой" - предполагается, что правильные файлы имеют расширение МР3. Это, кстати, касается и многих плееров на флэше, но там мы можем изменить расширение файла и решить проблему. Плееры, проверяющие файлы по формату, такого неудобства лишены вообще. А вот при использовании MP3/CD данная неприятность встает во весь рост. Впрочем, в последнее время практически все диски продаются в "правильном исполнении", однако возможны проблемы с некоторыми пиратскими компактами, изданными на заре "эры МР3". В частности, серия "Рок-архив мультимедиа" владельцу MP3/CD плеера не подойдет - там все файлы имеют расширение .VVS, что плееры как музыку не воспринимают.

В общем и целом, битва Lenoxx с имеющимися у меня дома дисками (и записанными, и штампованными) окончилась в его пользу со счетом 10:1 :) "Всухую" выиграть не удалось лишь из-за наличия 28-го диска упомянутой абзацем выше серии.

Что же делать владельцам Live! предыдущих поколений?

Что же делать владельцам Live! предыдущих поколений?

Меня, пользователя Sound Blaster Live! CT4830 OEM, такое положение вещей совсем не устраивало. Если все карты основаны на одном и том же звуковом процессоре EMU10K1, то зачем покупать новую модель на том же самом чипе? Ведь ограничение возможностей карты чисто программное. В свое время я обнаружил, что данные, специфичные для каждой конкретной модели Live!, хранятся в небольшой 8-выводной микросхеме ППЗУ (EEPROM 93c46). Эта микросхема является электрически стираемым программируемым ПЗУ с последовательным доступом и организацией данных 64 бит х 16, т.е. общей емкостью 128 байт. На картах Live! эта микросхема расположена между чипом EMU10K1 и боковым торцом платы, как показано красным кружком на рисунке.

В этой микросхеме хранится вся необходимая для функционирования PCI-устройства информация, включая идентификаторы производителя, класс и подкласс устройства. Программное обеспечение Live!Ware различает модели карт Live! по информации, хранящейся именно в этой микросхеме.

Для того чтобы "обмануть" Live!Ware и обеспечить поддержку 5.1-систем на старых моделях Live!, нужно перепрограммировать эту микросхему. К сожалению, потребуется отпаять ее с платы (по крайней мере, способ чисто программного апгрейда пока никому не известен).

Ниже приведено содержимое EEPROM 93c46 для карты Sound Blaster Live! CT4830 OEM.

Попробуем его расшифровать. Мне очень помогла утилита WPCREDIT, позволяющая просматривать параметры PCI-устройств, установленных в системе. Как выяснилось, плата Live! представляет собой два устройства: аудиоконтроллер и устройство ввода (джойстик).

00h: (слово 16 бит). Назначение неизвестно. Должно быть равно 0003h. 02h: (байт 8 бит). Подкласс (Sub class) устройства. Равен 01h (аудиоконтроллер). 03h: (байт 8 бит). Базовый класс (Base class) устройства. Равен 04h (мультимедиа-контроллер). 04h: (слово 16 бит). Идентификатор производителя подсистемы (Subsystem vendor ID). Равен 1102h (Creative). 06h: (слово 16 бит). Идентификатор подсистемы (Subsystem ID). Для CT4830 OEM равен 8027h (аудиоконтроллер). 08h: (байт 8 бит). Параметр устройства PCI "Minimum grant". Должен быть равен 02h. 09h: (байт 8 бит). Параметр устройства PCI "Maximum latency". Должен быть равен 14h. 0ah: (слово 16 бит). Назначение неизвестно. Должно быть равно 0000h. 0ch: (байт 8 бит). Подкласс (Sub class) устройства. Равен 80h (Other controller). 0dh: (байт 8 бит). Базовый класс (Base class) устройства. Равен 09h (устройство ввода). 0eh: (слово 16 бит). Идентификатор производителя подсистемы (Subsystem vendor ID). Равен 1102h (Creative). 10h: (слово 16 бит). Идентификатор подсистемы (Subsystem ID). Для всех Live! равен 0020h (устройство ввода). 12h: (18 байт). Назначение неизвестно. Все равны 00h. 24h: (76 байт). Назначение неизвестно. Все равны ffh.

Очевидно, в EEPROM хранится не вся информация об устройстве. Часть сведений зашита непосредственно в EMU10K1. Такой информацией является Vendor ID (идентификатор производителя, 1102h, Creative), Device ID (идентификатор устройства, 0002h для аудиоконтроллера и 7002h для устройства ввода), Revision (ревизия чипа, у моей CT4830 OEM равен 06h для обоих устройств).

В ходе экспериментов было установлено, что модели Live! различаются между собой только кодом идентификатора подсистемы (Subsystem ID), относящимся к основному аудиоконтроллеру. Ниже приведено соответствие моделей и кодов Subsystem ID, позаимствованное из INF-файлов различных версий драйверов для Live!.

Версии "Value":

CT4670 - SBLive! Value(PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_00201102)
CT4780 - SBLive! Value  (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80221102)
CT4830 - SBLive! Value  (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80261102)
CT4831 - SBLive! Value  (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80311102)
CT4832 - SBLive! Value  (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80271102)
CT4850 - SBLive! Value  (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80511102)
CT4870 - SBLive! Value  (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80281102)
CT4871 - SBLive! Value  (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80321102)
SB0060 - SBlive! Value  (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80611102)
SB0101 - SBlive! Value  (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80691102)

Полные версии:

CT4620 - SBLive!        (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_00211102)
CT4760 - SBLive!        (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80401102)
SB0103 - SBLive! series (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_806A1102)
SB0105 - SBlive! series (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_806B1102)

Карты Live!, интегрированные на материнские платы:

SBLive motherboard      (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_002F1102)
SBLive motherboard      (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80251102)
SBLive motherboard      (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80631102)

Экзотическая OEM-версия:

CT4790 - SB PCI512      (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_80231102)

Знаменитая карта E-MU Audio Production Studio:

EMU APS                 (PCI\VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_40011102)

Для того чтобы узнать идентификатор кода подсистемы вашей карты Live!, не обязательно отпаивать и считывать EEPROM. :) Достаточно воспользоваться утилитой WPCREDIT либо посмотреть значение ключей реестра \HKLM\System\CurrentControlSet\Enum\PCI для Windows 2000 или \HKLM\Enum\PCI для Windows 9x. Нас интересует ключ, начинающийся с VEN_1102&DEV_0002&SUBSYS_xxxxxxx. По номеру SUBSYS (который состоит из Subsystem ID и Subsystem Vendor ID, равный 1102h, Creative) и приведенной выше таблице можно точно определить имеющуюся модель Live!. Например, моя карточка CT4830 OEM имеет Subsystem ID 8027h, что соответствует модели CT4832, а не CT4830, как указано на плате.

Таким образом, чтобы обеспечить поддержку 5.1-систем на "старых" Live!, необходимо изменить Subsystem ID (слово 16 бит) по смещению 06h в прошивке EEPROM Live! на Subsystem ID модели, поддерживающей такую конфигурацию (например, SB0060, Subsystem ID равен 8061h).

Что же интересного находится внутри у YMF754?

Что же интересного находится внутри у YMF754?

Аудио чип YMF754 (внутрифирменное название DS-1E) представляет из себя высокопроизводительный аудио контроллер (в терминах стандарта AC'97) для шины PCI. Чип структурно состоит он из двух раздельных функциональных блоков - PCI Audio и Legacy Audio (такая схема характерна для всей линейки 7х4):

Блок PCI Audio обеспечивает 64-голосую полифонию для аппаратного XG wavetable синтезатора (банк, кстати, тот же самый, как и во всей серии 7x4, то есть около 2 МБ объёмом, распаковываемый на лету в 6 МБ) и эффектов (reverb, chorus, variation), реализованных софтовым путём через драйвера. Этот же блок обеспечивает DirectSound акселерацию.

Legacy Audio блок занимается поддержкой различных вспомогательных функций. Таких как: FM синтезатор, совместимость с Sound Blaster Pro, поддержка работы MIDI порта (MPU401) и джойстика. Все эти функции поддерживаются в "чистом DOS-е" по уверению Ямахи без нужды в каких либо драйверах.

YMF754 спроектирован в полном соответствии с Intel-овским стандартом AC'97. Таким образом, он соединяется с AC'97 кодеками по шине AC-Link, и позволяет применять различные варианты для компоновки плат - как с одним стерео выходом, так и с двумя (на фронтальные и на тыловые колонки).

Специально для тех, кто уже начал засыпать от обилие непонятных значков и ссылок на спецификации, перевожу на русский разговорный. Не надо потом спрашивать в конференциях: "А как же звучит этот 754 чип? Круче чем какой-либо другой (724/744, Vortex или EMU10K) или не круче?"

Ответ скрыт в предыдущем абзаце и выглядит обескураживающе. Не один из этих чипов не умеет воспроизводить музыку и влияет на качество воспроизведения опосредованно (его задача лишь не испоганить звук изначально в цифре). Дело в том, что последние года три все новые звуковые чипы отделены от преобразователей (АЦП и ЦАП) цифровой шиной AC-Link:

Так что вопрос о сравнении качества звучания, скажем, Live! vs. Vortex2 в общем случае можно перефразировать следующим образом: "Что звучит лучше - SigmaTel или SigmaTel?" :) Более серьёзные исследования влияния на качество звучания различных элементов цифро-аналоговой цепочки карты, с привлечением точных количественных измерений подобного влияния, будут затронуты в одной из моих ближайших статей.

Конкретно 744 и 754 поддерживают либо один стерео кодек, либо 2 стерео-кодека, либо один четырёх-канальный кодек (как на данной плате). То есть 6-колоночная плата на 7х4 невозможна впринципе. Кстати, частота шины AC-link по стандарту AC'97 фиксирована на 48 кГц. Так что обычно все сигналы разных частот (22 кГц, 32 кГц, 44,1 кГц и т.п.) на выходе чипа преобразуются в единую частоту 48 кГц. Эта частота была выбрана фирмой Intel при разработке спецификации с ориентацией на DVD. На ней же работают все AC'97 кодеки.

Теоретически, по 48 кГц передать 44,1 кГц без передискретизации проблем не составляет (со слов узких спецов в этом деле, такой режим предусмотрен у некоторых относительно дорогих приёмо-передатчиков). Достаточно поставить буфер на приёмной части и передавать 44,1 с большей скоростью, а потом, в кодеке, тактующим сигнал от своей частоты, производить сборку сигнала. Однако в копеечных звуковых платах так не поступают. Ибо проинтерполировав один раз с приличной математикой на современных DSP, стоящих в аудио-контроллерах, и подмешав псевдо-шумы, можно добиться достаточно неплохого результата, не слишком различимого на слух даже на средней Hi-Fi аппаратуре (не говоря о пластмассовых чебурашках, которых я так люблю). Для семи наиболее популярных частот, являющихся производными от 44,1 и 48, AC'97 настоятельно рекомендует иметь подобный пересчёт (даже аббревиатура такая есть специальная, SRC - sample rate converting) аппаратно, на уровне пары аудио чип/аудио кодек.

Давайте заодно рассмотрим, как устроен современный кодек и что он позволяет подключать к себе внутри и снаружи компьютера:

Как мы видим, все аналоговые выходы и входы замыкаются на кодеке. То есть кодек в первую очередь и определяет звучание карты (что и требовалось доказать).

Что касается цифровых выходов (как электрических RCA S/PDIF, так и оптических Toslink), то, несмотря на приведённую Intel-овскую схему, обычно отвод идёт непосредственно от аудио контроллера, то бишь звукового чипа.

Однако, вернёмся к нашему YMF754. Чем же он лучше своего предшественника электрически? Как и 744, он поддерживает потребительский стандарт IEC958 цифрового интерфейса SPDIF. В отличие же от чипа YMF744B (DS-1S), 754-й поддерживает прямую запись с SPDIF In, и в то же время не занимает ресурсы SPDIF In при работе Zoomed Video Port. А также, Yamaha декларирует разительную разницу в энергопотреблении. Оказывается, 754-й потребляет много меньше энергии даже при обычных операциях, не говоря уже о режиме Standby. Наверное это круто, но заметить или проверить такую информацию довольно сложно. :)

DS-1E поддерживает PC/PCI и D-DMA протоколы для эмуляции DMA в стиле SB Pro на шине PCI. А также поддерживается старая система прерываний, использующих шину ISA и стандартный протокол Serialized IRQ. Что сулит нам опять таки поддержку всех игр в голом DOS-е и говорит нам о том, что чип разрабатывался года 3-4 назад, когда это было очень актуально. Но я, лично, играть в чистом ДОС-е не советую, ибо, если уж на то пошло, в Windows-е, в DOS-окне, можно использовать намного приятнее звучащий встроенный в карту XG MIDI-синтезатор, (если, конечно, в игре присутствует опция General MIDI).

Что же из этого следует?

Что же из этого следует?

У Creative получился отличный плеер. Возможно, это как раз тот идеал, о котором мечтали после выхода самого первого МР3-плеера. И влияние на рынок он окажет несомненно. Скорее всего, в небытие уйдут "тяжелые" модели чистых МР3-плееров на флэше: зачем покупать Lyra с 64 Мбайтами памяти за 200 долларов если можно купить Jukebox с 6 Гбайтами за 500? Возможно даже, что рынок флэшовых плееров вообще сожмется до почти незаметного состояния: "легкие" модели гораздо выгоднее встраивать в разное оборудование типа сотовых телефонов, чем возиться с ними отдельно (себестоимость "легкого" плеера на базе ММС составляет порядка 10-15 долларов, а корпус и прочее, что не нужно при встроенном исполнении эту сумму почти удваивают). MP3/CD тоже придется крайне туго: для нормальной конкуренции им придется научиться поддерживать весь спектр битрейтов и частот дискретизации и при этом стоить не больше 150 долларов (чтобы окупить меньшее удобство использования, нерасширяемость и восприимчивость к внешним условиям). Впрочем, у них есть лазейка: нужно поголовно научиться работать с VideoCD, а лучше с DVD-дисками - в таком случае прогноз для данных устройство будет более благоприятным. МР3-плееры на базе различных сменных носителей, по-видимому, отправятся в небытие, так и не успев развиться. Вполне возможно, что их попутчиками станут и MD-плееры ;)

Но это все лирика. На самом деле, как бы то ни было, но плеер действительно очень хороший. Даже, скорее всего, лучший из того, что я видел, а видел я их достаточно много. Даже неплохо, что пока его нет в продаже: есть время на то, чтобы подкопить денег на покупку - 500 долларов не 700, но сумма все-таки приличная.

Что лучше, LAME или Fraunhofer-based кодеры?

Что лучше, LAME или Fraunhofer-based кодеры?

Ну... Одним нравится арбуз, другим - свиной хрящик. Единственное, что могу сказать наверняка, что все ISO-based кодеры, а тем более на базе Xing, сегодня использовать смысла не имеет. Лейм впитал в себя все лучшее от ISO и двинулся догонять Fraunhofer, быстро двинулся. Кто-то считает, что уже догнал. Кто-то считает, что лучше не рисковать, а использовать старый добрый Fraunhofer. За ним опыт такой серьезной организации! Ведь у лейма версии появляются каждый день, постоянно в старых версиях ошибки находят. Да, все так. У Фраунгофера тоже находят, но не исправляют годами - разве это лучше? К тому же координатор проекта лейм принял решение с какой-то регулярностью делать stable версии, то есть такие, в которые не вносится никаких новшеств (которые могут содержать ошибки), а только исправляются старые огрехи. Текущая stable - 3.70. Ради большей уверенности в качестве получаемых мп3, имеет смысл использовать именно её. Хотя, мне очень не советовали это делать. Мол, в 3.8х добавили новые возможности, в частности ABR, и улучшили качество.. Но я обычно боюсь непроверенных временем решений.

Замечу, однако, что последняя бета версия - 3.87 - продержалась уже 2,5 месяца. Это наталкивает на мысли о том, что в ней за такой срок не замечено сколько нибудь серьезных огрехов. Для меня этих аргументов достаточно, чтобы сделать свой выбор в пользу 3.87.

По крайней мере, VBR в лейме - точно лучше Fraunhofer'а, хотя и тут он далек от идеала.

Что лучше: LAME или Fraunhofer-based кодеры?

Что лучше: LAME или Fraunhofer-based кодеры?

Одним нравится попадья, другим - свиной хрящик. Эта дискуссия сродни спорам о том, с какой стороны нужно разбивать яйцо. В августе 1999 года я в результате тестирования установил, что Fraunhofer-based кодеры имеют преимущество перед леймом на битрейтах в 160 кб/с и ниже. Лейм, соответственно, лучше при 192 кб/с и выше. Изменилось ли что-то с тех пор? Повсеместно наблюдаемая тенденция к использованию высоких битрейтов (от 160 и выше) и VBR может обеспечить LAME большое будущее.

ISO-based кодеры, а тем более кодеры на базе Xing использовать сегодня смысла не имеет. Лейм вобрал в себя все лучшее от ISO и ринулся догонять Fraunhofer. Кто-то считает, что уже догнал. А кто-то полагает, что лучше не спешить с выводами и использовать старый добрый Fraunhofer. Вспоминают о том, что во всех тестированиях на низких битрейтах (128 и ниже) Fraunhofer был лидером и уверенно обходил лейм, но забывают, что за прошедшее с тех пор время ситуация могла измениться.

Говорят, что версии лейма появляются чуть ли не каждый день потому, что в старых находят ошибки. Да, все так. У Фраунгофера тоже находят, но не исправляют годами - разве это лучше?

По крайней мере, VBR в лейме лучше, чем в Fraunhofer'е, хотя и тут он далек от идеала.

Что можно сделать, если MPEG-4 "тормозит"?

Что можно сделать, если MPEG-4 "тормозит"?

Заикающийся звук, резкое подергивание картинки на динамичных сценах, "выпадение кадров" - верные признаки того, что вашей системе не хватает мощности для нормальной декомпрессии видеопотока. Кстати, статистику работы видеокодека при просмотре фильма можно выяснить в разделе меню Вид/Статистика универсального проигрывателя. Перечисленные выше явления могут возникать не только на откровенно слабых машинах, но и на достаточно мощных компьютерах при неоптимальной настройке. В этом случае начать проверку системы нужно с установок в BIOS SETUP. Особое внимание следует уделить настройке подсистемы памяти, так как именно ее задача - успеть пропустить весь разжатый кодеком поток данных между процессором и видеокартой. Кодек MPEG-4 исполняется почти полностью на программном уровне, поэтому разгон процессора может дать существенный прирост по производительности. Ниже приведены результаты оптимизации настроек BIOS Setup моего компьютера.


Рисунок 9. Изменение загрузки процессора в зависимости от настроек BIOS

По умолчанию память работала на частоте 100Мгц с таймингами памяти 7-1-1-1R 4-1-1-1W 3-3-3CL. Увеличение рабочей частоты памяти до 133Мгц, уменьшение таймингов до 6-1-1-1R 4-1-1-1W 2-2-2CL и включение Bank interleave 4-way привело к снижению средней загрузки CPU на 4,8%, а последующий разгон внешней шины процессора до 107 Мгц (частота процессора 7*107=750Мгц, памяти - 107+33=140Мгц) дал снижение загрузки еще на 4,3%. Таким образом, правильная настройка и небольшой разгон системы привели почти к десятипроцентному снижению загрузки процессора. Теперь поговорим о настройках операционной системы. Прежде всего желательно скачать последний патч (заплатку) с сайта производителя для чипсета, установленного на вашей материнской плате, особенно, если этот чипсет от VIA. Затем нужно проверить, включен ли режим DMA для CD-ROM и жесткого диска: в Панели управления в разделе Система посмотреть свойства CD-ROM и жесткого диска. В этом режиме обмен данными между оперативной памятью и внешними устройствами происходит без участия процессора. Кроме того, при просмотре фильмов с жесткого диска, работающего в режиме UDMA, средняя загрузка процессора снижается на 1-2%. Выигрыш по производительности, конечно, небольшой, но ради уменьшения общего шумового фона от компьютера стоит постараться.


Рисунок 10. Загрузки CPU в зависимости от используемого накопителя

Изменение разрешения и глубины цветов рабочего стола и разгон видеокарты не оказывают значительного влияния на быстродействие кодека. В подтверждение привожу следующий график. При изменениях в широком диапазоне частоты графического процессора/памяти на видеокарте RIVA TNT2 PRO от 100/125 до 160/200, а также разрешения и глубины цветов экрана разброс результатов средней загрузки процессора составил 4,3%.


Рисунок 11. Загрузка процессора в зависимости от настройки видеокарты

Полученный результат наглядно показывает, что видеокарта практически не участвует в процессе декомпрессии видеопотока. Единственное, что может поручить ей плеер, это масштабирование и преобразование формата цветов в исходной картинке, а эти действия массовые графические контроллеры научились хорошо делать еще лет пять назад. Так как размер потока между видеокартой и процессором не зависит от разрешения экрана, то небольшое колебание процента загрузки CPU связано главным образом с изменением работы видеопамяти в различных режимах скорости.

Как уже говорилось, масштабирование изображения и преобразования формата цветов из YUV в RGV может и должно (для разгрузки процессора) производиться на аппаратном уровне силами видеокарты. Аппаратное масштабирование поддерживают практически все видеоадаптеры последних двух-трех лет выпуска, однако некоторые видеопроцессоры, например от MATROX и NVIDIA TNT/TNT2, не всегда запускают оверлеи, если разрешение исходной картинки для масштабирования не кратно по горизонтали 16 или 32. Оверлей также может не работать при неправильной настройке драйверов видеокарты или же просто потому, что программа-плеер не умеет выводить видео в этом режиме. Мне так и не удалось включить оверлей при просмотре "Матрицы" (разрешение 680*312) на видеокарте TNT2PRO во всех плеерах кроме Sisami2k. При просмотре других фильмов (с разрешением по горизонтали, кратным 32) включение режима оверлея снижало загрузку процессора (Duron 700) в среднем на 10-15%.

Если все предыдущие рекомендации существенно не помогли, остается только жертвовать качеством декомпрессии в обмен на плавность. При открытом файле MPEG-4 в WMP 6.4, в меню Файл > Свойства > Дополнительно, выберите свойства MPEG-4 DVD Video decompressor и подберите оптимальный уровень CPU Quality. Уменьшение этого показателя высвободит дополнительные такты процессора, и изображение не будет "затыкаться".

При значении 0 будет выключен программный фильтр сглаживания изображения; уровни от 1 до 4 соответственно повышают степень сглаживания - это ведет к уменьшению заметности "квадратиков" на изображении.


Рисунок 12. Загрузка процессора при различном уровне фильтрации

Можно попробовать из каталога Windows\System удалить файл DivX_c32.ax, который при воспроизведении видео дополнительно обрабатывает разжатый видеопоток, корректируя яркость, контрастность, насыщенность цвета и качество сглаживания. Минус в том, что после удаления этого файла вы лишитесь соответствующих настроек в свойствах кодека. В самом крайнем случае можно пойти на уменьшение разрешения кадра MPEG-4 фильма, так как с уменьшением разрешения резко высвобождаются ресурсы для полноценного воспроизведения видеопотока. Подробнее об этом можно прочитать здесь: mpeg.boom.ru/pixel.htm.

Что нового появилось за год в Сети по этой теме?

Что нового появилось за год в Сети по этой теме?

Измеряем качество цифрового звука... Интересный сайт, посвященный в основном лейму, но содержащий много информации и о мп3 вообще (правда, на английском языке).

Много интересных материалов на русском языке по данной тематике появляется в разделе Мультимедиа на сайте iXBT, например:

Исследование качества кодирования звука разными кодерами Плюсы и минусы MP3 128 kbps Плюсы и минусы MP3 256 kbps Тестирование программных mp3-проигрывателей

Что нового появилось за год в Сети почитать по теме?

Что нового появилось за год в Сети почитать по теме?

Измеряем качество цифрового звука... Интересный сайт, посвященный в основном лейму, но содержащий много информации и о мп3 вообще (правда, на английском языке).

Много интересных материалов на русском языке по данной тематике появляется в разделе Мультимедиа на сайте iXBT, например:

Исследование качества кодирования звука разными кодерами Плюсы и минусы MP3 128 kbps Плюсы и минусы MP3 256 kbps Тестирование программных mp3-проигрывателей

Что он может

Что он может

Да собственно все, на что способны MP3/CD второго поколения, независимо от форм-фактора используемых дисков. Поддерживаются как штампованные диски, так и CD-R и CD-RW. Есть поддержка multisession дисков, хотя зачем она нужна при использовании CD-R данного объема, непонятно (все-таки непроизводственные потери объема диска остаются теми же в абсолютных числах, т.е. относительно объема очень вырастают). На диске поддерживается до 256 каталогов, что, опять же, избыточно. Естественно, присутствует возможность навигации по каталогам, причем именно такая, какой ей положено быть в плеере второго поколения, благодаря большому дисплею (Lenoxx, например, по каталогам тоже перемещаться умел, но это было занятием не для слабонервных).

Это о дисках. Теперь форматы музыки. Поддерживаются как AudioCD (что я не проверял, да и не собирался - слишком мал диск для такого использования), так и МР3. По поводу МР3 не все понятно: в одном месте руководства и на коробке сказано о полной поддержке всех битрейтов от 32 до 320 Кбит/с, на другой же странице написано, что нижняя граница - 80 Кбит/с. Кто прав кто виноват я не проверил: все, что в доме нашлось с меньшим, чем 80 Кбит/с битрейтом, оцифровано и с меньшей частотой дискретизации, а сней не все гладко: хотя и написано, что поддерживаются частоты 32, 44 и 48 кГц и они действительно поддерживаются (в принципе), но… об этом позднее. Да и так ли важны битрейты 32-64 Кбит/с? Для книжек этого много (а присущие им 8-16 Кбит/с все равно не поддерживаются, да и немногие их слушают), а для музыки это совсем непригодно. Впрочем, раз в большинстве мест указано 32, значит, будем считать, что нижняя граница именно 32 Кбит/с - так оно и логичнее кроме всего прочего. Естественно, у плеера есть антишок: 10 секунд для AudioCD и 20 секунд для МР3 (при битрейте 128 Кбит/с). Правда, смешно? :) Впрочем, опять же, не все так просто и с этим вопросом, так что разберем его подробнее.

Что такое ACM pro codec (MP3-кодек)?

Что такое ACM pro codec (MP3-кодек)?

Формат WAV является метаформатом для данных любого типа. Имеет стандартный заголовок и описания областей данных, которых может быть несколько, способ же кодирования аудиосигнала может быть каким угодно. Вполне могут содержаться данные, к аудио отношения не имеющие.

Каждый метод кодирования, указываемый в заголовке, имеет собственный идентификатор, в соответствии с которым Windows и определяет, установлен ли кодек для работы с данным файлом, и если установлен -- использует его.

Кодеки, индивидуальные для каждого подформата, регистрируются в системе при их установке, после чего становится возможным использовать WAV-файлы, содержащие аудиоданные в форматах, поддерживаемых данными кодеками.

Тем не менее, хотя для MP3 тоже существует по крайней мере один кодек ACM pro codec от FhG IIS, сам по себе формат из-за потерь при кодировании непригоден на роль промежуточного, поэтому в редакторах с WAV-MP3 работать не рекомендуется. Единственным разумным применением данного кодека можно считать декодирование WAV-MP3, либо их кодирование, когда по каким-либо причинам неудобно сделать это из нормального кодера. При установленном кодеке можно применять WAV-MP3 в качестве стандартных звуков Windows.

Помимо оригинального кодека от FhG IIS, позволяющего кодирование только с битрейтом 128kbs и ниже, существуют несколько нелегальных версий кодека, сделанных группой Radium из кода, выкорчеванного из нового 'Продюсера'. Но первая версия этого кодека была нестабильной, и я не вижу оснований для того, чтобы испытывать доверие к более новым версиям. Лучше сделать еще один кодек из Lame.

Что такое Амплитудно-частотная Характеристика (АЧХ)?

Что такое Амплитудно-частотная Характеристика (АЧХ)?

Н: Это одни из загадочных циферок (к примеру, 20-20000), которые Вы видите на последней странице в руководстве пользователя. Не обращайте на них особого внимания. :)

П: При рассмотрении АЧХ обратите особое внимание не на нижнюю и верхнюю границы воспроизводимых частот, а на величину неравномерности. Большая величина неравномерности приводит сильному к искажению тембра звучания. Если приведён график, то в первую очередь важно, что бы он был как можно ровней без резких взлетов и провалов. На высоких частотах в провалах звук будет тусклым, не ясным, в подъемах - присутствие раздражающих неприятных шипящих и свистящих призвуков. На низких частотах в провалах звук теряет "насыщенность", а в подъемах возникает ощущение "бубнящего" звучания и "гудения".

В высококачественных звуковых системах неравномерность АЧХ в рабочем диапазоне частот составляет не более +1..-1 дБ. Для компьютерных колонок +10..-10 дБ - вполне приемлемые цифры.

З: Рассмотрим типичную АЧХ дешевой пластмассовой колонки (по оси абсцисс в логарифмическом масштабе отложена частота, по оси ординат - относительная амплитуда):

По нему ясно, что акустическая система имеет наименьшие искажения в полосе частот от 100 до 10 000 Гц. Человеческая речь имеет диапазон от 80 до 10 000 Гц, а, к примеру, диапазон симфонического оркестра от 30 до 20 000 Гц. Отсюда видно, что данная акустическая система пригодна в лучшем случае для прослушивания человеческой речи. Разумеется, это не говорит о том, что музыку, исполняемую симфоническим оркестром, нельзя будет слушать на данной системе. Просто такое звучание будет ненатуральным.

Так как амплитуда сигнала, измеренная в логарифмах, величина относительная, цифру 0 по оси амплитуды можно поставить где угодно. К примеру, в -80 дБ (по отношению к 0 на данном графике). Потом можно гордо писать в паспорте, что акустика имеет диапазон воспроизводимых частот 20-20000 Гц - и это действительно так. Только вот неравномерность +90 дБ будет очень трудно объяснить, поэтому неравномерность в таких случаях просто не указывается!

Что такое DataPlay?

Что такое DataPlay?

Стандарт DataPlay разрабатывался компанией DataPlay, Co. с 1999 года. Основателями и генеральными спонсорами компании является огромное количество компаний с мировым именем, в том числе Universal Music Group, Toshiba Corporation, Samsung Electronics Co. Ltd., Eastman Kodak Company, Intel Capital, Olympus Optical Company, Ltd., Imation Corporation и многие другие. Целью компании было разработать небольшой, дешевый и емкий носитель информации, пригодный для использования в портативных устройствах.

Впрочем, данные на носителе могут защищаться с помощью патентованного алгоритма ContentKey. Суть в том, что DataPlay нацеливается на выпуск т.н. premastered-DataPlay, то есть на публикацию музыкальных альбомов прямо на DP-диске. Естественно, музыкальные записи, хранящиеся в цифровом формате, будут защищены от копирования с помощью этого алгоритма. Также на диске могут располагаться дополнительные материалы, получить доступ к которым можно будет, лишь заплатив издателям альбома некую дополнительную сумму, — взамен они пришлют вам код для активации «скрытых» данных.

На сегодняшний день существует два основных недостатка DP-дисков: отсутствие перезаписи (только дозапись, как на мультисессионных CD-R) и высокая цена. Так как записать информацию на DataPlay можно только один раз (производитель называет это формулировкой multisession write-ones), остаётся под вопросом — составит ли новый формат конкуренцию минидиску. При этом, стоимость одного чистого DataPlay-диска объемом 500 Мбайт составляет около $10. Есть информация, что iRiver обещает выпустить на рынок перезаписываемые диски Data Play в декабре 2002 года, а это может изменить ситуацию. А если DP-диски будут пользоваться спросом, цена на них может упасть.

Что такое DivX и для чего он нужен?

Что такое DivX и для чего он нужен?

DivX (divx.ctw.cc) - кодек, производящий компрессию/декомпрессию изображения, сжатого в стандарте MPEG-4. В стремлении вытеснить с рынка потокового видео конкурентов (к примеру Apple c его QuickTime) в Microsoft занялись разработкой кодека, позволяющего компрессировать видеопоток в формат MPEG-4. На одном из этапов отладки нового продукта в "массы" была выпущена бета-версия этого кодека, которая после небольших доработок группой хакеров была переименована в DivX-кодек. По "политическим" мотивам Microsoft позже свернула разработки в этом направлении, выпустив только модуль для воспроизведения уже закодированного видео.

При установке DivX производит регистрацию в системе, для того чтобы к нему могли обращаться программы более высокого уровня - плееры.


Рисунок 1. Панель управления: видеокодеки

Что такое front-end?

Что такое front-end?

Front-end -- программа, пpедлагающая оконный интерфейс для повышения комфоpтности pаботы с пpогpаммами, его не имеющими. В слyчае MP3 -- с кодеpами, управляемыми из командной стpоки, или yстановленного в системе кодека.

После подачи команды на кодиpование front-end пеpедает введенные паpаметpы собственно кодеpy и ждет завеpшения его pаботы. Этот процесс может сопpовождаться как попытками пpедсказать оставшееся вpемя, так и выводом скромной таблички "Please wait".

В большинстве грабберов обеспечены средства для подключения внешних кодеров, поэтому любой из них может быть использован как front-end. В частности, при установленном ACM pro codec как таковой может быть использован любой граббер, позволяющий выбирать формат сохранения награбленного.

Что такое громкость звука?

Что такое громкость звука?

Н: Делая громче или тише свой магнитофон или телевизор, мы изменяем громкость с помощью ручки с надписью "громкость".

П: Громкость - это кажущаяся сила звука. Для оценки громкости заумные дяди придумали специальную единицу измерения и назвали её децибел [дБ] (не путать с "децл" и "дебил"). Это - относительная величина, показывающая насколько увеличилась или уменьшилась громкость звука. Если принять за ноль еле слышимые звуки, то можно привести такую таблицу:

Громкость звука	Уровень громкости, дБ
Граница слуха	0
Шепот	20
Разговорная речь	50
Шум улицы	80
Взлёт самолёта	120

З: Кажущуюся громкость звука оценивают её уровнем: - интенсивность звука, . L < 0 означает ослабление звука, L > 0 - его усиление.

Что такое лейм?

Что такое лейм?

LAME (читается как "лейм") - это проект по созданию программного кодера mp3, основанный на принципах открытых исходных кодов. Название проекта расшифровывается как "Lame Ain't a Mpeg Encoder", что означает "лейм - это не MPEG кодер".

Весь его код пишет группа програмистов-энтузиастов. За основу был взят свободно распространяемый в качестве приложения к стандарту MPEG демонстрационный код от ISO. Кодер динамично совершенствуется: новые версии выходят практически каждый день.

На мой взгляд, лейм заслуживает большего признания. Это отличный кодер, который имеет огромное количество настроек, позволяющих кодировать на любой вкус. Лейм поддерживает VBR, кодирование на битрейтах до 320 кб/с включительно, выбор режима кодирования стереосигнала, выбор частот среза фильтров ВЧ и НЧ и многое другое. Качество кодирования на высоких битрейтах всеми признано лучшим.

Чтобы обойти лицензионные ограничения автора стандарта MPEG Layer 3 и владельца патентов Fraunhofer IIS, лейм официально распространяют только в виде патча (исправление или замена нескольких файлов) для оригинального кода mp3 кодера от ISO. В соответствии с этими ограничениями автор или распространитель программ для работы с mp3 должен платить лицензионные отчисления вне зависимости от того, продается ли эта программа или распространяется свободно. Заявляя о нарушении своих прав, Fraunhofer добилась закрытия ряда интересных проектов в области mp3, например проигрывателя NAD, кодера mpegEnc.

Официальный сайт проекта LAME - lame.sourceforge.net.

Практически весь исходный код ISO подвергся доработке, поэтому для компиляции и сборки работающей версии лейма достаточно его исходных текстов. Учтите, на официальной странице нет готовых программ (чтобы Fraunhofer не могла придраться). О том, где их найти, вы узнаете в одном из следующих подразделов.

Лейм не имеет графической оболочки и управляется из командной строки. Где найти графические оболочки, созданные специально для этой программы, будет сказано ниже. Некоторые программы (например, для копирования музыки с аудиокомпакт-дисков) имеют возможность подключения внешнего mp3 кодера, в частности LAME. Список таких программ приведен на сайте лейма.

Что такое MP3 ?

Что такое MP3 ?

MP3 -- сокращение от MPEG Layer3. Это один из потоковых форматов хранения и передачи аудиосигнала в цифровой форме, разработанный Fraunhofer IIS и THOMSON, позднее утвержденный как часть стандартов сжатого видео и аудио MPEG1 и MPEG2. Данная схема является наиболее сложной схемой семейства MPEG Layer 1/2/3. Она требует наибольших затрат машинного времени для кодирования по сравнению с двумя другими и обеспечивает более высокое качество кодирования. Используется главным образом для передачи аудио в реальном времени по сетевым каналам и для кодирования CD Audio. Полные спецификации формата доступны на сайте www.mp3tech.org.

Что такое шумы (SNR)?

Что такое шумы (SNR)?

Н: Шумы - это когда пш-ш-ш-ш-ш, и это плохо. Чем меньше пш-ш-ш-ш-ш, тем лучше.

П: Шумы можно представить как некий случайный звуковой сигнал малой громкости, который примешан к основному (изначальному) сигналу.

Отношение сигнал/шум (SNR) показывает превышение уровня сигнала над уровнем шума. Шумы можно также разложить по частотам. В области средних частот шумы наиболее заметны на слух. Наименее неприятен шум, равномерно распределенный по всем частотам (белый шум).

Человек имеет от природы способность отфильтровывать сигнал от шумов, поэтому шумы не так неприятны для восприятия, как искажения (см. THD). Отношение сигнал/шум (SNR) измеряется в дБ.

З: Для показателя SNR можно привести следующую ориентировочную табличку:

10-20дБ	Абонентская радио-точка, телефон
20-50 дБ	Колоночки для плеера
50-60 дБ	Переносные радиоприёмники, 8 битные звуковые карты
60-80 дБ	Hi-Fi аппаратура
80-100 дБ	Студийная и Hi-End аппаратура

Существует некоторое разночтение в понятии сигнал/шум. Фирмы производители любят указывать вместо SNR немного другой показатель, а именно - уровень шумов при отсутствии сигнала (Zero Signal Noise). Чем плохо такое измерение? А тем, что производителям достаточно легко реализовать внутри аппаратуры так называемый "гейт". Скажем, при уровне входного сигнала -80 дБ сработает выключатель, и уровень шумов падает до фантастических величин, на гране реальности. Отсюда все заявления о 96-97 дБ SNR в дешевой аппаратуре. На поверку, при подаче сигнала с небольшим уровнем, эти характеристики резко падают, становясь хуже на 20 дБ (а то и все 30!).

Что такое тембр звука?

Что такое тембр звука?

Н: То, чем отличается в Вашем любимом сериале голос Хуаниты, от ее злобной соперницы Канчиты.

П: Возьмем звук одинаковой высоты, сыгранный на двух разных музыкальных инструментах - на трубе и на фортепиано. На слух он будет отличаться по ряду характерных признаков. Их совокупность называется тембром.

Давайте вспомним наши ощущения при вращении ручки "громкость" на аудио аппаратуре. С изменением громкости субъективно меняется тембр. На советской аппаратуре была кнопка "тон корректор". Она выправляла ощущение громкости звуков разной частоты, в соответствии с психо-физическими особенностями восприятия.

В жизни мы часто сталкиваемся с понятием регулятор тембра, в том числе эквалайзер. Этот термин имеет немного другой смысл. Регулятор тембра и эквалайзер раздельно регулируют громкость различных частотных составляющих звука.

З: Рассмотрим фрагменты графиков записей двух музыкальных инструментов - трубы и фортепиано:

Они были получены перезаписью через кодек ноты ля первой октавы в WAV редакторе. Воспроизведением занималась звуковая карта SoundBlaster Live! со стандартным 8 МБ банком памяти (GM-инструмент №56 Trumpet и GM-инструмент №0 Acoustic Grand Piano). Период основного колебания характеризует высоту звука, а вид определяет тембральную окраску.

Что такое THD?

Что такое THD?

Н: Страшная аббревиатура, которой Вас хотят запутать. Но не пугайтесь, это всего лишь цифры. И если Вы действительно не испугались, наслаждайтесь звуком (или тем, что от него осталось при указанных в паспорте THD).

П: Это оценка нелинейных искажений. THD - это довольно осредненный показатель, который не определяет однозначно качество звучания, т.е. аппаратура даже с одним и тем же значением THD может звучать по-разному. Аббревиатура Hi-Fi (высокая верность) подразумевает: чем меньше искажений, тем лучше звучание. Требования по THD в Hi-Fi системах: не более 1,5% (на частоте 1000 Гц).

З: Это некий интегральный показатель, который характеризует нелинейные искажения для данной системы. Для акустических систем характерно применение фильтра для измеряемого сигнала, при подачи тестового сигнала (обычно синусоида частотой 1 кГц), с целью измерения всех дополнительных гармоник, возникающих из-за нелинейности системы. Обычно измеряют мощность второй и третьей гармоник, как вносящих наиболее существенный вклад. Для перевода из процентов в децибелы используют следующую формулу:

X [дБ] = 20 log (X [%] / 100)

Что такое высота звука?

Что такое высота звука?

Н: Высокий звук это когда поют птички: пи-пи-пи-пи-пи. Звук средней высоты это разговор людей: ла-ла-ла-ла-а. Низкий звук это когда рычит медведь: рэ-э-э-ы-ы.

П: К примеру, если дернуть за струну на гитаре, она начнет колебаться и колебать окружающий ее воздух. Чем больше число колебаний, тем выше звук. Количество этих колебаний в секунду, называют частотой и измеряют в Герцах [Гц].

З: Взглянем на график колебания во временнОй области - U(t). Наибольшее среднее значение напряжения - это амплитуда сигнала, A. Временной диапазон между двумя соседними колебаниями носит название периода (Т). Величина, обратная периоду, называется частотой:

область слышимых частот инфразвук ультразвук

Что такое звук?

Что такое звук?

Н: Звук - это всё то, что мы слышим ушами.

П: Звук - это невидимые глазом волны, которые распространяются в воздухе, чаще всего из-за того, что где-то происходят колебания. С помощью нервных окончаний в нашем ухе мы их и слышим.

З: Звуковые волны - это физическое явление, происходящее в различных агрегатных состояниях вещества. При распространении имеют конечную скорость, характеризующую сжимаемость среды. Скорость распространения малых возмущений в общем случае равна: , где k - показатель адиабаты. В каждом элементарном объёме при этом происходит колебание избыточного давления. Энергия звуковой волны характеризуется акустическим давлением и интенсивностью звука. Звуковым волнам присущи все волновые свойства. Это выражается, например, в возникновении явлений интерференции и дифракции при их распространении.

Что у нас новенького?

Что у нас новенького?

Мельком посмотрим на коробку изделия:

В первую очередь в глаза бросаются красные магические знаки 5.1. С другой стороны, сулит новые комфортные ощущения пульт ДУ, спрятавшийся у правого края картинки. А в остальном - дизайн коробки полностью соответствует предыдущей карте Creative из той же серии, SBLive! Platinum.

Для тех, кто ещё не догадался, что означают приписанные загадочные цифры 5.1 в названии, поясняю. Это такой последний писк моды в звуковых картах, от ведущих кутюрье в области мультимедиа - снабжать свои изделия шестью аналоговыми линейными выходами, для возможности воспроизведения раскодированного на 6 каналов звукового сопровождения в играх, DVD-фильмах и даже для воспроизведения многоканальных музыкальных композиций (файлы с расширением AC3).

Другим существенным нововведением является улучшенный модуль для 5-ти дюймового отсека Live! Drive IR:

Таким образом, с передней панели компьютера становятся доступны: две пары цифровых интерфейсов (RCA и оптические входы и выходы) регулируемый выход на наушники (5-ти мм jack) совмещённый регулируемый микрофонный/линейный вход (5-ти мм jack) линейный вход 2 для записи с бытовой аппаратуры (отдельные левый и правый RCA разъёмы) MIDI интерфейс, вход и выход (разъём PS/2, в комплекте идут переходники на стандартный 5-ти штырьковый DIN)

Последние же буквы в названии модуля, IR, означают infra red, подсказывая нам, что появилась поддержка пульта дистанционного управления на инфракрасных лучах. В самом деле - карта не из дешевых, и наличие пульта выглядит не как излишество, а как логичное усовершенствование и дополнение к её многочисленным возможностям.

А высокую цену немного скрашивает продуманная до мелочей комплектация платы:

сама PCI плата с пластмассовыми разъёмами (с немного странной маркировкой SB0060) интерфейсный модуль Live! Drive IR, для установки в 5-ти дюймовый отсек задняя панелька c разъемом Digital Din, для соединения с мультимедийными наборами акустики от той же фирмы два соединительных шлейфа с нестандартными 40-контактными колодками тонкий оптический пластмассовый проводок Toslink интерфейса, на одном из концов имеющий миниджековое исполнение (таким универсальным разъёмом - и цифровым и аналоговым интерфейсом "всё в одном" - комплектуются некоторые Mini-disk плееры, видимо, для экономии места и из соображений практичности) CD-audio и CD-digital шнурки для соединения с приводом CD-ROM два проводка-переходника с PS/2 на MIDI для Live!Drive IR панели конденсаторный микрофон от Creative с переходником миниджек->джек пакетик с крепёжными болтиками печатное руководство для пользователя на нескольких языках, включая русский каталог игр, поддерживающих фирменную EAX технологию набор дисков: компакт диск с драйверами и утилитами (включая PlayCenter 2.0 и специальную версию Live!Ware 3.0); компакт диск с приложениями (наиболее интересные из них - это цветомузыка Lava! 2.5, PixMaker Creative Edition для создания фотопанорам и программа для лайв-диджеинга Mixman Studio 3.2); пакет программ для работы со звуком от Steinberg: облегчённый audio&midi секвенсор Cubasis VST for Creative, wav-редактор WaveLab Lite, loop-редактор ReCycle Lite (все три размещены на одном компакт диске); а так же две игрушки: MDK2 и Rollcage.

Такая традиционная тщательность в комплектации Creative-ом своих топ-моделей не может не радовать. Купив этот набор, теоретически можно сразу приступать к любой деятельности - будь то развлечения или работа со звуком в небольшой домашней музыкальной студии.

Что в итоге?

Что в итоге?

Сравнивая F60 с лидерами рынка, я могу отметить высокую функциональную наполненность этого аппарата.

Ну, и напоследок, о грустном. Во многих европейских онлайновых магазинах цены на этот аппарат варьируются от 250 американских долларов до 320 евро. Я его купил за 130 долларов, чему весьма рад. Плюс еще 100 долларов потратил на две 128-мегабайтных "музыкарточки". Теперь пять часов музыки приемлемого качества мне обеспечены. А когда закончит звучать последний файл, всегда можно включить приемник…

Михаил Журавлев aka Mikus (mikus@mail.ru) Опубликовано — 14 июня 2002 г. Последнее обновление — 1 июля 2002 г.

Чувствительность Чувствительность Чувствительность — один из параметров, указываемых производителем в характеристике акустических систем. Величина характеризует интенсивность звукового давления, развиваемого колонкой на расстоянии 1 метра при подаче сигнала частотой 1000 Гц и мощностью 1 Вт. Измеряется чувствительность в децибелах (дБ) относительно порога слышимости (нулевой уровень звукового давления равен 2*10^-5 Па). Иногда используется обозначение уровень характеристической чувствительности (SPL, Sound Pressure Level). При этом для краткости в графе с единицами измерений указывается дБ/Вт*м либо дБ/Вт^1/2*м. При этом важно понимать, что чувствительность не является линейным коэффициентом пропорциональности между уровнем звукового давления, мощностью сигнала и расстоянием до источника. Многие фирмы указывают характеристики чувствительности динамических головок, измеренные при нестандартных условиях. Чувствительность — характеристика, более важная при проектировании собственных акустических систем. Если вы не осознаете до конца, что означает этот параметр, то при выборе мультимедийной акустики для PC можно не обращать на чувствительность особого внимания (благо указывается она не часто). Цифровой аудио акселератор Цифровой аудио акселератор Возможности: Запись/воспроизведение с точностью 8 или 16 бит Частота квантования от 8 до 48 КГц Вся обработка 32 битная Запись/воспроизведение с аналоговых и цифровых входов/выходов Аппаратный полный дуплекс (одновременная запись и воспроизведение) Поддержка до 32-х одновременных аудио сессий с аппаратным 32 битным микшированием К сожалению, фирма Creative пока нигде не описывает параметры использованных АЦП/ЦАП. Субъективно на слух воспроизведение очень хорошее, без шумов, звук прозрачный, не пластмассовый. Запись тоже вполне пристойная, но звук мне показался несколько жестковатым. Проблема некоторой неуверенности во входных преобразователях решается установкой внешнего АЦП, например Midiman Flying Calf A/D (20 bit 128 oversapling) стоимостью менее 200 долларов. При этом мы полностью избавляемся от возможных помех внутри корпуса компьютера, т.к. в компьютер у нас идет только цифра (S/PDIF) и получаем отличный 20-ти битный входной тракт за приемлемые деньги. Для домашней компьютерной студии главное хорошо оцифровать, дальше вся работа происходит в цифре и на выходе - записанный компакт, опять же цифровой, а для мониторинга аналоговые выходы SB Live! вполне пригодны. Также хочу отметить еще один небольшой недостаток SB Live! - цифровой выход только 48 КГц, но мне кажется это не очень существенно. Цифровой RCA-выход (карта и плеер в режиме 16-бит, 48 кГц) Цифровой RCA-выход (карта и плеер в режиме 16-бит, 48 кГц) Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ: +0.00, -0.00 Отлично Уровень шума, дБ (А): -96.5 Отлично Динамический диапазон, дБ (А): 94.4 Очень хорошо Нелин. искажения, %: 0.0005 Отлично Интермод. искажения, %: 0.0072 Очень хорошо Взаимопроникновение каналов, дБ: -80.9 Очень хорошо Цифровой выход Цифровой выход В качестве приёмника сигнала использовалась карта Lynx Two, которая показала на встроенном частотомере: отсутствие всяких передискретизаций цифрового сигнала; соответствие частот S/PDIF интефрейса номиналу. Оба эти важных параметра, зачастую, является недостижимыми для мультимедийно-игровых звуковых карт. Исключение составляют карты на Envy24/HT, класса M-Audio Revolution. Впрочем стоят они немного больше, а вот для работы со звуком годятся намного меньше. Режим работы: 16 бит 44,1 кГц S/PDIF out test Test signal 16/44 Audiotrak Maya44 MKII S/PDIF out Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ: +0.00, -0.00 +0.00, -0.00 Уровень шума, дБ (А): -97.8 -96.3 Динамический диапазон, дБ (А): 97.7 96.4 Нелин. искажения, %: 0.0003 0.0003 Интермод. искажения, %: 0.0035 0.0035 Взаимопроникновение каналов, дБ: -99.2 -97.7 Общая оценка: Отлично (Подробный отчёт) Что интересно: карта передаёт сигнал без намёка на ошибки и искажения от цифровых преобразований, а спектр переданного сигнала не равен спектру исходного. К счастью, изменения в цифровом сигнале настолько малы и носят судя по всем характер повторного дизеринга при микшировании аппаратных каналов внутри Envy24HT-S. Так что уменьшение динамического диапазона на 1 дБ вряд ли можно услышать на звуковой аппаратуре разумной ценовой категории. Поддержка передачи сигнала 24 бит 96 кГц выполнена также на высочайшем уровне. S/PDIF out test Test signal 24/96 Audiotrak Maya44 MKII Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ: +0.00, -0.00 +0.00, -0.00 Уровень шума, дБ (А): -151.2 -147.8 Динамический диапазон, дБ (А): 133.3 133.2 Нелин. искажения, %: 0.0000 0.0000 Интермод. искажения, %: 0.0002 0.0002 Взаимопроникновение каналов, дБ: -151.2 -146.8 Общая оценка: Отлично (Подробный отчёт) И всё же Lynx Two немного превосходит по цифре Maya44, показывая -149.2 дБ в тесте уровня шума и 133.3 дБ динамического диапазона (либо это следствие более аккуратного DSP, либо пресловутый джиттер трансивера-ресивера, что, впрочем, не меняет сути дела). Показательна разница в цене между картами, составляющая более чем $1000. :) Однако не стоит забывать, что Lynx имеет встроенную термокомпенсацию и автокалибровку частоты кварца, а также дополнительные BNC-разъёмы для выдачи/приёма клокинга и LTC-сигналов, нужные для синхронизации с другим оборудованием. Карта же Maya44 MKII представляет собой сбалансированное законченное устройство, сразу готовое к работе в бюджетной студии или в каких-то выездных условиях. Цифровой выход Цифровой выход В качестве приёмника сигнала использовалась карта Lynx Two, которая показала на встроенном частотомере соответствие 44100 Гц номиналу, что, зачастую, является слишком большой роскошью для мультимедийных звуковых карт. Режим работы: 16 бит 44 кГц Тест Reference 1644 Audiotrak Prodigy 7.1 S/PDIF Out synch by 44100 Audiotrak Prodigy 7.1 S/PDIF Out synch by S/PDIF Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ: +0.00, -0.00 +0.00, -0.01 +0.00, -0.00 Уровень шума, дБ (А): -97.8 -96.9 -96.2 Динамический диапазон, дБ (А): 97.7 96.3 96.4 Нелин. искажения, %: 0.0003 0.0003 0.0003 Интермод. искажения, %: 0.0037 0.0043 0.0037 Взаимопроникновение каналов, дБ: -99.3 -98.7 -98.3 Подробный отчет о тестировании цифрового выхода карты в режиме 16 бит 44 кГц смотрите здесь. Цифровые интерфейсы Цифровые интерфейсы Измерения проводились соединением цифрового входа и выхода с помощью комплектного провода. В реальности результаты будут немного похуже, так как в игру вступит рассинхронизация источника и приёмника. Вообще, оптическое соединение — это бытовой вариант формата S/PDIF для «горячего» подключения устройств, так что интерфейс Toslink вряд ли будет узким местом по качеству. Режим работы: 16 бит 44 кГц Тест Исходный сигнал 1644 Terratec Aureon 7.1 Space Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ: +0.00, -0.00 +0.00, -0.00 Уровень шума, дБ (А): -97.8 -96.2 Динамический диапазон, дБ (А): 97.7 96.4 Нелин. искажения, %: 0.0003 0.0003 Интермод. искажения, %: 0.0037 0.0037 Взаимопроникновение каналов, дБ: -99.3 -97.7 В отличие от мультимедийных карт стандарта AC'97, цифровой интерфейс карт на Envy24/Envy24HT свободен от проблем передискретизации всего и вся в фиксированную частоту 48 кГц, что наглядно демонстрируют результаты тестов — информация передаётся практически бит-в-бит. Подробный отчет о тестировании цифрового интерфейса карты в режиме 16 бит 44 кГц смотрите здесь. Цифровые интерфейсы звуковой карты DMX от Terratec Цифровые интерфейсы звуковой карты DMX от Terratec Небольшая немецкая фирма TerraTec основана группой немецких же товарищей, исполнившихся в начале 90-х годов убеждения в том, что прогнило что-то в молодом королевстве компьютерного аудио. Действительно, прогнило там абсолютно все, благодаря чему всеми нами любимый РС не мог служить платформой для домашней студией звукозаписи. Оказавшись заложниками идей сингапурской фирмы Creative Labs. другие разработчики плодили простейшие аудиоустройства, возможности которых в равной степени тормозили развитие игр, домашней звукозаписи и музыкального творчества, что давало обильную фору в руки производителей игровых приставок, минидиск-рекордеров и музыкальных "самоиграек". К середине 90х появились компьютерные устройства, способные эффективно решать такие задачи, однако узкая специализация устройств нового поколения делала покупку любого из них неудобной с точки зрения разносторонних товарищей. И вот в 1997 г. мы познакомились с картой EWS 64. адресованной именно таким людям. Конечно, возможности этого устройства уступали таковым у специализированных интерфейсных карт вроде ZA-2 фирмы Zefiro Acoustics или MultiWave Pro фирмы AdB, однако немецкая карта снабжалась Direct Sound-совместимыми драйверами и являлась при этом неплохим музыкальным инструментом. В результате о вышеупомянутых картах все забыли, а EWS 64 продается до сих пор, причем, что удивительно, по той же цене. Главное же в том, что EWS 64 послужила платформой для создания целого парка аудиоустройств, таких, как EWS 64 XXL (очень продвинутый музыкальный инструмент) или EWS 88 МТ (очень продвинутое средство для звукозаписи), великолепно продающихся по весьма высоким ценам несмотря на конкуренцию со стороны Guillemot, Turtele Beach и Yamaha. В последние годы спектр выпускаемых фирмой Terratec изделий расширился за счет ряда уникальных в своем роде "примочек", не имеющих аналогов на рынке. Таков, например, фонкорректор, предназначенный специально для тех, кто желает сохранить для истории свои записи на "виниле", сведя их на компакты при помощи компьютера и CD-рекордера. Фонкорректор, рассчитанный на работу с головками типа ММ, заключен в миниатюрную коробочку, помещающуюся в карман рубашки. Фирма опрометчиво заявляет, что качество корректора много выше, чем у его "коллег", встроенных в полные усилители среднего класса. Для таких заявлений нет оснований, ибо изделие собрано явно на микросхемах, а питание получает от игрового порта практически любой массовой звуковой карты, то есть подключается вместо джойстика, а для подключения последнего предусмотрено ответвление на кабеле с дополнительным гнездом. Корректор не имеет АЦП и цифрового выхода, поэтому к карте его предлагается подключать штеккером типа "мини-джек", что плохо. В то же время радует то, что "винил" не забыт, и ценится даже в мире "хакеров" и "ламеров". На фото изображен корректор, состыкованный с дешевой вертушкой соответствующими по классу проводами и картой TerraTec DMX. Вот ее то, родную, мы и обсудим. Цифровые ревербераторы Цифровые ревербераторы Все современные цифровые устройства получения реверберации можно условно разделить на несколько типов в зависимости от технологии, качества и области применения. Самую простую и непритязательную группу составляют устройства реверберации, применяемые в мультимедийных звуковых картах типа Diamond Monster MX300 на чипе Vortex2 или простеньких электронных «самоиграйках» от Casio и Yamaha. Обычно, в данном случае, можно управлять лишь глубиной эффекта, другие управляемые параметры отсутствуют. Профессиональные и полупрофессиональные звуковые карты, музыкальные инструменты и звуковые модули, как правило, имеют на борту неплохие процессоры эффектов, в которых можно выбирать тип реверберации и управлять ее параметрами. Кроме общих системных эффектов (реверберации, хоруса), имеется по крайней мере ещё один назначаемый блок эффектов, для которого среди прочих эффектов всегда найдется парочка-троечка дополнительных типов реверберации. Считается, что наибольшим качеством и гибкостью обладают отдельные модульные процессоры эффектов. Среди них есть хорошие универсальные, для которых реверберация — один из множества доступных эффектов (Boss VF-1, Zoom RFX1000), и специализированные студийные ревербераторы (Sony DRE-S77, Yamaha REV500). В последнее время широкое распространение получили чисто программные имитаторы эффектов. Реверберацией реального времени обладают программные сэмплеры и синтезаторы. В отличие от аппаратных аналогов, которые работают в любых условиях, при использовании софтовых эффектов стоит помнить об ограниченных ресурсах (мощности) компьютера. Чрезвычайной гибкостью и хорошим качеством отличаются имитаторы, работающие не в режиме реального времени. Например, в популярном аудиоредакторе Cool Edit Pro можно обнаружить ревербератор, моделирующий всевозможные помещения с кучей сопутствующих настроек:

Creative Audigy2 — новое семейство звуковых карт Creative Audigy2 — новое семейство звуковых карт Creative Audigy2 ZS Creative Audigy2 ZS Creative D.A.P. Jukebox - шаг на пути к идеальному цифровому плееру Creative D.A.P. Jukebox - шаг на пути к идеальному цифровому плееру Последние полгода самое пристальное внимание большинства интересующихся портативной техникой было приковано к рынку MP3/CD плееров. Спору нет, данные устройства обладают немалой привлекательностью: поддержка обычных аудио компактов, наличие на рынке недорогих готовых дисков с МР3-файлами (ценой порядка 2-2.5 доллара), значительно упавшие цены на устройства записи CD и на сами болванки - все это делало MP3/CD потенциальными фаворитами рынка, позволяя им конкурировать как с уже привычными МР3-плеерами на базе флэш-памяти, так и с обычными аудиоплеерами (дисковыми, минидисковыми и даже кассетными). Однако пока MP3/CD страдают немалым количеством "детских болезней", которые в значительной степени мешают наслаждаться их преимуществами. А пока суд да дело, в тайных лабораториях Creative было выковано "оружие победы", способное в корне изменить всю ситуацию на плеерном рынке - Creative D.A.P. Jukebox. Нельзя сказать, чтобы основные принципы работы данного устройства были принципиально новыми: первый плеер, использующий для хранения данных портативный винчестер, был анонсирован еще в прошлом году (практически одновременно с началом выпуска флэшовых моделей). Вот уже несколько месяцев в мире (да и у нас в стране) с относительным успехом продается Personal JukeBox 100 производства компании HangGo (о котором я уже писал пару месяцев назад). Однако последний имеет массу недостатков и, при этом, очень высокую цену, что мешает ему конкурировать с теми же самыми MP3/CD. Модель же от Creative является в этом плане огромным шагом вперед. Пока данный плеер не продается в России (Creative, вообще говоря, придерживается странной политики в отношении нашей страны в плане своих плееров), да и в Европе продажи только только начинаются. Однако один экземпляр Jukebox в начале осени таки проявился в Москве. Естественно, удержаться от желания его потестировать я не смог (да и не хотел) :) Так что теперь вы можете прочитать о том, что же нас ждет всего через пару месяцев (то, что предварительный образец в наши края таки попал, является весьма важным фактом - значит, поставки наверняка будут, и Jukebox, в отличие от Nomad II, не придется заказывать где-нибудь за рубежом). Стоит отметить, что плеер, побывавший в моих руках, был лишь предварительным образцом. Не было даже красивой коробки (а Creative в этом плане компания весьма щепетильная - как попало они свою продукцию не упаковывают; впрочем, фотографию коробки раздобыть удалось - упаковка как всегда на высоте;)) и печатной документации, программное обеспечение пришло на дисках CD-R (причем в двух версиях). Так что некоторые замеченные огрехи, возможно, будут исправлены к моменту начала продаж. Кстати: неоценимым источником информации о данном направлении продукции оказался прекрасный FAQ, обнаруженный на одном из дисков (последнюю его версию можно прочесть тут). Если с английским языком вы в ладах, советую обязательно его почитать (наиболее важные моменты я, естественно, упомяну в статье, но прочесть это будет далеко не лишним). Ну а теперь - к делу. Creative Nomad II Silver Creative Nomad II Silver Nomad - один из самых стильных плееров, которые мне довелось видеть. Ни одной прямой линии. Впрочем, дизайном его плюсы не ограничиваются: Расширение памяти: один слот SmartMedia (карта емкостью 64 Мб в комплекте) Подключение к компьютеру: USB Программное обеспечение: Nomad Manager (win9X/2000), Creative Digital Audio Center (MusicMatch), Content CD Эквалайзер: пять предварительных настроек (Normal, Pop, Jazz, Rock, Classic) + ручная настройка ЖКД: сегментный + графический с подсветкой Поддерживаемы типы файлов: MP3 (CBR, VBR) Отображение информации о проигрываемой песне: номер трека, ID3-tag, текущая позиция, битрейт, состояние эквалайзера (DSP) Запоминание номера проигрываемого трека: нет Управление: проигрывание/пауза, стоп, перемотка по треку, переход на следующий/предыдущий трек, повтор (всего трека, части трека, всех файлов, всех файлов в произвольном порядке (random)) Дополнительные возможности: FM-радио (с режимом sleep off), часы, диктофон, подсветка, пульт дистанционного управления Перенос любых файлов: да Питание: одна батарейка (или аккумулятор) АА Размеры: 65 х 93 х 21 мм Масса: 88 грамм Защита интерфейсных разъемов от внешних воздействий: резиновые заглушки (прикреплены к корпусу) Способ ношения: в кармане (прилагается сумочка), клипса для крепления на пояс В отличие от большинства производителей MP3-плееров, компания Creative заранее заложила в свою продукцию возможность проигрывания файлов разных форматов путем апгрейда Firmware. В частности, в ближайшее время ожидается появление прошивки для стандарта MS WMA. Т.е. "войны стандартов" пользователя этого плеера не затронут. Правда подход Thomson (когда дополнительные плагины хранятся прямо во флэш-памяти) следует признать более удобным, однако все остальные имеющиеся в продаже плееры вообще не модернизируются никаким способом (официально, по крайней мере). Органы управления плеера в основном расположены на лицевой панели, однако, благодаря наличию пульта дистанционного управления, плеер можно вообще убрать далеко в рюкзак или карман (благо тряски он не боится) и управлять им непосредственно с д/у. Возможно как использование фирменных наушников Creative (backphones), так и использование других наушников (с разъемом 8mm jack) как с д/у так и без него, подключая их непосредственно к плееру. К сожалению, плеер не снабжен встроенной памятью и имеет лишь один слот под SmartMedia Card. В комплект входит такая карта емкостью 64 Мб. Соответственно, когда на рынке появятся карты большей емкости (и при желании расширить до 128 Мб) придется либо носить с собой 2 карточки (а они выглядят очень хрупкими), либо продавать старую и покупать новую большей емкости. Файлы проигрываются отлично (особенно, если заменить родные наушники на что-нибудь поприличнее, однако это касается подавляющего большинства плееров) насколько это вообще применимо в отношении формата MP3. Эквалайзер сделан не по принципу "лишь бы был", а реально вносит коррективы в звучание. К сожалению, в режиме пользовательской настройки регулировать можно только верхи и низы. ЖКД сделан с замахом на графический интерфейс, т.е. отображаются иконки различных операций с плеером (music, FmRadio, voice, info, settings, time). С первыми тремя пунктами все понятно, в Info отображается информация о владельце плеера (можно, например, написать свое имя и телефон, и тогда если Вы потеряете плеер то можно надеяться, что перезвонят :)), объеме установленной и свободной памяти и версии прошивки. В Settings настраивается время работы подсветки ЖКД, контрастность ЖКД, время, через которое плеер будет "засыпать", интервал FM Sleep, тип выхода (на наушники или линейный). Подсветка приятного зеленого цвета реально облегчает управление плеером в темноте. В режиме воспроизведения МР3 файлов на ЖКД отображается имя артиста и название композиции (ID3 tag) бегущей строкой, текущий битрейт, время проигрывания композиции. При проигрывании файлов с VBR битрейт показывается равным 64 kbps. И, к сожалению, как и у других плееров, существуют проблемы с отображением русских букв - вместо них изображаются пробелы. Впрочем, поддержка национальных алфавитов тоже уже обещана - осталось только дождаться соответствующей прошивки. В ближайшее время любоваться "родными" буквами смогут жители Японии и Китая, а вот насколько скоро произойдет "руссификация" сказать, правда, трудно - официально плеер в Россию не поставляется (но то, что Creative вообще занялся работой над многоязыковой поддержкой, уже внушает оптимизм). Также на дисплее присутствуют значки индикации заряда батарей, уровня громкости, наличия flash карты, и режима повтора. Кстати, апгрейд firmware касается не только национальных алфавитов или поддержки новых стандартов кодирования: недавно, например, появилась поддержка файлов с частотой дискретизации 48 КГц (в то время, как конкуренты обычно жестко ориентируются только на 44 КГц). Ожидается также поддержка длинных имен файлов (к сожалению, пока они обрезаются согласно старым стандартам 8.3). Ну и исправление найденных ошибок и недочетов тоже лишним не бывает. Выключается плеер из любого режима путем удержания кнопки stop в течении 3 секунд (как на пульте д/у, так и на самом плеере), либо через некоторый период (его длина задается в меню плеера) неактивности. Программное обеспечение производит приятное впечатление. Кроме стандартных для этого типа программ возможностей (автозапуск программы при подключении плеера к PC, загрузка любых файлов, выгрузка всех, кроме MP3), присутствуют и специфические для Nomad: установка времени (по компьютерному), настройка пресетов радиостанций (коих имеется 32 штуки), установка имени владельца плеера и т.п. Опять же: Daewoo MPIO FMC, так же оборудованный FM-радио, позволяет настраивать его только самостоятельно - подстроить чего-либо при помощи софта невозможно. Благодаря подключению через USB при работе с плеером не происходит торможения всей машины, а сама закачка всего содержимого памяти (64 мегабайт) занимает примерно 5 минут. Единственным минусом такого подхода является то, что "за бортом" остаются пользователи Windows NT 4.0 и оригинальной версии 95, однако не так уж их и много среди владельцев плееров. Кроме того, к плееру прилагается CD, забитый MP3-файлами малоизвестных исполнителей (среди них попадаются и вполне приличные, на мой вкус). Диктофон не производит какого-нибудь особого впечатления: микрофон обладает достаточной чувствительностью для записи голоса на некотором расстоянии. Большего от него ожидать трудно. Запись производится в файлы (расширение VNF) стандарта G721 ADPCM, и конвертируется в .WAV файлы поставляемой с плеером утилитой. Напомню, что все остальные производители, предусматривающие наличие диктофона, работают с файлами типа .SC4. Впрочем, большой разницы нет: все равно на компьютере что из одних, что из других получается стандартный WAV-файл. Радиоприемник обладает приличной чувствительностью (у меня работают 12 радиостанций практически везде). Диапазон частот 87.5-108, возможна автоматическая либо ручная настройка с шагом 0.05. Кнопка управления эквалайзером в режиме радиоприемника переключает режимы mono/stereo. Предусмотрено быстрое переключение с FM радио на музыкальные файлы (на последний выбранный) и обратно одной кнопкой. Недостатки: Отсутствие официальных поставок в Россию Отсутствие встроенной памяти Некоторым (например, мне) наушники типа backphones кажутся неудобными Довольно высокая цена - $260 (во многом это следствие отказа от встроенной памяти - карты расширения стоят дорого) Достоинства: Поддержка множества (в том числе еще неизвестных) форматов аудио сжатия Стильный внешний вид Удобное программное обеспечение Хорошая поддержка производителя (сайт www.nomadworld.com), регулярные обновления firmware Множество мелких (и не очень мелких) продуманных "фич" Таким образом, Nomad II можно считать одним из лучших плееров, существующих в данное время. По набору дополнительных возможностей он опережает всех конкурентов. Некоторые имеющиеся недостатки вполне компенсируются достоинствами (к сожалению, это не касается проблем с поставками).

Анатолий Горбатов (komuccap@mtu-net.ru) Опубликовано -- 13 июля 2000 г.