и Seismic Edge от Philips

Выводы

Rhythmic Edge и Seismic Edge от Philips представляют собой современные и не слишком дорогие многоканальные аудиорешения. Они подойдут широкому кругу пользователей благодаря своей функциональности и хорошему качеству исполнения.

подведем итоги. Personal JukeBox, вообще

Выводы

Итак, подведем итоги. Personal JukeBox, вообще говоря, обладает массой недостатков. Это и невозможность использования плеера для транспортировки файлов, и неприятие частоты 48 КГц, и крайне высокая цена. Кроме того, не радует отсутствие подсветки ЖКД, да и габариты и масса устройства достаточно велики (по сравнению с MD-плеерами или флэшовыми моделями). Однако, вместе с этим, PJB имеет и ряд достоинств. Основное из них - огромный объем хранимой музыки: встроенный винчестер позволяет заменить целую стойку компакт-дисков. Наряду с высоким качеством звучания, это позволяет использовать плеер как универсальное хранилище музыки. Изредка пополняя и обновляя коллекцию (при помощи купленных или одолженных CD, а, может, просто скачав некоторые песни из сети), можно слушать плеер через наушники, подключать его при помощи специального адаптера к автомобильной магнитоле или (при помощи входящего в комплект шнура) к музыкальному центру или к обычным колонкам. Словом, это емкая музыкальная библиотека, которая всегда под рукой.
Если учесть еще экономию на CD, цена плеера окажется несколько менее "страшной". Что касается содержимого файлов, то данная проблема, возможно, со временем будет решена: PJB100 поддерживает обновление firmware, так что достаточно лишь дождаться нужной прошивки. Может быть, со временем появится поддержка 48 КГц, отличных от МР3 стандартов сжатия, да и с транспортировкой файлов ситуация тоже может измениться (новая прошивка плюс новая версия менеджера легко превратят плеер в емкое и быстрое устройство хранения любых данных).

В целом, виртуальная студия Reason2

Выводы

В целом, виртуальная студия Reason2 произвела на нас положительное впечатление. Хотя новая версия продукта не произвела революции, скорее, это чуть доработанный вариант первой версии Reason. Для переворота разработчикам нужно было бы как минимум заменить семплы на более качественные. Тем не менее, Reason2 — очень интересный и своеобразный продукт, предоставляющий достаточно большие возможности для работы, экспериментов и просто развлечения.
С другой стороны, наличие интерфейса ASIO позволяет оценивать Reason как профессиональное приложение. Но существующие в комплекте семплы очень скромного размера (и, как следствие, посредственного качества, сравнимого со стандартными банками карт Creative) не позволяют создать фонограмму действительно профессионального уровня. Частичный выход из положения — использование в паре с Reason2 внешнего секвенсора Cubase SX с более широкими возможностями и качественными эффектами.

Внешний звуковой модуль имеет ряд

Выводы

Внешний звуковой модуль имеет ряд потенциальных преимуществ перед звуковой картой с разъемом PCI. Во-первых, больше шансов сделать более чистый по шумам прибор, так как имеется развязка с корпусом системного блока. Во-вторых, имеется меньшая зависимость от версии Windows и, соответственно, меньше проблем совместимости, так как управление модулем осуществляется через внешнюю шину (USB). И, что тоже немаловажно, на внешних модулях обычно есть собственные органы управления, коммутации и индикации, с которыми гораздо приятнее работать, чем с программными переключателями и индикаторами.


Комбайн RolandED SC-D70 обеспечивает хорошее качество записи и воспроизведения звука. Также стоит отметить ровное в сравнении с конкурентами звучание GS MIDI-синтезатора, которое можно идеально, без помех, записать через внутренний микшер. Хорошее впечатление создает и удобная индикация на лицевой панели.
С другой стороны, необходимо отметить, что SC-D70 не обеспечивает многоканальной записи, частота дискретизации при записи и воспроизведении составляет только 41.1 и 48 кГц. Sound Canvas MIDI-синтезатор имеет типичное "мидишное" звучание и, скорее всего, не понравится любителям поэкспериментировать со звуковыми тембрами.
Данный продукт можно рекомендовать тем, кто решился с нуля создать домашнюю музыкальную студию, не может тратить тысячи долларов на закупку профессионального многоканального оборудования, но, все-таки, несколько сотен на это дело имеется.
В России внешний модуль SC-D70 можно приобрести примерно за $700 (на момент публикации статьи). Дороговато.
Информацию по другому оборудованию Roland и Edirol на русском языке можно посмотреть здесь. Благодарю руководство этого сайта за любезно предоставленные фотографии.

SB Live! хорошее решение для

Выводы

SB Live! хорошее решение для построения домашней звуковой студии, эта карточка безусловно стоит затраченных на нее денег. В комплекте поставляется все необходимое программное обеспечение, чтобы сразу начать творческую работу в студии. Отличная поддержка от производителя, в интернете существует сайт, полностью посвещенный SB Live!, где можно найти свежие версии драйверов и программ. В общем я себе купил.

и естественном" звучании наушников находят

Выводы

Итак, слова Dr. Jörg Sennheiser о "натуральном и естественном" звучании наушников находят прямое подтверждение. Наушники HD-650 действительно играют качественно и достаточно натурально. И это хорошо согласуется как со слуховыми тестами, так и с объективными измерениями в RMAA.
Однако, это ли нужно фанатам музыкальной high-end аппаратуры и аудиофилам? Вот в чём вопрос... Кому-то по душе натуральное и неокрашенное звучание, а кто-то, возможно, предпочитает мягкий и теплый звук.

в целом можно признать удачным

Выводы

Итак, представленный плеер SP-90 в целом можно признать удачным вариантом. Да, он обладает рядом недостатков (большинство из которых некритично для многих пользователей), но и рядом достоинств. И при цене в районе где-то долларов 120-130 "у нас" и в районе 85-90 долларов в Европе (например) в этой ценовой нише у него конкурентов практически нет.
Достоинства:
Полная поддержка стандартов MP3 и WMA. Поддержка практически всех стандартов компакт-дисков (в том числе перезаписываемых) Дисплей с отображением тэгов Удобное управление Доступность носителя Недостатки:
Отсутствие пульта ДУ Отсутствие возможности обновления микропрограммы Отсутствие подсветки экрана Невысокая виброустойчивость Отсутствие поддержки русского языка Плеер на тестирование предоставлен компанией Digital Nature

Анатолий Горбатов (komuccap@mail.ru) Опубликовано -- 26 января 2002 г.

MP30 произвел на нас весьма Выводы Плеер Sony CDX- MP30 произвел на нас весьма хорошее впечатление и с честью выдержал более чем двухнедельное тестирование. Внешний вид плеера пусть каждый оценивает сам. Эргономика имеет как плюсы так и минусы. Качество воспроизведения аудиодисков и mp3-файлов соответствует уровню. Обладатели не очень мощной акустики (например, 6 x 9" тыл плюс 5" фронт), желающие получить возможность слушать mp3-музыку в машине, скорее всего не будут разочарованы. Любителям же очень громкой музыки придется подключать к этому плееру внешний усилитель. А тем, кто является счастливым обладателем Hi-Fi акустики на колесах, явно нужен плеер другого класса. Вот только звучание большинства mp3-файлов до такого уровня не дотягивает, не правда ли? Резюмируя, хочется отметить следующие достоинства и недостатки. И если интегрированный звук ещё Выводы SoundMAX Cadenza оставляет в целом благоприятное впечатление. И если интегрированный звук ещё нельзя назвать полной заменой обычным звуковым картам с шиной PCI, то аргументов за приобретение отдельной звуковой карты становится с каждым днём всё меньше и меньше. Самое приятное, что подобные интегрированные решения очень дёшевы для производителя и конечного покупателя. В самом деле — что стоит впаять на материнскую плату малюсенький шестиканальный AC'97-кодек и несколько разноцветных разъёмов. Стереомикрофон SoundMAX Superbeam и технология фильтрации сигнала в реальном времени превращает распознавание речи из научной фантастики в реальность. Наконец-то мощным центральным процессорам нашлась работа для их безумных гигагерц. В то же время, драйверописателям фирмы Analog Devices ещё есть над чем поработать. Не реализован режим воспроизведения 44 кГц без пересчёта в 48 кГц, что позволяет сделать железо. АЧХ имеет довольно странный подъём в области НЧ. Нет возможности настроить частоту кроссовера для режима 5.1. Отсутствует эквалайзер или даже регуляторы тембра. Надеемся, что все найденные при тестированиии баги устранимы на программном уровне и в следующей версии драйверов проблем уже не останется. шные внешние признаки колонок начальной Выводы Несмотря на Нi-Fi- шные внешние признаки колонок начальной аудиофильской категории, звучание SPS-866A до этого уровня не дотягивает. Продавцы Нi-Fi аппаратуры могут спать спокойно и дальше. Рассмотрим SPS-866A как компьютерную акустику. Если для классики и вдумчивых медитаций колонки SPS-866A не подойдут, то для электронной, поп-музыки и сжатой в mp3 - очень даже ничего! Уж никак не сравнить по качеству с пластмассовыми колоночками в этом же ценовом диапазоне. В общем, за свои деньги и для компьютера, в качестве фона для работы или отдыха - в самый раз. в очередной раз заставляют присмотреться Выводы Наборы SVEN HT-410 и HT-485 в очередной раз заставляют присмотреться к модельной линейке колонок этой марки, где каждый может найти что-то подходящее именно ему. с хорошей стороны, хотя имеет Выводы Комплект активной 5.1-акустики SVEN988 показал себя с хорошей стороны, хотя имеет некоторые недоработки. Впрочем, на другой чаше весов - его более чем умеренная цена. В качестве замены дорогой Hi-Fi акустики - не дотягивает, однако в качестве акустики для просмотра MPEG4, VCD или DVD фильмов (с вариациями на тему Dolby Digital 5.1) - однозначный must have, для музыки - больше подойдёт для коллекционера MP3, нежели для ценителя записей с живыми исполнителями. Как набор для 5.1-звука в играх под хорошую карту - также "зашибись"! 350 является очередным неплохим решением Выводы Итак, комплект акустики Sven-Audio HA- 350 является очередным неплохим решением в серии активной 5.1-акустики, имеющим не до конца реализованный потенциал. Здесь хочется отметить постоянное стремение производителя сделать каждый новый комплект акустики лучше предыдущего, хотя это происходит и не так быстро, как бы нам с вами хотелось. В результате тестов выяснилось, что Выводы В результате тестов выяснилось, что наборы TDK S-60 и S-80 с сателлитами, изготовленными по технологии SurfaceSound, по звучанию являются обычными мультимедийными наборами акустики среднего класса. Нельзя сказать, что комплекты звучат плохо, однако рекламной шумихи здесь больше, чем качества звучания. Стоит также отметить, что технология NXT позволяет изготавливать сателлиты гораздо более компактных размеров, меньше сантиметра в толщину. Не очень понятно, почему разработчики не воспользоваться этим по максимуму. А если уж колонки достаточно габаритные, не проще ли было поставить в сателлиты качественные динамические головки? на протяжении всего цикла сегодняшнего Выводы Итак, на протяжении всего цикла сегодняшнего тестирования комплект акустики TEAC PowerMax 1200 проявил себя как набор, имеющий оригинальный дизайн и не слишком плохое звучание. Очевидным плюсом набора является наличие регуляторов тембра и удобство управления при помощи имеющегося проводного пульта ДУ. в ходе сегодняшнего тестирования проявила Выводы Карта Terratec Aureon 7.1 Space в ходе сегодняшнего тестирования проявила себя как очень неплохое решение при правильном использовании — для прослушивания музыки и использования оптических цифровых входов/выходов. Благодаря использованию качественных преобразователей карта имеет хорошие результаты как в измерениях, так и в музыкальных слуховых тестах. Поддержка профессионального интерфейса ASIO позволяет использовать карту в домашней студии. Также в карте реализована поддержка алгоритмов Sensaura, которая в качестве бонуса даёт возможность использовать карту и в игровых приложениях. Звуковая карта Terratec DMX 6fire Выводы Звуковая карта Terratec DMX 6fire будет интересна прежде всего любителям качественного звука и обладателям хорошей акустики. Качество звука достигается применением профессионального чипа Envy24, кодеков AKM и отличных драйверов, поддерживающих как профессиональные, так и игровые API. В отличие от полупрофессиональных карт в этой же ценовой категории, карта обладает 5.1-канальным выходом и поддерживает 3D-звук в играх на базе алгоритмов Sensaura. Конкурент, Creative Audigy Platinum eX, предлагает более мощную игровую поддержку - EAX 3.0, поэтому больше подойдёт продвинутым геймерам и обладателям компьютерных наборов акустики. Максим Лядов (maxim@ixbt.com) Опубликовано - 19 августа 2002 года

Единственная задача, поставленная при разработке

Выводы

Единственная задача, поставленная при разработке этого устройства: большими буквами написать VIDEO, MP3 и Digital Photo рядом с ценником на витрине. Что же, номинально придраться не к чему — все это в нем есть.
Фактически, без претензий реализована только одна функция — автоматическое копирование карт CompactFlash. И то — желательно питать устройство от блока питания, дабы невзначай не закончился заряд аккумулятора.

в своем классе являются не

Выводы

Таким образом, наушники Zalman ZM-RS6F и усилитель Zalman ZM-RSA в своем классе являются не самыми удачными решениями. Однако могут быть интересны в свете бума домашних кинотеатров и многоканального звука для персонального просмотра DVD-фильмов и для геймеров на PC, играющих в 3D-шутеры с объёмным звуком.

в очередной раз мы задаемся

Выводы

На примере сегодняшнего тестирования, в очередной раз мы задаемся вопросом о целесообразности приобретения внешних 5.1 звуковых USB-устройств. Отсутствие лишнего PCI-слота? Использование с ноутбуком?

Протестированная нами звуковая карта Zoltrix

Выводы

Протестированная нами звуковая карта Zoltrix Nightingale PRO 6 ревизии 1.1 представляет собой, вероятно, самое удачное решение на базе шестиканальной версии чипа CMI8738 из всех существующих в природе.

Взаимодействие с PC

Взаимодействие с PC

Вы, вероятно, приготовились увидеть красивую диаграмму о сокрушительной победе IEEE1394 над USB1.1? Должен вас огорчить, но серьёзный выигрыш от использования сверхскоростной шины IEEE1394 наблюдается лишь при перекачке большого объёма информации, а посему в реальной эксплуатации не сильно проявится. Так что и шину USB рано списывать со счетов.

Дело в том, что главный тормоз при обмене файлами не интерфейс, а втроенный в джукбокс винчестер. После подачи команды на передачу файла у винта уходит несколько секунд на возврат из спящего режима. Так что при переписывании пары композиций разницы между интерфейсами не ощущается. Другое дело, если есть желание перекачать на джукбокс коллекцию весом в пару гигабайт. Вот тогда — действительно, различие становится заметным.

В комплекте с джукбоксом идёт диск с ПО, позволяющим обмениваться музыкальными композициями с PC. Причём, можно также записывать/считывать обычные файлы в специально «огороженную» область диска.

Wave канал

Wave канал

Сравнивались технические параметры Santa Cruz (кодеки CS4294-JQ и CS4297A-JQ) с параметрами SBLive!4 Value 4830 (кодек Creative CT1297-TAT и Philips 1330A - фронт и тыл соответственно). Как обычно, для количественной оценки параметров качества была использована программа SpectraLab 4.32.14. Всем, кто возможно захочет повторить измерения, я рекомендую найти самую последнюю версию этой программы на сайте её авторов. Если у вас есть затруднения с восприятием технических терминов, я предлагаю прочитать мои пояснения в этом материале: "Измеряем с помощью программы SpectraLAB" (RTF, 84 Kb). Совершенно недавно я также обнаружил отличный мануал по сходной теме на английском: "Personal Computer Audio Quality Measurement White Paper" (PDF, 458 Kb).

4 Лайв выбран как лидер среди звуковых карт по итогам сравнений Live!, Vortex2 и Yamha724 в статье про Платинум. Да и журналисты называют Санту не иначе как "убийца Лайва". Лично я против навешивания таких ярлыков, т.к. как в случае спорного превосходства новичок оказывается в гораздо менее приглядном положении - все начинают предъявлять к нему повышенные требования. Вспомним тот же MX400, с пророчеством как "долгожданная альтернатива Live vs. Vortex2".

Wave канал

Wave канал

Мы сравнили звучание SBLive!Platinum с кодеком SigmaTel STAC9721 со звучанием двух других широко распространённых карточек: Aureal SuperQuad Digital PCI (AU8830A2) на кодеке SigmaTel STAC9708 и YAMAHA Audio PCI (YMF724E) от A-Trend на кодеке YMF730. Для количественной оценки параметров качества звучания цифрового канала была использована программа SpectraLab 4.32.14 (здесь, на момент написания статьи, доступна её полноценная 30 дневная версия). Сначала измерения проводились на 4.32.13, но результаты вызывали некоторые сомнения в адекватности результатов. С обновлением версии все вопросы отпали, а показатели параметров хорошо согласуются с общим видом получаемых спектрограмм и теоретическими расчётами. Поэтому всем, кто возможно будет заниматься подобными задачами, я рекомендую найти самую последнюю версию этой программы на сайте её авторов. Если вы не являетесь специалистом в области звука и не знаете куда смотреть и что сравнивать на спектрограмме, я рекомендую прочитать мои пояснения в этом материале в формате RTF: "Измеряем с помощью программы SpectraLAB" (84 Kb).

Качественная оценка на деревянных АС полностью совпала с измеренными показателями. Мы слушали классические произведения с CD по цифре и современные направления танцевальной музыки сграбленные в wav с CD и зажатые в поток 192-256 кбит/с в формат MPEG Layer-3, воспроизведением mp3 занималась dll-ка WinAmp с декодером Fraunhoffer. Звук Платинума не был чем-то сверхъестественным, но субъективно показался чуть-чуть почище и попрозрачнее, чем у конкурентов. Однако большого различия в звучании (оправдывающего различие в ценах) между карточками не наблюдалось. То есть от всех образцов осталось одинаково хорошее впечатление. Спектрограммы это и подтверждают. При тестировании все карточки были установлены в один компьютер. Проблем это никаких не вызвало, и работало всё без сбоев. Спасибо Win98SE за нашу счастливую беззаботность. :)) Забыл упомянуть. Залог такого успеха заключался в том числе и в чипсете BX на материнской плате ABIT BE6-II, стоявшей в тестовом компьютере.

Wavetracing

Wavetracing

Для создания полного ощущения погружения в игру необходимо рассчитать акустическую среду окружения и ее взаимодействие с источниками звука. По мере распространения звука, звуковые волны вступают во воздействие со средой, в которой распространяются. При распространении звуковые волны достигают слушателя различными путями:

прямой путь к слушателю (direct path) первичные отражения (1st order reflections) вторичные отражения (2nd order or late reflections), путь вторично и более раз отраженного звука звуки могут так же проходить сквозь объекты, такие, как вода или стены (occlusions или звук, прошедший сквозь препятствие).

Алгоритмы обсчета путей распространения звуковых волн Wavetracing компании Aureal анализирует геометрию описывающую трехмерное пространство для определения путей распространения звуковых волн в режиме реального времени, после того, как они отражаются и проходят сквозь пассивные акустические объекты в трехмерной окружающей среде.

Геометрический движок или geometry engine в интерфейсе A3D это уникальный механизм по своей возможности моделирования отраженных и прошедших сквозь препятствия звуков. Геометрический движок оперирует с данными на уровне геометрических примитивов: линий, треугольников и четырехугольников (звуковой геометрии).

Звуковой полигон (audio polygon) имеет местоположение, размер, форму, а также свойства материала из которого он сделан. Форма полигона и его местоположение в пространстве связаны с источниками звука и слушателем, влияя на определение того, как каждый в отдельности звук отражается или проходит сквозь полигон. Свойства материала, из которого состоит полигон, могут изменяться от полностью прозрачного для звуков до полностью поглощающего или отражающего.

База данных графической геометрии (ту, что мы видим на экране) может быть пропущена через конвертер, который преобразует все необходимые графические полигоны в звуковые полигоны за время загрузки уровня игры. Глобальные значения могут быть установлены для параметров объектов отражающих и препятствующих звуку. Кроме того, возможно произвести обработку базы данных графической геометрии заранее, прогнав алгоритм преобразования полигонов и храня базу данных звуковой геометрии в качестве отдельного файла-карты и подгружать этот файл во время загрузки уровня игры.

Результатом является серьёзный шаг в сторону реализма создаваемого звука: комбинация из 3D позиционируемого звука, акустики помещений и окружающей среды и точное представление звуковых сигналов для слушателя. Моделирование окружающей среды, реализованное Aureal, пока не имеет аналогов, даже в последних версия EAX от Creative не может сравниться по набору предоставляемых возможностей.

Однако, число аппаратных потоков, выделенных на просчёт отражений по технологии Wavetracing, ограничено. Так что, как бы это ни было соблазнительно, до полного реализма технологии ещё очень далеко. Скажем, на поздние отражения просто не хватит вычислительных ресурсов, а ведь ЦПУ надо ещё и графику обслуживать. Также технология Wavetracing не является быстро реализуемым эффектом, необходимы серьезные затраты на реализацию. Так что пререндеренные "звуковые текстуры" технологии EAX рано списывать со счетов. В 3D-графике также о внедрении рендеренга в real-time по методу трассировки лучей пока что речи не идёт.

Web-камера

Web-камера

Почти единственная ипостась PhotoClip, за которую устройство особо обругать и не получится. Работает. И не больше, и не меньше. Попробовал со знакомыми устраивать видеоконференции — узнать меня у них получилось :) Хотя пара претензий есть. Во-первых, в комплекте нет никакого штатива или чего-либо в этом роде (хотя место для крепления оного на нижнем торце устройства присутствует), что заставляет сильно повозиться для того, чтобы удобно расположить "камеру". Во-вторых, по неизвестной науке причине при использовании в данном режиме устройство очень сильно нагревается — минут через сорок за корпус просто браться-то неприятно. С чем это связано, сказать сложно, но то, что такая ситуация не совсем нормальна, очевидно.

Winamp

Winamp

Winamp является самым попyляpным на сегодня плееpом.

Winamp -- это мультимедиа плеер с подержкой неограниченного числа форматов. При этом могут используются декодеры, предоставляемые производителями. В целом система напоминает работу Windows с WAV файлами.

В версии 2.20 роль встроенного декодера MP3 наконец начал играть
декодер от FhG IIS. После этого в плане проигрывания MP3 к Winamp не осталось серьезных претензий, но начиная с версии 2.23 был возвращен старый декодер, поэтому для качественного воспроизведения необходимо брать декодер из версий 2.21-2.22 ( так как 2.20 отказывается проигрывать некоторые MP3 ).

Windows 98SE

Windows 98SE

Ни одни из существующих на сегодня VxD-драйверов (5.10.2722, 5.10.2724, 5.10.2803, 5.10.2813) на Windows 98SE автоматически не устанавливаются. При попытке их установить выдаётся сообщение: "Setup detected that the operating system in use is not Windows ME. The installation will be terminated." Придётся усложнять себе жизнь ручной установкой. Поверьте, это не так легко сделать. Для пользователей Windows98 NVIDIA написала специальное довольно объёмное руководство по ручной установке драйверов через принудительное обновления стандартных устройств. В момент тестирования такой инструкции не было, поэтому корректно установить драйвера под 98SE с первого раза нам не удалось.

Тем не менее, драйвера для звука в W98SE, как и в ME, работают и поддерживают EAX 1.0, EAX 2.0, I3DL2. (Напомним, что I3DL2 - это открытый стандарт позиционирования звука, сходный по возможностям с EAX 2.0, поддерживаемый организацией IA-SIG и включенный в DirectX 8).

Надпись "This is not a Sensaura driver" не означает, что алгоритмы Sensaura не используются. Просто утилита не нашла в системе своих фирменных библиотек dll, через которые реализуется поддержка 3D звука для звуковых карт, основанных на технологиях Sensaura. Для nForce же структура драйверов, ввиду аппаратных особенностей, отличается от привычной, видимо отсюда утилита делает такой вывод.

На самом деле данная утилита хороша лишь для одного: она чётко и быстро показывает совместимость с EAX 1/2 и I3DL2. Когда имеешь на тестировании 2 материнские платы, 4 операционные системы и 4 версии драйверов, появляющихся во время тестирования, это становится важным. :)

В любом случае, владельцам Windows 98SE и nForce стоит задуматься над апгредом этой операционной системы до Windows ME. Тем более, что Microsoft сворачивает поддержку W98 и приложений, на неё рассчитанных.

не самый оптимальный выбор для

Windows 2000

W2K SP2 - не самый оптимальный выбор для владельца nForce с текущими драйверами. Всё благополучно устанавливается и работает, однако в играх не будет поддержки EAX 1.0, EAX 2.0 и I3DL2. Делайте апгрейд до Windows XP.

Windows ME

Windows ME

Все версии драйверов знают и отлично поддерживают эту операционную систему. В последней версии (5.10.2813, в том числе и в официальном дистрибутиве 1.0, на сайте NVIDIA) странным образом отсутствует утилита для управления аудио-возможностями под названием NV Audio Panel. Впрочем, её можно установить от любой другой версии драйверов. Внешний вид и функциональность контрольной панели от версии к версии изменяются косметически.

Первая вкладка содержит ссылки на стандартные утилиты Windows.

Вторая - самая важная вкладка. На ней сосредоточено управление режимами работы цифровых и аналоговых выходов. Для аналогового выхода Dolby-Surround позволяет кодировать многоканальный звук для последующего получения объёмного звука на аналоговом декодере Dolby Pro Logic. Цифровой выход может работать в режимах стерео, Dolby Pro Logic и Dolby Digital. Последнее подразумевает как кодирование на лету каналов в Dolby Digital, так и режим pass-thru для перенаправления AC3 или DTS потока на внешний декодер. Так как формат сигнала (S/PDIF) от этого не меняется, то не стоит слишком задумываться, как оно там работает - аппаратный декодер всё распознаёт по служебной информации в сигнале.

В некоторых версиях панели управления возможен такой вариант этой вкладки:

Следующая страничка посвящена MIDI. Здесь можно задать DLS или SF2 банк для MIDI-синтезатора. Я попробовал назначить 32 Мб GM/GS банк Reality, предназначенный для звуковой карты SoundBlaster Live!. Никаких проблем с воспроизведением MIDI не было. Вид и уровень MIDI эффектов задаётся чуть ниже.

Вкладка Information не отличается особой пользой и информативностью:

После установки драйверов в системе появляются следующие звуковые устройства:

Как и в 98SE, в операционной системе Windows ME работает поддержка EAX 1.0, EAX 2.0, I3DL2. Кроме тестовой утилиты SensInfo от Sensaura, реальную работу позиционирования позволяет протестировать программа Player3D.

В этой программе можно выбрать режим работы спикеров, API реверберации, пресет окружения, а затем запустить источник звука по какой-нибудь траектории. Таким образом было выяснено, что у nForce позиционирование источников звука - отличное, реверберация - довольно качественная. Поддерживается также ясно слышимое позиционирование по вертикальной оси (верх-низ). Всё сделано на уровне самых современных звуковых карт. Правда, отсутствует заявленная в спецификации поддержка фирменных расширений Sensaura: MacroFX, ZoomFX. Либо данная программа от Sensaura не смогла их распознать, что также нельзя исключать. Однако нам неизвестны какие-то другие программы, которые бы рапортовали о поддержке этих технологий в явном виде.

Цифровой выход заслуживает отдельного разговора. Так как nForce разрабатывался для использования в игровой приставке X-Box от Microsoft, это наложило свой отпечаток на его повышенную функциональность. С распространением домашних кинотеатров у многих в гостиной стоит комплект 5.1-акустики и бытовой AV-ресивер. Последний представляет из себя декодер и 5-канальный усилитель. Привычные пользователям PC многоканальные аналоговые входы встречаются на таких устройствах довольно редко. Обычно имеется лишь несколько цифровых входов и несколько аналоговых стерео-входов. Передать многоканальную информацию в рамках стандартного S/PDIF протокола в несжатом виде нельзя, максимум что получится - это один стереопоток. Таким образом, для получения полноценного многоканального звука в играх необходимо кодировать сигнал на лету в какой-нибудь формат со сжатием, например в Dolby Digital 5.1.

И что бы вы думали? При использовании nForce звук действительно кодируется в Dolby Digital 5.1, а затем опознаётся и раскодируется внешним аппаратным декодером! В качестве такого устройства был испробован декодер из набора DTT3500, а также бытовой AV-ресивер Onkyo TX-DS484. Другой вопрос - насколько это актуально для пользователей PC? Видимо, такая возможность будет жизненно необходима владельцам аппаратных DPL/DD декодеров, до этой поры имеющим в играх только стереозвук. Далее, в сети было много предположений о задержке, которая может образоваться от кодирования и последующего раскодирования сигнала. Мы специально исследовали этот вопрос и можем сказать, что не заметили такой задержки при использовании встроенного аппаратного кодера и последующего следования сигнала на декодер, как ни старались. Видимо аппаратное ускорение звука и прямое управление ресурсами в самом APU позволяет выгадать время на кодирование-декодирование и оставаться при этом в допустимых пределах. Да и ориентация чипсета на игровую приставку страхует от таких возможных казусов. Кстати говоря, обычные PCI звуковые карты сами по себе имеют некоторое вполне конкретное время задержки, чтобы продиагностировать и получить сотни миллисекунд задержки достаточно попробовать использовать их в профессиональных программах работы со звуком.

Те пользователи, у которых нет аппаратного декодера, будут использовать для подключения активной 5.1-акустики 6 аналоговых выходов ACR-карты. А вот с этим пока ситуация остаётся для нас не совсем ясной. Никаких пресетов и настроек для работы аналоговых выходов во всех существующих драйверах и в реестре не было обнаружено, хотя в обзоре на www.anandtech.com засветилась вкладочка с подобными установками:

Возможно, это следствие тестовых образцов железа, либо мы увидим возвращение этих настроек в новых версиях драйверов. Пока же два дополнительных выхода на тыловые колонки и на центр/саб молчат в любых режимах работы: в музыке, играх или DVD-фильмах. Причём, ситуация одинакова для обеих протестированных материнских плат и карт расширения.

Windows XP

Windows XP

С драйверами 5.10.2813 под Windows XP с SP1 и DX8.1 всё устанавливается и работает отлично. Судите сами:

Несмотря на страшное для многих звуковых карт сочетание слов "WDM-драйвера", для nForce всё обстоит отлично. Система работает без нареканий, никаких прерываний звука, позиционирование и реверберация в играх - в норме. Стоит вспомнить, что именно на XP делает упор NVIDIA при разработке драйверов.

Для изучения возможностей nForce в DirectSound под XP была применена известная тестовая программа Minerva.

Диагностика программы Minerva 1.08:

Device Selected: NVIDIA® nForce(TM) Audio
DirectSound reports...

1 Primary buffer available
255 Total 2D hardware mixing buffers available
255 Static 2D hardware mixing buffers available
255 Streaming 2D hardware mixing buffers available
64 Total 3D hardware buffers available
64 Static 3D hardware buffers available
64 Streaming 3D hardware buffers available
0 Total bytes sound card memory static buffer storage
0 KB/sec Data transfer rate to hardware static buffers
100000 KB/sec Max sample rate supported by secondary buffers
100 KB/sec Min sample rate supported by secondary buffers

Minerva is testing: <NVIDIA nForce(TM) Audio> for :-
DirectSound acceleration: <available>
DirectSound3D acceleration: <available>
A3D acceleration and compatibility: <not available>

Как мы видим, все заявленные характеристики по количеству аппаратно акселерируемых потоков выполняются. В этом nForce обгоняет звуковые карты Live! и Audigy от Creative, а также карты на базе CS4630, имеющих только 64 DirectSound и 32 DirectSound3D голоса. Из современных карт только серия Philips Edge имеет такое же большое число аппаратно поддерживаемых голосов. В настоящее время в играх вполне хватает 32 голосов, однако на будущее может понадобится большее их число. Таким образом nForce выглядит более перспективным решением.

Немного непривычный заголовок, не так

WMA/MP3-плеер MPMan MP-M700

Немного непривычный заголовок, не так ли? Да, обычно мы говорили о МР3/WMA-плеерах, а не наоборот. Да и на новой модели MPMan, в общем-то, написано о МР3, о наличии FM, но на корпусе нет этих самых трех букв WMA. Однако после знакомства с программным обеспечением, которым М700 комплектуется, становится ясным, что основной упор сделан именно на WMA. Ну а так как в случае плееров выбирать софт пользователь никак не сможет, это переносится и на само устройство. Но прежде, чем переходить к описанию модели, хочется отвлечься для того, чтобы сообщить всем пренеприятное известие…

Если дизайн предыдущего комплекта выполнен

XA3021


Altec Lansing XA3021

Если дизайн предыдущего комплекта выполнен в строгом стиле, то модель XA3021 - полная противоположность. Внешний вид этого набора очень необычен. Аналоги можно встретить, пожалуй, лишь в фильмах жанра science fiction. Между тем, многим пользователям такой дизайн придется по душе. Трудно не согласиться, что вид этого набора на рабочем столе будет вызывать только положительные эмоции. А лучшего подарка для геймера найти будет сложно.

Итак, корпуса абсолютно всех компонент набора XA3021 выполнены из пластика. Габариты сателлитов без подставок составляют 100х155х100 мм, сабвуфера - 20х20х38 см.


Сателлит набора XA3021

Внутри корпуса сателлитов никакого наполнителя нет, однако толстая пластмасса не даёт призвуков на рабочем уровне громкости. Магнит динамической головки заключен в экран. Подвес бумажного диффузора, увы, довольно жесткий, что влечёт уменьшение чувствительности. Но это характерно для большинства комплектов акустики подобного класса.

Подставка колоночки сделана из лакированной стальной проволоки. Для предотвращения паразитных вибраций и повреждения покрытия стола на неё нанизаны резиночки. Крепление позволяет изменять угол наклона корпуса, для более точного направления на слушателя. Это необходимо любым колоночкам с небольшими динамиками, имеющим ярко выраженную направленность звукового поля.


Сабвуфер набора XA3021
в вертикальном положении

Сабвуфер имеет два варианта расположения - вертикальное и горизонтальное. В обоих случаях предусмотрены ножки с резиновыми накладками. Отверстие фазоинвертора расположено в основании колонки. На первый взгляд его внешний вид бутафорский, однако при воспроизведении музыкальных фрагментов наблюдается реальная прокачка воздуха.


Проводной пульт ДУ

Не менее интересным представляется проводной пульт дистанционного управления. Его габариты составляют 55х140х20 мм. С пульта доступны следующие функции и регулировки:

кнопка питания (Power); регулятор уровня общей громкости (Volume); три пресета системы регулировки низких частот (TV, Gaming, Max-Bass). Кроме всего перечисленного, в нижней части пульта управления расположены два выхода на наушники. Это является незаменимой вещью для различных игр, где принимают участие два человека.


Панель коммутации сабвуфера набора 321

Все существующие разъемы выведены на единую панель коммутации, включающую в себя:

линейный вход (aux in); вход (input); вход для подключения внешнего пульта управления (controller); отдельный регулятор уровня громкости сабвуфера (bass level); выход для подключения сателлитов (output); вход для подключения питания (power in). Длина проводов, с помощью которых подключаются колоночки и пульт управления, составляет целых три метра.

Xing : XingMP3 Encoder 1.02 by Xing Technology Corporation

Xing : XingMP3 Encoder 1.02 by Xing Technology Corporation

Коммерческий кодер от Xing Technology Corp. Представляет собой оригинальный код от Xing Tech. Работает очень быстро, но качество оставляет желать лучшего. Домашняя страница - www.xingtech.com. Интерфейс программы весьма оригинален но не очень удобен.

Xing : XingMP3 Encoder 1.5 by Xing Technology Corporation

Xing : XingMP3 Encoder 1.5 by Xing Technology Corporation

Новая версия коммерческого кодера от Xing Technology Corp. Оригинальный код от Xing Tech. Работает очень быстро, но качество оставляет желать лучшего - за время с выхода предыдушей версии был введен режим "сохранения высоких частот", но и он не спасает положения, хоть все-таки высоких частот чуть-чуть добавляет. Домашняя страница - www.xingtech.com. Интерфейс программы совсем не измеился.

Скорость превыше всего. Страдает, естественно,

XingMP3 Encoder 1.02

Скорость превыше всего. Страдает, естественно, качество. Все высокие частоты нещадно режутся. Конечно, качество при 320 кб/с получше чем при 128 кб/с, но даже тогда оно еле дотягивает до 192 кб/с ISO-кодеров. Сравнивать скорость с другими кодерами бесполезно - тут Xing вне конкуренции. Хотя... Скорость LAME в режиме -f всего вдвое меньше. Кодер явно расчитан на тех, кто хочет быстро получить результат, пусть даже плохой.

Нечего сказать. За все время

XingMP3 Encoder 1.5

Нечего сказать. За все время с момента выхода предыдущей версии практически никаких изменений. Вот только скорость работы еще больше, да добавлен режим "сохранения высоких частот", который сохраняет высоких частот больше, но совсем не на много. До уровня качества любого другого кодера Xing'у как до неба на четвереньках (украинская пословица :).

Этот кодер занимает особое место

XingMP3 Encoder v.1.5

Этот кодер занимает особое место среди всех протестированных - ведь именно в нем впервые была введена поддержка VBR MP3 файлов. Традиционно все кодеры от XingTech отличаются очень простым и незатейливым интерфейсом, основанном на понятиях "работы" и "профиля". Эта простота с одной стороны делает процесс кодирования файла доступным даже самому неискушенному пользователю, но с другой стороны полностью лишает продвинутого пользователя возможности настроить качество кодирования по своему вкусу. Все "продвинутые" опции в этом кодере собраны в пункте меню Edit->Preferences->Advanced Options. Наиболее интересной с точки зрения качества представляется возможность включить специальный режим работы с сохранением высоких частот. Некоторое недоумение вызвало отсутствие поддержки этим кодером кодирования в 256 Кбит/с МР3 файлы.

Если сравнивать этот кодер с XingMPEG Encoder v.2.20, то нельзя не заметить значительную прибавку качества кодирования, однако результат все равно сильно "не дотягивает" до лучших кодеров семейств IIS Fraunhofer и Lame.

Этот кодер, разработанный фирмой XingTech,

XingMPEG Encoder v.2.20

Этот кодер, разработанный фирмой XingTech, отличается от всех остальных рекордно высокой скоростью кодирования. Код сжатия был разработан полностью XingTech, аналогично тому, как это было сделано в SCMPX. Интерфейс кодера направлен явно в сторону максимального упрощения жизни пользователю. Для этого вводится специальное понятие шаблона сжатия, представляющее собой просто определенную комбинацию параметров сжатия, обозначаемую собственным названием. Для кодирования необходимо создать новую "работу", выбрать шаблон для этой работы и наслаждаться быстро полученным результатом. Оборотной стороной простоты стала сложность в создании новых шаблонов - кодер обязательно сначала прогонит пользователя через длинный и бессмысленный wizard, и только после этого даст возможность одновременного редактирования всех параметров. Сложность заключается еще и в том, что кроме аудио это кодер умеет кодировать и видео, из-за чего приходится заполнять нулями все записи, относящиеся к MPEG видео-потоку. Поддерживаются битрейты от 8 Кбит/с до 384Кбит/с, три вида канальности (STEREO, DUAL CHANEL, JOINT STEREO), три частоты дискретизации 32000, 44100 и 48000, а также два вида MPEG1 Layer: II и III.

Зачем и кому нужны эти самые 24 бита 96 кГц?

Зачем и кому нужны эти самые 24 бита 96 кГц?

На этот вопрос существует несколько ответов. TerraTec привлекла к освещению этой темы специалистов, так что вы можете прочитать и попытаться понять самостоятельно - зачем же нужны эти пресловутые 24 бита 96 кГц?

Presentation 4G

24 bit/ 96kHz-Technologie

Со своей стороны, мы можем сказать, что самый простой и очевидный ответ даёт практика - наши слуховые тесты и измерения в программе RMAA.

Во-первых, конвертеры с поддержкой 24/96 новее по конструкции и дороже обычных. Поэтому вполне логично, что записывают и звучат они ощутимо лучше абсолютно во всех режимах. В том числе в старых-добрых 16 бит 44 кГц (games, CD, MP3) и 16 бит 48 кГц (MPEG4, DVD).

Во-вторых, 24/96 будет полезен при оцифровке аудиозаписей с последующей обработкой. В итоге можно сделать даунсемплинг до 16/44, однако оцифровывать всегда лучше с запасом. Аналогия из мира изображений. Если потребуется качественная фотография размером 640 на 480 точек, несложно представить, какое устройство лучше применить для цифровой фотосъёмки: веб-камеру с точно таким же низким разрешением или дорогую цифровую камеру, обладающую запасом по разрешению и качеству снимка. В последнем случае, обработать и уменьшить изображение до требуемого не составит труда. Однако результат скорее всего будет ощутимо различаться, несмотря на одинаковые конечные параметры изображения.

Кстати говоря, все недорогие ЦАПы с поддержкой 24/96 по характеристикам лучше именно в режиме 16/44. Это связано с особенностью работы 1-битных преобразователей с оверсемплингом и фильтрацией. Так что научить ЦАП принимать данные в этом формате и громко заявить всем о поддержке 24/96 явно не достаточно, чтобы качество звука на выходе улучшилось в той мере, чтобы применение формата стало оправданным.

С другой стороны, сегодня массовая звуковая индустрия только начинает переходить на форматы повышенной точности представления данных. И, конечно же, в порядком затормозившейся сфере качественного звука новые идеи и форматы в первое время становятся знаменем маркетинговых крестовых походов производителей железяк за кошельками покупателей. Так что держите ухо востро, друзья мои. Известные азиатские производители Hi-End-а для PC за $10 не дремлют. :)

К сожалению, формат хранения цифровых данных и качество преобразования этих самых данных в электрический, а впоследствии и в акустический сигнал - понятия отнюдь не тождественные. Большинство драйверов к современным звуковым картам позволяют воспроизводить звук в режиме 24/96. Вернее, лишь отсутствуют ограничение на такое воспроизведение. Об этом мы поговорим чуть позже.

А сейчас давайте посмотрим на сверхновые форматы повышенной точности хранения данных, предлагаемые индустрией массовой бытовой электроники и Hi-Fi.

Зачем все это нужно

Зачем все это нужно

Пришло время сказать несколько слов о конкретном использовании SBLive! под DOS. Например, для того, чтобы проиграть файлы формата WAV в «чистом» DOS (работа SBLive! в Windows не вызывает абсолютно никаких проблем, например, для DOS-игр), рекомендуется записать программу SEA версии 1.3, поскольку более ранние возможностью проигрывания звуковых форматов не обладают. Минимальный пакет SEA состоит из файлов: SEA.EXE, DOS4GW.EXE и SEA.DAT.

Далее необходимо набрать в командной строке: SEA.EXE /irq:x /port:xxx /dma:x /dma16:x , где irq:x — прерывание (обычно 5 или 7), port:xxx — системны адрес, используемый аудио-картой (обычно 220 или 240), dma:x — канал DMA (обычно 1 или 3) и dma16:x — 16-разрядный канал DMA (используется только 100%-совместимыми со стандартом SB16 аудио-картами и обычно бывает 7). Однако, если необходимые параметры точно неизвестны, то для их определения нужно запустить программу SBECFG.EXE, которая подробно укажет все необходимые данные. Следует учесть, что программа SEA не может проигрывать файлы формата WAV при работе под Windows в окне DOS или в сеансе MS-DOS — только в «чистом» DOS.

В игровых приложениях при работе под DOS полностью гарантируется работоспособность звуковой карты SB Live!, если интерфейс программы поддерживает: Отдельно определение SFX (SBPro или SB16 или AWE32) и MIDI (WaveBlaster или GeneralMIDI или MPU-401 или Roland SoundCanvas). Если есть в параметрах MIDI сразу все, то в данном случае они расположены по рекомендуемому приоритету определения. Если же возникают трудности (иногда случается), то придется выбирать из всех перечисляемых экспериментально. Определение в SFX-параметрах SB16/AWE32 на слух не дает никакой разницы. Совместное определение SFX и MIDI, увы, однозначно указывает на использование SB Live! как SB16. Яркий пример — игра Descent2.

Остальные задачи, решаемые пользователями в DOS с применением звуковой карты, оставим нерассмотренными, поскольку это не так уж и важно, да и стратегия установки, настройки и применения SBLive! под DOS, думается, очерчена с лихвой.

В заключение отмечу, что все описываемые выше варианты настроек в CONFIG.SYS и AUTOEXEC.BAT от самых минимально необходимых до включения поддержки CD-ROM и кэширования дисков (загрузка SMARTDrive) тщательно, долго и кропотливо проверялись на довольно большом количестве распространенных игровых приложений под DOS, среди которых были и оригинальные версии с поддержкой CD-ROM. При этом «произвольно» менялись настройки аудио-параметров как звуковой карты (либо ручной правкой файла CTSYN.INI, либо при помощи утилиты конфигурирования SBESET.EXE), так и непосредственно аудио-интерфейса самого приложения (проверялась совместимость с SBPro/SB16/AWE32 по части эффектов и WaveBlaster/GeneralMIDI/MPU-401/SoundCanvas в плане воспроизведения музыки).

Данное практическое исследование показало почти 100% работоспособность SBLive! под DOS. Своего рода «исключение» составляют приложения, использующие 3D звуковые эффекты типа реверберации, эхо и т.д. — например, это игры Shadow Warrior и DukeNukem 3D от 3D Realms, и Blood от Monolith. Проблема заключается не только конкретно в SBLive!, а и в некоторых других аудио-картах, использующих шину PCI, когда в определенных местах игры, где должен быть использован некий звуковой 3D-эффект, возникает крах приложения с последующим зависанием или моментальным выходом из игры, причем до этого программа работает совершенно нормально. Разработчики такой игры учитывают подобные ошибки, и пишут корректирующие эти досадные моменты поправки (patch), которые можно загрузить со странички поддержки конкретного игрового приложения (исключение составляет игра Blood, для которой такого рода патч до сих пор, увы, не вышел).

Чудес не бывает. ABIT Home

Заключение

Чудес не бывает. ABIT Home Theatre AU10 - представляет собой скорее бюджетное решение в звуковом оформлении не самого слабого персонального компьютера. Главное её преимущество - цена. Шесть аналоговых выходов и пульт ДУ - такое сочетание есть пока только у Platinum 5.1 за вчетверо большую сумму. AU10 подойдёт для не слишком привередливого пользователя, который планирует: прослушивание музыки в формате MP3, распевание караоке под soft-synthetizer S-YXG50, просмотр DVD фильмов с помощью комплектного проигрывателя WinDVD, управляя этим плеером с пульта ДУ. В общем, это весьма неплохой вариант для домашнего компьютера. В любом случае, выбор остаётся за вами, уважаемые читатели.

Максим Лядов (maxim@ixbt.com)
Опубликовано - 29 января 2001 года

к тестированию это звуковой карты

Заключение

Несмотря на то, что я приступал к тестированию это звуковой карты без особого восторга, AOpen AW754 приятно меня удивила, и получила оценку гораздо ближе к "must have", нежели к "must die".

и плох. Вот только его

Заключение

Несмотря на обилие критики в статье, набор активной 5.1-акустики J-9906 не так уж и плох. Вот только его бутафорский внешний вид с претензией на дорогую качественную акустику может ввести в заблуждение, которое обернется разочарованием после первого же прослушивания. Однако если вы не слышали, как звучит настоящий набор домашнего кинотеатра (скажем, за $1500), то, возможно, у вас останутся более радужные впечатления, чем у нас. J-9906 подойдёт людям, которые не слишком требовательны к звучанию акустики и для которых красивый внешний вид набора при не слишком высокой цене может компенсировать все его недочёты.

707 от Jazz Hipster играют

Заключение

Модели колонок J-703 и J- 707 от Jazz Hipster играют примерно одинаково, хотя первая из них имеет больший запас регулировки высоких частот. Надо отметить, что приемлемое звучание колонок, на наш взгляд, создается только тогда, когда регуляторы ВЧ и НЧ находятся в положении 80%. Стоит заметить, что у обоих комплектов небольшая площадь поверхности радиатора, которая ощутимо нагревается уже после 15 минут эксплуатации.

неплохие для своего класса изделия,

Заключение

Наборы R-565 и D-565, неплохие для своего класса изделия, представляют собой переходный вариант между 5.1-наборами пластмассовых звукоимитаторов и деревянной активной 5.1-акустикой для компьютера.
Следует добавить, что при использовании неплохих динамических головок и (в D-565) очень хороших кодеков производитель почему-то меньше всего внимания уделил акустическому оформлению сателлитов.

Что ж, попытаемся сделать некоторые

Заключение

Что ж, попытаемся сделать некоторые окончательные выводы, представив их в виде практических рекомендаций:
LAME - лучший представитель кодеров формата MP3, выдает практически максимум того, что можно получить из MP3. Для всех очень громких и "плотных" записей я бы рекомендовал использовать LAME на 320. OGG - некоторая структурная модификация формата MP3 с новой психоакустической моделью, математическая обработка и практическая реализация которой в корне отличается от MP3. Для малоценных и низкокачественных записей пойдет OGG в режиме 192 кбит/с (либо LQT в режиме 128 Transparent, в среднем получается 160-180 кбит/с). В отличие от MP3 и OGG, которые являются представителями кодеров формата MPEG-1, формат LQT базируется на спецификации MPEG-2 AAC. Формат AAC передает значительно лучшее качество на более низких битрейтах за счет принципиально другой обработки звука. Для записей средней ценности рекомендую LQT (на максимуме), либо на выбор (разница между ними невелика): OGG в режиме 256 кбит/с, LAME на 256. VBR режим кодера LAME лучше не использовать, он заметно хуже. Для очень качественных записей, на которых даже при кодировании в 320 кбит/с ясно слышно отсутствие чего-либо значительного в звучании семпла, попробовать закодировать семпл кодером Ogg Vorbis на 350 кбит/с. Если сжатый с потерями звук Вас всё-таки не устроит, придется покупать понравившиеся композиции на CD-DA диске. Возможно, какая-то часть статьи Вас заинтересовала в большей степени. Пишите мне - буду очень рад отзывам.

Андрей Аспидов(orlsoft@hotmail.com) Опубликовано -- 20 декабря 2000 г.

В результате теста выявлены победители Заключение В результате теста выявлены победители в двух категориях : "качество звука любой ценой" и "хороший звук для слабых машин".  В первой номинации победителями признаны Apollo и WinAmp (c декодером Fraunhofer). Обратите внимание - у WinAmp и Apollo звук немного разный. Сложно сказать, чей лучше, так как оба звучат замечательно. Решающим аргументом в пользу Apollo для нас выступила возможность его сворачивания до узкой полосы со всеми нужными элементами управления. Это очень удобно для управления проигрывателем, не отвлекаясь от своей деятельности.  Во второй номинации победили C-4 и NAD. Они обладают качеством звука, сравнимым с лучшими проигрывателями, при меньших затратах системных ресурсов. При этом C-4 не может быть рекомендован для машин с малым количеством памяти. Вероятно, его аппетиты на память вызваны ошибками в алгоритме и будут уменьшены в следующих версиях. В любом случае, это перспективный проигрыватель.  Мы никогда не задумывались над качеством воспроизведения музыки, поэтому были поражены явными различиями в звуке. Не пренебрегайте качеством звука, который Вы слушаете. Используйте хорошие проигрыватели!

 
 

Дополнения к статье

В связи с многочисленными письмами пользователей WinAmp'а, предпочитающих уменьшенный вид панели плейера, стоит остановиться на использовании уменьшенного вида плейера (такую возможность предоставляют: WinAmp, Apollo, Sonique.)    Apollo WinAmp Преимущества Apollo перед WinAmp'ом выглядят так:   Назвaние композиции в произвольном формате (возможен вывод любой информации об MP3-файле) Регулировка громкости (нижний регулятор) Достаточной длины slidebar (полоса воспроизведения) Просмотр playlist без возврата к полному виду плейера.

Apollo 37: При сворачивании в system tray через 1.5-2 часа закрывается с сообщением об ошибке приложения.

WinAmp: При длительном (1-2 часа) воспроизведении плейлиста возможна заметная деградация звука, наблюдающаяся на многих версиях этой программы. Для "исправления" звука следует перезапустить программу.

В связи с широким распространением компакт-дисков, на которых файлы MP3 могут иметь расширения, отличные от общепринятых, появилось предложение проверить возможности воспроизведения нормальных MP3-файлов с "ненормальными" расширениями. Этот "пустячок" полезен при воспроизведении файлов непосредственно с CD, на котором переименование файлов в *.mp3 невозможно физически, а поставляемые на CD программные плейеры не всегда хороши по качеству звучания и сервису. Проверка воспроизведения файла типа *.mp3, переименованного в *.wav:   WinAmp 2.61  да (после редактирования Options\Plugins\Input\Nullsoft MPEG audio decoder\Additional extension) Windows Media Player 6.4 нет Apollo 37 нет NAD 0.9x** да C-4 2.2 build 3 нет CoolPlayer 1.0 beta build 7222*** нет Jet-Audio 4.7 да Sonique 1.30.4  нет * Что касается сайта разработчика Apollo, то вот что можно сказать: "This is the last release of Apollo as we know it. If there shall ever be another major Apollo release, it will be totally redesigned and perhaps released under different title." Судя по этим строкам в "About Apollo" можно предположить, что продукт закончен, поддерживаться и обновляться не будет. В этой связи, не вызывает удивления, что сервер, обозначенный, как homepage программы не откликается. ** В версии 0.93 NAD'а отсутствует возможность сохранения редактированного плейлиста. Исправлено в "неофициальной" версии 0.94 *** к моменту написания дополнения версия CoolPlayer'а обновлялась неоднократно

IN_MP3.DLL от WinAmp 2.2x, NAD 0.94 и Apollo 37 можно скачать отсюда: ftp://dezcom.mephi.ru/pub/mp3players

Сергей Ловчев aka Haron (haron@mail.ru), Александр Корзников aka Sas (sas@dezcom.org) Помогал дополнять Андрей Хорошилин aka Тов. Сталин (him@au.ru) Опубликовано -- 24 марта 2000 г. Исправлено и дополнено -- 18 июля 2000 г.

Ибо неспособны, пока, заменить его Заключение MP3 - жил, жив и будет жить! И станет классикой фраза - "жать леймом на 320 килобит". Ибо неспособны, пока, заменить его на посту соперники, в лице MP3Pro и WMA, задача которых сжать посильней и файл сделать меньше. Значит, и место им, соответственно, будет лишь на низких битрейтах. А это должно обрадовать, как Интернет-радиостанции и их слушателей, так и владельцев всяческих MP3-девайсов, карманных ПК и мобильных телефонов. Остальным же предлагается замечательная возможность скачивая музыку из Интернета, тратить на это в два раза меньше времени и, соответственно, в два раза дешевле... А вот за качеством придется обращаться к форматам MP3 и OGG. Но возможность сжимать с приемлемым качеством музыку в 64 кбит/c - это все же здорово. Конечно, следует учитывать, что такой низкий битрейт очень восприимчив к спектральной насыщенности кодируемого звука и качество при 64 кбит/c будет сильно варьироваться для разного рода композиций, однако непривередливому слушателю современной танцевальной музыки и обладателю аппаратуры среднего и низкого качества, MP3Pro и WMA при 64 кбит/c подойдет вполне. Хитрость разработчиков MP3Pro, действительно позволяет создать очень убедительную иллюзию качественного звучания. И хотя в Сети уже разгораются споры, что мол, неэтично какому-то MP3Pro портить авторские задумки на высоких частотах и синтезировать из вокала хит-хэты, найдется много людей, которым это будет совершенно все равно и они станут сжимать всю свою музыку с помощью MP3Pro... Но я, лично, не собираюсь стать одним из этих людей. Хотелось бы также отметить, что MP3Pro совершенно незащищенный от несанкционированного копирования и обмена формат. Вы можете делать с ним все, что делали и делаете с обычным MP3. И когда у представителей Coding Technologies спросили, как они собираются продвигать формат без защиты, они ответили: "Только пользователи формата могут решить - подходит он им или нет". Из всего вышесказанного можно сделать вывод, что новый формат не заменит аудиофилам обычный MP3, во-первых из-за отсутствия поддержки высоких битрейтов, а во-вторых из-за технологии SBR, работа которой, больше похожа на синтез высоких частот, чем просто на их восстановление, достаточно вспомнить сильные различия в АЧХ. Хорошо это или плохо решать пользователям MP3Pro, но то что он не подойдет для хранения музыки это точно. Напоследок хочется отметить, что качество кодирования на 64кбит/c в демо-версии и полной версии кодека отличается в пользу последнего. В заключение своего довольно длинного Заключение В заключение своего довольно длинного повествования я хотел бы выделить несколько ключевых тезисов. Новые версии обоих кодеров справляются со своими задачами лучше предыдущих. Качество кодирования в режиме ABR для LAME не бывает хуже обычного, а чаще всего заметно его превосходит при любых битрейтах. При кодировании в режиме получения максимального приближения к оригиналу (320/350 кбит) оба кодера получают оценку "отлично". В режиме ABR 256 кбит LAME лучше передает высокие частоты, а OGG средние. Автор склонен рекомендовать OGG, однако данный кодер не имеет достаточно весомого преимущества, если речь пойдет о совместимости. Кодирование в режиме 256 кбит для OGG и ABR 256 кбит для LAME в значительной степени соответствует понятию качественного звучания и является достойным выбором, если не ставится задача максимального приближения к оригиналу. В режиме ABR 192 кбит LAME превосходит OGG по общевзвешенной оценке. При кодировании в 160 и 128 кбит OGG является бесспорным лидером. Качество кодирования в 160 кбит заметно превосходит качество 128, поэтому автор рекомендует придерживаться режима 160 везде, где это допустимо. Рекомендуемые автором версии LAME и OGG, а также ряд дополнительного полезного софта можно найти на сайте OrlSoft в разделе download - orlsoft.djbobo.ru/download.asp Андрей Аспидов aka DJ Orl (orlsoft@hotmail.com, i.am/orl) Опубликовано - 18 мая 2001 года

Вот так, проявив стремление получить

Заключение

Вот так, проявив стремление получить максимум из возможного, можно добиться вполне пристойного качества записи с любого источника. Просто не нужно никогда довольствоваться тем, чем нас снабдили производители звуковых карт, а искать, изучать и требовать Звук. Надеюсь, вы со мной согласны, уважаемые читатели.

Игорь Бабайлов (bjcom@mail.ru)
Опубликовано - 27 декабря 2000 г.

и все. Хочу пожелать вам

Заключение

Ну вот, дорогие друзья, и все. Хочу пожелать вам всех благ в новом тысячелетии, и еще раз спасибо за все ваши отзывы! Если кому не ответил, то, пожалуйста, не обижайтесь - пишите еще, отвечу обязательно.

Игорь Бабайлов (bjcom@mail.ru)
Опубликовано - 5 февраля 2001 г.

Благодарю всех, кто помогал мне

Заключение

Благодарю всех, кто помогал мне в работе над статьёй. Конструктивные комментарии приветствуются. Желаю всем не лениться, а пополнять свой багаж знаний и опыта.

Карта Creative SB Live! Platinum предоставлена компанией "Олди"

Максим Лядов (maxim@ixbt.com) Опубликовано -- 30 мая 2000 г.

Звуковая карта Creative SoundBlaster Live! Заключение Звуковая карта Creative SoundBlaster Live! Platinum 5.1, на наш взгляд, является наилучшим звуковым решением на рынке мультимедиа звуковых карт и может быть рекомендована к приобретению самому требовательному пользователю. В 2000-м году карта получила награду Лучшая звуковая карта года. Карта Creative SB Live! Platinum предоставлена компанией Creative Максим Лядов (maxim@ixbt.com) Опубликовано - 14 января 2001 г.

Надо сказать, что технология NetMD

Заключение

Надо сказать, что технология NetMD оправдала себя на все сто. Все работает именно так, как и было обещано. Впрочем, призрачные борцы за права рекорд-компаний не могли не испортить дело: мы получили непродуманную защиту, которая в российских традициях переустановки системы каждый вторник и четверг может испортить все удовольствие от работы с минидисками. Еще один серьезный недостаток, который также подарен нам все теми же борцами — невозможность записи аудио в цифровом виде с минидиска в компьютер. По этому параметру MP3-плееры все так же непобедимы.
Сегодня в Москве плеер с технологией NetMD можно приобрести чуть больше, чем за $200, что по сравнению с MP3-плеерами на флэш-памяти не слишком дорого — даже не учитывая стоимости самой флэш-памяти. Очевидно, что соотношение цена/качество у более дешевых NetMD-плееров SONY выше, чем у конкретной модели MZ-N1. В остальном же это очень удачное устройство.

Звуковая карта Genius Sound Maker

Заключение

Звуковая карта Genius Sound Maker Live 5.1 показалась нам очень интересным 5.1 решением.
Основные плюсы Sound Maker Live 5.1:
низкая цена 5.1 аналоговых выхода (стерео и четырехканальный звук присутствуют) неплохие кодеки от Sigmatel программный DVD проигрыватель в комплекте программный MIDI синтезатор S-YXG50 в комплекте поддержка DS3D, EAX, A3D Минусы Sound Maker Live 5.1:
отсутствие обновлений драйверов на сайте производителя микшер, требующий очень аккуратного обращения Как и всегда, выбор остаётся за вами, уважаемые читатели.

Звуковая карта Genius Sound Maker Live 5.1
предоставлена фирмой KYE Systems Corp

Максим Лядов (maxim@ixbt.com)
aka Очень злой редактор
Опубликовано - 23 марта 2001 г.

выбор тех, кому уже не

Заключение

VideoLogic DigiTheatre - выбор тех, кому уже не хватает пластмассовых чебурашек с диаметром динамиков 2 дюйма. Одни из лучших наборов компьютерных пластмассовых колонок. Очень удобный и стильный пульт ДУ.
VideoLogic DigiTheatre DTS - выбор гораздо более требовательных пользователей, планирующих использовать компьютерную акустику как для просмотра фильмов с DTS-ом, так и для качественного прослушивания MP3 и наслаждения более реалистичными эффектами в играх. Я бы даже сказал, что это промежуточный вариант между серьёзным аудио-комплексом и несерьёзными компьютерными спикерами.
Свои отзывы на статью, как обычно, можно оставить в нашей конференции "О материалах сайта". А можно и продолжить уже существующее обсуждение по этой статье.

Комплекты VideoLogic DigiTheatre и DigiTheatre DTS предоставлены на тестирование компанией "Мультимедиа Клуб".

Максим Лядов (maxim@ixbt.com)
Опубликовано - 27 декабря 2000 г.

представляется нам интересным претендентом

Заключение

Звуковая карта MediaForte Theatre X-treme 5. 1 представляется нам интересным претендентом на место в современном персональном компьютере. Эдакий мультимедиа комбайн "всё в одном флаконе".
Основные плюсы:
не слишком высокая цена 5.1 аналоговых выхода (стерео и четырехканальный звук присутствует) цифровые (!) вход и выход (электрический RCA разъём S/PDIF) встроенное FM радио неплохие AC'97 кодеки от Sigmatel и Wolfson программный DVD проигрыватель WinDVD в комплекте программный MIDI синтезатор S-YXG50 в комплекте поддержка DS3D, EAX, A3D в играх Минусы:
наводки от встроенного радио на аналоговые тракты микшер, требующий очень аккуратного обращения Надеемся, что наши читатели смогут сделать оптимальный выбор в огромном разнообразии современного мультимедиа оборудования. Ну а мы, в свою очередь, постараемся им в этом помочь.

Звуковая карта MediaForte Theatre X-treme 5.1 предоставлена компанией A-Boston

Максим Лядов (maxim@ixbt.com)
aka Очень злой редактор
Опубликовано - 9 апреля 2001 г.

На практике схема несколько сложнее.

Замечание

На практике схема несколько сложнее. Например, необходимо согласовываться с требованиями битрейта. В зависимости от кодера это приводит при повышении битрейта к разного рода релаксациям при отборе сохраняемой части исходного сигнала, а при понижении -- наоборот, к ужесточению критериев.

Запись готовых файлов

Запись готовых файлов

Но прежде чем послушать какую-либо песенку, ее нужно поместить на встроенный винчестер. Пришло время познакомиться с программным обеспечением PJB.

Jukebox Manager имеет привычный многим интерфейс a-la Windows Explorer. Левая часть окна отведена "каталогам" (наборам и альбомам), правая - их содержимому. Без труда можно перетаскивать альбомы из набора в набор или песни из альбома в альбом (поместить трек непосредственно в набор нельзя - он должен находиться в каком-либо альбоме), удалять или переименовывать все, что захочется или создавать новые наборы и альбомы. В общем, работа с файлами внутри плеера на высоте. Одна копия программы может управляться с несколькими подключенными к компьютеру устройствами (переключение между ними выполняется через меню). Так что и с "джюкебоксами" работа тоже на высоте. Теперь посмотрим, как можно записать что-нибудь из имеющихся файлов.

В меню находим пункт, касающийся ранее сохраненных файлов. Первое, что после этого наблюдаем - тот самый стандартный для Windows диалог Open :( Так что не надейтесь увидеть, сколько места понадобится для выбранных файлов или "в одно касание" отправить в плеер содержимое нескольких директорий - не дадут. Ну и для того, чтобы файлы оказались в правильном порядке, немного потрудиться придется.

Ладно, стерпим. Выбираем файлы, нажимаем кнопку и… видим еще один диалог. Им можно воспользоваться для того, чтобы выбрать в какой альбом какого набора попадут файлы во время данной операции копирования (по умолчанию эти значения берутся из полей ID3-тэга). Уже после этого начинается процесс записи.

Скорость записи не сказать, чтоб велика, но процесс идет несколько побыстрее, нежели через LPT-порт (раза в три, наверное). Впрочем, от этого не сильно легче: с учетом объемов передаваемой информации, запись кажется куда более "тормознутой" нежели в случае плеера на флэше, подключенного через LPT.

Очень не хватает возможности выбрать сразу несколько каталогов с имеющегося диска. В этом случае процедура переброски домашней коллекции была бы гораздо менее утомительной: поставил диск в CD-ROM, указал, что скопировать нужно все и занялся своими делами (как пример). Копировать же по одному каталогу неприятно.

Запись музыки

Запись музыки

Подключение плеера к компьютеру производится легко и безболезненно: устанавливаем программное обеспечение, а потом просто подключаем (ну или отключаем) устройство без всяких перезагрузок и всего такого прочего (благо USB это позволяет).

Creative не стал плодить новых программ-менеджеров. Вместо этого был взят PlayCenter (сам по себе отличная программа), к нему добавлена возможность "грабежа" музыки с CD и ее сжатия, а также способность общаться с Nomad II и Jukebox. От старого PlayCenter, поставляемого вместе с SB Live! остались плейлисты, проигрывание МР3, а также возможность использовать установленные на компьютере видеокодеки для отображения видео. И проигрывание и кодирование начиная с сентябрьской версии программы относится не только к МР3, но и к WMA. Таким образом, PlayCenter 2 стал крайне мощной программой "все в одном" (проигрыватель, риппер, кодер, организатор музыкальной базы на компьютере), что делает ее уже саму по себе отличным конкурентом проигрывателю от MS и таким программам, как RealJukeBox или MusicMatch JukeBox (MMJB)… Да и крайне популярному WinAmp в общем-то тоже, особенно если учесть Lava!, на голову превосходящую все видеоплагины для WinAmp. Не секрет, что владельцы Live! и раньше нередко предпочитали PlayCenter другим программам. Новая же версия должна быть совместима и с другими звуковыми картами (проверить это я, правда, не смог, так как в машине стоит именно Live!). Видимо Creative действительно некоторое время назад сумел где-то прихватить некоторое количество хороших программистов: вместо невыразительного и (откровенно говоря) слабо пригодного к применению программного обеспечения для старых SoundBlaster в ход пошли такие вещи, как PlayCenter. Надо отметить, что большинство программ подобного уровня (тот же MMJB) стоят достаточно неплохих денег, бесплатный софт в большинстве случаев слабее по возможностям, а тут полная версия без всяких ограничений идет в нагрузку к плееру. Хочется верить, что вскоре и звуковые карты будут продаваться вместе с PlayCenter 2, а не старым добрым PlayCenter (кстати - цена MMJB примерно равна цене дешевых моделей семейства Live!… пусть это и не столь уж критично в "стране бесплатного Фотошопа", но все равно приятно).

Ну ладно, отвлеклись мы от темы. Вот, собственно, так выглядит PlayCenter 2: основное окно для выбора файлов и выдвигающееся дополнительное. В любом из них на данный момент может присутствовать содержимое винчестера компьютера, созданная "музыкальная библиотека", треки Audio CD, JukeBox или флэшка Nomad II (последнего у меня нет, так что его отображение я выключил в настройках).

Кстати, надо отметить, что на картинке изображена летняя версия PC 2. Я долго не мог понять, куда делась обещанная поддержка WMA, пока немного не порылся на втором CD-R, полученном вместе с плеером (как я уже говорил, в мои руки попал предпродажный образец). Там была обнаружена версия программы, сделанная в сентябре, где немного изменились настройки, и добавилась поддержка WMA-файлов. Впрочем, основное окно у них выглядит практически одинаково.

Итак, займемся настройкой. Большинство параметров в представлении (и в исправлении) не нуждаются. Стоит лишь обязательно разобраться с двумя: параметрами передачи файлов в плеер и настройками кодирования. Со вторым все, в общем-то, достаточно просто: выбираем тип файлов: MP3, WMA или несжатые WAV. В случае первых двух настраиваем параметры. Естественно, если нас интересует только запись "на лету" в плеер, то на WAV ориентироваться большого смысла нет. Так что если важен размер файлов, то наиболее оптимальным вариантом, по-видимому, является WMA 160 Кбит/с (что и установлено по умолчанию для этого стандарта), а если без CD-качества жизнь не мила, но места под WAV жалко - MP3 256 или даже 320 Кбит/с. Значением по умолчанию является МР3 128 Кбит/с, что подойдет далеко не всем.

В параметрах передачи файлов стоит выбрать: будет ли информация о песне выбираться из ID3-тэга или ее нужно будет вводить вручную. Очень приятная настройка: конвертировать WAV-файл при передаче. Допустим, храните вы аудиотеку в виде WAV-файлов: качество терять неохота, а винчестеры ныне дешевы, да про DVD-RAM забывать не стоит. В плеер же все-таки желательно забить побольше. Да нет проблем: два движения мышью и умный софт сам все сделает при необходимости.

Можно, кстати, и сам плеер понастраивать: имя владельца ввести (а лучше телефон - вдруг при утере вернут) или, например, часы подвести. В принципе, все это нетрудно сделать и при помощи его системы меню, однако - почему бы и нет?

Ну-с, запишем что-нибудь из давно сграбленного. Выбираем файл, нажимаем кнопку и… Процесс пошел и быстро завершился, что хорошо видно по индикатору. Впрочем, ничего другого и не ожидалось. Процедура выбора достаточно удобная и простая (чего, например, нельзя сказать о PJB100). Единственное, что мешает назвать ее не "достаточно удобной", а самой удобной - воспоминание о RealJukeBox. Записывая с его помощью файлы в память "Лиры" можно было не просто выбрать несколько файлов, а выбрать их из разных директорий и записать в одну операцию. Но такого я, правда, после нигде не видел, а вот на использование ленивыми программистами стандартного (и жутко неудобного) диалога "Open" насмотрелся порядком.

Задача поинтереснее: устанавливаем CD-ROM, выбираем треки, нажимаем кнопку. Мда… Процесс прошел нормально (что приятно), но вот результат оставляет желать лучшего. Впрочем, виноват оказался диск: с ним и CDDAE справиться на моем CD-ROM неспособен, и AudioCatalyst, лишь одному CD2WAV это под силу. Так что будем считать, что риппер в РС 2 на среднем уровне и искать чего-либо другого большинству пользователей не придется.

Берем другой диск. Очень интересной особенностью является просмотр информации о треке - она ведь потом будет записана в теги, так что лишняя проверка не повредит. Не стоит пугаться слова "wma": на самом деле, это честный аудиотрек: просто РС 2 таким образом напоминает о том, какой метод сжатия установлен по умолчанию (и каким он, соответственно, сейчас воспользуется). Информации маловато, так как в процессе экспериментов вводить ее руками было неохота, а CDDB я не воспользовался, поскольку точно знал, что этого диска в базе нет. На этот раз все прошло нормально.

А теперь "проверка на вшивость". PJB100 не умел переносить обычные файлы, что меня несказанно раздражало: винчестер объемом 6 Гбайт, а воспользоваться им можно только для музыки. Как дело обстоит на этот раз? Включаем режим отображения всех файлов, выбираем первый попавшийся, нажим "Transfer" и…

Вот и все, что я получил в ответ. Кстати, стоит обратить внимание на то, что в списке разрешенных нет обещанного ААС. Впрочем, невелика беда: к моменту начала продаж наверняка будет доступна обновленная версия РС 2, которая сумеет работать с этим форматом. А вот с переносом данных дело серьезнее. Пока такой возможности нет. Возможно в будущем она появится (слишком уж много этого "в будущем").

Есть возможность работать с плеером и на Mac'е. По причине отсутствия оного функционирование софта на данной платформе не проверял :)

Запись (в часах)

Запись (в часах)

Типы батарей SP (Stereo) LP2 Stereo LP4 Stereo

Плоский аккумулятор NH-14WM	12	17	21
Стандартная AA-батарейка SONY	12	19	23
Аккумулятор+Батарейка АА	30	43	52

Запускаем!

Запускаем!

Конфигурация тестового компьютера:

AMD Athlon 1333 MHz; MB ASUS A7V133 (VIA KT133A); Memory 512 PC133; HDD IBM ICXXX 41 Gb;

Тестирование проходило главным образом под Win98SE с установленным DX 8.0a и 1394-патчем (без последнего не работал SB1394-порт).

Использовались идущие в комплекте драйвера, после установки которых в системе появились:

Какое облегчение, что эмуляция SB16 наконец-то не занимает ресурсы, по причине её долгожданного отсутствия! :)

Завершение кодирования

Завершение кодирования

После завершения работы психоакустической модели формируется итоговый поток, который дополнительно кодируется по Хаффману, на этом кодирование завершается.

Заявленные аналоговые аудио характеристики

Заявленные аналоговые аудио характеристики

Заявленные производителем аудио характеристики действительно впечатляют. Судите сами:

RATED LINE OUTPUTFULL SCALES OUTPUT

Line Output Dynamic	1.0 Vrms	1.40 Vrms
Frequency Response at -1dB	10Hz to 44kHz	10Hz to 44kHz
Signal-to-Noise Ratio (A-weighted)	96 dB	100 dB
THD + Noise (A-weighted)	0.002%	0.002%

Конечно, такие параметры как соотношение сигнал/шум и искажения сильно зависят от способа измерения. Производитель, как правило, избирает способ дающий лучшие результаты для его изделия. Поэтому для объективности необходимо сравнение с другими платами. Мы его, разумеется, проводили, сравнивали SB Live! с продукцией других производителей (например с звуковой картой Event Gina) и надо сказать, что бластер выглядел весьма достойно даже на фоне гораздо более дорогих профессиональных устройств.

Zoned effects

Zoned effects

Теперь, в СДК документации появилось еще понятие Зон, очень похожее на Room или Environment (на самом деле означает то же самое). Creative Labs рекомендуют разбивать визуальную геометрию на некие зоны, в каждой из которых будут свои свойства — свой пресет для реверберации. Если игра (программа) знает, в какой из зон находится слушатель и все источники, то можно установить соответствующие параметры автоматически. Целесообразнее разбивать на зоны в редакторе уровней, где audio designer сможет расставить идентификаторы для зон и параметры реверберации.

EAX Advanced HD 4 дает больше возможностей для создания плавных переходов между зонами. Как и в ЕАХ3, отслеживается текущая зона (environment), в которой находиться слушатель, и, когда совершается переход в другую зону, включается операция морфирования. Но теперь это уже может быть морфирование параметров в слотах, то есть необязательно каждый раз загружать параметры.

Например на слайде видны 3 зоны (3 environments). Зона 1 — некое цилиндрообразное помещение, Зона 2 — маленькое помещение с низким потолком и Зона 3 — длинный коридор. В каждом из них будет свой специфический эффект реверберации. Мы загружаем все 3 пакета с параметрами в слоты и когда нужен будет переход — плавно морфируем параметры (см. Environment Morphing).

Особо надо подчеркнуть эффекты панорамирования (Reverb / Reflections panning) и окклюзии. В эти же слоты, которые мы рассмотрели выше, можно будет загрузить несколько разных Environment Reverb-ов для каждой из Зон и динамически менять или морфировать один в другой для полной реалистичности звучания.

На иллюстрации видно, что источник звука находиться в Зоне с пресетом 3, а слушатель а зоне 2. Зона 3 соединена с зоной 2 дверным проемом (Эффект Exclusion — direct path проходит, отражения приглушаются и фильтруются). Зона 3, тем не менее, соединена с Зоной 2. Итак, прямой путь источника звука и приглушенные с помощью окклюзии (в данном случае exclusion) отражения из Зоны 3 проходят в Зону 2, отражаются тут и попадают к Слушателю. На этом можно было и закончить, но у нас есть Зона1 позади слушателя. Сейчас там нет источников звука (если бы был, то и прямой и отраженный пути попали бы на слушателя и соответственно бы провзаимодействовали с Зоной 2). Но, мы можем настроить вектора для панорамирования таким образом, что отражения из Зоны 2 будут попадать в Зону 3, взаимодействовать там и попадать обратно к слушателю. Таким образом, мы получим очень реалистичную звуковую сцену.

Ну вот, вкратце, что нас ждет в ближайшем будущем. Это все, конечно, красиво на словах, а когда все дойдет до реализации — все будет не так радужно, как бы нам хотелось. Основной проблемой будет определение в какой зоне находиться источник звука, правильная загрузка параметров ближайших зон и трассировка каждого источника на предмет Occlusions, Obstructions или Exclusions. Конечно же, совершенно необязательно включать в игру все эффекты, предлагаемые ЕАХ4. Вполне возможно, что в вашем проекте достаточно только реалистичного Environment Morphing и эффекта звука за стенкой — Occlusion.

При подготовке статьи использовались материалы сайта iXBT.com

Отдельное спасибо (Special Thanks)
Chen Reed // Creative Labs for GDC 2003 Slides and EAX4 SDK
Dmitry Gait // Action Forms for artwork help

ZoomFX

ZoomFX

Современные системы воспроизведения позиционируемого 3D звука используют HRTF функции для создания виртуальных источников звука, являющихся точечными. В реальной жизни звук зачастую исходит от больших по размеру источников звука или от композитных источников, объединяющих собой сразу несколько источников звука. Большие по размерам и композитные источники звука позволяют использовать более реалистичные звуковые эффекты, по сравнению с возможностями точечных источников звука. Так, точечный источник звука хорошо применим при моделировании звука от большого объекта удаленного на большое расстояние (например, движущийся поезд). Но в реальной жизни, как только поезд приближается к слушателю, он перестает быть точечным источником звука. В реальной жизни, когда поезд проезжает рядом с нами, мы слышим стук колес, скрип рессор, звук от буферов и т.д. Тем не менее, при моделировании источника звука типа поезд с использованием интерфейса DS3D поезд представляется, как точечный источник звука. В результате звук получается ненатуральным, т.е. мы слышим звук скорее от маленького поезда, нежели от огромного состава громыхающего рядом. Технология ZoomFX решает эту проблему, за счет введения такого параметра источника звука, как размер и сложность. Если вспомнить про наш поезд, то он будет представлен в виде собрания нескольких источников звука, типа шума колес, шума двигателя, шума сцепок вагонов и т.д. Для представления большого по размеру объекта используется набор из нескольких точечных источников звука. Для того чтобы мы слышали отдельные составляющие композитного источника звука используется метод динамической декорреляции (Dynamic Decorrelation), позволяющий выделить отдельные источники, составляющие композитный источник звука.

На рисунке слева показано, как источник звука типа вертолет представляется в виде нескольких точеных источников. Когда вертолет далеко от нас, все четыре точечных источника формируют единый звуковой сигнал в виде гула. Этот основной звук можно снабдить дополнительными звуковыми сигналами в виде реверберации, чтобы пользователю было проще определить источник звука. Например, что вертолет летит на расстоянии 50 метров на фоне высотного здания из стеклобетона. Как только вертолет приблизится на достаточное расстояние к нам, так, что мы сможем легко его рассмотреть вполне логично ожидать, что мы сможем выделить звук от лопастей (как они рассекают воздух), звук от турбины и звук от хвостового винта. Именно для таких целей и предназначен ZoomFX. На практике все работает следующим образом. В качестве носителя звука вертолета может выступать обычный монофонический wav файл. Затем, когда возникает необходимость выделить составляющие источники звука, начинает работать динамический декоррелятор, который выделяет несколько вторичных звуков, которые затем подвергаются обработке HRTF фильтрами, затем происходит сложение соответствующих каналов (правые с правыми, левы с левыми и т.д.), затем сигнал обрабатывается алгоритмами TCC и воспроизводится через акустическую систему. К слову, возможность создания нескольких виртуальных источников звука с помощью ZoomFX может быть использована, например, для воспроизведения в наушниках многоканального звука типа Dolby Digital.

Технология ZoomFX в отличие от MacroFX не является прозрачной для интерфейсов и игр. Для ее поддержки будет создано расширение для DirectSound3D, подобно EAX, с помощью которого разработчики игр смогут воспроизводить новые звуковые эффекты и использовать такой параметр источника звука, как размер. Пока эта технология находится на стадии завершения.

Звучание

Звучание

Вот мы добрались и до самого интересного. Кодеки Sigmatel никогда не славились высоким качеством и устанавливались в звуковые карты из категории ширпотреба, начиная с MX300 и YMF724, и заканчивая Live!5.1. Смогла ли Sigmatel в новом кодеке поднять планку качества?

Мы сравнивали звучание Prodigy192 с ближайшими конкурентами: Creative Audigy, Terratec DMX 6Fire 2496 и младшим братом Audiotrak Maya44. Платы подключались к микшеру Behringer Eurorack MX602, сигнал с которого выводился на профессиональные мониторы Event 20/20bas и наушники Sennheiser HD600.

Результат нас не очень обрадовал. Prodigy192 звучала как типичный продукт на Sigmatel: ощущались небольшая зажатость звучания, резкие с металлическим привкусом высокие частоты и отсутствие мелких деталей. Установленный в соседнем слоте Audigy выдал примерно то же самое. Terratec DMX 6Fire однозначно лидировал чистотой и насыщенностью звучания; Audiotrak Maya44 также звучала неплохо, если не считать смазанные высокие частоты. В общем, Prodigy192 не прыгнул выше головы - несмотря на поддержку профессиональных интерфейсов, карта осталась чисто мультимедийной.

Провести прямой тест аналогового тракта «вход - выход» на Prodigy192 не удалось: разница в громкости выходного и входного сигналов оказалась слишком высокой. Поэтому качество аналогового выхода платы было протестировано с помощью линейного входа профессиональной карты Lynx Two.

В тестовом экземпляре карты, который представлял собой препродажный семпл, был глюк со спадом АЧХ в области высоких частот, достигающим на 15 кГц -0,8 дБ. Благодаря программе RMAA, R&D-отдел фирмы Audiotrak нашли ошибку в схеме и выслали нам результаты АЧХ, полученные с серийного образца карты.

Testing chain: Audiotrak ProDigy 192 line-out - Lynx Two line-in
Sampling mode: 16-bit, 44 kHz

Frequency response (from 40 Hz to 15 kHz), dB:	+0.01, -0.29	Very good
Noise level, dB (A):	-94.9	Very good
Dynamic range, dB (A):	92.4	Very good
THD, %:	0.0027	Excellent
IMD, %:	0.010	Very good
Stereo crosstalk, dB:	-88.3	Excellent

General performance: Very good

Testing chain: Audiotrak ProDigy 192 line-out - Lynx Two line-in
Sampling mode: 16-bit, 48 kHz

Frequency response (from 40 Hz to 15 kHz), dB:	+0.00, -0.27	Very good
Noise level, dB (A):	-94.9	Very good
Dynamic range, dB (A):	92.6	Very good
THD, %:	0.0028	Excellent
IMD, %:	0.0095	Very good
Stereo crosstalk, dB:	-88.0	Excellent

General performance: Very good

Параметры для мультимедийной карты довольно неплохие: отличные цифры по искажениям и динамическому диапазону.

Testing chain: Audiotrak ProDigy 192 line-out - Lynx Two line-in
Sampling mode: 24-bit, 96 kHz

Frequency response (from 40 Hz to 15 kHz), dB:	+0.00, -0.27	Very good
Noise level, dB (A):	-97.8	Excellent
Dynamic range, dB (A):	96.0	Excellent
THD, %:	0.0026	Excellent
IMD, %:	0.0068	Very good
Stereo crosstalk, dB:	-85.9	Excellent

General performance: Excellent

В режиме 24/96 карта показала отличные результаты.

Testing chain: Audiotrak ProDigy 192 line-out - Lynx Two line-in
Sampling mode: 32-bit, 192 kHz

Frequency response (from 40 Hz to 15 kHz), dB:	+0.00, -0.27	Very good
Noise level, dB (A):	-95.3	Excellent
Dynamic range, dB (A):	94.1	Very good
THD, %:	0.0026	Excellent
IMD, %:	0.0070	Very good
Stereo crosstalk, dB:	-80.5	Very good

General performance: Very good

Результаты в 32/192 получились чуть хуже, чем в 24/96. Сигма-дельта в исполнении Sigmatel, что же вы хотели? Это не мультибитники AKM или Crystal. Как в тех же самых условиях ведут себя Creative Audigy и Terratec 6fire читайте в статье TerraTec 6fire DMX vs. Creative Audigy Platinum eX.

Качество линейного входа оценивалось субъективно: к карте был подсоединен внешний синтезатор Novation A-Station. Звук, оцифрованный картой, был весьма мощный и чистый - за счет резких верхов звучание электронного звука с A-Station было весьма качественным. В целом, линейный вход Prodigy192 пригоден для весьма неплохой оцифровки с внешних источников.

Звучание микрофонного входа проверялось с помощью динамического микрофона Behringer UltraVoice XM2000S. Звук не зажатый, а довольно живой и детальный. В то же время он сильно проигрывает по шумам входу от SB Live!, который, при всей компрессированности звучания шумел значительно меньше: -75dB против -65dB у Prodigy192.

Звучание

Звучание

При субъективном тестировании сигнал снимался с карт Audiotrak ProDigy 7.1 и Creative Audigy2 входящим в комплект проводом. Сразу же нужно отметить, что никакого низкочастотного гула на 50 Гц, возникающего вследствие помех по питанию и щелчков при включении не наблюдается.

Вцелом звучание колонок BBK SP-011 посредственным не является, но и открытия не делает. Вследствие неравномерности АЧХ твиттеров и применения их как класса, в звучании колонок нет достаточной детальности и прозрачности. Характер звучание средних частот отмечается некоторой зажатостью и при прибавлении громкости в звучании начинает преобладать оттенок крикливости. К сожалению, превышающий по громкости основной резонанс среднечастотной головки на 100 Гц не позволяет фазонвертору в значительной мере обогатить звучание низкими частотами. Можно смело порекомендовать к колонкам применение дополнительно активного сабвуфера. Тем более, что у производителя имеется целая линейка активных сабов.

Звучание

Звучание

При субъективном тестировании сигнал на наушники подавался с карты Audiotrak ProDigy 7.1.

Если абсолютировать, то в звучании обеих моделей наушников присутствует некий оттенок, который характеризует невысокий класс используемых динамиков. Особенно явно это проявляется в модели СD-850. Высокие частоты на слух несколько задавлены, поэтому вцелом звучание заметно тусклее.

Звучание наушников СD-860VI чуть качественнее. Но в звучании высоких прослушивается ощутимый уровень искажения. Низкие частоты эффектно озвучиваются дополнительной головкой, а в композициях с насыщенными басовыми партиями баса порой даже слишком много. Здесь можно провести сравнительную аналогию звучания стереоколонок и набора с сабвуфером, который как бы подчеркивает и делает звучание более эффектным.

Звучание

Звучание

При субъективном тестировании сигнал на наушники подавался с карты Creative Audigy2 с бытового DVD-проигрывателя Pioneer 757Ai входящими в комплект проводами.

В первую очередь, напомним, что встречаются такие 5.1-наушники от других производителей, где сами по себе наушники являются обычными стерео, а 5.1-каналы создаются виртуально эффект-процессором. Здесь же такого нет. 5.1-дорожка передается на соответствующие динамики, и превосходство звучания именно такой схемы работы подтверждают наши слуховые тесты.

Сразу же хочется отметить, что 5.1-наушники Cosonic HTS-168VI для нас революционным решением не явились и 5.1-акустику все же не заменят. Но звучание можно охарактеризовать, как оригинальное и придающее некоторую новизну ощущениям от прослушивания.

При прослушивании 5.1-дорожек к фильмам, в целом, разделение каналов неплохое. Центральный канал угадывается впереди и чуть вверху, а тылы прослушиваются немного сзади. Низкочастотный сигнал озвучивается вибрирующей головкой, которая передает ощутимую вибрацию. В игровых моментах преимущество в чуть большей детальности и позиционировании источников. Все же жаль, что у наушников нет отдельной регулировки громкости «сабвуфера», в играх хочется иногда прибавить низких частот.

Звучание

Звучание

При субъективном тестировании сигнал на наушники подавался картой Audiotrak ProDigy 7.1 входящим в комплект наушников проводом.

По паспортным характеристикам наушники способны принимать сигнал при удаление от станции до 100 метров. Вероятно, такие высокие показатели были получены на ровной местности без преград. Тем не менее элементарное тестирование при перемещениях в жилом многоквартирном доме показало, что музыкальный сигнал неплохо ловится даже при удалении на несколько этажей вниз или вверх. Прием сигнала стабильный, но, в моменты нахождения между базой и наушниками большего количества различных стен и перегородок, сигнал теряется или имеет помехи. При использовании наушников в пределах квартиры нареканий в качестве приема сигнала нет.

Качество звучание наушников можно охарактеризовать как неплохое, если учесть класс наушников. По причине того, что наушники беспроводные, высоких показателей отношение сигнал-шум достичь невозможно. Поэтому на определенном уровне громкости слышен постоянный шум, к примеру, в паузах между композициями.

Если говорить о качестве звучания в целом, стоит обратить внимание на качество применяемых динамических головок. Измерения в RMAA подтверждают наши слуховые ощущения. Полоценных низких частот в звучании нет, а изрезанность в АЧХ вносит определенный окрас.

Звучание

Звучание

При субъективном прослушивании сигнал снимался со звуковой карты Creative Audigy2 ZS Platinum Pro. Подключение осуществлялось входящим в комплект акустики проводом с разъемами четыре стерео-миниджека на три миниджека (два из них четырехконтактные).

Колонки Creative GigaWorks S750 играют неплохо для своего класса акустики. И, на мой взгляд, немного качественнее всех предыдущих моделей от Creative, протестированных нами. Однако, это далеко не прорыв и говорить о качестве звучания уровня Hi-Fi, увы, не приходиться. Звучание сателлитов по-прежнему компрессионное и имеет кричащий оттенок.

Колоночки стали двухполосными, что является очень большим плюсом. Тем не менее, высокие частоты не четкие и совершенно не детальные. Возможно, применяемые твиттеры работают в нелинейном режиме и расcчитаны на очень высокий уровень громкости. Но на высоких громкостях колонки надрываются и слушать их невозможно. Так как высокие частоты проработаны недостаточно, объемности на наш взгляд нехватает.

Средние частоты имеют тембральную окраску, выраженную в выпирающих верхних средних. Все звуки, попадающие в диапазон средних частот, провалены в нижней части. Это очень хорошо прослушивается, к примеру, при нисходящих линиях басовых партий. В них выделяются только верхние обертона и нижняя область, озвученная сабвуфером.

Звучание сабвуфера по отношению к колоночкам несколько несбалансированное, но правильнее будет сказать, что узким местом являются сателлиты, а не сабвуфер.

Звучание

Звучание

При субъективном прослушивании сигнал снимался со звуковой карты Creative Audigy2 ZS Platinum Pro. Подключение осуществлялось входящим в комплект акустики проводом с разъемами четыре стерео-миниджека на три миниджека (два из них четырехкотнактные).

В целом, колонки Creative GigaWorks S750 для своего класса акустики играют неплохо. И, на мой взгляд, немного качественнее всех предыдущих моделей от Creative, протестированных нами. Однако, это далеко не прорыв и говорить о качестве звучания уровня Hi-Fi, увы, не приходиться. Звучание сателлитов по прежнему компрессионое и имеет кричащий оттенок.

Колоночки стали двухполосными, что является очень большим плюсом. Тем не менее, высокие частоты не четкие и совершенно не детальные. Возможно, применяемые твиттеры работают в нелинейном режиме и расчитаны на очень высокий уровень громкости. Но на высоких громкостях колонки надрываются и слушать их невозможно. Так как высокие частоты проработаны недостаточно, объемности на наш взгляд нехватает.

Средние частоты имеют тембральную окраску, выраженную в выпяченных верхних средних. Все звуки, попадающие в диапазон средних частот, провалены в нижней части. Это очень хорошо прослушивается, к примеру, при нисходящих линиях басовых партий. В них выделяются только верхние обертона и нижняя область, озвученная сабвуфером.

Звучание сабвуфера по отношению к колоночкам несколько несбалансированное, но правильнее будет сказать, что узким местом являются сателлиты, а не сабвуфер.

Звучание

Звучание

При субъективном тестировании набор акустики подключался к звуковой карте Creative Audigy2 входящим в комплект проводом.

Звучание тестируемого комплекта, пожалуй, ничем особенным не отличается от многих аналогичных наборов акустики, класс которой призван в первую очередь радовать глаз. Постоянным нашим читателям этого растолковывать не нужно. Тем не менее, толк от применения пищалок в сателлитах, безусловно, есть. В сравнении со звучанием колоночек из прежних наборов Creative серии Inspire, звучание T2900 немного полноценнее. Качество воспроизведения высоких частот чуть лучше и не так задавлены средние. Однако характерный оттенок в звучании вследствие применяемых динамиков и конструктивных особенностей корпусов не пропал.

В целом, качество звучания набора вполне соответствует своей стоимости, порядка $60. На невысоком уровне громкости можно использовать акустику в качестве музыкального фона при работе за PC, как впрочем и позиционируют производитель.

Звучание

Звучание

Несколько огорчило то, что у плеера значительно ограничен запас по громкости. Шкала громкости разделена на 25 единиц, при этом уже на 18 – 20 в сигнале начинают добавляться ощутимые искажения, в независимости от того, какой формат воспроизводящегося файла – wav или mp3. И это вовсе не вина комплектующихся наушников, так как на моделе HD600 от Sennheiser практически таже картина. Хотя этот неприятный артефакт не так страшен при использовании плеера в домашних условиях.

В целом на невысоком уровне громкости качество звучания хорошее. Качество входящих в комплект наушников для низкобитрейтовых MP3 и WMA не скажется, а вот для прослушивания качественных записей без сжатия вам, безусловно, лучше приглядеться к чему нибудь более стоящему во всех отношениях.

Звучание

Звучание

При субъективном тестировании набор акустики подключался к звуковой карте Creative Audigy2 входящим в комплект проводом.

Стоит отметить, что при включении колонок из динамиков доносится характерный шелчок. А в режиме работы слышен негромкий гул 50 Гц (частота сети переменного тока). При прослушивании музыки этого не слышно, но в момент особо длительной паузы этот гул очень надоедает. Что же, перейдем непосредственно к звучанию.

В целом звучание стереоколонок Defender Mercury 30А можно охарактеризовать как хорошее. При обнаружения в наборе применяемых пищалок боевой настрой был несколько подавлен, и мы ожидали услышать нечто посредственное. Однако, на удивление ожидаемого задушенного оттенка в звучании у Defender нет, и высокие частоты показались достаточно детальными (чего нельзя сказать про колонки SVEN 678 и 699, а также Microlab AVALON). Звучание Mercury 30А более спокойное и сбалансированное. Тем не менее, небольшой провал в АЧХ в диапазоне от 1 кГц до 6 кГц делает неслышимыми обертона звуков, попадающих в верхнюю область средних частот, отсюда середина звучит неполноценно. Однако если выбирать между неполноценным верхней или нижней областью средних частот, предпочтительнее отсутствие верхней части, так как без полноценной нижней середины слушать музыку намного неприятнее.

Стоит отметить, что описанная выше проблема свойственна многим аналогам этих колонок. Так, например, в звучании Microlab SOLO-1 можно наблюдать ту же картину.

Сравним работу колонок SOLO-1 и Mercury 30А в области низких частот. В соответствии с нашими измерениями, фазоинвертор в колонках Mercury 30А настроен на 100 Гц. Как вы понимаете, полноценные низкие частоты невозможны. У колонок SOLO-1 фазоинвертор настроен на 60 Гц, поэтому звучание в области низких более насыщенное.

Высокие частоты у Mercury 30А отличаются меньшей детальностью и более ощутимым уровнем искажений. Мы неоднократно отмечаем, что производитель, совсем незначительно экономя на шелковой пищалке, применяет в наборах пластиковые, резиновые или выполненные из фольги твиттеры и, при этом, значительно проигрывает в звучании.

Звучание

Звучание

При субъективном тестировании набор акустики подключался к звуковой карте Audiotrak ProDigy 7.1 проводом, который неотделим от колонки с усилителем. Длина соединительного провода составляет два метра. Тот факт, что провод для подключения неотделим от колонки с усилителем, во многом затрудняет расположение самих колонок. Дело в том, что для комфортного прослушивания нужно обязательно соблюдать правильное расположение каналов. То есть колонка с усилителем — правая, пассивная — левая (это относится ко всем колонкам серии Mercury). А в картах поменять местами каналы зачастую не представляется возможным. К сожалению, при включении/выключении колонок в динамиках раздаются характерные щелчки. Также в режиме работы, в момент паузы можно прослушать низкочастотный гул на 50 Гц.

Звучат колонки Defender Mercury 40А очень хорошо. Благодаря применению качественных динамических головок звук имеет достаточно высокое качество. Шелковые пищалки облагораживают звучание чистыми и детальными высокими частотами. При расположении колонок на расстоянии метра друг от друга возникает довольно широкая стереопанорама. При этом ощущения направленного звучания практически не возникает.

Высокая чувствительность среднечастотника позволяет добиться качественного звучания на низком уровне громкости. Очевидно, что колонки рассчитаны на невысокие громкости, однако и при прибавлении колонки играют неплохо. Для полноценного звучания, которое соответствует недорогим полочникам, немного не хватает детальности во всем спектре воспроизводимых частот. Хотя, давайте сравним звучание с реально существующими конкурентами в этом классе акустики.

Сравнительная фотография пассивных колонок
Defender Mercury 40A и Microlab SOLO-1

Итак, как мы говорили в самом начале статьи, наиболее интересным является вопрос субъективного сравнения качества звучания Mercury 40А с колонками Microlab SOLO-1. Прежде всего, хочется сказать, что обе пары колонок играют одинаково хорошо. Хотя характер звучания немного различается, абсолютно точно можно сказать, что найдутся приверженцы звучания обеих моделей.

Колонки Microlab SOLO-1 играют чуть ярче и детальнее на высоких частотах. Однако в их звучании наблюдается окрас в верхних средних частотах. Колонки Defender Mercury 40A лишены подобного окраса и по характеру звучанию, на мой взгляд, ближе к недорогим полочникам. Однако им не хватает детальности на высоких частотах и проработанности в области верхних средних частотах. С низкими частотами наблюдается картина с точностью до наоборот. У Mercury 40A звуки попадающие в НЧ-диапазон имеют тембр более полноценней и более точную высоту.

Звучание

Звучание

При субъективном тестировании набор акустики подключался к звуковой карте Audiotrak ProDigy 7.1 входящим в комплект проводом.

В целом звучание стереоколонок Defender Mercury 50А можно охарактеризовать как очень хорошее. Вследствие применения качественных динамических головок звук имеет достаточно высокое качество. Шелковые пищалки облагораживают звучание чистыми и детальными высокими частотами. При расположении колонок на расстоянии метра друг от друга возникает довольно широкая стереопанорама.

Высокая чувствительность среднечастотника позволяет добиться спокойного и ненадрывного звучания на низком уровне громкости. Для полноценного звучания, которое соответствует недорогим полочникам, немного нехватает проработанных верхних средних частот. Впрочем, давайте сравним звучание с реально существующими конкурентами в этом классе акустики.

В этом сравнении в качестве оппонента выступили хорошо известные и распространенные колонки Microlab SOLO-2. В тестирование мы включили эту модель колонок неслучайно. Как вы знаете, колонки SOLO-2 очень популярны среди наших читателей благодаря приличному качеству звучания и являются практически точной копией тестируемых сегодня колонок Defender Mercury 50А.

Итак, несмотря на внешние сходства, разница в звучании колонок все же есть. Колонки Defender Mercury 50А играют немного качественней модели Microlab SOLO-2. Разница в звучании заключается в средних и, в основном, низких частотах. Но в этом нет ничего удивительного. Во-первых, подвес среднечастотной головки Mercury 50А значительно мягче, что обеспечивает большую чувствительность динамика. В средних частотах звучание Mercury 50А менее зажатое, чем SOLO-2. Также заметим, что в звучании колонок Microlab меньше низких частот.

Сравнительные графики АЧХ колонок Defender Mercury 50А и Microlab SOLO-2
измеренные перед отверстием фазоинвертора

Исследовав данный вопрос, мы выяснили, что это вполне объяснимо разницей в настройках частот фазоинверторов обеих колонок. На приведенных сравнительных спектограммах можно заметить, что в колонках SOLO-2 ФИ настроен на частоту в районе 100 Гц, тогда как у Mercury 50А частота настройки составляет 40 Гц.

Звучание

Звучание

При субъективном тестировании были использованы бытовой DVD-Audio/SACD-проигрыватель Pioneer 757Ai и специальный усилитель для наушников ESI Dr.Head, рассчитанные в том числе на низкоимпедансную нагрузку. В качестве тестовых композиций использовался DVD-Audio диск с высококачественными треками AIX Records, а также специальная подборка лучших записей на CD - DA. Прослушивание проводилось в течение достаточного количества времени, чтобы получить исчерпывающее представление о звучании каждой модели.

Звучание

Звучание

При субъективном тестировании набор акустики подключался к звуковой карте M-Audio Revolution 7.1. В комплекте никаких проводов для подключения нет, поэтому вам придется дополнительно приобрести соответствующие шнуры, в зависимости от того к чему вы планируете подключать акустику. Пожалуй, здесь стоит отметить, что коммутация в колонках немного не продумана. Так как класс акустики Studiophile LX4 является массовым продуктом и рассчитан на подключение к различным устройствам, имеющим разъем миниджек, набор должен соответствовать своему позиционированию, или хотя бы комплектоваться нужными проводами для подключения. При включении питания из колонок доносится негромкий щелчок, но в режиме работы из сателлитов никакого фона и гула не доносится. Это является большим плюсом, как вы знаете подобным грешат практически все недорогие наборы.

В целом, звучание набора Studiophile LX4 является неплохим, но для своей стоимости и класса акустики качество звучания могло быть и выше. Виной тому является качество применяемых динамических головок, точнее их невысокий класс. Наше мнение относительно потенциально возможного уровня качества звучания акустики подобного форм фактора не случайно и вызвано реально существующими тыловыми колонками одного из пассивных комплектов дешевой акустики. При этом в этих колонках применены шелковые пищалки и среднечастотники с бумажным диффузором и мягким резиновым подвесом. Звучание этих колонок с усилительной частью (сабом) Studiophile LX4 говорит о том, что и такой форм фактор акустики может играть очень прилично. Все дело в динамиках!

В связи с тем, что твиттеры являются недорогой пластиковой пищалкой, в звучании нет нужной прозрачности и детальности. От этого, во многом, страдает и стереопанорама. Высокие частоты характерно плоские и не проработанные. Характер звучания колоночек Studiophile LX4 схож с сателлитом из набора Creative GigaWorks S750.

Середина звучит несколько лучше. Но звучанию для потенциально возможного уровня немного не хватает яркости и проработанности. Звучание замыленное и немного задушенное. Диффузор среднечастотника, хотя и изготовлен из пластика, тактильно мягче чем любой другой изготовленный из бумаги, тем самым больше подвержен паразитным изгибным колебаниям. Озвучивание нижней части средних частот помогает сабвуфер.

Согласно схеме, приведенной из руководства, сигнал, посылаемый на сателлиты, до усиления отфильтровывается ниже 140 Гц и посылается на саб, микшируясь с основным LFE-сигналом. За счет того, что диффузор НЧ-динамика выведен на переднюю панель, сабвуфер успешно воспроизводит полосу частот от 40 до 150 Гц. В его звучании преобладают как инфранизкие частоты, так и верхние низкие. При этом звучание достаточно сбалансировано и не имеет бубнящего оттенка. Сабвуфер со своей задачей справляется лучше всего, и к его звучанию претензий практически нет. Для комфортного прослушивания музыки существующей громкости сабвуфера вполне достаточно.

Звучание

Звучание

При субъективном тестировании сигнал подавался с карт Audiotrak ProDigy 7.1 и Creative Audigy2 входящим в комплект проводом. Сразу же нужно отметить, что никакого низкочастотного гула на 50 Гц, возникающего вследствие помех по питанию, нет. Однако в момент включения раздается щелчок (это нормально, просто означает, что выход усилителя не отключается во время переходных процессов, как, к примеру, в дорогой Hi-Fi аппаратуре).

Звучание колонок Microlab A6201 можно охарактеризовать как хорошее. Так как пищалки в колонках используются не шелковые, высокие частоты в звучании имеют характерный окрас, присущий всем твиттерам, изготовленным из подобного материала. На высоком уровне громкости возникают ощутимые на слух искажения. Тем не менее, даже при этих условиях, высокие частоты неплохие, возможно, слегка подчеркнутые.

Средние частоты несколько напоминают звучание колонок Microlab SOLO-1. Надо сказать, что сами среднечастотные головки у этих моделей колонок почти одинаковые, только у A6201 диаметр диффузора меньше. Таким образом, рабочий диапазон у A6201 несколько сместился вверх, и небольшая разница в звучании заключается в более полноценных средних в нижнем диапазоне у SOLO-1, а у A6201 полноценнее средние в верхнем диапазоне.

Фазоинвертор успешно облагораживает звучание низкими частотами, насколько позволяет ему частота настройки 60 Гц.

Звучание

Звучание

При субъективном тестировании сигнал снимался с карт Audiotrak ProDigy 7.1 и Creative Audigy2 входящим в комплект проводом.

В целом, звучание комплекта для своего класса акустики весьма хорошее. Основное достоинство в качественных средних частотах. Малые габариты корпусов позволяют использовать динамические головки лишь небольших размеров. Тем не менее, качественный среднечастотный динамик обеспечивает соответствующий уровень звучания. Конечно, услышать полноценный нижний диапазон средних частот не получится, а изрезанность АЧХ вносит свой оттенок, однако в воспроизводимом диапазоне характерной задушенности нет.

Самые высокие частоты, возможно, несколько подчеркнуты. К примеру, при прослушивании музыки в формате мp3 хорошо заметны артефакты сжатия. Как расплата за то, что пищалка реализована встроенным образом, в звучании высоких нет такой объемности и прозрачности, как у шелковых твиттеров. Однако детальность звучания обеспечивается неплохая.

Сабвуфер играет неплохо. Несмотря на то, что диффузор НЧ-динамика выведен на переднюю панель, средние частоты сабом не воспроизводятся. Поэтому его звучание не напоминает о себе, как о третьей дополнительной колонке. Возможно, более мягкий подвес динамической головки изменил бы звучание в лучшую сторону, сделал бы его более музыкальным.

Звучание

Звучание

При субъективном тестировании набор акустики подключался к звуковой карте Audiotrak ProDigy 7.1 проводом, входящим в комплект. В качестве тестовых композиций использовался DVD-Audio диск с высококачественными треками AIX Records и специальная подборка лучших записей на CD-DA.

К сожалению, при выключении питания порой возникают характерные щелчки. Однако низкочастотного гула на 50 Гц, возникающего вследствие помех по питанию, не наблюдается.

В целом звучание набора Microlab A-H200 достаточно хорошее и сбалансированное. В сравнении с акустикой аналогичного форм фактора, протестированной нами ранее, качество звучания A-H200 несколько лучше. И такой уровень хотелось бы видеть, как минимум, в каждом наборе этого класса акустики! Однако следует понимать, что даже при таких размерах сателлитов можно добиться более высокого качества звучания. Это мы можем видеть на примере недорогой акустики из мира бытовых кинотеатральных наборов. Таким образом, качество звучания сегодняшнего набора несколько не соответствует их потрясающему внешнему виду.

По абсолютной шкале сателлиты A-H200 играют достаточно достоверно, хотя, в их звучании и присутствует эффект зажатости. Несколько задушенное звучание на средних частотах вызвано качеством примененного динамика. В сравнительном отношении характер звучания чем-то напоминает акустику M-Audio Studiophile LX4. Но, благодаря применению в A-H200 шелковых пищалок, высокие частоты в меру прозрачны и воспроизводятся без искажений, что делает использование акустики от Microlab предпочтительнее. Тем не менее, при прослушивании композиций с насыщенными партиями различных тарелок и перкуссии ощущается нехватка самых верхних высоких, хочется чуть поднять уровень в области 5 - 15 кГц.

Следует заметить, что практически все колонки подобного форм фактора имеют кричащий оттенок, который вызывает утомляемость слуха уже через пять минут после прослушивания, независимо от уровня громкости. У сателлитов Microlab A-H200 это выражено в значительно меньшей степени.

Звучание сабвуфера по отношению к сателлитам, достаточно сбалансированное. Однако судя по невысокой чувствительности НЧ-динамика, саб рассчитан на высокий уровень громкости. При низком общем уровне (при фоновом прослушивании), звучности сабвуфера немного нехватает. Но стоит также заметить, что саб играет одинаково чисто без искажений на любой громкости. Благодаря выведенному диффузору НЧ-динамика на переднюю панель, саб помогает сателлитам воспроизводить нижнюю область средних частот. Благодаря нашим измерениям мы знаем, что рабочий диапазон саба достигает 150 - 200 Гц. При озвучивании сабвуфером этих частот, ощущения дополнительной колонки не возникает.

Стоит понимать и то, что сравнивать звучание сателлитов со стереоколонками удачной серии SOLO нет смысла. Совершенно иной класс акустики, имеющий свои плюсы и минусы.

Звучание

Звучание

При субъективном тестировании набор акустики подключался к звуковой карте Audiotrak ProDigy 7.1 входящим в комплект проводом. В качестве тестовых композиций использовался DVD-Audio диск с высококачественными треками AIX Records и специальная подборка лучших записей на CD-DA, а также демонстрационный DVD-диск с лучшими фрагментами в формате DTS.

Понятно, что различий в качестве звучания сателлитов практически нет. Таким образом, все сказанное в обзоре A-H200 о звучании сателлитов имеет место и для сегодняшней модели. И все же, несмотря на некоторые критические замечания, набор A-H500 стоит признать наиболее оптимальным по качеству звучания из всех протестированных нами 5.1-наборов подобных габаритов.

Звучание сабвуфера модели A-H500 нам понравилось больше, чем в A-H200. В штатных режимах саб играет чисто, без искажений и паразитных призвуков на любой громкости. При прослушивании музыки все нижние ноты в басовых партиях воспроизводятся полноценными и соответствующей высоты. В музыке звучание сабвуфера даже несколько превалирует, и приходится немного убавлять громкость. Однако в фильмах и игровых эпизодах это может приветствоваться.

Звучание

Звучание

При субъективном тестировании сигнал снимался с карты Audiotrak ProDigy 7.1. При включении и выключении колонок никаких щелчков не раздается.

В целом, звучание колонок SOLO-3 яляется очень хорошим. Благодаря применению неплохих динамических головок качеcтво звучания имеет достаточно высокий уровень. Звучание колонок очень спокойное и без компрессионного оттенка практически на любом уровне громкости.

Благодаря большой высоте колонок, пищалки располагаются как раз на уровне уха. Это в том числе позволяет добиться хорошей объемности звучания. Хорошая равномерность звукового поля достигается также и в области средних частот вследствие применения двух среднечастотных динамиков. Однако, как я уже говорил, с применением малого среднечастотника вместо двух одинаковых головок большого диаметра общее звучание приобрело бы более проработанные верхние средние частоты.

По низким частотам колонки SOLO-3 уступают наборам, имеющим сабвуфер. Но это говорит лишь о том, что дополнительное использование активного сабвуфера приветствуется.

Графики АЧХ колонок Microlab SOLO-2 и Microlab SOLO-3

Сравнивая звучание тестируемых колонок с качеством SOLO-2, можно сказать следующее. Характер звучания обеих моделей одинаков, и каких-то коренных различий не наблюдается. Тем не менее, звучание колонок SOLO-2 имеет чуть лучшую детальность во всем диапазоне воспроизводимых частот, а колонки SOLO-3 имеют превосходящий запас по громкости (без ущерба качеству). Другими словами, на невысокой громкости SOLO-2 играет чуть более детально, с прибавлением громкости в SOLO-2 возникают искажения и крикливый оттенок, а между тем для SOLO-3 это является штатным режимом работы динамиков без возникновения искажений.

Звучание

Звучание

При субъективном тестировании набор акустики подключался к звуковой карте Creative Audigy2.

После прослушивания различных музыкальных фрагментов, мы пришли к выводу, что в целом, звучание такое какое мы и ожидали услышать—неплохое, но и не выдающееся. Раскрыть весь свой потенциал набору не позволяет качество используемых динамических головок в сателлитах. Применяемые в колонках твиттеры имеют специфический оттенок, характеризующий высокий уровень искажений и, как следствие, размазанное и менее детальное звучание. Средние частоты воспроизводятся без кричащего оттенка, но при прослушивании никак нельзя избавится от ощущения зажатости. Гибкий подвес среднечастотных головок немного жестковат и колонки рассчитаны на достаточно высокий уровень громкости.

Сабвуфер играет хорошо. Он довольно мощный и захватывает весь нижний спектр частот, включая инфранизкие. Так как диффузор НЧ-динамика не выведен на переднюю панель, уровень инфранизких частот в его звучании превалирует, тем самым в играх и при просмотре DVD, сабвуфер оказывается на высоте, озвучивая динамические сцены как подобает. К сожалению, в музыке ощутима некоторая несовместимость звучания саба и сателлитов и громкость саба приходится значительно уменьшать. Но эта несовместимость, скорее, в упрек колонкам.

Звучание

Звучание

Звук у SL-CT800 довольно резкий. В сочетании с наушниками, «напирающими» на высокие частоты, слушать его в течение долгого времени трудно. На максимальной громкости наблюдаются искажения в области высоких частот: не рекомендую выставлять максимальную громкость на интенсивных записях.

Качество воспроизведения MP3/WMA могло бы быть и получше; многие другие портативные CD/MP3-плееры показывают лучшие результаты. Впрочем, файлы с высоким битрейтом воспроизводятся в целом довольно качественно и без претензий; низкокачественные же записи звучат не слишком хорошо.

Звучание

Звучание

При субъективном тестировании были использованы бытовой DVD-Audio/SACD-проигрыватель Pioneer 757Ai и специальный усилитель для наушников ESI Dr.Head. В качестве тестовых композиций использовался DVD-Audio диск с демонстрационными треками AIX Records.

Звучание наушников HD-650 можно охарактеризовать как весьма хорошее. Во всем диапазоне воспроизводимых частот звучание чистое и очень детальное. В тестовых композиций с участием духовых инструментов, их тембры передаются неокрашенными и вполне достоверно. Вообще, стоит отметить: звучанию HD-650 присущ мониторный характер! В них нет приукрашенных тембров и сочных басов, а только суховатое и точное воспроизведение.

Наушники HD-650 имеют большой запас по перегрузочной способности, ощутимо превосходящий у своего младшего собрата HD-600. Наушники HD-650, по сравнению с ними, играют по-другому. У наушников HD-600 звучание более мягкое и ближе к Hi-Fi.

Вероятно, для расслабляющего прослушивания любимой музыки многие отдадут предпочтение именно HD-600. А вот для профессионального использования больше подойдут наушники HD-650.

Звучание

Звучание

Sony MZ-N1 использует DSP-чип последнего поколения ATRAC DSP Type-R, применяющийся, по заявлению Sony, в высококлассных стационарных MD-деках. Режим работы Type-R активируется только при записи в режиме SP (стандартный) и только через оптический/линейный входы.

Прослушивания проводились в профессиональных наушниках Sennheiser HD200 — мощности плеера хватило на то, чтобы полноценно раскачать их. Очень важное наблюдение: новый модельный ряд MD-плееров SONY звучит гораздо громче, чем все предыдущие, отличавшиеся довольно тихим звуком. Вероятно, виновником этого стали новые усилители класса D, применяющиеся SONY в современных портативных устройствах. В метро и при интенсивном внешнем шуме даже не слишком громкую музыку будет отчетливо слышно.

Пара слов о комплектных наушниках: производитель постеснялся писать на них название модели, и это о многом говорит. Хотя, надо сказать, они не так уж плохи: конечно, бас почти полностью отсутствует, зато они очень хорошо согласованы с плеером по звучанию. Они дают заметный пик в области средневерхних частот, что в сочетании с резковатым характером плеера звучит довольно гармонично.

Субъективно, звучание MZ-N1 по сравнению с моделями предыдущих поколений стало несколько более резким и даже грубоватым. Возможно, вина в этом лежит на ЦАПах, примененных в плеере, а вовсе не в новых чипах Type-R. С помощью программы RMAA мы решили проверить характеристики ЦАПов MZ-N1. Входной сигнал с профессиональной звуковой платы Audiotrak Maya44 подавался в цифровом виде по оптическому кабелю, а снимался с выхода плеера, включенного в режиме LineOut, обратно на Maya44. Результаты получились весьма интересными.

Звучание

Звучание

Мы подключали набор к 6-канальной звуковой карте Terratec DMX 6fire. Звучание колонок имеет некую характерную для данного класса акустики окраску, но не вызывает неприятных ощущений.

Набор сгодится в качестве компьютерной акустики и достаточно неплохо воспроизводит MP3-файлы и звуковое оформление в играх. В DVD и MPEG4-фильмах диалоги прослушиваются отчётливо, хотя ручку громкости приходится ставить на отметку 60-70%. На отметке громкости 50% сабвуфер играет не запираясь и не перегружаясь.

Акустическая схема позволяет сабу воспроизводить и нижнюю часть среднечастотного диапазона, так что набор слитно играет весь диапазон частот. Фазоинвертор сабвуфера работает по назначению.

С учётом цены ($100), никаких претензий по качеству звучания к набору не возникло.

Звучание

Звучание

Очень понравилась работа сабвуфера. Бас достаточно резкий и чёткий. Такое впечатление, что играет не сабвуфер, а хорошая низкочастотная колонка. Про такой ещё говорят - сабвуфер «музыкальный», подчёркивая его пригодность для качественного воспроизведения музыки. Частота среза также настраивается с пульта ДУ.

Однако в тестируемом наборе из динамика сабвуфера был слышен небольшой низкочастотный фон от переменного тока. Впрочем, при использовании набора с компьютером, который сам является источником широкополосного шума, это не критично.

Из-за отсутствия ВЧ-динамиков, сателлитам немного не хватает верхов, но это дело поправимо с помощью перемещения на пару делений встроенного электронного регулятора тембра. Кстати, именно таким способом сателлиты из набора Creative 510D обычно «обходят» конкурентов по общему впечатлению от звучания - в каждой колоночке установлена корректирующая АЧХ динамиков эквализующая электрическая цепь.

О качестве звучания в целом. Благодаря своей мощности и достаточно сносному звучанию сателлитов, набор сгодится как компьютерный или даже как вариант для обустройства миниатюрного домашнего кинотеатра начального уровня.

Звучание

Звучание

При субъективном тестировании сигнал снимался с карт Audiotrak ProDigy 7.1 и Creative Audigy2. При включении питания щелчков не раздается, но в режиме работы из всех колонок доносится неприятный шип, а из сабвуфера — низкочастотный гул. При воспроизведении звуковых дорожек это незаметно, но в паузах шип хорошо прослушивается.

Справедливости ради стоит отметить, что качество звучания тестируемого набора запоздало на пару лет. Появись раньше, набор бы обязательно получил популярность. Однако, с появлением колонок Microlab Solo и Defender Mercury мы видим, что можно добиться более высокого уровня качества звучания даже в таком классе акустики при относительно невысокой стоимости. Тем не менее, кроме выше указанных удачных моделей колонок на нашем рынке имеется множество 5.1,-комплектов имеющих более низкое качество звучания.

Таким образом, на мой взгляд, звучание Sven-Audio HA-350 посредственным не является, но и никаких открытий не делает. Основные проблемы связаны с усилительной частью. Колонки с внешним усилителем играют гораздо лучше (если вы помните, у набора Sven-Audio HA-385 были аналогичные проблемы).

Действительно приятно, что высокие частоты по сравнению с набором HA-385 стали немного лучше (по причине использования более качественных пищалок), а отверстия фазоинверторов теперь выведены на переднюю панель. Но, в тоже время, средние частоты стали более зажатыми и менее проработанными. Понятно, что габариты колонок позволяют применять динамики небольших размеров, но кто мешал оставить среднечастотники и корпуса прежних размеров или применить другие динамики?

Сабвуфер, благодаря выведенному ФИ на переднюю панель, стал играть более сбалансированно по отношению к остальным колонкам. Однако, для комфортного прослушивания музыки его громкости черезчур много, хотя при просмотре дорожек к DVD-фильмам этот минус практически не заметен.

Звучание

Звучание

При субъективном тестировании были использованы бытовой DVD-Audio/SACD-проигрыватель Pioneer 757Ai. В качестве тестовых композиций использовался DVD-Audio диск с высококачественными треками AIX Records, специальная подборка лучших записей на CD-DA, а также демонстрационный DVD-диск с лучшими фрагментами в формате DTS.

Звучание наушников Zalman ZM-RS6F можно охарактеризовать как посредственное. Неяркий и замыленный характер и отсутствие полноценных высоких делает звучание особо ущербным, а использование наушников в режиме стерео стоит расценивать вообще как бонус. Безусловно, можно было сделать скидку на то, что наушники многоканальные и являются достаточно редкими как класс (честные многоканальные). Однако мы с вами уже знаем, как могут звучать многоканальные наушники этой ценовой категории на примере протестированных ранее Cosonic HTS-168VI. Если сравнивать эти две модели между собой, преимущество останется за HTS-168VI. В первую очередь по причине лучшего позиционирования, разделения каналов и качества звучания в целом. Так же стоит учесть и такой не маловажный минус, как отсутствие LFE-канала у ZM-RS6F. Что же касается блока, то он лишь упрощает коммутацию и даже не имеет поканальной регулировки громкости.

Звучание в наушниках

Звучание в наушниках

При тестировании выхода на наушники были использованы наушники Sennheiser HD600. Кнопка HP включает воспроизведение сигнала с первого виртуального стерео-устройства на втором физическом стерео-выходе, работающем как наушниковый. Как показали тесты, карта выдаёт громкий чистый сигнал без искажений даже при максимальном уровне громкости. В кодек карты встроен коммутируемый буфер для низкоимпедансных наушников (16..32 Ом), к коим, впрочем, не относятся HD600 с импедансом 300 Ом.

Тем не менее, MAYA44 MKII имеет помимо линейного отдельный физический выход, который можно задействовать как второй линейный, так и как специальный выход на наушники. Так что, в отличие от обычных звуковух, тестируемая карта позволяет не озабачиваться проблемой перекоммутаций на задней стороне корпуса линейного выхода то для колонок, то для наушников — это, подчёркиваем, безусловный плюс. К слову, более дорогие профессиональные звуковые карты не имеют такой фичи только потому, что предусматривают обязательное использование внешнего аппаратного микшерного пульта.

Звучание в наушниках

Звучание в наушниках

При тестировании выхода на наушники (точнее реализации пресета Headphones) были использованы наушники Sennheiser HD600. Как показали тесты, карта выдаёт очень громкий, довольно чистый сигнал, без искажений даже при максимальном уровне громкости.

Звучание в наушниках

Звучание в наушниках

При тестировании выхода на наушники были использованы наушники Senheiser HD600. Сигнал — довольно чистый, без искажений. Качество сравнимо с аналогичными выходами на звуковых картах, принимавших участие во всем цикле сегодняшнего тестирования.

Звучание в наушниках

Звучание в наушниках

При тестировании выхода на наушника (точнее реализации пресета Headphones) были использованы наушники Senheiser HD600. Как показали тесты, карта выдаёт довольно чистый сигнал, без искажений даже при максимальном уровне громкости. В играх с поддержкой Sensaura, несмотря на падения громкости, регулятор общего уровня выше 30% поднимать не приходится.

Звучание в наушниках

Звучание в наушниках

В тестировании выхода на наушника, точнее реализации опции Headphones, использовались наушники Senheiser HD600. Сразу же стоит отметить, что уровень сигнала очень высокий и слушать что-либо можно только на очень низком положении регуляторов громкости. Звучание хорошее, и по качеству реализации тестируемого режима практически неотличимо от аналогичных на картах Audigy2 и M-Audio Revolution 7.1.

По просьбе наших читателей мы так же сравнили качество звучания наушников в играх у карт Audigy2 и Aureon 7.1. Результат получился вполне ожидаемым: карта Aureon 7.1 по качеству значительно уступает Audigy2. Позиционирование источников угадывается значительно хуже, в звучании нет детальности и все звуки воспроизводятся замыленными и тусклыми.

Звук

Звук

Как ни странно, именно этот вопрос меня волновал меньше всего - трудно ожидать чего-либо сверхъестественного от дисковой "мыльницы". С другой стороны, и для откровенного провала вроде бы не было причин… Так оно и оказалось.

Звучание Soul несколько отличался от звука, извергаемого Lenoxx - но в какую именно сторону, я, право, сказать не могу. Он был просто другим. Сотрудники фирмы, где я и получил на руки эту игрушку, пожаловались на металлический "привкус" саунда Soul - не знаю, не заметил.

А вот сравнивать пресеты эквалайзеров у Soul и Lenoxx можно и сделать это очень просто. Создатели Lenoxx явно предпочли "агрессивный" стиль завышения высоких и низких частот, добившись столь любимого невзыскательными меломанами "бумканья" и "писка". Аналогичные пресеты Soul явно звучат более мягко, сглажено, граница между ними не столь резка.

Что же до громкости, то Soul звучит чуть тише того же Lenoxx. Медики будут в восторге - отныне ушам подростков ничто не угрожает. Другое дело: будут ли этим довольны сами подростки. Хотя не стоит утрировать - на предельной, 20-й ступени громкости звук ухитряется пробиваться сквозь грохот метро, хотя и не настолько явно, чтобы мои музыкальные предпочтения начали шокировать окружающих.

Кстати, приложенные к плееру "вкладыши" оказались довольно пристойного качества. Конечно, это не Koss и даже не Sony, однако и с балластом, которым был укомплектован Lenoxx, их явно не сравнить. Те наушники у меня сразу же загремели в помойку, а эти… словом, на черный день сгодятся.

Звук

Звук

Как ни странно, именно этот вопрос меня волновал меньше всего - трудно ожидать чего-либо сверхъестественного от дисковой "мыльницы". С другой стороны, и для откровенного провала вроде бы не было причин… Так оно и оказалось.

Звучание Soul несколько отличался от звука, извергаемого Lenoxx - но в какую именно сторону, я, право, сказать не могу. Он был просто другим. Сотрудники фирмы, где я и получил на руки эту игрушку, пожаловались на металлический "привкус" саунда Soul - не знаю, не заметил.

А вот сравнивать пресеты эквалайзеров у Soul и Lenoxx можно и сделать это очень просто. Создатели Lenoxx явно предпочли "агрессивный" стиль завышения высоких и низких частот, добившись столь любимого невзыскательными меломанами "бумканья" и "писка". Аналогичные пресеты Soul явно звучат более мягко, сглажено, граница между ними не столь резка.

Что же до громкости, то Soul звучит чуть тише того же Lenoxx. Медики будут в восторге - отныне ушам подростков ничто не угрожает. Другое дело: будут ли этим довольны сами подростки. Хотя не стоит утрировать - на предельной, 20-й ступени громкости звук ухитряется пробиваться сквозь грохот метро, хотя и не настолько явно, чтобы мои музыкальные предпочтения начали шокировать окружающих.

Кстати, приложенные к плееру "вкладыши" оказались довольно пристойного качества. Конечно, это не Koss и даже не Sony, однако и с балластом, которым был укомплектован Lenoxx, их явно не сравнить. Те наушники у меня сразу же загремели в помойку, а эти… словом, на черный день сгодятся.

Звук

Звук

С помощью диска управления регулируется громкость (50 шагов), а короткое нажатие на его центр (кнопка SEL) позволяет перебирать регулируемые параметры: уровень низких/высоких частот (+/- 6), баланс фронт/тыл и стереобаланс (+/- 6 шагов), включить/выключить тонкомпенсацию. Эти параметры изменяются вращением диска.

Предусмотрены 6 предустановленных режимов эквалайзера. Нажав на кнопку M(MODE), а затем нажимая на кнопку 1(EQ) можно выбрать режимы, перечисленные ниже в таблице.

Название режима	Уровень частот		Тонкомпенсация
	низких	высоких
USER	0	0	выкл.
ROCK	+3	+1	вкл.
CLASSIC	+1	-2	выкл.
POPS	+4	+1	выкл.
HIP HOP	+2	0	вкл.
JAZZ	+2	+3	выкл.

Для каждого из режимов можно изменить заводские установки звучания и, мало того, при изменении опции CEQ LINK в LINK ON для каждого из источников звука (FM1, FM2, FM3, AM, CD и внешнего устройства) запоминается последний примененный к нему режим.

Звук

Звук

Главный недостаток — высокий уровень шума. Шумит, скорее, усилитель мощности. Правда, в машине это заметно только когда нет никакого окружающего шума, а наличие звукового фона от движения и т.д. позволяет не обращать внимания на этот недостаток. В остальном претензий нет (насколько это может быть заметно на динамиках JBL GTO935e и в салоне машины). Мощности магнитолы вполне достаточно для озвучивания не очень большой легковой машины.

Регулировка громкости — 50 шагов, нижних и высоких частот — ±5 шагов, стерео баланса и баланса фронт/тыл — ±10 шагов. Присутствует возможность дополнительного увеличения громкости кнопкой BND/LOU.

Звук

Звук

Вот он, звездный час SL-MP50, то, ради чего я так долго ждал подобного устройства! И если его эргономика просто удачна, то о качестве звука можно сказать только одно: инженеры Panasonic недаром так долго вынашивали свое детище! Как в случае MP3, так и при использовании Audio CD, звучание практически неотличимо от звучания моей SB Live 5.1 (естественно, в режиме стерео), а уровень громкости более чем достаточен. Причем, даже на максимальной громкости искажения минимальны. Отсутствие эквалайзера для этого аппарата даже не является недостатком - АЧХ радует своей равномерностью (по крайней мере, на слух, с качественной акустикой и усилителем, я не заметил серьезных "провалов" даже на границах частотного диапазона). Чтобы не быть голословным, приведу заявленный диапазон воспроизводимых частот: 20 - 20000 Гц (0 dB to -7dB). Здесь у меня также сложилось ощущение, что эти цифры вполне соответствуют реальным возможностям аппарата.

Звук

Звук

Настройки звука минимальны: регулируется громкость (32 шага), уровень низких/высоких частот (+/- 6), стерео баланс и баланс фронт/тыл (+/- 9 шагов). Весьма оригинально на дисплее отображается значение регулируемой величины — это или полоска из палочек в случае громкости или две палочки передвигающиеся вправо-влево в других случаях.

Выглядит это невнятно, цифры смотрелись бы лучше. Кнопка D-BASS включает трехступенчатое прибавление низких частот, что дает Вам возможность «наслаждаться чистыми и мощными низами». Кнопка MBP (My Best sound Position) позволяет выбрать один из двух пресетов звучания, оптимальных с точки зрения инженеров Sony для водителей лево- и праворульных машин соответственно. В этих пресетах чуть приподняты низкие и верхние частоты, громкость передних колонок увеличена, а баланс смещен влево или вправо. К сожалению изменить эти установки нельзя. Звук можно приглушить кнопкой ATT.

Звук в MPEG:

Звук в MPEG:

Форматы кодирования звука деляться на три части: Layer I, Layer II, Layer III (прообразом для Layer I и Layer II стал стандарт MUSICAM, этим именем сейчас иногда называют Layer II). Layer III достигает самого большого сжатия, но, соответственно, требует больше ресурсов на кодирование.


Рис.3

Принципы кодирования основаны на том факте, что человеческое ухо не совершенно и на самом деле в несжатом звуке (CD-audio) передается много избыточной информации. Принцип сжатия работает на эффектах маскировки некоторых звуков для человека (например, если идет сильный звук на частоте 1000 Гц, то более слабый звук на частоте 1100 Гц уже не будет слышен человеку, также будет ослаблена чувствительность человеческого уха на период в 100 мс после и 5 мс до возникновения сильного звука). Psycoacustic (психоакустическая) модель используемая в MPEG разбивает весь частотный спектр на части, в которых уровень звука считается одинаковым, а затем удаляет звуки не воспринимаемые человеком, благодаря описанным выше эффектам.

В Layer III части разбитого спектра самые маленькие, что обеспечивает самое хорошее сжатие. MPEG Audio поддерживает совместимость Layer'ов снизу вверх, т.е. decoder (декодировщик) для Layer II будет также распознавать Layer I.

Синхронизация и объединение звука и видео, осуществляется с помощью System Stream (Рис. 4), который включает в себя: Системный слой, содержащий временную и другую информацию чтобы разделить и синхронизовать видео и аудио. Компрессионный слой, содержащий видео и аудио потоки.


Рис. 4

Видео поток (Рис. 5) содержит заголовок, затем несколько групп картинок (заголовок и несколько картинок необходимы для того, что бы обеспечить произвольный доступ к картинкам в группе в независимости от их порядка).

Звуковой поток состоит из пакетов каждый из которых состоит из заголовка и нескольких звуковых кадров (audio-frame).

Для синхронизации аудио и видео потоков в системный поток встраивается таймер, работающий с частотой 90 КГц (System Clock Reference -- SCR, метка по которой происходит увеличения временного счетчика в декодере) и Presentation Data Stamp (PDS, метка насала воспроизведения, вставляются в картинку или в звуковой кадр, чтобы объяснить декодеру, когда их воспроизводить. Размер PDS сотавляет 33 бита, что обеспечивает возможность представления любого временного цикла длинной до 24 часов).


Рис. 5

Звуковая карта

Звуковая карта

PCI звуковая карта удивляет своим небольшим размером и отсутствием обычной россыпи разъёмов. Присутствует только 44-контактный разъём для соединительного кабеля и мини джек линейного входа. Довольно разумно ограничение на внутренние разъёмы до двух аналоговых: CD_IN и AUX2_IN, так как их редко кто использует.

Кстати, пару лет назад отсутствие внутреннего разъёма CD Digital in можно было бы отнести к минусам карты, но сейчас абсолютное большинство CD/DVD ROM приводов могут читать CD-DA диски по шине IDE. А программную поддержку обеспечивает WMP с 7-й версии, WinAmp через свой plug-in CD Reader. А в W2K такая поддержка имеется на уровне операционной системы. Единственная причина, по которой был бы интересен внутренний разъём - это соединение с другой звуковой картой. Однако не будем забывать: карта предназначена для геймеров и кинотеатралов, а они такой ерундой заниматься скорее всего не будут.

Кого мы видим? Наш старый знакомый - процессор CS4630 от Crystal Semiconductor.

Многие наши читатели помнят его по обзору звуковой карты Santa Cruz (в той статье было довольно много справедливой критики в адрес карты, учитывая её цену и предназначение, однако за прошедшее с тех пор время драйвера Санты соизволили довести до ума, и с начиная с версии 4071 карта ведёт себя, по крайней мере, стабильно).

Итак, давайте вспомним: чем же знаменит этот DSP?

производительность 420 MIPS; внутренняя частота 140 МГц; 32-битное хранение промежуточных данных; аппаратная поддержка DirectSound3D и всех текущих технологий Sensaura (как на 2, так и на 4 колонки); 10-полосный эквалайзер; высококачественный аппаратный преобразователь частоты семплирования (SRC, sample rate converter), оставляющий динамический диапазон (DR) после преобразований свыше 90 дБ; поддержка до 2 AC'97 кодеков; управление для шины PCI (Bus mastering); эмуляция SB Pro через PC/PCI в чистом DOS-е и в DOS окне; поддержка цифровых интерфейсов (потребительская версия IEC-958): 32/44.1/48 кГц S/PDIF in фиксировано 48 кГц S/PDIF out.

Именно на карте расположены 2 четырёхканальных кодека CS4294-JQ от той же Crystal Semiconductor.

Посмотрим на паспортные характеристики этих кодеков:

Общие
Уровень 0 дБ, FS	1 Vrms
Изоляция между каналами	87 дБ
ЦАП (DAC)
Битность	20 бит
Частотный диапазон, FR	20 - 20000 Гц +/- 0.5 дБ
Динамический диапазон, DR	87 дБ А
Искажения + шумы, THD+N	-74 дБ FS A @ - 3 дБ FS
АЦП (DAC)
Битность	18 бит
Частотный диапазон, FR	20 - 20000 Гц +/- 0.5 дБ
Динамический диапазон, DR	85 дБ А
Искажения + шумы, THD+N	-74 дБ FS A @ - 3 дБ FS

Поводов для того, чтобы кричать о "профессиональном 20-битном звуке" нет, но для бытовой игровой звуковой карты с элементами домашнего кинотеатра - очень даже неплохо. Предстоящие слуховые тесты выявят реальное звучание карты.

Звуковая карта

Звуковая карта ABIT
Home Theatre AU10

Звуковая карта Acoustic Edge от Philips

Звуковая карта Acoustic Edge от Philips

Краткое содержание предыдущих серий картины. В конце 1999 года фирма Philips приобрела компанию VLSI, выпускавшую довольно прогрессивный в то время четырёхканальный PCI-чип ThunderBird 128 с поддержкой QSound, EAX 1.0 и A3D 1.0. Вскоре после покупки был объявлен новый шестиканальный звуковой чип Philips ThunderBird Avenger с ещё более улучшенными возможностями - поддержкой большего числа алгоритмов QSound, EAX 1.0, EAX 2.0/I3DL2 и A3D 1.0. Мы отметили звуковой чип Philips ThunderBird Avenger наградой открытие 2001 года в категории "Мультимедиа/Звуковые карты".

В 2000-м году Philips объявила собственную линейку карт для американского рынка на этом чипе: 2-канальную Rhythmic Edge (PSC702), 4-канальную Seismic Edge (PSC704) и 6-канальную Acoustic Edge (PSC706). Идея с двухканальной картой за $50 рядом с присутствующим на рынке по аналогичной цене четырёхканальным Live!Value на наш взгляд была изначально идиотской, поэтому выглядело вполне логично, когда поставляемая в Европу в 2001 году модель Rhythmic Edge (PSC703) стала четырёхканальной, а Seismic Edge (PSC705) - шестиканальной.

О последних двух достижениях Philips мы рассказывали в статье Звуковые карты Seismic Edge и Rhythmic Edge. Тестируемая в этот раз 6-канальная Acoustic Edge (PSC706) отличается от шестиканальной же Seismic Edge (PSC705) наличием S/PDIF In, отдельного S/PDIF Out и наличием программного DVD-плеера в retail-варианте.

В России и прочих развивающихся странах в продаже более распространен OEM-вариант. При этом цена на Acoustic Edge находится где-то между Live! 5.1 и Audigy. Creative давит конкурентов ценами и переманивает большинство потенциальных пользователей на свою сторону, однако Acoustic Edge может заинтересовать возможностями, которыми не обладает ни Live! 5.1, ни Audigy.

Звуковая карта Audiotrak MAYA44 MKII

Звуковая карта Audiotrak MAYA44 MKII

Сегодня в нашей тестовой лаборатории находится звуковая карта Audiotrak MAYA44 MKII — изделие подразделения потребительских продуктов (consumer products division) известного производителя профессиональных звуковых интерфейсов — компании ESI (Ego Systems Inc). Наш постоянный читатель может вспомнить ранее протестированные звуковые карты под той же торговой маркой Audiotrak: Prodigy7.1, Prodigy192 и MAYA44, которые выглядели достаточно интересными решениями в своём классе.

MAYA44 MKII подаётся производителем как долгожданное возвращение знаменитой и успешной «народной» карты MAYA44 (об этом на сайте производителя вещает лозунг «MAYA44 finally returns!!!»). MAYA44 завоевала в своё время популярность благодаря простоте и самодостаточности для профессиональной работы в домашней студии. Цифры 44 в маркировке карты означают наличие 4 входов и 4 выходов. Если использовать входы и выходы как стерео, то получаем микрофонный вход, линейный вход, выход на наушники, линейный выход. Плюс цифровые оптический и коаксиальный выходы.

Упаковочная коробка у ESI традиционно в красивом интересном дизайне

Производитель относит своё издели к некому классу DTMP (Desktop Music Production — музыкальный продакшн на десктопе). Карта максимально бюджетирована, в комплекте, кроме красивой коробки, руководства и компакта с драйверами, ничего нет. С другой стороны пользователь не переплачивает за ненужные ему комплектные программы. Для нашего рынка такая ситуация идеальна, видимо, как и для азиатского.

Опционально к MAYA44 MKII (как к любой карте профессиональной серии ESI Waveterminal 192L/X), может быть приобретён и подключен модуль ESI MI/ODI/O (midi input/output, digital input/output).

От различного рода игровых карт в той же ценовой категории MAYA44 MKII выгодно отличает:

отсутствие ненужных в профессиональной деятельности 5.1-, 6.1-, 7.1-канальных выходов; полноразмерные 1/4" разъёмы TRS, вместо миниджек; простая и внятная контрольная панель, где всё необходимое сосредоточено в одном окне, а также присутствуют пик-метры и поканальные фейдеры с шкалой в дБ; фантомное питание на микрофонном входе для подключения профессиональных конденсаторных микрофонов; отсутствие (навязшей в зубах в игровых AC'97-картах) некачественной передискретизации всего и вся в 48 кГц (что особенно критично для цифрового выхода); профессиональный DSP с возможностью управления SRC (фиксированный семплинг, автоматический ресемплинг), режимом работы цифровых интерфейсов (асинхронный int, сихронный ext) и гибкой системой роутинга сигналов (DirectWIRE); малая задержка (latency) и регулируемый размер буфера под конкретный CPU; профессиональная поддержка интерфейсов ASIO/MME/WDM/GSIF.

От MAYA44 новая редакция MKII отличается более качественными преобразователями, поддержкой 24/96, более мощным усилителем на наушники, улучшенной контрольной панелью.

Минусы (скажем, отсутствие поддержки аппаратного трёхмерного звука и EAX в играх) проявляются только при неправильном понимании назначения данной звуковой карты. К счастью, никто не мешает установить в компьютер 2 или даже 3 звуковые карты и использовать каждую из них по назначению.

Предваряя пару сотен писем в мой почтовый ящик, сразу скажу, что на текущий момент для работы над звуком я порекомендовал бы Lynx L22 (только обязательно с внешним аппаратным микшером и ламповым предусилителем-компрессором для микрофона), а для игр — однозначно Audigy2 ZS, причём, в обычной (не Platinum) редакции. Плюс, не забудьте прикупить подходящие активные мониторчики ближнего поля, иначе рискуете не заметить разницы с интегрированным в материнскую плату звуком AC'97 (читается не иначе как АЦтой'97).

Звуковая карта MAYA44 MKII:
красный текстолит, плотный монтаж элементов,
отсутствие низкокачественных электролитов

Цифровой контроллер	VIA Envy24HT-S (24 бит, 192 кГц; интерфейсы: три I2S/AC-link выходных, два I2S/AC-link входных)
Преобразователи	два стереокодека Wolfson WM8731 (24 бит, 96 кГц, ЦАП SNR >100 дБA, АЦП SNR >90 дБА)

DSP, VIA Envy24HT-S, достаточно интересное и мощное. От Envy24HT отличается уменьшенным количеством входных и выходных каналов.

А вот кодеки, Wolfson WM8731 сперва немного расстроили нас своей бюджетностью. С другой стороны, в отличие от AC'97, это полноценные мультибитные дельта-сигма I2S-кодеки с произвольной опорной частотой дискретизации и продуманной системой аналогового усиления линейного и микрофонного сигнала ДО преобразователей АЦП, микрофонным предусилителем и буфером для наушников.

Впрочем, тестирование в RMAA и слуховое тестирование в сравнении с конкурентами исчерпывающе покажет нам реальное качество карты.

Контрольная панель управления картой выполнена в виде единого окошка. Тем не менее, все необходимое здесь присутствует. С левой стороны расположены регуляторы входов и выходов. Справа находятся кнопки включения цифровых режимов работы и выбора частоты семплирования. Все регуляторы, кроме общей громкости, имеют индикаторы уровня. Есть раздельная регулировка громкости по каналам.

Меню достаточно лаконичное. Есть возможность задать шаг колеса мыши при регулировке уровня. Latency - размер буфера в семплах. Gang Mode — одновременная регулировка левого и правого канала (для стересигнала).

Чтобы лучше понять взаимодействие входов и выходов карты, стоит взглянуть на блок-схему MAYA44 MKII, приведённую в руководстве пользователя:

в нашей тестовой лаборатории находится

Звуковая карта Audiotrak Prodigy 7.1

Сегодня в нашей тестовой лаборатории находится карта Audiotrak Prodigy7.1. Производитель нам с вами уже знаком по ранее протестированным картам Prodigy192 и Maya44, которые являются картами предыдущего поколения.

Сейчас же под маркой Audiotrak производителем предлагается семейство из трёх новых карт: мультимедийные Maya 5.1 на C-Media, Maya 7.1 с кодеками VIA 1616 и Sigmatel 9721, и, более интересная, топовая модель Prodigy 7.1 на Envy24HT и 8-канальном 24/192 кодеке Wolfson.

Prodigy192 была интересна, как первая мультимедийная звуковая карта на Envy24HT (что, как вы помните, означает 8-канальность и поддержку 192 кГц). Однако не совсем удачный кодек Sigmatel, отсутствие поддержки в играх и высокая цена помешали карте добится успеха.

В этот раз, под именем Prodigy7.1, мы видим полностью переработанное решение, гораздо более качественное и функциональное, с заслуженной претензией на лидерство в своём классе.

Звуковая карта AW744Pro от AOpen

Звуковая карта AW744Pro от AOpen

Недавно мы довольно подробно познакомили вас с технологиями создания 3D звука от Sensaura и рассказали о звуковой карте DMX от Terratec. Карта DMX представляет собой пример решения с аппаратной поддержкой технологий Sensaura, т.е. все алгоритмы выполняются специальным звуковым DSP, носящим имя Canyon3D. Тем не менее, расчет алгоритмов Sensaura может выполняться и CPU системы, в этом случае на звуковой карте установлен чип HSP (host-based signal processing), который выполняет роль PCI звукового контроллера, занимается обеспечением совместимости с DOS приложениями и, иногда, выполняет еще ряд задач. Вы уже, наверное, догадались, что сегодня мы поговорим о звуковой карте, которая имеет на борту именно HSP, и поддерживает технологии Sensaura. Эту звуковую карту производит компания AOpen. В качестве HSP используется звуковой PCI чип YMF744B от Yamaha.

Понятно, что AOpen не единственная компания, которые делает карты на чипах от Yamaha, поэтому вся информация из данной статьи может быть легко экстраполирована на карты от других производителей. К слову, сама Yamaha отказалась от идеи производить звуковые карты на собственных чипах для массового рынка.

Звуковая карта AW754 от AOpen

Звуковая карта AW754 от AOpen

Звуковая карта Creative Audigy2 Platinum eX

Звуковая карта Creative Audigy2 Platinum eX

Звуковая карта с внешним блоком — Creative Audigy2 Platinum eX — самый дорогой и продвинутый член семейства Audigy2, появившийся через полгода после выхода Audigy2 Player и Audigy2 Platinum. Производитель позиционирует Platinum eX как бескомпромиссное решение для музыкантов и геймеров, говоря о качестве внешнего блока не иначе, как о studio-quality.

Основные отличия Audigy2 Platinum eX от Audigy2 Player/Platinum: Для цифрового выхода помимо 48 кГц и 96 кГц появился новый режим 44,1 кГц. (Надо сказать, что он был ещё в Audigy1, но таинственно исчез при выходе Audigy2. Так как 44 кГц традиционно получается с принудительной двойной передискретизацией 44-48-44, актуальность данного режима находится под большим вопросом.) Три аналоговых стереовхода Line1/Mic, Line2, Line3 на внешнем блоке, два из которых имеют разъем джек, могут работать как три стерео, так и 6 моно. Карта пережила редизайн платы и разъёмов. Все входы для удобства коммутации размещены на внешнем блоке, на карте остались только аналоговые выходы для подключения колонок. Два firewire-порта, вместо одного. Изменения в драйвере ASIO2. Помимо 16/48 появилась возможность воспроизведения и записи в режиме 24/96 посредством выбора специального виртуального устройства. Улучшено качество демок, расширен набор комплектных программ.

Звуковая карта Creative Sound Blaster Audigy Platinum EX

Звуковая карта Creative
Sound Blaster Audigy Platinum EX

В нашу тестовую лабораторию наконец-то попал новый, кажется самый ожидаемый продукт от Creative, о котором мы так долго собирали по крохам информацию и писали потом для вас новости, обсуждали перспективы в конференции, строили свои догадки о его возможностях. Речь конечно же идёт о новейшей звуковой плате - Sound Blaster Audigy, являющейся сменой всевозможным вариациям на тему Sound Blaster Live! с аудиопроцессором EMU10K1 на борту.

Я долго ломал себе голову, как построить статью, чтобы её смогли понять даже новички в мире компьютерного аудио, но, при этом, не заснули во время прочтения бывалые продвинутые пользователи. Соответственно, более сложные и необязательные к прочтению отрывки будут даны курсивом. Для тех, у кого в голове до сих пор старенький 386-й процессор без сопроцессора, убедительная просьба эти отрывочки пропускать во избежании мозговых травм. Также, к большому сожалению вы не найдёте здесь переводов пресс-релизов и руководств пользователей. За этим - сходите куда-нибудь к соседям... А ещё лучше - на официальный русскоязычный сайт Creative.

Звуковая карта DMX от Terratec

Звуковая карта DMX от Terratec

Если посмотреть на рынок звуковых карт, то можно заметить, что основные баталии разворачиваются вокруг продуктов Creative и Aureal. Однако это вовсе не означает, что эти две компании конкурируют исключительно друг с другом. На самом деле есть и другие игроки на рынке 3D звука. Например, компании Sensaura и QSound. Мы уже писали о технологиях этих компаний и тестировали плату Aztech 368DSP, поддерживающую решения от Qsound. Зато про продукты, реализующие алгоритмы Sensaura мы не писали. Особый интерес к разработкам Sensaura возник в связи с тем, что компания S3 анонсировала новую звуковую карту Monster Sound MX400 на базе чипа Canyon3D. Сама марка MX400 уже способствует повышенному вниманию со стороны потенциальных пользователей, благодаря успешным продажам MX300. Однако, как я уже упомянул, на MX400 используется DSP Canyon3D и к технологиям Aureal имеет очень далекое отношение. Чип Canyon3D поддерживает технологии Sensaura на аппаратном уровне, в отличие от широко имеющихся в продаже карт на чипах Yamaha. Кроме того, Canyon3D - это современный продукт, который появился совсем недавно, примерно пол года назад. Карт MX400 пока нет в продаже, зато карты на этом DSP предлагают два других производителя: Terratec и Formosa. К нам в лабораторию попала карта DMX от Terratec, ее мы и подвергнем исследованию. Сразу замечу, что рассматривать карту DMX мы будем, прежде всего, с точки зрения обычного пользователя, а не профессионального композитора или аудиофила. Кроме того, читая статью держите в уме тот факт, что практически вся информация может быть экстраполирована на карту MX400. Прежде чем перейти к рассмотрению непосредственно DMX, поговорим кратко о 3D звуке, тем более, что это стало маленькой традицией.

Звуковая карта Game Theater XPот Hercules

Звуковая карта Game Theater XP
от Hercules

Вдумайтесь: звуковая карта... от Hercules. Для большинства людей эта марка продолжительное время ассоциировалась только с навороченными моделями видеокарт. Однако в ноябре 1999 Hercules была куплена корпорацией Guillemot, известным производителем игровых и музыкальных прибамбасов для компьютера и игровых консолей. В результате этой сделки и объединения команд разработчиков обеих компаний на свет появилась звуковая карта Game Theater XP - герой нашего обзора. При этом руководство Guillemot решило использовать вместо своего названия с непростой транскрипцией уже раскрученную марку - римское имя мифического героя Геракла. По крайней мере, так дела обстоят с продвижением на рынок всех новых аудиопродуктов этой компании.

Как можно понять из названия, производитель позиционирует эту карту для широкого круга пользователей персонального компьютера - от заядлых игроманов до "домашних кинотеатралов". Но в первую очередь рассчитывает, конечно же, на "хардкорных" геймеров, которые к своей двухсот-трёхсот долларовой видеокарте подбирают что-то не менее мощное по цене и возможностям. И в данной звуковой карте сделана серьёзная заявка на удовлетворение всех запросов геймера по функциональности и удобствам. Давайте посмотрим, что же представляет собой эта звуковая карта и оправдывает ли она свою не менее "хардкорную" ($200) цену.

Звуковая карта Gamesurround Fortissimo III 7.1 от Hercules

Звуковая карта Gamesurround
Fortissimo III 7.1 от Hercules

Сегодняшняя статья посвящена звуковой карте Gamesurround Fortissimo III 7.1 от Hercules. Производитель запомнился нашим читателям по обзору карты Game Theater XP на чипе Crystal CS4630. Тестируемая cегодня карта выполнена на базе бюджетного мультимедийного чипа Crystal CS4624 (образца 1998 года). Карта Fortissimo III в первую очередь предназначена для многоканального звукового сопровождения в играх и для просмотра DVD-фильмов с 5.1-, 6.1- и 7.1-звуком (специальная версия Power DVD ProEX входит в комплект). Любопытно, что в линейке акустики у самой компании Hercules 6.1- или 7.1-наборов не обнаружено. Так как на карте выход на задние тыловые колонки совмещен с выходом на наушники, владельцы 5.1-акустики могут расценивать дополнительный разъем в качестве бонуса.

Этим обзором мы продолжаем серию

Звуковая карта Genius
Sound Maker Live 5.1

Этим обзором мы продолжаем серию рассказов о современных 5.1 звуковых картах. На этот раз объектом нашего пристального внимания стала звуковая карта Sound Maker Live 5.1, выпущенная корпорацией KYE Systems под торговой маркой Genius (www.geniusnet.com.tw, www.genius.ru). Карта имеет на борту звуковой чип ForteMedia FM801 и пару AC'97 кодеков от фирмы Sigmatel. Отличительной особенностью карты является возможность организовать домашний кинотеатр на базе PC, потратив при этом очень небольшие средства. В самом деле, имея в наличии Genius Sound Maker Live 5.1, достаточно приобрести к ней в компанию набор 5.1 активной акустики (например, недавно описанный нами Набор 5.1 акустики Genius SW-5.1 Surround), чтобы получить полноценное 5.1 звуковое оформление за каких-нибудь $100 (в общей сумме за карту и акустику). А с падением цен на DVD-ROM приводы и сами DVD диски с фильмами за последний год как минимум в 1,5-2 раза, есть шанс превратить персональный компьютер в каждом доме в современный центр развлечений. Ура! :)

Весной этого года под торговой

Звуковая карта M-Audio Revolution 7.1

Весной этого года под торговой маркой M-Audio вышла новая интересная звуковая карта Revolution 7.1. Вообще, продукты M-Audio известны больше в среде музыкантов как недорогие и качественные полупрофессиональные решения. Революция же заключается в том, что на этот раз карта не профессиональная, а кинотеатрально-музыкально-игровая. То есть рассчитана на широкий круг пользователей PC и любителей послушать музыку в хорошем качестве.

По сути, карта выпущена после удачного запуска аналогичного изделия у ближайшего конкурента — Terratec 6fire. Подобные звуковые карты пользовались бы очень хорошим спросом пару лет тому назад. Однако бессменный лидер на рынке массовых звуковых карт — компания Creative — постоянно обходит своих неторопливых конкурентов на один шаг. На сегодня конкурировать уже сложновато, ведь топовая карта Audigy2 обладает наконец и качественным звуком (предтоповые ЦАПы Crystal), и непревзойдёнными игровыми возможностями (EAX3.0, а скоро и EAX4.0).

Получилась ли революция вы сможете узнать, дочитав эту статью до конца. Небольшая задержка с написанием статьи была связана с разработкой специального тестового пакета RightMark 3DSound, который предназначен для тестирования качества 3D-звука и измерения загрузки ЦПУ в различных режимах работы звуковой карты. Дело в том, что стоящий на карте DSP не имеет поддержки DirectSound, а посему все функции 3D-звука реализованы программно, на уровне драйверов (на базе Sensaura).

Звуковая карта Nightingale PRO 6от Zoltrix

Звуковая карта Nightingale PRO 6
от Zoltrix

Рынок мультимедийных устройств, позволяющих оборудовать компьютер звуковой подсистемой, на сегодняшний день весьма условно можно разделить на 3 сектора:

$75-200: дорогие навороченные многоканальные решения; $30-$75: четырех- и шестиканальные звуковые карты среднего класса; $5-30: бюджетный звук, обычно стерео- или четырёхканальный, в том числе и интегрированный в материнскую плату.

Многие пользователи не имеют возможности или не считают нужным тратиться на дорогие или очень дорогие платы. В то же время их не удовлетворяют старые убогие решения из нижнего ценового диапазона: ISA-карты, не совместимые уже даже со здравым смыслом, или первые PCI-карты разработки 1997-98 годов, поддерживающие только стереоколонки и, к сожалению, не ведающие, что такое 3D sound API (EAX, A3D, I3DL2).

Есть ли выход из сложившейся ситуации? К счастью, да. Ведь существуют полноценные недорогие звуковые карты на HSP-чипах (host-based signal processing chip). Подобные микросхемы содержат лишь минимально необходимый набор функций по обработке звука. Большая же часть вычислений, связанных со звуком, переложена на центральный процессор компьютера (благо, производительности современных CPU с лихвой хватает на все задачи). Несмотря на кажущуюся неполноценность подобного решения, звуковые карты с HSP на борту очень неплохо справляются со своими обязанностями и весьма популярны в народе. Вспомним удачные звуковые чипы HSP: YMF724/740/744/754, FM801AS/AU (многочисленные обзоры карт на их основе можно прочитать в разделе Мультимедиа на нашем сайте; AW744Pro от AOpen, AW754 от AOpen, ABIT Home Theatre AU10, X-treme 5.1 от MediaForte, Genius Sound Maker Live 5.1).

Если покупается новый компьютер, то в качестве недорогого звукового решения для него можно посоветовать материнские платы с интегрированным звуком. Многие современные программно-аппаратные решения на основе встроенных в плату AC'97-кодеков при наличии продвинутой программной поддержки заслуживают самого пристального внимания пользователей (см. статью Интегрированный AC'97-звук на материнской плате Intel D815EFV, где речь идёт о звуковом комплексе SoundMAX 3.0, выполненном на базе AC'97-кодеков AD1885).

Однако, помимо недорогих карт на HSP-чипах, существует еще одно решение, которое несколько выбивается из общего ряда и даже не соответствует спецификации AC'97 от Intel. Речь идёт о звуковых чипах от фирмы C-MEDIA ELECTRONICS INC (или сокращённо CMI). Данные микросхемы следуют идеологии "всё в одном чипе" (single chip design) и объединяют в одном корпусе все устройства звуковой платы (ЦАП, АЦП, цифровой контроллер).

Самая продвинутая модель из всего семейства чипов 8738 носит название CMI8738/PCI-6ch-MX. А самая продвинутая карта на этом чипе, без сомнения, Nightingale PRO 6 от фирмы Zoltrix (nightingale в переводе с английского - "соловей"). Подробному рассмотрению данной звуковой карты и посвящён этот обзор.

Звуковая карта Sound Blaster Audigy (SB0090)

Звуковая карта Sound Blaster Audigy (SB0090)

Для начала посмотрим на сравнительную картинку Audigy Platinum eX (SB0090) против Live! Player OEM (SB0060):

По сравнению с Live! 5.1 и EMU10K сразу же обращает на себя внимание огромный размер как самой платы Sound Blaster Audigy, так и аудиопроцессора Audigy. Плата действительно претерпела полный редизайн.

Звуковая карта SoundTrack Audio DSP24 Value от Hoontech

Звуковая карта SoundTrack Audio
DSP24 Value от Hoontech

Компания Hoontech до недавнего времени была не слишком знакома пользователям PC. Однако ряд довольно удачных изделий не позволяют нам пройти мимо этого производителя. В условиях ограниченных средств или в поисках оптимальных по соотношению цена/качество решений пользователь обращает внимание на очень привлекательные характеристики в спецификациях звуковых карт этой фирмы. Хотя, на сегодняшний день Hoontech предлагает довольно большой ассортимент и других изделий для PC.

На мой взгляд все железяки от этой фирмы можно разделить на три категории:

аксессуары для звуковых карт SoundBlaster Live! (в т.ч. Live!5.1 и Audigy); бытовые и профессиональные звуковые карты; внутренние и внешние модули для home recording и project studio (ориентированные на подключение звуковых карт Creative и Hoontech).

С полным ассортиментом изделий можно ознакомится на англоязычном сайте компании Hoontech или же на сайте фирмы Пирит, которая является эксклюзивным дистрибутором Hoontech в России и имеет наиболее полный ассортимент изделий Hoontech в своём прайс-листе, а также поспособствовала выходу этого обзора, любезно предоставив для тестирования образцы железок.

Скажем прямо, марка Hoontech не является громким именем в сфере профессионального аудио оборудования, а её звуковые карты интересны пользователю PC прежде всего тремя вещами:

низкой ценой (скажем, SoundTrack Audio DSP24 Value стоит $160); большой функциональностью (внушительная мультиклиентность, MME/ASIO/GSIF); теми же качественными комплектующими, как и на более дорогих платах.

Более того, низкая цена и качественный кодек (AKM AK4524) позволяет использовать карту DSP24 Value как внутренний ЦАП исключительно для качественного прослушивания музыки с компьютера. А все остальные возможности можно рассматривать как бонус, либо оставить для домашних экспериментов с музыкой и современными программными семплерами/секвенсорами. Именно в таком ключе я и советую позиционировать эту конкретно взятую модель от Hoontech. Чтобы понять, откуда взялись такие выводы, перейдём к более подробному рассмотрению карты.

SoundTrack Audio DSP24 Value может поставляться в двух вариантах: обычном и с дополнительной платкой, содержащей цифровой и MIDI входы/выходы. Во втором случае цена комплекта увеличивается приблизительно на $40.

Мы будем рассматривать вариант с дополнительной платой.

Таким образом в комплект входят:

карта ST Audio DSP24 Value; дополнительной интерфейсная платка DSP24 Value Bracket; плоский шлейф для их соединения; провод для подключения CD привода по аналогу; провод для подключения CD привода по цифре; 2 переходника стерео миниджек на стандартный для MIDI-устройств разъём DIN-5; очень подробная печатная инструкция на английском языке; компакт с драйверами и утилитами; компакт с Emagic Logic SoundTrack 24 (облегчённый вариант секвенсора Logic Audio, заточенный только под карты Hoontech).

Безусловно самое интересное в данном наборе - это карта ST Audio DSP24 Value. Две первых буквы ST (сокращение от SoundTrack) и слово Audio означают принадлежность изделия к раскручиваемой Hoontech марке своих изделий, нацеленных на профессиональный рынок. Под это дело открыт даже специальный сайт поддержки www.staudio.com.

На печатной плате из чёрного текстолита с золотыми разъёмами размещены следующие основные элементы:

чип DSP - многоканальный PCI-контроллер ENVY24 от IC Ensemble; I2S-стереокодек AKM AK4524VF, содержащий ЦАП и АЦП 24 бит 96 кГц; AC'97-стереокодек SigmaTel STAC9721T.

4 позолоченных RCA разъёма: 2 на вход, 2 на выход. Эти входы/выходы обслуживает AK4524 профессионального качества.

Пятый разъём - стерео миниджек под названием Line Out. На него подаётся сигнал с AC'97-кодека. Дополнительный кодек по замыслу служит для выполнения роли DirectSound устройства Windows, чтобы не лишать пользователя всех благ стандартной PCI звуковой платы.

Дочерняя карта содержит коаксиальные и оптические цифровые входы/выходы. Помимо этого имеются MIDI разъёмы в виде стерео миниджеков (в комплекте переходники на DIN-5), а также внутренний разъём CD S/PDIF in.

Взглянем на схему DSP карты, ENVY24 от IC Ensemble:

Из схемы видно, что данный чип обеспечивает управление шиной PCI в режиме DMA, а также независимую поддержку операций с каналами, идущими шины на I2S и AC'97. В части профессиональных интерфейсов имеется 20 каналов до 24 бит с аппаратным микшированием в 36 битной сетке. Перевожу на человеческий. Это позволяет реализовать мультиклиентные драйвера на 5 стерео входов и 5 стерео выходов. Результат без всяких конвертаций может мониториться на цифровом выходе либо выводиться только на него независимо от других каналов.

Для DirectSound предоставляется аппаратное SRC и цифровое микширование 16 потоков, с параметрами не выше 16 бит 48 кГц. Оба микшера являются полностью раздельными устройствами. "Профессиональный" во всех картах Hoontech зовётся Output Mixer, "виндоузный" - Int. Mixer.

MIDI поддерживается на уровне встроенных контроллеров портов MPU-401.

В общем, ENVY24 достаточно продвинутый и популярный у производителей профессиональной аппаратуры чип. Однако не стоит забывать, что раскрытие его возможностей полностью лежит на совести у производителя звуковой карты. Если драйвера что-то не поддерживают, то никакая самая замечательная аппаратная часть делу не поможет. Также имеет значение, сколько входов/выходов физически имеется на карте.

Кодек AKM AK4524VF, точно такой же, как на референсной карте EGOoSYS Waveterminal 2496, часто используемой в статьях раздела Мультимедиа. Если обратиться к документации на кодек, то из неё ничего определённого понять нельзя. Стандартно высокие характеристики преобразователей уровня студийной аппаратуры. Однако для SoundBlaster Audigy тоже заявлены научно-фантастические 100 дБ сигнал/шум (правда не очень понятно в каком режиме и как померянные). К счастью, разработанная и используемая нами программа RightMark Audio Analyzer ставит все карты примерно в одни и те же тестовые условия. И вот тут уже никакие "волшебные" спецификации на кодек не спасают производителя звуковой карты. :)

Звуковая карта Terratec Aureon 7.1 Space

Звуковая карта Terratec Aureon 7.1 Space

В конце прошлого года компания Terratec объявила о выпуске нового семейства звуковых карт, в котрое входят три модели: Aureon 7.1 Space, Aureon 5.1 Sky, Aureon 5.1 Fun.

Карты Space и Sky основаны на чипе Envy24HT и различаются лишь количеством аналоговых выходов. Младшая модель Fun, хотя и основана на чипе C-Media и сильно выбивается из нового семейства, интересна наличием оптического входа и выхода. Вообще, надо сказать, что изделия Terratec характерны наличием цифровых разъёмов Toslink абсолютно на всех моделях.

Стоит напомнить об очень успешном предшественнике новых карт — моделях 6fire DMX и 6fire LT, основанных на чипе Envy24 (основное отличие старого чипа от нового, с приставкой HT, в отсутствие поддержки 192 кГц). Причём, более дешёвая модификация LT, лишённая внешнего 5" блока, стала более популярна среди покупателей. Этим и объясняется выпуск новых моделей именно в конфигурации без внешнего комутационного блока.

Карты Space и Sky явно нацелены на широкий круг пользователей PC, в первую очередь на обладателей качественной акустики и MD-плееров. Геймеры и музыканты также могут присмотреться к карте, однако она будет не самым удачным выбором: в играх лишь программная Sensaura, а в музыкальных программах хоть и есть аппаратно ASIO вплоть до 24/96, но MIDI-клавиатуру подключать придётся через USB.

Звуковая карта Theatre X-treme 5.1 от MediaForte

Звуковая карта Theatre X-treme 5.1 от MediaForte

На рынке звуковых карт сегодня тишина и покой. Можно даже сказать - зацветающее болотце. Aureal, так и не разродившаяся суперкрутой шестиканальной звуковой картой SQ3500 с аппаратным DD5.1, была "с потрохами" куплена Creative и закрыта, оставив нам в наследство 3D звуковой стандарт A3D и распродающиеся сейчас по дешевке остатки своих четырёхканальных звуковых клонов (MX300, TB Montego2). Лидер рынка - Creative, выпустив линейку 5.1 звуковых карт, почивает на лаврах, с упорством маразматика не публикуя на своём сайте драйвера к собственным картам. Народ лихорадочно мечется в поисках информации о том, "что же сейчас в звуке круто", и в придачу к вновь приобретённому GeForce 0/1/2/3 (0 - это семейство карт TNT2) апгрейдит свои старые пылесосы... (то бишь ESS-ы) на шине ISA на модные ныне 5.1 звуковые решения на шине PCI (на будущее заглядываясь на цифровые входы/выходы). Разработчики и издатели игр, ведомые нынешним лидером NVIDIA, бросили все свои финансовые ресурсы на поддержку и внедрение наикрутейших 3D эффектов в графике (видимо, чтобы завоевать популярность у журналистов), частенько забывая в своих новых творениях об увлекательности ("играбельности") игры в целом. Что уж тогда говорить о 3D звуке в играх... Кажется, "золотой век" хороших игр (одновременно и по графике, и по звуку) закончился ещё года 2 назад, во времена Half-Life и Heretic II. Что касается саундтреков к играм, то старенькие Diablo и Total Annigilation по музыкальности и проникновенности звучания также не удалось ещё никому превзойти. Ни сверхлёгкие в использовании пресеты EAX, ни супергеометрическое моделирование реальности от A3D не могут создать атмосферу, подобную той, которая в первой части Resident Evil достигается при помощи продуманного и качественного звукового оформления. Видимо, матёрые программисты сколотили себе на старых играх достаточно денег на всю оставшуюся жизнь, и только чтобы изредка пополнять счета в банках, поставили разработку своих игровых шедевров "на поток". Раз в год выпускаются всевозможные Mission Pack-и, прибавляющие к названию игры следующую цифру, которая, впрочем, не меняет сути содержимого. Встречаются, конечно, какие-то попытки изменить ситуацию. И вот что самое удивительное: игра подчас занимает пару-тройку компактов, а семплы эффектов записаны в 11-22 кГц. Если для релизов 95-го года это можно было ещё объяснить совместимостью с ESS688, SoundBlaster Pro и прочим по сегодняшним меркам металлоломом или недостатком места на винчестере, то при нынешних требованиях к графике и производительности центрального процессора нам, пользователям, особенно имеющим высококачественную усилительно-акустическую часть, подобное положение дел начинает казаться издевательством. Когда же закончится этот болезненный переход из каменного века в звуке в век бронзовый (22->44.1/48)? Кто совершит очередную маленькую революцию, станет новым лидером и "даст пинка" зажиревшим буржуям? Возможно, индустрии добавит драйву разрабатываемое в недрах NVIDIA звуковое ядро будущей игровой приставки X-Box. По последним данным, NVIDIA собирается использовать в своём звуковом творении наработки Sensaura. Поживём - увидим...

Тем не менее жизнь продолжается. И многие производители звуковых карт, не хватая звёзд с неба, просто берут в чём-то компромиссные, но проверенные решения на рынке звуковых чипов и изготавливают на их основе свои изделия. Не стала исключением и компания MediaForte, которая выпустила звуковая карту на чипе ForteMedia FM801 и назвала её Theatre X-treme 5.1. Модные цифры 5.1 и слово "театр" в названии подчёркивают принадлежность карты к классу "домашне-кинотеатральных", а "экстремальности" добавляет наличие в карте FM тюнера. Давайте посмотрим, что же из всего этого вышло. Но сначала ещё одно небольшое лирической отступление на тему: "достали, гады, блин!". :)

Звуковая карта Yamaha SW1000XG

Звуковая карта Yamaha SW1000XG

Реклама новой (в 1999 году) музыкальной карты от фирмы Yamaha обещала "оставить позади Ваши мечты" и, действительно, выпуск аудиокарты SW1000XG стал заметным событием в мире мультимедиа. Стоившая первоначально порядка 700 долларов небольшая с виду карточка имела множество достоинств, о которых пару лет назад любителю компьютерной музыки на PC приходилось только мечтать.

В сущности SW1000XG включает в себя три функциональных блока: MIDI-синтезатор по стандарту XG, блок эффектов на основе DSP c глубиной обработки 24 бита и блок ввода/вывода звуковой информации. Перед подробным изложением технических особенностей "флагманской" аудиокарты от Ямахи сразу упомяну возможность, в свое время впечатлившую меня, пожалуй, больше всего: карточка позволяет сохранять звучание MIDI - синтезатора и блока вывода звука напрямую в обычный .WAV-файл или любой другой цифровой формат, т.е. без потерь качества звука при аналого-цифровом и цифро-аналоговом конвертировании и сопутствующих шумов. Как это делается? С точки зрения пользователя очень просто: при инсталляции Ямахи в список устройств записи звука в Панели управления вносятся два новых устройства SW1000 #1 IN и SW1000 #2 IN. При выборе первого устройства в программе редактирования звука (Cool Edit или др.) осуществляется запись с аналогового входа аудиокарты, а при выборе второго устройства производится запись текущего звучания самой Ямахи в любой формат, поддерживаемый аудио редактором.

Звуковая подсистема материнской платы Intel D815EFV

Звуковая подсистема материнской платы Intel D815EFV

Совсем недавно в нашу исследовательскую лабораторию попала материнская плата от Intel на чипсете i815E:

Эта не слишком выдающаяся, по мнению наших специалистов, плата (см. отдельный обзор) обладает, однако, весьма интересными звуковыми возможностями.

Сердцем карты Zoltrix Nightingale PRO

Звуковой чип CMI8738

Сердцем карты Zoltrix Nightingale PRO 6 является звуковой чип CMI8738/PCI-6ch-MX. Это самая совершенная модель в линейке микросхем 8738 от C-Media (не считая модели CMI8738/PCI-6ch с поддержкой модема).

Заявленные производителем характеристики:

3D-аудиопозиционирование по фирменной технологии C3DX, основанной на HRTF-фильтрах; профессиональный цифровой интерфейс с поддержкой 24-битных S/PDIF-входа и выхода (при частотах дискретизации 44.1 кГц и 48 кГц); встроенный линейный буфер для 32-омных наушников; 32-битное управление шиной PCI (bus master); полная поддержка драйверами: Microsoft® DirectSound 3D, EAX, Linux, BeOS и т.п. эффекты: эхо для микрофона и транспонирование фонограммы для Karaoke; дизайн "всё в одном чипе" (single chip design); Схема чипа ещё раз подтверждает, что CMI8738 - это скорее HSP-решение (хотя и не без присутсвия небольшого блока DSP для рассчёта HRTF), базирующееся в большей части на драйверах и нагружающее вычислениями CPU (об этом ниже). Таким образом, во-первых, все 3D sound API реализованы программно, во-вторых, качество микширования потоков и само звучание во многом определяются драйверами карты. А применить возможности чипа по приёму и передаче 24-битного звука очень сложно. Ведь чип содержит фиксированные на 16 бит преобразователи и не имеет цифровых интерфейсов для подключения преобразователей другой разрядности. Хотя сама "битность" 1-битных SD-преобразователей, конечно же, весьма условна и означает лишь разрядность преобразуемых в цифру и обратно данных.

Так как наши читатели пока

Звуковой PCI чип ForteMedia FM801

Так как наши читатели пока не слишком знакомы с "сердцем" звуковой карты ABIT AU10, то имеет смысл остановиться на этом вопросе подробнее. Сей чип был разработан ForteMedia как бюджетное решение для настольных систем и ноутбуков. Давайте рассмотрим поближе его структурную схему:



Перечислим составные части ForteMedia FM801 и его характерные особенности:

PCI Bus Master контроллер (позволяющий управлять обменом данными с шиной PCI, что разгружает CPU и позволяет реализовать эмуляцию недостающих аппаратных компонентов чипа софтовым путём без существенной потери скорости и убивающих звук задержек) аппаратный эмулятор звуковой карты SoundBlaster Pro, для совместимости со старыми DOS играми (по сегодняшним временам - атавизм, но для слабеньких ноутбуков всё ещё актуально) FM синтезатор, для музыки в DOS играх (качество такого сопровождения соответствует музыкальным талантам 8-ми битной игровой приставки Dendy) совместимость со стандартом AC-97 версии 2.1 (что даёт возможность подключения любых AC-97 кодеков по цифровой синхронной шине AC-link) аппаратный конвертер частоты сэмплирования (SRC, sampling rate converter) входной порт I2S выходной порт S/PDIF порт MPU-401 (для подключения джойстика и MIDI устройств) опциональная поддержка 64-х голосого программного WaveTable синтеза опциональная возможность использовать чип в качестве HSP для динамического 3-D audio позиционирования в играх поддержка DOS окна/Win3.x/Win95/WDM

Звуковой процессор

Звуковой процессор

Ядром карты является PCI-аудиоакселератор Philips SAA7785 ThunderBird Avenger. Этот чип представляет собой DSP, аппаратно ускоряющий алгоритмы QSound 3D, включая:

технологию 3D-позиционирования QSound3Dinteractive; QSound Environmental Modeling для EAX и DS3D игр; QSound Multi Speaker System для четырех или 5.1-колоночного воспроизведения стереозвука; QXpander для создания объёмного звучания стерео на двух колонках; DVD QSurround - виртуализация 5.1-колонок через 2 (требуется поддержка этого режима программным DVD-плеером).

ThunderBird Avenger - по-настоящему аппаратный аудиоакселератор. Использование CPU сведено к минимуму за счёт аппаратного вычисления в DSP: преобразования частоты семплирования, панорамирования, микширования, виртуализации, фильтрации, синтеза музыки, мультиканальных преобразований и поддержки гейм-порта.

Звуковой процессор

Звуковой процессор

Ядром карты является PCI-аудиоакселератор SAA7785 ThunderBird Avenger. Этот чип представляет собой DSP, аппаратно ускоряющий алгоритмы QSound 3D включая:

технологию 3D-позиционирования QSound3Dinteractive; QSound Environmental Modeling для EAX и DS3D игр; QSound Multi Speaker System для четырех или 5.1-колоночного воспроизведения стереозвука; QXpander для создания объёмного звучания стерео на двух колонках; DVD QSurround - виртуализация 5.1-колонок через 2 (требуется поддержка этого режима программным DVD-плеером).

Сама микросхемка имеет очень небольшие размеры - 14 х 14 мм и напоминает чип FM801. Напомню, чип от ForteMedia является HSP (host-based signal processing) чипом. То есть он лишь частично ускоряет операции с аудиоданными: преобразование частоты семплирования (SRC), цифровое микширование и поддержку DOS. Остальные функции реализованы программно, за счёт CPU. Именно этим объясняется невысокая цена карт на основе FM801.

Однако при всей внешней схожести чип от Philips, напротив, является полноценным программируемым DSP. В спецификации процессора сказано: "SSA7785 ThunderBird Avenger по-настоящему аппаратный аудиоакселератор. Использование CPU сведено к минимуму за счёт аппаратного вычисления в DSP: преобразования частоты семплирования, панорамирования, микширования, виртуализации, фильтрации, синтеза музыки, мультиканальных преобразований и поддержки гейм-порта". (Original: "The SSA7785 ThunderBird Avenger is a true hardware audio accelerator. CPU consumption is minimized by processing sample rate conversion, panning, mixing, 3D virtualization, filtering, music synthesis, multichannel conversion, and gameport functions in the hardware DSP"). К сожалению, в документации от производителя нет информации об ориентировочной производительности этого чипа в MIPS.

Интересны возможности чипа по работе с цифрой. Потребительская (IEC958 Consumer) версия цифрового протокола S/PDIF соседствует с приёмопередающей парой звуковой шины Inter-IC (или просто I2S). Этот почему-то не очень жалуемый производителями ширпотреба (и не только) интерфейс в отличие от S/PDIF имеет линии синхронизации (Word Select Clock, Bit Clock) и в данном случае может работать в режиме мастер или слейв на частотах 32.0, 44.1 и 48.0 кГц. S/PDIF поддерживает те же самые частоты дискретизации, а вот разрядность данных теоретически может составлять до 24 бит. S/PDIF out поддерживает режим вывода цифрового потока AC3 с данными, благодаря чему должен обеспечиваться вывод DolbyDigital5.1/DTS сигнала (Pass-Thru). Насчёт S/PDIF in в документации есть загадочная фраза о том, что он поддерживается через I2S. Ещё больше непоняток вызывает наличествующая у 128-пинового варианта чипа (а именно такой вариант был впаян на тестируемых картах) совершенно обычная, отдельная для S/PDIF in 27-я нога с надписью Reserved. В любом случае мастера "самоделкины" могут привязать к ней через буфер соответствующий разъём S/PDIF in, а более практичные пользователи просто раскошелятся на лишние $20 и возьмут модель Acoustic Edge, имеющую аж 2 цифровых входа - внутри и снаружи карты (подробности ниже).

Звуковой тракт материнской платы AOpen AX4B-533 Tube

Звуковой тракт материнской платы AOpen AX4B-533 Tube

Звуковые карты с разъёмом CNR Hercules SC-Core 6 Digital и Hercules SC-Riser 6 для апгрейда интегрированного AC'97-звука

Звуковые карты с разъёмом CNR Hercules SC-Core 6 Digital и Hercules SC-Riser 6 для апгрейда интегрированного AC'97-звука

Этим обзором мы продолжаем интересную и актуальную тему звуковых карт с разъёмом CNR. Прошло более полутора лет с момента анонса фирмой Intel спецификации CNR. Однако у пользователей, имеющих компьютеры с установленной материнской платой с чипсетом i815, этот слот в 99% случаев всего стоит не задействованным. Хотя, если подойти к вопросу с умом, то можно извлечь из него массу выгод. К примеру организовать за небольшие деньги 6-канальный звук очень приличного качества, притом не уступающий по функциональным возможностям дорогим 6-канальным звуковым картам.

Так как AC'97-кодек по части возможностей является полностью программным решением, то тут всё зависит от фирмы, поставщика драйверов к своим кодекам. Если это Sigmatel или Avance Logic, то звук просто будет работать, и это уже хорошо.

Но если это ядерная связка из Intel + Analog Devices - то держитесь! Помимо реально качественного звука цифро-аналоговых преобразователей, вас ждёт уйма всяких утилит, полная поддержка всех технологий Sensaura, EAX 2.0 в играх без намёка на пропадание звука и щелчки, быстродействие не уступающее (даже на системе с P3-550) аппаратным звуковым картам с мощным DSP и много чего ещё хорошего (подробнее и с иллюстрациями описано в статье Интегрированный AC'97-звук на материнской плате Intel D815EFV).

А если вам понравились эти возможности и захотелось многоканального звука в играх и полноценной 5.1 звуковой дорожки в фильмах - нет проблем. Докупите звуковую CNR-карту с дополнительными двумя кодеками и двумя линейными выходами или даже с цифровым оптическим выходом - и это станет легко осуществимо!

Такая расширяемость будет полезна не только пользователям, но и сборщикам компьютеров: дешевизна, гибкость комплектации различных конфигураций компьютера (с 2-канальным звуком, с 6-канальным звуком, с 6-канальным звуком и цифровым выходом).

По сравнению с обычными звуковыми картами, минус в том, что самостоятельная установка драйверов для неопытного пользователя представит большую проблему. Ведь для успеха этой операции даже на W98SE необходима установка кучи всяких патчей: от драйверов для чипсета, до Microsoft Win98 SE WDM Audio Driver Patch (в процессе автоматической инсталляции заплаток и драйверов для Intel D815EFV под Win98SE я насчитал около десятка перезагрузок).

Второй минус - расширить можно только материнскую плату с Intel-овским чипсетом, на которой южный мост (I/O controller hub) имеет одну из перечисленных маркировок: ICH 82801AA, ICH0 82801AB, ICH2 82801BA, ICH3 82801CA, а на плате должен быть уже установлен кодек SoundMax AD 1881, AD1885 либо AD 1886. На любой другой кодек (и я это специально проверил на Sigmatel STAC9721), драйвера встают криво, а устройство просто не видится и, соответственно, не работает.

Звуковые карты Seismic Edge иRhythmic Edge от Philips

Звуковые карты Seismic Edge и
Rhythmic Edge от Philips

Фирма Philips в представлении не нуждается. Однако компьютерные изделия этого производителя менее известны, чем выпускаемая им бытовая аудио- и видеоаппаратура. В области PC-мультимедиа фирма отметилась выпуском линейки недорогой мультимедийной акустики, а для американского рынка - еще и звуковых карт с приставкой Edge: 2-канальной Rhythmic Edge (PSC702), 4-канальной Seismic Edge (PSC704) и 6-канальной Acoustic Edge (PSC706).

В текущем 2001 году подразделение Philips, занимающееся исключительно звуковыми картами, планирует выпустить в Европе модели карт с теми же названиями, но измененные функционально: 4-канальную Rhythmic Edge (PSC703), 6-канальную Seismic Edge (PSC705) и 6-канальную же Acoustic Edge (PSC706). От PSC705 последняя карта отличается наличием S/PDIF In и набором софта. Рекомендуемые розничные цены на retail-варианты составляют $49, $79 и $99 соответственно (OEM-версии карт будут доступны по менее высоким ценам).


Seismic Edge (PSC705)              Rhythmic Edge (PSC703)

Некоторые комментарии. Выпускать 2-канальный вариант за $49 (PSC702) в наши дни даже для Philips было очень отважным поступком: цена 6-канальной карты с теми же алгоритмами QSound на чипе ForteMedia FM801AU с S/PDIF in и out составляет всего $30 (см., например, обзор карты Theatre X-treme 5.1), так что отказ от 2-канального варианта и снижение цены на 6-канальный для европейского рынка настраивают на более оптимистичный лад.

Наша лаборатория получила возможность протестировать обновлённые модели Rhythmic Edge (PSC703) и Seismic Edge (PSC705). Обзор Acoustic Edge (PSC706) также планируется в ближайшем будущем.

---

---